輕風裹挾著沙粒掠過河桌集市，赭紅色的駱駝刺在礫石間倔強地生長。在河桌集市的盡頭，那頂由野牛皮鞣製的篤瑪帳篷靜靜矗立著，黝黑如巨鯨脊背般隆起，野牛毛繩勒出的褶皺裏積著經年風沙，仿佛位沉默的智者，見證著這片土地上的風雲變幻。帳角銅鈴在穿堂風中發出細碎的清響，仿佛老者喉間的低吟。而帳篷四周，好似印證般彌漫混合著乳香與艾草苦香，將集市裏的羊膻味、馬糞味和此起彼伏的叫賣聲過濾得模糊遙遠，隻餘遠處馬隊的銅鈴聲，如斷線的珠子般斷續續滾進耳膜。
    集市中的寶日樂一路小跑，腰間牛皮水袋隨著奔跑撞擊著胯骨，藏藍色長袍下擺揚起細碎沙霧。終於在帳篷前追上了勃木爾?霍克索，他踉蹌著刹住腳步，伸手拽住勃木爾?霍克索的羊皮坎肩，喘著粗氣湊上前耳語道：“今天條格大會，你帶來多少人手？”
    勃木爾?霍克索酒紅色的瞳孔如蒙上層薄霧，打著酒嗝將兒子摩爾薩輕輕推給旁邊的侍從，又晃了晃綴著狼髀石的腰帶，側身湊近寶日樂，小心翼翼地撩起褲腿，露出藏在靴筒裏的匕首，滿嘴酒氣的輕聲道：“全部，都在河桌集市外西風口，隨時等老爹號令。”說罷晃了晃腦袋，似乎想讓自己從酒醉中徹底清醒。
    此時，不遠處的木圖?杜酷兒帶著‘鐵樺’四兄弟和烏珠?扈查騎馬並肩而來，隨即下馬也聚到篤瑪帳篷前，熱絡地和人們打著招呼。
    此時，木圖?杜酷兒騎著鐵青馬馳來，身後“鐵樺”四兄弟的坐騎一律披著黑色馬衣，鞍韉上的銀飾在暮色中冷得發白，隨即下馬也聚到篤瑪帳篷前，熱絡地和人們打著招呼。
    緊隨其後的烏珠?扈查騎著棗紅戰馬，馬兒前蹄刨出的沙粒濺在瘸腿的爾碩?普瑪腳邊，這位拄著棗木拐杖的頭人扯動半邊嘴角，露出缺了顆犬齒的笑容道：“月過柳梢頭，貴客登帳來——篤瑪修條格，果然是烏坎那斯的紅太陽升起來了。”說罷拐杖重重磕在青石板上，發出“咚”的悶響，左眼角的刀疤隨著笑容扭曲成蜈蚣狀，與烏珠?扈查交換的眼神快如閃電。
    四個大頭人寒暄片刻，爾碩?普瑪轉過身，麵向聚集而來的各散落部族大小頭領們，聲音洪亮的大聲道：“今日老篤瑪要宣布新條格，我們幾個先進去商議，你們暫且在外麵等候。”
    幾十名小部族頭人紛紛拍著胸口，響亮地齊聲應和。
    寶日樂大步向前，粗糲的手掌攥住帳簾邊緣徑直掀起，在那股撲麵而來的沒藥與酥油淡淡香味中，將四個大頭人讓進帳篷，眾人走進帳篷後，看到薩沙?格勒坐在東北角，正端著小木碗喝著苦稞茶，而老篤瑪蜷在虎皮褥子上閉目養神，皺紋如蛛網覆蓋的臉幾乎埋進狐皮領子裏，隻有鼻翼間細微的翕動，證明這具枯瘦的軀體仍藏著活氣。眾人見狀，便都相繼在帳篷內盤腿而坐，帳篷內頓時安靜下來，隻有薩沙?格勒喝茶時發出的輕微聲響。
    這時，老篤瑪的眼皮終於掀起，渾濁的眼珠掃過眾人時，帳內突然靜得能聽見火塘裏鬆枝爆裂的“劈啪”聲。
    薩沙?格勒輕輕放下茶碗，拍了拍膝蓋，打破了帳篷內的沉默道：“都來了，這話便可以說了。”
    幾個頭人端起苦稞茶碗，象征性地舉起喝了口，被那苦澀的味道衝得眉頭微微皺起，又忙正襟危坐，緊緊盯著薩沙?格勒，眼神中充滿了期待。
    薩沙?格勒放下茶碗，指節在膝蓋上敲出三記脆響，如同給這場默劇敲響開場鑼。隨即將手伸進仆從端來的銀盆，蘸蘸水，又不緊不慢地擦幹淨，旋即，拿起麵前地毯上的張販黃的羊皮紙，每個動作都慢得像在紡線般借著微弱的火塘光，開始讀道：“烏坎那斯羊皮銘格：條格一、冬季無草牧征役，同族、同根、同平，此事無上下。條格二、征伐所獲，同族、同苦，均分！條格三、賓客異族、頭人皆回避，禮盡不落尊。條格四、繼族者，以前頭人名為子名，以念同族之大情。條格五、大小頭人之子女婚嫁，婚簡雙親親遞。篤瑪七世—塔韃兒親筆！”念罷環顧眾人，眨了眨眼。
    “哎呀，真是萬民歡騰，好條格呀....”木圖?杜酷兒突然冷笑著挖苦道：“好個‘禮盡不落尊’！怕是要咱們把頭磕進沙子裏，才算禮盡吧？”說罷用力錯錯牙，笑容像刀割開皮革般鋒利，好似要有火星從眼底濺出來。
    烏珠?扈查用力地點了點頭，漫不經心般道：“我...讚成！”說罷佯裝心不在焉般端起茶碗，細細品著。
    爾碩?普瑪微微皺眉，眼神中透露出猶豫與謹慎，剛吐出“整體……”二字，卻又忙改口道：“還待各位大頭人商議榷定。”說罷用餘光偷偷瞟向薩沙?格勒。
    勃木爾?霍克索挺起胸口，剛想說話卻又眨了眨眼睛，臉上露出迷茫的神色，顯然沒聽懂這些條格的含義，又忘了自己該說什麽，於是俯身望著薩沙?格勒，眼神中帶著絲求助。
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    薩沙?格勒見狀，頓時怒不可遏道：“看我幹什麽？你不懂就閉嘴！”
    勃木爾?霍克索被這一喝，頓時心領神會，猛地站起身，臉上的迷茫瞬間被憤怒所取代道：“媽的，什麽破條格，老子不服！霍克索家五千騎兵就在外麵，不行咱們用血來找個幹淨！”他的聲音如同狂風暴雨般席卷整個帳篷，並麵色猙獰地環顧眾人。
    幾個頭人看著勃木爾?霍克索這般無端暴起，都不禁呆愣在原地，紛紛詫異地瞄了眼薩沙?格勒。
    薩沙?格勒的臉上閃過絲尷尬，連忙解釋道：“不要聽他胡鬧，皆是商議，條格草定，咱們可以與篤瑪與眾頭人慢慢商議。”說罷狠狠地瞪了眼勃木爾?霍克索，臉色臊紅地起身向帳篷外走去。
    幾個頭人頓時心領神會跟著薩沙?格勒走出帳篷，並恭敬地站在帳篷外，為被人攙扶的老篤瑪讓開了路，那老篤瑪身著多層彩色布條圍襖，頭戴塗滿黑色符咒的白色尖聳羊氈帽，在陽光映照下顯得尤為醒目。
    帳篷外，上百名圍觀的頭人看到老篤瑪出來，紛紛崇敬地盤腿坐在地上，不敢直視老篤瑪的眼睛，隻是端詳著他那袍掛上神秘的符咒，仿佛那些符咒中蘊藏著無盡的祥瑞與力量。
    陽光透過雲層灑下，給這片土地鍍上了層淡淡的金色。微風吹過，草浪翻滾，帶著絲清新的氣息。薩沙?格勒緩緩起身，將草擬條格再次鏗鏘有力地大聲念完。
    聽到這樣的條格內容，周圍的人們中頓時炸開了鍋，如同沸水般翻騰。人們紛紛站起，有的臉上洋溢著得意之色，拍手叫好；有的則臉色鐵青，大喊反對。他們的聲音交織在一起，如同狂風中的驚濤駭浪席卷著整個條格大會。
    被扶著坐在皮窩椅中的老篤瑪眯眼看看眾人，又閉上眼睛好似在打瞌睡，臉上帶著絲神秘莫測的微笑，仿佛早已洞察了一切。
    薩沙?格勒瞟了眼老篤瑪，又站起身，聲音如同洪鍾般在人群中回蕩道：“從篤瑪身邊開始，你們挨個說。”
    有人大喊道：“我們部族心向篤瑪和薩沙老爹，以前是被逼無奈，才讓巴薩·墨鬱裹挾，‘牛耳窪之戰’後草場被奪就算了，現在又被散遣到連井坡，這是為什麽？”他的聲音中帶著滿滿當當的悲憤。
    又有人大喊：“繼族者，以上個頭人的名字為子名？難道我要以仇人對待我兒子，我隻會唾棄他的名字。”他的聲音中帶著憤怒，仿佛要將所有的不滿都傾瀉而出。
    更多的聲音此起彼伏地響起，如同海浪般衝擊著人們的耳膜。那些聲音中充滿了憤怒、不滿、質疑與抗爭，它們交織在一起，紛亂而讓人躁動不安。
    “你他媽胡說！”“無苦役怎麽排戰隊？”“沒有頭碰頭，哪來貿易？”“去你媽祭獻的規則，上戰場的是薩沙老爹！”“祖宗你不認算了，上天神的話你也不聽？”……各種聲音鼎沸，混亂不堪。人們的情緒越來越激動，現場氣氛變得劍拔弩張。人群開始推搡起來，有的人甚至已經握緊了刀柄，眼神中充滿了敵意。這場條格大會，瞬間就要演變成場群毆。
    就在這時，薩沙?格勒用手指輕輕捅了捅身邊的勃木爾?霍克索，並偷偷使了個眼色。
    勃木爾?霍克索大喝一聲，跳到混亂人群中央，胡亂吼道：“閉嘴，我帶來了五千騎兵，你們哪個不服？我馬上讓你們渾身是血。”說罷瞪著那些還在吵嚷的人，似乎要把他當成大卸八塊。
    木圖?杜酷兒也漫步走到勃木爾?霍克索身邊，緩緩拔出彎刀，獨眼陰兀地環顧眾人道：“老子也帶來了八千騎兵，如果想鬧事，宰你們個無頭無尾，今天來了的，無論老幼都別走。”說罷臉色陰森在人群中點數，好似在選著再殺立威的對象，讓周圍的人都不自覺地往下低頭，後退了幾步。
    看著凶神惡煞的木圖和勃木爾，人們漸漸開始安靜下來，剛才還喧鬧無比的現場，此刻隻剩下人們沉重的呼吸聲和偶爾傳來的幾聲咳嗽聲。
    薩沙?格勒見時機已到，緩步走到人們中央，抬起手指著木圖?杜酷兒和勃木爾?霍克索，佯裝嗬斥道：“血流的還少嗎？你們想要屠戮同族？”
    看著這一唱一和的表演，又張望著突然出現，已經手握彎刀、長矛包圍了眾人的格勒親信部族騎兵，人們徹底偃旗息鼓，不再哄鬧。
    薩沙?格勒乘機大聲道：“我們是部族頭人、是族長，不是腦子混亂的仆役，不是隨地拉屎的兔子。”他的聲音充滿威嚴，像陣狂風席卷了整個現場，人們不知道是因為慚愧還是無奈，逐漸低下了頭，不敢再與他對視。
    薩沙?格勒用手猛擊自己胸口，聲竭力嘶道：“去年雪雨灣出現吃人的瘋牛，還被白皮人、曼丁人圍攻...咱們並肩作戰，逃離了重兵圍困....上天神讓咱們遇到冰橋，越過了庫普蘭河，穿過了迷霧山，擊垮了波阿力花?敕珊的黃金軍，馱著一袋袋的金銀回家...白皮人因為咱們的勇敢，反而詭計失算受到重創，曼丁人也疲憊不堪，以至於能讓咱們回到家鄉，在雪雨河的流水聲中安然入睡，那是為什麽？為什麽？今天又是為了什麽而胡鬧，是對明天的恐懼蒙蔽了你們的心？還是自己太貪婪，忘了過去的恩情？就像你們想驅逐斥木黎的心，是羞恥！”薩沙?格勒越說越激動，他的臉色變得灰白，聲音也有些沙啞，說罷呼呼喘著粗氣，向後跌撞幾步差點倒地。
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    寶日樂忙快步上前攙扶，將他扶到把椅子上，隨即也怒火中燒地手握刀柄，環顧眾人。
    看著沉默的人群，木圖?杜酷兒聳聳肩大聲道：“我知道最後兩個條格是在羞辱我，當然，前麵條格是在拆薩沙老爹的台，所以我不在乎，尾部何辱於恥首？我們有什麽台？就像那個野孩子，有什麽台？要不是斥木黎驅趕野牛，要不是弗林錫潤士?丹的誠信，不要說什麽老幼，上次雪雨灣風暴，在座的你們哪個能活？現在安穩幾天，你們又想內亂？”說著掂了掂手裏的彎刀，指桑罵槐地威脅道，“曼丁人可不會慣著挑事的人。”
    上百個眾頭人被這一番番激烈的說辭弄得心慌意亂，他們手足無措地站在原地，眼神中充滿了迷茫與無助，就像迷失在暴風雨中的羔羊。外圍集市上的數千人也被這邊的動靜吸引，紛紛圍攏過來。他們擠在人群中，好奇地張望著這劍拔弩張的局勢，交頭接耳的私語聲在人群中此起彼伏，如同潮水般。
    此時，薩沙?格勒的臉色愈發慘白，在陰沉天色的映襯下，宛如一尊失去血色的雕像。而老篤瑪則靜靜地坐在那裏，雙眼緊閉，手中的鈴鐺有節奏地搖晃著，“叮當，叮當”，那清脆的鈴聲在寒風中飄蕩，卻絲毫沒能緩解這緊張的氣氛。人們看著薩沙?格勒的模樣，又看看老篤瑪，再瞧瞧周圍那些格勒親信部族如狼似虎的騎兵，心中的恐懼愈發濃烈，紛紛偷偷地往外拔出彎刀，刀刃與刀鞘摩擦發出的“沙沙”聲在寂靜中格外清晰，一場魚死網破的火拚似乎一觸即發。
    就在這千鈞一發之際，一直閉目搖鈴的老篤瑪像是從沉睡中突然蘇醒過來，他緩緩停下手裏的搖鈴，周圍瞬間安靜下來，隻剩下寒風呼嘯的聲音。而這位被敬仰為半人半神的烏坎那斯祭司慢慢轉過臉，緩緩湊近身邊的薩沙?格勒，動作遲緩莊重如位從古老歲月中走來的智者般壓低聲音，輕聲問道：“我可以說話嗎？”
    薩沙?格勒像是被什麽驚到了般，佯裝驚駭地迅速起身，恭恭敬敬地躬身施禮，動作謙卑至極，嘴裏說道：“您是我們雪雨灣的天，您講！”說話時，眼神中充滿了期待，似乎老篤瑪的話是他們此刻唯一的希望。
    身著厚厚盛裝的老篤瑪緩緩站起身來，身上的服飾如此色彩斑斕，即使在黯淡的天色下依然顯得華麗無比。他慢慢地睜開眯著的眼縫，那精亮的眼睛仿佛能看穿眾人的心思般，緩緩打量著在場的每一個人，隨即不緊不慢地說道：“牛羊吃多了會脹氣難受，馬兒不加以馴服就會狂奔折腿。神憐憫世間蒼生，眾生也應敬仰上天神。雪雨河彎彎曲曲，有彎無直，旋渦會激起水花，而爭鬥隻會帶來無盡的啼哭。斥木黎無罪，野孩子也無罪。麵對上天神的考驗，泥們切不可誤入歧途。此次條格，順應天命！至於如何抉擇，你們自己決定！”老篤瑪的聲音不高，卻好似有種無形的張力，讓在場那些躁動不安的人們漸漸安靜下來，原本劍拔弩張的氣氛也慢慢緩和。
    聽老篤瑪將話講完，薩沙?格勒像是得到了什麽指示般，瞬間站了起來，挺直腰板大聲道：“都聽老篤瑪的！為了平息你們的不滿與爭鬥，此次條格暫且擱置，我們重新遵循舊有的旨意。今日之前，所有犯過條格的，一律赦免罪行！”
    看到還有些人麵露疑惑，勃木爾?霍克索往前兩步大聲道：“這幾句話我聽懂了，意思就是弟兄們今後還按照老規矩辦事，以前犯過條格的一律免罪！”說罷回頭望向薩沙?格勒。
    薩沙?格勒滿意地點點頭，再次大聲強調道：“就是勃木爾說的這個意思！”
    聽到這大赦的消息，眾頭人和圍觀的族人們先是一愣，隨後臉上綻放出燦爛的笑容。他們紛紛起身歡呼，那歡呼聲震耳欲聾，響徹雲霄。原本壓抑的天空仿佛也被這歡呼聲撕開了道口子，幾縷陽光艱難地透了出來，灑在眾人身上，給這場紛爭畫上了個暫時的句號，而先前那緊張與恐懼，也瞬間消失得無影無蹤。
    《穆璐吉》：權鬥如鐵銼，鉗上無存骨。
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