“咚！”木桶從五十尺高的城牆上傾撒著瀝青，直直地落在一艘抵觸著高牆的長船上，一旦撞到船首像，它便破碎爆裂，緊接著木桶中的瀝青也隨之迸射開來。
    瀝青與火一觸即燃，整個甲板在一瞬之間成為火焰的汪洋，侵吞著桅杆上的船帆，侵吞著船舷的木槳。身披獸毛披風，須發茂密的諾恩人難逃成為火人的命運，他們哀嚎尖叫，慌不擇路地跳入如墨般漆黑的界河之中。
    諾恩人也怕火，威倫暗忖道，這是個好消息，但我應該早點想到的，我是戍衛隊中唯一有過與諾恩人作戰經驗的人。
    於是威倫開始下達下一個指令：“引火——”
    “砰！”
    話剛喊出口，他的聲音就被一個更為震耳發聵的巨響轟鳴所吞沒。威倫隻覺眼前的一切開始天旋地轉，繼而所有事物模糊成了整片白芒。
    在稍許清醒，恢複視覺後，他發現自己雙肘支撐半躺在城牆甬道上，眼前已然是一幅地獄的畫卷：煙塵漫天，紅光籠罩，了望塔完全傾塌，甬道上蒸騰著熱氣的液體四處滲開，如同海怪可怖的觸須。
    “啊，救救我。”一個含糊的稚嫩聲音從碎石堆中飄出，“神明……保佑。母，父，老嫗，牧羊人……”
    那是什麽？威倫努力回憶著他倒下去之前究竟發生了什麽，他隻是瞥見一道刺目的白光，劃過紅色天空，接著自己便失去了所有知覺。
    威倫勉強撐起身子，一陣鑽心的劇痛從腿上傳遍全身。我的腿，他悲傷地想，我的腿斷了，該如何繼續戰鬥。
    他不允許讓悲傷徹底占據自己的思想，至少在戰鬥結束前。於是他拖著一條殘腿，艱難地向求救聲挪去。當他扒開那些石塊，最後一絲氣息已經消失，一張滿是泥灰與鮮血的臉龐訴說著恐懼，一對失去光的瞳孔盯著他們頭上的某顆星星再無迷惘。是傑弗裏，威倫記得這個孩子的名字，臉頰上的瘡疤正是他這個年齡所具有的。
    哭泣、撕心裂肺的呼喊仿佛在短暫的停歇後又重新回來了。威倫轉頭搜尋失手掉落的紫衫長弓，他或許該慶幸長弓掉得不遠。然而戍衛隊已經完全失去了秩序，麵對這恐怖的攻擊，這些未曾經曆過真正戰鬥的隊員如了望塔般猛然傾頹。他們逃避，哭嚎，木訥，祈禱，看上去大半支戍衛隊將無法再繼續守衛釘刺島。
    “為了釘刺島！”威倫放棄去撿回長弓的想法，從腰際抽出長劍，高舉過頂，“為了釘刺島！”
    隊員們紛紛將目光投來，隻是有的木然，有的迷惘，少數人則恢複了眼神中的光。
    “為了釘刺島！”威倫繼續喊，他聽到自己的叫喊漸漸變得嘶啞，但聲音卻一點都沒有減弱，甚至比剛才更為響亮，氣勢磅礴。
    隊員們加入進來，重新拿起長弓，重新開始投擲火缽、扔下木桶。
    威倫倚靠在城垛邊，觀望界河上的戰況，可眼前所展示出來的景象讓他連呼吸都疼痛不已。巨艦，他從未見過的巨型戰艦，比他所見過最大的艦船還要龐大的三桅帆船。聖堂騎士團最大的阿克雷尼號恐怕也隻有其三分之一大小，而且這樣的巨艦不止一艘。
    絕望隨著天空中又一道拖著白亮尾焰的光而至，圍城中央的修道院的鍾塔正中靶心，瞬間燃燒成一支巨大的火炬。鴉巢中的渡鴉拍翅逃散，幾個修士從教堂中湧出奔向鴿舍，其餘修士仍留在教堂中誦唱讚歌，祈禱神明的戰士降臨。
    一個抓鉤鉤住了城垛的邊緣，威倫不由多想，舉起火缽向下砸去，隻聽一聲短促的尖叫，諾恩人墜落下去。然而當他探出頭去，城牆外壁上早已攀滿了密密麻麻的諾恩人，他們幾人共用一條繩索，速度之快令人匪夷所思。
    這不是諾恩人，威倫暗自念叨，他所知道的諾恩人凶猛異常，但隻會徒手攀爬，不會使用鉤爪長繩，更不應該有如此龐然巨艦。
    他依然重複著相同動作，可心裏明白釘刺島的淪陷已經成為既定事實。他再也等不到黎明的到來，聖堂騎士團大有可能也已葬送在火海之中，相同的戲碼不會再上演了。
    城牆上高亢的情緒，隨著第一個諾恩人的登頂，偃息下去。有一個戍衛隊員，拔劍試圖與一個火紅頭發的諾恩人決鬥，卻被他身後剛爬上來的另一個編著三束長胡須的諾恩人一斧子將頭劈成兩半。
    紅發諾恩人舉著雙斧用威倫聽不懂的語言對三束長胡須的諾恩人凶惡嚷叫，緊接著又開懷大笑。周圍的戍衛隊員膽戰心驚地觀望著兩個諾恩人對話，始終沒有一個人敢靠近。直到越來越多的諾恩人登上城牆，等待這些戍衛隊員的是與那個頭被劈成兩半的隊員相同的命運。也有幾個戍衛隊員猶豫著跳下城牆，但無論是朝城牆外跳，還是城牆內跳，都是慌不擇路的選擇。
    “我的手，我的手去哪兒了……”威倫癱軟地靠坐在城垛邊，氣若遊絲地囁嚅著。他感覺不到自己的四肢，但在模糊的視線中，他的餘光能瞥到左手仍然無力地掛在他的肩膀下，而那隻持劍的右手已不翼而飛。
    諾恩人的攻擊威倫根本無力招架，況且他還拖著一條無法支撐的殘腿，當諾恩人揮下第二斧，第三斧的時候，他隻能用軀體去抵擋。斧刃在鐵甲上劃開兩道大豁口，除了肩膀，另一處則是威倫的腹部。恐懼與絕望像緊緊攫住威倫咽喉的魔爪，自始至終未曾鬆懈，可到了此時此刻，他反而輕鬆了不少。
    他用盡最後一絲積攢下來的力量，將沉重的頭顱後仰靠在牆上。諾恩人源源不斷地翻過城牆，當先的那幾個已衝下城牆階梯，向修道院襲去，新上來的諾恩人四處張望，尋找留給他們的獵殺目標。
    啊，我們失敗了。威倫平靜地仰望天空，閃著不朽星芒的群星簇擁著神之眼，不敢逾越，不敢接近。神明呐，您忠誠的仆人正在遭受苦難，您也會看見嗎？
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