他們將黑馬留在懸崖上，然後步行下去。這也是臨行前，斯卡托特的部落民對他們的特意囑咐。
    “那群吃人的家夥會在樹冠上搭建隱藏崗哨。如果你們在樹林中騎馬疾行，眼睛會很容易忽略他們。若是如此，那麽你們便會遭殃。當然啦，你們可以不聽，畢竟你們的死活對我來說並不重要，我倒是樂得聽到你們被那食人部族吃掉的消息，嘿。”臉上留著兩條交錯的寬大傷疤的老部落民對他們說道，“另外，你們從懸崖上下去的時候得注意腳邊的草，就是那幫家夥喜歡嚼的那個草。”
    “腥紅草。”艾萊克提醒他。
    “對嘍，就是腥紅草。”他用手背擦了擦因說話掛在嘴邊的唾沫，“他們喜歡吃草，而這些草一般都生長在崖壁上，所以當正在采摘的時候很容易發現有陌生人進入到了他們的範圍領域。”
    “感謝你的提醒。”艾萊克真誠地說道。
    “不用謝我。”老部落民揮了揮手道，“我隻是好奇提塔妮婭派少男少女去布萊托特究竟有何目的？她真的認為布萊托特和斯卡托特間還有回旋的餘地嗎？”
    艾萊克沒有向他解釋，隻是說道：“沒有試過又怎麽會知道結果呢？”
    老部落民被艾萊克的話逗樂，他笑著說：“罷了罷了，你們拿上這些幹豆與鹹魚上路吧，這夠你們十天的量了。”
    十天的時間，如今他們已經在路上花去了三天，再減去回去的三天，那麽他們有四天的時間可以調查白晶洞穴。若是再極限一點，他們甚至可以用六、七天來具體完成任務。但這一切的前提是，他們能夠不受阻礙地在洞穴中自由行動。
    “絕大部分時間裏，白晶洞穴中都沒人，部落會派兩名守衛在洞穴外把守，另外還有兩個守衛來回巡邏。”提塔妮婭王在向艾萊克介紹的時候說道，“但這些守衛不是你所想象的那樣全副武裝，不是。具體地說，布萊托特認為白晶洞穴並不受外界的威脅，他們更願意將有生的力量用在邊界的防禦，而派遣守衛把守洞穴隻是為了防止部落內的少男少女進入裏麵偷偷嚐試白晶。”
    “所以，我可以輕而易舉地將他們全部殺死，然後光明正大地進入白晶洞穴？”艾萊克問道。
    這顯然行不通，伊爾瑪站在艾萊克的身後著急地想到，但她沒法提出異議，更沒法表露自己的情緒。
    提塔妮婭王隻是淡淡地微笑著說：“如果這是你真實的想法和計劃，那麽我可能要考慮改變對你的現有看法了。”
    “是嗎？”艾萊克平靜地回道，“可我不覺得這有什麽不妥。”
    到最後，艾萊克都沒有明確這究竟是不是他最終的行動計劃。希望不是，伊爾瑪想，這毫無疑問是個愚蠢的計劃，我們要留出足夠的時間在洞穴內調查，若是教布萊托特的部落民發現守衛們倒下，他們立馬會進入洞穴搜查行凶者。
    艾萊克很強大，也很勇敢，這沒錯。他曾在部落勇士層層包圍下保護並救出了伊爾瑪，但最終他們也隻能逃離馬特洛奈。在騎行的旅途中，伊爾瑪幾次想開口告訴少年，這個方法行不通，但最終還是沒有說出口。一來，她不想暴露自己能聽懂馬達因語的事實；二來，她莫名地對艾萊克充滿了信心，認為少年最後還是會作出正確的選擇，他一直都是如此。
    這並非是一麵山坡，而是陡峭的懸崖壁，隻不過相比於更南麵的垂直懸崖，這裏還算有一些坡度，而且上麵長滿了細長的鬆樹。但這同時也帶來了許多問題，比如地麵異常鬆軟，他們每踩出一步都要擔心會不會滑坡，會不會就此滾落下去。好在他們可以以鬆樹為落腳支撐點，然後來回跳躍。
    “那裏。”伊爾瑪敏銳地發現了目標，“一株猩紅草……更遠的那裏，幾叢連在了一起。”
    艾萊克朝伊爾瑪所指的方向瞥了一眼，未作答，繼續從一棵鬆木滑到另一棵鬆樹。
    到達平地的過程，比伊爾瑪想象得更加輕鬆順利，一路上她都沒有發現布萊托特部落民的身影，但是有幾叢腥紅草隻剩下露出泥土的一點根莖，顯然是被人為切割過的痕跡。
    曙光從東方露了非常短的一段時間，隨後便急不可耐地躲入了雲翳之中。被茂密樹葉遮蔽天光的樹林裏，此時仿佛提前進入了夜晚。這讓他們更加難以注意到搭建在樹上的崗哨，但反過來想，敵人似乎也不會那麽容易發現他們，尤其他們身上還披著黑色羽衣，戴著黑色兜帽。
    當伊爾瑪還在心不在焉地想著路上遇到的種種時，隻覺手腕被緊緊地一箍，隨後整個身子朝一側傾去。“有人。”此時倆人麵對麵依靠在樹幹上，艾萊克一手捂住伊爾瑪的嘴，一手豎起食指放在嘴前，“那裏，看到沒。”隨後，他朝他們右側的一棵杉樹使了使眼色。
    從葉隙間伊爾瑪影影綽綽看到一個人影蹲鋸樹杈上，他手持雙曲長弓，身背箭袋，此外在他旁邊的枝幹上還掛著一個類似箭筒的柱狀物。唔，確實有人，好險，她想，若是沒有艾萊克我會徑直地從那棵杉樹下走過，到時候恐怕自己連怎麽回事都沒有搞清楚就被弓箭射死。
    他們照原路往回撤了幾十碼的距離，然後遠遠繞開了有弓箭手蹲鋸的那棵杉樹。“你心裏有事。”艾萊克忽然開口，但這並非提問，而是陳述。
    “不，我沒有。”伊爾瑪當即否認，同時也是她心裏的真實想法。
    “在巨石上休息的時候我就注意到了。”艾萊克壓著嗓音說道，“我很確定你沒有睜著眼睛睡覺的習慣，那天我躺在巨石上觀察了你很久，你一動不動地坐著，望著遠處，嘴中還不停地在呢喃著什麽。”
    “我完全不記得了。”伊爾瑪回道。
    艾萊克停下腳步，回頭凝望她的雙眼，然後又繼續朝前走。“若是你繼續這樣，會害了我們。”他鄭重地說道。
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