會害了我們。這是艾萊克第一次以責備的語氣對她說話，這讓伊爾瑪霍地警醒。他說的沒錯，她想，樹林中處處是布萊托特設置的隱藏崗哨，隻要稍一分神，便可能將自己暴露在他們的視線之中。於是她閉上眼睛甩了甩頭，好讓腦袋中的雜念去除。
    這最後的幾裏路，反而花費了他們更多的時間。好在身處樹林之中，他們仍能看到那奇異虹光的位置，這才不至於讓他們在林間迷失。
    在他們前方，人類活動的痕跡逐漸明顯：楓樹被砍伐後的斷樁一個接著一個出現；亦有完好的杉樹，其樹幹之上雕刻著形態各異的圖案，多為雙腿行走的人類與四足之獸；伊爾瑪還看到一個用樹枝與樹葉填充亞麻布外套而做成的人形靶子，在它的頭上插著數支羽箭。
    “布萊托特。”艾萊克肯定道，“不能再繼續往前走了，我們得繞過去。”
    在迂回的途中，伊爾瑪瞥見了布萊托特的哨塔，它與斯卡托特的哨塔並無二異，由獵鷹木築造，離地三十尺，塔台之上有兩名部落民警戒看守。兩座哨塔之間一扇巨大的鑲釘獵鷹木門將布萊托特整個營寨與外界隔離。
    “你們不需要闖入布萊托特的營寨裏麵。”出發前提塔妮婭王對艾萊克說道，“白晶洞穴並非在營寨之中，而是位於營寨的東側。”
    讚美日神，感恩月神的仁慈。伊爾瑪在心中默念道，我們不用去直麵布萊托特的部落勇士，這可以避免一場戰鬥。
    白晶洞穴與伊爾瑪心中所預想的截然不同。與其說它是一個洞穴，不如說是一個露天的巨大礦坑，就像大地母親身上的一處被剜去的傷口。
    倆人站在礦坑邊緣的樹林之中，了望遠處。“入口在礦坑的底部。”艾萊克向下指著一處黑點，然後將手臂逐漸上移，“那邊有一個崗哨，而在它右邊移動的是兩個守衛。”
    在哪？伊爾瑪幾乎要問出口，但她覺得這會又一次暴露自己沒有集中精神，還會顯得自己很愚蠢，於是便將問題咽了下去。可是，她真的很難看清艾萊克所說的目標，強烈的陽光之下，整個礦坑都在散發著明亮的異光，她隻覺五顏六色的光線迷亂了雙眼。她將手掌放於眼眶上，再次嚐試遠眺，這一次她終於能看清礦坑底部的洞口及礦坑對麵的那座崗哨，卻依舊無法捕捉到艾萊克所說的那兩個正在移動的守衛。他們甚至比螞蟻還小，還要難找，她心裏有些抱怨，又有些氣餒地想到。
    “沒關係。”艾萊克似乎察覺到伊爾瑪沒法看清那兩個目標，說道，“等到天黑，他們發現我們的難度也會成倍增長。”
    在樹林中等待，時間仿佛被無限地拉長，每當太陽進入雲層之後，伊爾瑪都以為夜幕降臨了，但沒一會兒當它又出來的時候，她發現太陽依舊高懸於頭頂，沒有挪動分毫。自那以後，他們之間再也沒有對話，甚至連喘息都變得小心翼翼，為的是能第一時間地察覺到有移動的物體在向他們接近，就像現在這種狀況。
    樹林深處突然發出一陣窸窸窣窣的異響，那並非風吹樹葉的沙沙聲，而是腳踩樹葉的動靜。艾萊克倏地坐直了身體，然後一邊緩緩起身，一邊朝伊爾瑪使了個眼色。
    他們此前已經講明了當狀況突發時該如何行動：一旦發現有目標靠近，他們會慢慢地拉開彼此的距離，這樣便能很好地分散對方的注意。如果對方隻有一人，那麽他們中的一個可以出其不意地發動襲擊；若對方是一群人，那麽就算一個人不幸被抓，另一個也有逃出生天的可能。
    伊爾瑪躡手躡腳地朝一側繞去，手中握著艾萊克給她的匕首。艾萊克則悄悄地從劍鞘中拔出長劍，雙腳交錯著慢慢向前挪行。
    響動沒一會兒便來到了他們的左近。說時遲那時快，艾萊克跨開大步，縱身躍入樹叢之中。
    “啊——唔。”目標隻短暫地發出一聲尖叫，隨後便戛然而止。伊爾瑪心知艾萊克已經製服了對方，也趕快跟了過去。
    “布萊托特的部落民？”伊爾瑪注視著被製服的人問道。那是一個淺金色短發男孩，艾萊克正坐在他的胸口上，同時被捂住了嘴巴，因此他隻能幹瞪著一雙灰色的大眼睛發出“嗚嗚嗚”的聲音。
    “你能聽懂我們的話嗎？”伊爾瑪用耶魯格林語問男孩。
    男孩用無辜的眼神在艾萊克與伊爾瑪之間來回逡巡。
    “顯然不能。”艾萊克平靜地說道，隨後又改用馬達因語，“如果你能聽懂我的話，眨三下眼睛。”
    男孩似乎看到了活下去的希望，睜了睜眼後，立馬照著艾萊克說的眨眼，同時不停地點起頭來。
    “很好。”艾萊克說，“你能保證我把你的嘴鬆開後不大喊大叫嗎？可以的話你再眨三下眼睛。但是記住，隻要你發出哪怕一點多餘的響動，我都會把劍插入你的嘴中。”說罷艾萊克提起右手，將劍尖慢慢靠近男孩的嘴，同時把左手從他嘴上移開。
    男孩小心翼翼地呼吸著，連呼吸的動作幅度都不敢做得太大。
    “很好。”艾萊克續道，“現在，我可以答應你從你身上下來，但你不能逃跑，與此同時還得回答我幾個問題。這個條件你答應嗎？當然，你如果有其他的想法，我也不會手下留情，你應該知道我的動作有多快了。”
    男孩繼續猛猛點頭，對他來說這似乎是最優，也是唯一的選擇。
    艾萊克從男孩胸口上緩緩站起，然後一條腿跨過他的身體，但手中的劍始終指向男孩。
    男孩胸口劇烈地上下起伏，如釋重負，片刻後等身體稍許緩過來後終於從地上爬起。
    “很好。”艾萊克接著說道，“接下來我問你答，懂了嗎？你是否從布萊托特出來。”
    “噢，光明之主。斯卡托特？你們是斯卡托特來的部落民，是嗎？嚇死我了，害得我差點失禁了。”男孩喘著粗氣說道。
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