第16章 相處融洽
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第十六章 相處融洽
春日的上午,陽光溫柔地穿透薄雲,灑在班納特家那略顯古舊的客廳中,給每一個角落都鍍上了一層淡淡的金輝。
窗外,微風輕拂,帶著初綻花朵的清新香氣,預示著這一天將充滿生機與希望。
班納特一家,從主人到小姐們,皆是一身新裝,顯得格外精神煥發。
凱瑟琳和莉迪亞,往日裏總是充滿活力,幾乎難以安坐片刻,但得益於前一天西裏斯少爺的特別關照——帶著她們進行了一係列學習教導。
直到夕陽西下,她們那過剩的精力才漸漸耗盡。
姐妹倆安靜地坐在柔軟的沙發上,頭靠著頭,輕聲細語,偶爾發出銀鈴般的笑聲,與往日的喧囂形成了鮮明對比。
班納特太太,平日裏一看到未婚的年輕男性便難掩激動之情,今日卻異常沉穩地坐在班納特先生身旁。
她的雙手輕輕交疊放在膝上,眼神中閃爍著期待與緊張交織的光芒。
為了迎接即將到來的愛德華勳爵一行,她在史密斯太太家庭教師)協助下,反複核對,核對著接待細節,從茶點的準備到座位的安排,無一不精心策劃,力求完美。
“班納特先生和太太,班納特少爺,還有小姐們好。”小托馬斯的聲音帶著一絲激動與緊張。
他是班納特先生從農莊裏為西裏斯新添的小跟班,今天是他上崗的第一天。
他站在門口,恭敬地通報:“愛德華勳爵一行人,大約還有二十分鍾,就會到達朗伯恩。”
班納特太太聞言,本能地想要站起身,但眼角餘光捕捉到西裏斯那平靜而自信的表情,仿佛一股無形的力量讓她重新坐定。
昨日,西裏斯少有的幾句叮囑——“和藹,有禮,有度”,如同一劑清涼油,讓班納特太太那顆因興奮而沸騰的心稍稍平複。
海西眼尖地捕捉到了這一幕,調皮地向母親眨眨眼,偷偷伸出大拇指,無聲地讚揚母親“沉得住氣”。
昨晚餐桌上,海西不經意間的一句話,至今仍回蕩在班納特太太的耳邊:
“我的哥哥,西裏斯,如此英俊出色,愛德華勳爵與他相交甚篤。
作為他的家人,我們明天一定要表現得得體,不能過於熱情,以免給人留下諂媚的印象。”
班納特太太會心一笑,也向海西眨眨眼,回以一個inke眨眼示意),隨即用手帕輕掩嘴角,發出咯咯的笑聲。
她清了清嗓子,盡量讓自己的聲音聽起來更加穩重:“好的,小托馬斯,你做得很好。”
說完,她轉向班納特先生,提議道:“那麽,我們五分鍾後,就一起到門前迎接尊貴的客人吧。”
班納特先生望著妻子今日截然不同的表現,眼中滿是讚賞與驚訝。
他溫柔地握住妻子的手,由衷地讚美道:“哦,我的好太太,你真是太賢淑了。今天的一切,我們都聽從你的指揮。”
數百年輝煌曆史的霍華德家族,其榮耀與風華在愛德華勳爵的身上得到了完美的傳承與展現。
班納特一家,滿懷敬意與好奇,站在自家門前,目光緊隨著遠處那逐漸清晰的人影。
愛德華勳爵騎在高大的馬上,如同一幅流動的畫卷,引領一行人緩緩而來。
他的身影在春日的陽光下顯得愈發挺拔而英俊。
愛德華勳爵以一個瀟灑利落的下馬動作,讓這一瞬間仿佛被定格。
凱瑟琳和莉迪亞此刻更是按捺不住內心的激動,輕聲驚呼。
就連一向內斂、不善言辭的瑪麗,也難掩眼中的光芒,少女們的目光,緊緊鎖定在愛德華勳爵的身上。
班納特太太更是被愛德華勳爵的風采深深打動,她單手輕輕捂住胸口,臉上洋溢著由衷的讚歎與敬畏。
麵對愛德華勳爵那看似瀟灑自如,實則略顯刻意的下馬動作,海西的眉毛不禁輕輕挑起,眼神中閃過一絲不易察覺的警覺。
她迅速地將這一微妙表情傳遞給站在一旁的哥哥西裏斯,兩人之間無需多言,一個眼神便足以交流彼此的心意。
兄妹倆都不免暗自思量:愛德華勳爵今日之舉,究竟是為了什麽?
隨著查理教授的下車,一場精心籌備的聚會正式拉開序幕。
愛德華勳爵以一種從容不迫的姿態,將維多利亞和蒂娜,引領至眾人麵前。
西裏斯見狀,立刻上前,風度翩翩地,開始為大家互相介紹。
在班納特一家熱情的目光中,查理教授以其深厚的學者風範贏得了眾人的尊敬。
他的笑容溫暖而真摯,讓人不由自主地想要親近,聆聽他的教誨。
維多利亞,這位熱情美豔的小姐,無疑是場上的焦點之一。
她穿著得體,舉止大方,既有著貴族的優雅,又不失少女的純真與活力。
而蒂娜,這位相比之下顯得更為嬌媚羸弱的小姐,清澈而溫柔眼眸,仿佛能滴出水來。
她的存在,為這場聚會增添了一抹別樣的風情,讓人不禁心生憐愛。
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在愛德華一行人眼中,班納特一家無疑也是一道亮麗的風景線。
他們穿著得體,禮儀規範,既展現了家族的教養,又不失個人的風采。除了愛德華的好友,俊美異常、沉穩早熟的繼承人西裏斯。
班納特先生和太太的和藹熱情,讓人如沐春風,卻並不顯得諂媚。
四個如花似玉、各有千秋的女兒,更是讓愛德華一行人歎為觀止。
凱瑟琳的活潑可愛,莉迪亞的天真爛漫,瑪麗的內斂聰慧,以及海西的機智敏銳,每一個都像是精心雕琢的藝術品,讓人目不暇接。
更何況,班納特家還有兩個女孩已經成人,卻選擇到學校進修,這種對於家族成員培養的重視,讓愛德華一行人從心底更加重視。
兩撥人在初次見麵後,都對彼此留下了深刻而友好的印象。
眾人移步到客廳,男女分居一側,既涇渭分明,又不會妨礙交流。
四位紳士輕聲交談中,既有學術上的探討,也有對時局的看法,對話既深刻又富有見地。
而維多利亞和蒂娜,則與班納特家的四位小姐迅速找到了共同話題,從服飾到美食,從小說到藝術,她們聊得不亦樂乎。
愛德華矜持地輕輕捏起一塊“蛋黃酥”,自從在伊頓西裏斯那裏品嚐過一次,他就對此念念不忘。
愛德華眯起了眼睛,“嗯,外皮酥軟,搭配鹹口的蛋黃,真是太美味了。班納特太太,您真是一位賢良淑德的完美太太。”
“哦,愛德華勳爵,你太客氣。”
班納特太太被如此俊美的青年誇讚,立刻心花怒放,“既然你那麽喜歡,那麽我就……”
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