我最後一次站在鄴城宮牆上頭看夕陽的時候，簷角的風鐸叮叮當當響個不停。前些日子太醫說我這肺疾是熬不過這個冬天了，我摸著腰上掛的舊荷包——那是孝瑜小時候親手縫的，針腳歪七扭八塞著曬幹的槐花——忽然想起三十年前在晉陽別院裏，二哥高洋舉著木劍追得我滿院子跑的光景。
    那年我八歲，剛跟著母親婁太後從懷朔鎮遷到晉陽。大哥高澄總愛揪著我耳朵說："阿湛你這悶葫蘆樣，將來怎麽在咱高家活人？"他哪知道我是被滿院子鮮卑話和漢話攪得頭疼。父親高歡常年在外征戰，有回把我抱在膝頭教認輿圖，手指頭戳著洛陽說："這兒埋著咱家三輩人的血。"他戰甲上的鐵片硌得我大腿生疼，可那血腥氣混著汗酸味，竟成了我記事後頭回聞到的父親味道。
    我十歲生辰那日，二哥在庭院裏活剝了匹紅鬃馬。他提著血淋淋的馬皮衝我笑："阿湛，鮮卑男兒見不得血可不成！"那馬眼睛還瞪得滾圓，倒比我案頭供的菩薩像還亮堂。母親抄起藤條抽他後背，二哥卻把馬皮往我懷裏一塞："拿著！回頭給你做雙戰靴！"那腥氣熏得我三天沒吃下飯，可夜裏摸著鞣好的皮子，倒真比綢緞還軟和。
    那年冬天特別冷，晉陽城凍死了百來口人。三哥高演帶著我去城外施粥，他把自己大氅裹在個漢人老漢身上。回府路上我問他："鮮卑貴族為何要救這些兩腳羊？"三哥突然勒住馬，冰渣子順著他的貂裘往下掉："阿湛，你記住，能殺人的刀不算本事，能讓人甘心赴死的才是真能耐。"這話我當時沒聽懂，直到二十年後看見他逼六弟高殷飲鴆時才咂摸出滋味。
    十五歲跟著父親打玉壁城，城牆上的檑木滾下來時，是獨孤永業把我撲進壕溝裏。他半邊臉被火油燎得焦黑，還咧著嘴笑："小王爺將來當了皇帝，賞我個洛陽美人就成！"那會兒我哪知道什麽皇帝不皇帝的，就記得他懷裏有股羊奶的膻味，混著血腥氣直往鼻子裏鑽。後來他真跟我要走了李祖娥的貼身宮女，那姑娘被送走前咬斷了自己舌頭。
    十九歲那年三哥毒殺六哥高殷時，我正在鄴城西郊獵鹿。箭剛離弦，宮裏快馬就送來血詔。那鹿帶著箭跌進灌木叢，汩汩的血滲進黃土，和我袖口濺著的侄子血點子一個顏色。高演在昭陽殿抓著我的手腕說："九弟，你要當我的京畿大都督。"他手勁大得要把我腕骨捏碎，就像當年大哥逼他生吞活蛇時那樣。
    我記得昭陽殿的地磚縫裏還滲著黑血，三哥的靴子在上麵踩出咯吱響。他遞給我半塊虎符，冰涼的銅鏽蹭得我掌心發癢。"阿湛，你可知為何留你？"他忽然笑起來，露出被蛇膽染黃的牙齒，"因為你是兄弟裏最像父親的。"這話讓我後脊梁竄起寒意——父親臨終前，可是我們七兄弟輪流給他灌的參湯。
    當夜我去地牢看六哥的屍首，獄卒說身子早喂了野狗，隻剩個腦袋用石灰醃著。我解下大氅裹住那團東西，腐臭味熏得眼睛發酸。回府路上遇見巡夜的斛律光，他舉著火把照我懷裏的包裹，火光跳到他臉上又暗下去："長廣王，屬下的箭從來隻往前射。"我明白他話裏的意思，就像明白三哥活不過這個冬天。
    果然開春時，三哥從馬上摔斷了腿。我去探病時，他枕邊還擱著那柄斬過六哥的劍。"阿湛，這把劍該換個主人了。"他說著突然咳出血沫，濺在杏黃色帳子上像開了一樹桃花。我接過劍時，劍穗上掛的玉墜子叮當響，跟當年晉陽別院的風鈴一個聲兒。
    河清元年正月十五，我在太極殿登基那天下著鵝毛雪。二十七個侄子跪在丹墀下發抖，他們父親的腦袋還掛在永巷口滴冰溜子。禮官唱到"跪"時，有個孩子尿了褲子，黃水順著漢白玉台階往下淌。我特意走下龍椅摸了摸他頭頂："別怕，你爹在下麵等著你呢。"那孩子後來被做成了人彘，就擺在太廟供桌底下——我們高家人，總得留點東西祭祖不是？
    夜裏李祖娥抱著件小襖來找我，說想給太原王高紹德收屍。我把她抵在禦案上時，案角鎮紙的銅獅子硌得她後腰青紫，就像當年二哥醉醺醺扯開她衣襟時一樣。她咬著嘴唇不吭聲，直到我扯爛那件小襖，露出裏頭縫著的孝袍。"陛下連死人衣裳都容不下麽？"她突然笑出聲，眼角細紋裏凝著燭光。我掐著她脖子灌下半壺烈酒，恍惚間竟像是回到玉壁城戰場，手裏攥著的是敵軍斥候的咽喉。
    到三十歲上，夜裏咳血咳得厲害。和士開那狗奴才跪在榻前哭："陛下該讓太子監國了。"我望著跪在紗帳外的高緯——這孩子連發抖的姿勢都像極了他娘胡皇後偷人時的模樣。最後一次上朝那天，我把玉璽砸在陸令萱臉上，滿朝文武的襆頭都被濺了朱砂，倒比元日宴飲掛的紅燈籠還喜慶。
    昨夜夢回晉陽別院，九歲的孝瑜舉著新糊的紙鳶衝我笑。醒來時值更宮女說鄴城落了初雪，我想起那年獵鹿時箭羽破空的聲音，忽然記起父親說過，高家男兒最後都會變成紮進黃土的箭鏃。窗欞外北風卷著雪粒子，恍惚間竟像是懷朔鎮刮了三十年的風沙。
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