八賢王雖然不參與朝政事務，但不代表沒有權柄。
    他乃是太祖趙匡胤的第八子。
    傳聞當年太宗趙光義篡奪皇位，殺了兄長，史稱“燭影斧聲”！
    但太宗為了掩蓋真相，籠絡人心，以表明自己“兄終弟及”的合法性，遂將唯一沒死的皇子趙德芳奉為賢王，賜打王鞭。
    上打昏君，下打佞臣，輔佐朝政。
    而真宗趙恒駕崩後，又囑咐八賢王輔助皇上趙楨，製衡劉太後，防止她權力過大。
    這也是劉太後一直不敢篡奪皇權的主要原因，而非懼怕背負什麽罵名。
    作為執政者，誰能不清楚一將功成萬骨枯的道理，曆史乃是勝利者所書寫。
    而包拯和八賢王的相識，是在包拯老家廬州的時候。
    八賢王奉命去調查高麗太子遇刺一案，是包拯揪出了幕後凶手乃是遼國間諜。
    遼國的目的，旨在挑起大宋和高麗的爭端，他好坐收漁利，趁亂南下奪取中原。
    包拯破獲大案後，便得到了八賢王的高度賞識，尤其其剛正不阿的脾性，很對八賢王胃口。
    隨即將包拯暗中引薦給皇上趙楨。
    本意是要將包拯留在京城裏，輔佐天子。
    當得知包拯遭到丁渭、夏竦以及龐籍的排擠，外放定遠縣，八賢王當時便想去朝堂為包拯討一個公道。
    可礙於丁渭一黨的勢力龐大，皇上這邊的勢力又太弱，包拯留在京城反而不安全，所以才同意外放。
    同時他也希望包拯能在地方上磨煉一下自身的鋒芒，建立一些政績。
    待到時機成熟之後，再找回京城，成為皇上的左膀右臂。
    可沒想到包拯才到定遠縣幾天工夫，就捅了這麽大一個簍子。
    得罪了吏部尚書皮倫不說，還得罪了鳳陽知府賈至及。
    “這個包拯，性格是一點都沒變，還是太嫩了，什麽時候才能學會變通。”
    八賢王暗暗歎氣。
    當然，這也不代表他反對包拯殺惡霸。
    隻是覺得他不夠圓滑，死腦筋！
    眼下事關包拯的生死，他若是不出麵的話，包拯的烏紗帽隻怕是難保了。
    以皇上現在的實力，根本不足以抗衡劉太後和丁渭一黨。
    隨即換上袞龍袍，拿了皮熊的罪狀，徑直進宮來麵見皇上。
    禦書房裏。
    聽聞八賢王求見，二十歲的趙楨喜出望外，趕忙叫宣。
    對於這位皇叔，趙楨心裏清楚，他其實才是真正的皇位繼承人。
    自己能夠做皇上，乃是因太宗奪權。
    可為了穩定大宋朝局，八賢王從來沒想過要討回自己的皇位。
    在他眼裏，大宋的江山是趙家的。
    相比整個國家社稷安危而言，自己做不做皇帝，無足輕重。
    更何況，當今皇上對自己禮敬有加，仁政愛民，是個難得的好皇上。
    看到皇叔來到禦階下，趙楨趕忙迎出門外，率先開口道：“皇叔怎麽有空來看朕。”
    “老臣已許久沒有進宮，特來看看皇上可否荒廢朝政。”
    趙楨忽然歎了口氣，道：“朕自從登基以來，一日不敢懈怠。”
    八賢王點點頭：“那就好！”
    趙楨隨即賜座，命太監奉茶，聊了些家常。
    八賢王也不繞彎子，直奔主題：“皇上，老臣今日來，一是為了看望皇上，二來嘛，是為了包拯。”
    “包拯——包卿他怎麽了？”
    八賢王沒有解釋，而是將皮熊的罪狀直接遞給趙楨，“皇上還是自己看吧！”
    趙楨本是個愛民的天子，一生都奉行仁政，當下看罷皮熊罪狀，當場氣得拍案而起。
    “這些地方豪強，簡直膽大妄為，如此坑害百姓，草菅人命，若非包卿，這定遠縣百姓還不知受多少罪！”
    八賢王道：“皇上，包拯殺皮熊固然做得對，可那皮熊乃吏部尚書皮倫的侄子。包拯不經上奏，便殺了皮熊，皮倫豈能罷休，老臣擔心……”
    趙楨眉頭一皺：“皇叔是擔心皮倫陷害包拯！”
    “不錯！”
    “那皮倫丁渭死黨，深受母後重用，他若參奏包拯，當何以處之？”
    “皇叔也知道，幕後垂簾聽政已有七年，朝政均不由朕做主，朕雖是天子，可說的話，無足輕重。”
    說到這裏，趙楨露出一絲無助的苦笑。
    縱觀古今，似他這樣的一國之君，當真少有了吧！
    他現在已經弱冠之年，已經有處理朝政的能力。
    按理來說，太後理應還政於他。
    然而事實是，太後沒有絲毫要放權的跡象。
    甚至朝政大臣，如王曾、範仲淹等多次上奏請求太後還政於他，卻遭到了太後的外放。
    顯然，太後並沒有要放權的意思！
    而現在的朝堂之上的宰執，大都是靠著奉承太後而上位，把持朝政，結黨營私，排除異己，他這個天子幾乎形同擺設。
    倘若太後聽信皮倫的讒言，要罷免包拯，他也無能為力。
    瞧著皇上這副淒苦的神情，八賢王也頗感無力，道：“皇上還是暫且忍耐吧！”
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    “可是皇叔，朕已經忍夠了。”
    “世間凡成大事者，無一不是具備強大的隱忍能力，有老臣在，太後至少不敢效仿武則天！皇上現在要做的，就是虛心學習處理朝政的能力。一旦時機成熟，必能收回大權！”
    聽著八賢王語重心長的諄諄教誨，趙振努力地點下頭去，“嗯！朕聽皇叔的！可眼下包拯的事怎麽辦？朕可不希望失去這個良臣。”
    “皇上盡管放心，老臣雖然無法左右朝政，但要保一個人，還不成問題，本王打王鞭就是專打那些亂臣賊子的。老臣現在便去見太後，看看太後的態度如何再計較不遲。”
    隨即八賢王便又來到太後劉娥寢宮。
    劉娥宣見，兩人寒暄一番。
    八賢王依舊將皮熊罪狀給太後看了。
    劉娥看罷，也頗為震怒。
    八賢王見狀，心中便有了計較，試探道：“這麽說，皇嫂也認為皮熊該殺！”
    太後尚不知已經落入八賢王圈套，於是點了點頭。
    但她也知道，八賢王來看自己，絕不是單純的為了這麽一樁小案，其中必有玄機。
    於是問道：“八王爺來見哀家，想必不是單純為了這麽一樁案子吧！”
    八賢王笑道：“果然什麽事都瞞不過皇嫂。”
    劉娥淡淡一笑：“八王爺就不用跟哀家繞彎子了，有話直說吧！”
    八賢王道：“不瞞皇嫂，此案乃是定遠縣知縣包拯親自審理。”
    “隻因皮熊是朝中大員的血親，老臣唯恐有人挾怨報複，向皇嫂進讒言，汙蔑包拯，故事先來稟報皇嫂。”
    “以免受人蒙蔽，陷害忠良，玷汙了皇嫂的名聲！”
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