葉初棠離開仁心醫館前，看向夏川柏。
    “夏伯父，我的丫鬟通一些醫理，稍後會來醫館幫你的忙。”
    她說的人是單兒。
    單兒之前跟著阿蠻到處義診，草藥都認全了，做個藥童是完全沒問題的。
    夏川柏不想麻煩別人，連忙拒絕。
    “祁夫人，我自己可以，不用人幫忙。”
    “用的，我離開後，單兒就閑下來了，讓她來跟著您多學點醫理，可行？”
    葉初棠用了學醫理當借口，夏川柏不好再拒絕。
    他笑著道：“當然行，那個叫單兒的姑娘，隻要她願意學，我便會教。”
    “勞煩夏伯父了。”
    葉初棠說完，和夏姝一起去英華書院做交接。
    一路上都沒什麽行人。
    為了盡可能地調集更多的人去鏟雪通路，祁宴舟給出了一天三十文的工價。
    隻要是有勞動能力的百姓，都去了。
    來到英華書院。
    小姑娘們得知要臨時換夫子教學一段時日，有些不高興。
    夏姝以前常在外行醫，給孩子治病是常有的事。
    所以她對哄孩子很有一手。
    沒多久，孩子們就接受她當臨時夫子了。
    葉初棠放了心，笑著叮囑。
    “你們要乖乖的，好好跟著夏夫子學醫術，等老師回來，要考你們的。”
    “是，葉夫子。”
    因下午有課，夏姝就留在了書院。
    葉初棠從書院離開後，去了西郊的倉庫。
    倉庫裏堆滿了準備賣給陳奎的糧食和冬衣。
    她沒有驚動看守倉庫的人，遁地進了倉庫，將裏麵的東西都收進了空間。
    然後出現在正門。
    看守倉庫的人認識葉初棠，連忙向她抱拳行禮。
    “屬下見過夫人！”
    “這倉庫裏的東西我已經拿走了，你們不用看守了，去幫忙鏟雪吧。”
    “是，夫人。”
    葉初棠回到祁家的時候，祁宴舟不在。
    他昨晚就沒回來，顯然是在忙鏟雪通路的事。
    青平見葉初棠回來，送來一封信。
    “夫人，這是家主剛派人給您送的信。”
    葉初棠接過信件，打開。
    “阿棠，前往臨州城的路已經通了兩百裏，天黑之前能通三百裏，你若準備好了，可以出發。”
    看完後，她笑著道：“果然，金錢的力量是無窮的。”
    她去看了眼安安和樂樂，便騎馬出發了。
    前五十裏已經被鏟成了大路，百姓揚著鐵鍬，揮汗如雨。
    剩下的一百多裏隻能容一人一馬通過，不見人影。
    路的盡頭是護國軍在鏟雪。
    祁宴舟沒想到葉初棠會將馬騎得這麽快，兩百多裏路，她隻用了兩個多時辰。
    看著葉初棠被寒風吹得泛紅的雙眸，他心疼不已。
    “阿棠，辛苦了。”
    葉初棠穿得厚，還戴了不透風的獸皮手套，隻露出一雙眼睛。
    她一點也不冷，就是一路雪白，對眼睛刺激挺大。
    再加上寒風凜冽，還被風吹得有些幹澀。
    她眨了眨眼，緩解眼睛的不適。
    “我沒事，你們忙了一天一夜，更辛苦，吃過了嗎？”
    祁宴舟點頭，“大家都帶了水和幹糧，吃過了。”
    說完，他看向臨州城的方向。
    “我用海東青給各個縣鎮都去了信，開了一日三十文的工價，讓官府帶著百姓鏟雪通路，大家一起使勁，效率更高一些。”
    如此一來，每個縣鎮都能清出一段路。
    他隻需將各路段連接起來即可，能省下了不少時間。
    葉初棠一邊揉著眼睛，一邊問道：“在子時之前，這路應該能通到臨州城的地界吧？”
    “對，剩下的距離還有五百多裏，‘鬼盜’能將糧食運到臨州城嗎？”
    葉初棠肯定地點頭，“能。”
    “阿棠，時間還早，你先找個雪厚的地方避避風。”
    葉初棠點了點頭，“你不用管我，去忙吧。”
    天色漸暗，護國軍已經累得快要揮不動鐵鍬。
    每個人都憋著一口氣在堅持。
    葉初棠從空間拿出一些靈泉水，和一些熱騰騰的吃食，以及烈酒。
    “大家辛苦了，先吃點東西，休息一會再繼續。”
    護國軍又累又餓，對冒著熱氣的食物毫無抵抗力。
    “多謝夫人。”
    知道時間緊迫，大家狼吞虎咽地吃完後，繼續鏟雪。
    靈泉水能補充體力，葉初棠能感覺到護國軍揮動鐵鍬的速度明顯變快了。
    亥時剛過，路就通到了臨州城的地界。
    葉初棠對祁宴舟說道：“阿舟，你帶大家回避一下。”
    “好。”
    祁宴舟帶著護國軍往回走了近百米。
    葉初棠確定周圍沒人之後，用土係異能將十大箱拆了外包裝的
    壓縮餅幹，送到了陳家的後院。
    還附送了孫楚畫的排兵布陣圖，以及壓縮餅幹的食用方法。
    她之所以沒有送糧草過去，是因為供五萬人吃的糧草太多了，功德值不夠用。
    忙完，葉初棠轉身去找祁宴舟。
    “糧草和布陣圖已經送到陳家，解了陳將軍的燃眉之急。”
    陳若雲聽到這話，提著的心落下。
    她向葉初棠深鞠躬。
    “多謝祁夫人，等擊退蠻夷，陳家軍任憑祁公子調遣。”
    祁宴舟點了點頭，說道：“蠻夷突然進犯，應該不隻是陳家軍缺糧的消息泄露導致的，可能還有他國的手筆，這次可能是場硬仗。”
    蠻夷雖然彪悍，但因北地環境惡劣，地廣人稀，軍隊的數量並不多。
    總數差不多有三十萬。
    這次出兵十萬攻打臨州城，有種勢在必得的架勢。
    他猜測，蠻夷還準備了五萬的援軍。
    若還有他國相幫，援軍的人數至少得翻倍。
    葉初棠對行軍打仗並不是很懂。
    她聽了祁宴舟的話後，問道：“若鄰國真的聯合了，我們這次要應對多少敵人？”
    祁宴舟思考了好一會才開口。
    “北辰國有四個鄰國，除了自顧不暇的北蠻，還剩下西夷、東桑和南陵……”
    西夷和北蠻就是大家口中常說的蠻夷。
    這兩國因環境惡劣，物資匱乏，經常騷擾北辰國的邊境，搶奪糧食和城池。
    東桑在海外。
    最擅長的是海上作戰，平時隻劫掠海船，不上陸地。
    南陵在南疆以南。
    麵積雖然比北辰國小很多，但富庶，野心也很大。
    當初攻占南疆，想要吞並北辰國，卻被祁宴舟搗毀了計劃。
    北蠻人恨祁家軍，南陵人恨祁宴舟。
    若西夷願意牽頭攻打北辰國，南陵定會摻和一腳，至少出兵十萬。
    若東桑也被說服，那就得再加五萬兵馬。
    陳家軍有二十萬將士，這十天肯定折損了不少。
    就算祁宴舟帶援軍過去，差不多也就二十萬。
    二十萬對戰二十五萬有勝算，對戰三十萬就有點懸了。
    大家聽完祁宴舟的分析，眉頭都皺了起來。
    孫楚踢了腳身旁的厚雪堆，說道：“大雪封路，找援軍來不及，隻能硬拚了。”
    說完，他不解地問道：“若真是三國聯合，為何不一起出手？”
    若一起出手，臨州城早就被攻破了。
    祁宴舟吐出兩個字，“誘敵。”
    而這個敵，指的是他！
    如果敵軍一開始就用二三十萬大軍進攻臨州城，就不會有援軍去幫陳奎。
    十萬強兵和二十萬弱兵旗鼓相當。
    隻有如此形勢，才能誘得周邊州郡的兵馬前去支援。
    而他身經百戰，定會隨援軍前往。
    孫楚明白敵軍的意圖後，還想到了另外一個原因。
    “如今冰雪未消，臨州城通往外麵的路都封了，就算敵軍拿下臨州城，也不能一鼓作氣地南下，攻打北辰國都城。”
    有這個原因在，西夷自然也就沒了爆底牌的必要。
    祁宴舟讚同地點頭，“的確，所以我們這次去支援陳家軍，很可能會身陷險境。”
    “要不將天山郡的駐軍都調過去？”
    駐軍總共有六萬，都去支援臨州城，勝算會更大一些。
    祁宴舟反對，“不行，駐軍的作用是保護和威懾當地百姓，不能都調走。”
    萬一敵軍已經滲透進來，後果不堪設想。
    調走兩萬，已經是極限。
    孫楚也知道自己的提議不太可行，沒再堅持。
    “我再研究研究陣法。”
    不能強攻，那就智取！
    當祁宴舟、孫楚和陳若雲商量對敵之策時，陳奎的管家發現了後院憑空出現的一堆整整齊齊的大箱子。
    後院原本種了一些四季常青的灌木，如今都被箱子頂起來，斷了根。
    灌木東倒西歪地躺在滿是泥土的箱子上。
    祁宴舟之前讓海東青給陳奎送了一封信，寫了“鬼盜”會代他送些應急糧到陳家後院。
    陳奎要領兵，不能待在陳家等著糧草，就將這事告訴給了管家。
    管家雖然聽過“鬼盜”的許多神奇事跡。
    可他並不相信這世上真有堪比鬼神的力量，隻當那些傳言是誇大其詞。
    所以，他雖然將陳奎的話聽在耳裏，卻沒有放在心上。
    以至於當他看到滿院的木箱時，還沒反應過來。
    “這些箱子是怎麽回事？”
    管家納悶地嘀咕了一句後，來到箱子麵前。
    他剛要打開看一眼，就發現箱子上有三封信。
    一封是孫楚畫的布陣圖。
    一封是葉初棠寫的壓縮餅幹的食用方法。
    一封是陳若雲寫給陳奎的信。
    管家認出了陳若雲的筆跡，立馬就猜到這些箱子裏裝的是糧草。
    “‘鬼盜’怎麽才送這麽點糧草過來，別說養兵了，養陳府所有人都不夠！”
    但有總比沒有好。
    “或許‘鬼盜’一會還會再送糧草過來，我先將這些給將軍送過去。”
    管家安慰完自己，立刻讓人將箱子抬到板車上。
    陳奎已經被西夷逼得退守臨州城。
    他正在城樓上督軍，以防蠻夷夜晚突襲。
    此刻已接近子時，臨州城一片寂靜。
    車輪在地上滾動的聲音格外清晰。
    陳奎對身旁的親信說道：“去看看，是什麽動靜。”
    他猜測是糧草送到了。
    但他沒有明說，怕自己猜錯了，讓大家空歡喜一場。
    “是，將軍。”
    親信剛走，陳奎的肚子就發出“咕嚕嚕”的抗議聲。
    他和百姓以及將士一樣，已經好些天沒吃飽飯了。
    “希望是糧草，不然臨州城真守不住了。”
    他剛在心裏說完，親信就著急忙慌地跑過來，臉上帶著喜色。
    “將軍，是糧草！”
    剛說完，他臉上的喜色就褪了下去。
    “可惜隻有八大箱，解不了臨州城的燃眉之急。”
    陳奎以為自己聽錯了，劍眉緊蹙。
    “八大箱？糧草怎麽會用箱子來裝？”
    “屬下不知，管家送來的就是八個大木箱。”
    話音剛落，管家就登上了城樓。
    “將軍，老奴將出現在後院的糧草都送來了，這是箱子上附帶的信件，其中有一封是小姐寫的。”
    說話間，他將三封信呈到陳奎麵前。
    陳奎立刻接過，率先打開了陳若雲寫的信。
    信裏都是關心的言語，以及寬慰的話。
    信的末尾，寫了他最在意的信息。
    三萬援軍會攜更多糧草抵達臨州城，共禦外敵。
    “隻要再堅持三日就好。”
    陳奎說完，看向城牆之下的八個木箱，重重地歎了口氣。
    這麽點糧食，別說堅持三日了，堅持一日都難。
    雖然糧食比他預想的少得多，但他知道，祁宴舟已經盡力了。
    想到這，他連忙看了另外兩封信。
    陳奎先看的是孫楚的排兵布陣，驚訝又興奮。
    “太厲害了，有了這些禦敵良策，陳家軍定能將敵軍打得……”落花流水。
    後麵的話他沒能說下去。
    因為沒有糧食果腹，再好的兵法也沒有用武之地。
    他抖開葉初棠寫的信，看到木箱子裏裝的是一塊糙餅能抵十碗飯的“壓縮糧”後，喜極而泣。
    “難怪隻有八個木箱，夠了夠了！”
    話音還沒落，他就衝下城樓，打開了箱子。
    陳奎看著箱子裏擺放整齊的壓縮餅幹，拿起一塊。
    一塊餅還沒巴掌大。
    他並不懷疑一塊糙餅不能抵十碗飯，因為祁宴舟不會在糧草一事上誆他。
    陳奎按照葉初棠寫的食用方法，咬了一小口餅後，喝了不少水。
    很快，飽腹感就出現了。
    他揉了揉肚子，臉上浮現喜色。
    “沒想到這世上竟然有這麽神奇的食物！有了這個，再加上排兵布陣圖，陳家軍一定能禦敵三日，等來援軍和糧草！”