陳奎說完，看向一旁的親信。
    “你去將這些壓縮糧先發一塊給選定的五萬兵馬，告訴他們，這一塊餅能抵十碗飯，吃的時候小口咬，一定要多喝水，且要省著點吃，平時餓不著就行，敵軍來犯時再吃飽。”
    糧草有限，這麽安排的話，應該能勻出一些糙餅。
    讓剩下的十二萬將士不至於餓死。
    親信聽到陳奎的話後，看向箱子裏的糙餅，眼珠子都差點瞪出來。
    他不信這麽小的糙餅能抵十碗飯。
    但軍令如山，容不得他質疑。
    “是，將軍！”
    很快，壓縮糧就發到了將士手裏。
    沒有一個人相信一小塊糕點能抵十碗飯。
    直到他們聽令行事，吃了一小口，又喝了很多水之後。
    “我真的飽了，肚子也鼓鼓的！”
    “會不會是水喝多了，所以才覺得肚子脹？”
    “我們天天喝水充饑，可不是現在這種脹感。”
    光喝水，肚子的確脹，但不會有飽腹感。
    現在就是吃飽飯之後的狀態。
    也就是說，手裏這塊小小的壓縮糧，真的能抵十碗飯！
    “完了，我沒聽將軍的，剛才吃了一大口，把大半天的飯量吃完了，我不會被撐死吧？”
    “你小子一頓能吃五碗飯，多加兩碗可撐不死，哈哈哈哈……”
    軍營裏許久沒有笑聲了。
    笑聲驅散了彌漫已久的陰霾，振奮了士氣。
    城樓之上的陳奎聽到後，笑著道：“那群小子也不知道低調點，不知道別人都沒飯吃啊！”
    說的話透著責備，但語氣卻是輕快的。
    沒糧的日子，守城就是煎熬。
    將士們不怕死，但怕不能馬革裹屍，隻能餓死。
    所以，陳家軍需要笑聲！
    親信的臉上也浮現出笑意，向陳奎抱拳行禮。
    “將軍，您再吃一點壓縮糧，然後去休息，蠻夷隨時都會進攻，您得養精蓄銳。”
    陳奎搖了搖頭，“你在城樓上守著，將牆麵多潑點水，我去軍營一趟。”
    他得在蠻夷攻城之前，和五萬將士聊一下祁宴舟送來的排兵布陣圖。
    結果陣法圖還沒聊完，攻城的號角聲就響了起來。
    陳奎之前聽到這個聲音，總會忍不住心慌，怕陳家軍扛不過蠻夷的進攻，臨州城被攻破。
    現在的他卻有些躍躍欲試，想要用剛講的陣法圖，將蠻夷打得落花流水。
    “備戰！”
    “是，將軍！”
    震耳欲聾的聲音傳到城外，西夷人的耳裏。
    首領巴特爾聽著氣勢十足的聲音，濃眉擰在了一起。
    “我怎麽聽著陳家軍和之前不一樣了？”
    副將猜測道：“陳奎已經是強弩之末，知道自己撐不過今晚，所以想要放手一搏。”
    “聽著不像悲壯的絕殺，反倒有些……亢奮，陳家軍會不會籌措到了糧草？”
    “不可能，方圓二十裏都被將軍把控了，若有人給陳家軍送糧，定會被我們發現並劫走。”
    巴特爾想想也是。
    他抬起胳膊，往前一揮，“進攻，給陳家軍一點顏色瞧瞧，讓他們知道，負隅頑抗是沒用的！”
    副將連忙抱拳俯身，“是，將軍。”
    漆黑的夜被漫天的火箭點亮，從城外飛向城內。
    陳家軍早就豎起盾牌，抵擋箭矢。
    在箭矢擊中盾牌，發出清脆又密集的“叮”響時，沉悶的咯吱聲傳來。
    “是投石機，大家小心！”
    陳奎急匆匆而來，站在城牆的垛口處，看著反射出火光的牆體，嘴角上揚。
    “正好試試結了冰的牆體，是不是更抗打擊。”
    話音還沒落下，不規則的大石頭就砸中了牆根。
    “咚”地一聲巨響，腳下輕微震動。
    陳奎清楚地感受到，和之前對比，晃動沒那麽劇烈了。
    “沒想到潑水成冰還能用在禦敵上！”
    說完，他叫來親信。
    “放毒箭！”
    葉初棠不僅給陳奎送了壓縮糧，還送了一些毒藥。
    今夜的風向很合適投毒。
    陳家軍雖然有五萬將士吃飽了飯，但他們的身體依舊虛弱，需要速戰速決。
    “是，將軍。”
    “還有，在火油裏加些毒藥，在油桶的外麵抹點磷粉，用投石器反擊。”
    “屬下遵命！”
    磷粉也是葉初棠給的。
    當油桶掉落，與地麵發生碰撞時，磷粉會被點燃，進而引燃火油。
    如此一來，就不用費勁巴拉地射火箭，還很難成功了。
    陳奎感受著腳下的震動，看著遠處燃起來的火油，心情說不出的暢快。
    自從蠻夷來犯，他就因糧草緊缺而被壓著打，還死了兩萬士兵。
    傷殘的將士更多，有將近三萬。
    今夜終於有了反擊之力，讓他吐出了壓抑在心口的濁氣。
    眼見著敵軍陣營的火勢越來越大，巴特爾將巨石換成了火油。
    火油桶砸在城牆上，被火箭點燃，轉瞬又被沙土澆滅。
    巴特爾氣急敗壞地吼道：“將投石器往前移，我要燒城！”
    他原本沒想這麽快就拿下臨州城，想誘祁宴舟來支援。
    但他今夜傷亡慘重，必須反擊回去！
    副將剛要應下，前鋒就來匯報。
    “將軍，大事不好了，陳家軍好像投毒了，前鋒倒下了不少。”
    話音剛落下，又有人來匯報。
    “將軍，陳家軍應該在火油裏加了毒藥，火勢所過之處，死了不少人。”
    巴特爾聽完，氣得拿起弓箭，拉滿弓弦。
    隻聽“咻”的一聲，利箭劃破夜空，射向城樓。
    但因距離太遠，哪怕他用了十成的內力，箭矢也沒能傷到陳奎。
    副將見巴特爾滿身戾氣，問道：“將軍，要不要叫支援？”
    陳家軍死傷無數，如今滿打滿算也就十五萬人。
    還都是一群餓得拿不起刀槍的人。
    而他們有十萬兵馬，隻要再加五萬，就能立刻踏平臨州城！
    巴特爾看向臨州城的方向，逐漸冷靜下來。
    “陳家軍今晚的情況不太對勁，我們先撤兵，搞清楚緣由再說。”
    不到萬不得已，他不想暴露有援軍的事。
    而且他不知道陳奎有多少毒藥，今晚的風向又利於投毒，撤兵是最好的選擇。
    “是，屬下這就通知撤兵。”
    很快，撤兵的號角聲響徹天際。
    蠻夷如來時一般，迅速撤離。
    陳家軍看此情景，發出震耳欲聾的歡呼聲。
    陳奎提著的心落下，對親信說道：“別大意，蠻夷可能會卷土重來，讓大家抓緊時間休息。”
    這十天，他沒怎麽合眼，也需要好好地睡一覺。
    ***
    接下來的三天，蠻夷時不時來攻城。
    有白天，也有晚上。
    巴爾特想要找到陳家軍突然有了反擊之力的原因，卻一無所獲。
    在他考慮暴露援軍的存在，踏平臨州城時，得知了有關祁宴舟的消息。
    “將軍，斥候來報，在臨州城東南方向二十裏，發現祁宴舟帶著兩萬左右的兵馬，前來支援陳家軍。”
    “才兩萬兵馬，祁宴舟也太托大了，完全沒有將西夷放在眼裏！”
    副將覺得這是圍剿祁宴舟的絕佳時機，
    “將軍，既然祁宴舟找死，那就讓他死，然後拿著他的首級，去和南陵談判。”
    巴特爾沒有和祁宴舟正麵接觸過，但聽過他的不少傳言。
    北辰國的不敗戰神，常在戰場上以少勝多，對敵經驗豐富。
    讓北蠻和南陵都吃了大虧。
    祁宴舟敢帶著兩萬人闖虎穴，一定有所依仗！
    巴特爾覺得斥候看到的兩萬兵馬，很有可能是祁宴舟誘敵之計！
    “再去探，祁宴舟肯定不止帶了兩萬援軍來臨州城。”
    副將也知道不能小看祁宴舟。
    但機會難得，錯過就不會再有。
    “將軍，天山郡的駐軍隻有六萬，祁宴舟最多調走三萬，完全不是我們的對手。”
    巴特爾冷哼一聲，“你別忘了，還有祁家軍！”
    雖然祁家軍早就被打散了，但隻要祁家人開口，就能召回不少人。
    “就算再加兩萬祁家軍，也不過五萬人，讓南陵的十萬兵馬去對付，足夠了。”
    “你太小瞧祁宴舟了，不超過三倍兵力，沒人有必勝的把握！”
    副將：“那就再加上東桑的五萬兵馬。”
    “東桑人最精明，隻會躲在後麵撿便宜，不會涉險。”
    “將軍，要不加上咱們的五萬援軍去圍堵祁宴舟？與此同時，也對臨州城發起最後的進攻，您覺得如何？”
    巴特爾不想賭上所有底牌。
    “去將孫將軍叫來，我要和他商量一下。”
    副將覺得巴特爾的決定有欠妥當。
    “將軍，孫將軍在二十裏之外紮營，屬下一來一回的時間，祁宴舟已經帶兵而至了。”
    “隻要他敢，本將軍就等著他來！”
    他不敢將圍攻臨州城的兵馬調去圍堵祁宴舟，是怕陳家軍和祁宴舟來個前後夾擊，讓他腹背受敵。
    所以，得讓南陵人出手對付祁宴舟，他的兵當支援。
    副將見巴特爾心意已決，隻好領命離開。
    另一邊。
    祁宴舟總共帶了三萬兵馬來臨州城。
    其中兩萬兵馬由他帶領。
    剩下的一萬兵馬由陳若雲分散開，藏在暗處，以便策應。
    而葉初棠，已經進了臨州城。
    她第一時間去了陳家軍的糧倉。
    糧倉早就空了，連老鼠都不會光顧。
    她將祁宴舟給陳奎準備的糧草和冬衣，放了一半進糧倉。
    之所以沒有都放進去，是因為物資在她手裏，才更有話語權。
    放好糧草和冬衣後，葉初棠遁地去了陳家後院。
    管家一直在後院守著，等下一批糧食。
    葉初棠出現時，他正困得打瞌睡，腦袋一點一點的。
    “我是葉初棠，祁宴舟的夫人，要見陳將軍。”
    突如其來的聲音將管家差點嚇得跳起來。
    他不認識葉初棠，對她充滿了防備。
    “你……你怎麽進來的？”
    “我能讓八大箱壓縮糧出現在後院，本人自然也能出現。”
    壓縮糧的事，除了管家，就隻有陳家軍知曉。
    管家看著葉初棠的絕色容顏，立馬就信了她的身份。
    “祁夫人請到前廳稍後，老奴立刻去請陳將軍回府。”
    陳家離城門口並不遠。
    騎馬來回也就一炷香的時間。
    葉初棠等了沒多久，就聽到了馬蹄急促的噠噠聲。
    隨後，陳奎出現在了她的麵前。
    “祁夫人，真是你啊，你一個人來的？”
    說話間，他四處張望，卻沒看到自己想見的人。
    “小女和夫人都還好吧？下一批糧草什麽時候能送到？”
    他已經很節省了。
    可蠻夷時常來犯，五萬將士需要保持充足的體力，沒能省出多少糧食。
    如今，壓縮糧已經所剩無幾，馬上就要麵臨無糧可食。
    葉初棠看了著急不已的陳奎一眼，慢條斯理地喝茶。
    放下杯子後，她直白地切入主題。
    “陳將軍，祁家沒有義務替你養兵，你張口就要糧草，是不是太理所當然了一點？”
    陳奎被說得老臉一紅，輕咳一聲掩飾尷尬。
    他知道葉初棠和祁宴舟要的是什麽。
    “祁夫人，隻要祁家幫陳家軍渡過難關，以後陳家軍就聽祁家調遣，但不能做傷天害理之事。”
    葉初棠抬手將額前的碎發撥到耳後，笑著問道：“推翻暴政，建立新朝，算不算傷天害理之事？”
    陳奎沒想到葉初棠會問得如此直白。
    他雖然不想參與權謀黨爭，但陳家軍已經陷入絕境，沒得選擇。
    “既然是暴政，將其推翻就是做好事。”
    言外之意，若皇帝醒悟了，願意以民為重，他就不會參與建立新朝的謀劃。
    在他看來，改朝換代不僅要死很多將士，百姓也會跟著遭殃。
    所以，若江山穩固，百姓安居樂業，他就不會出兵謀逆。
    葉初棠知道陳奎正直，腦子不轉彎。
    見他說話留了餘地，她並沒有逼他改口。
    因為她很清楚狗皇帝有多自私。
    減免三年賦稅，是在他被逼入絕境之時的緩兵之計。
    要不了多久，他就會巧立名目撈銀子，來滿足自己驕奢淫逸的生活。
    想到這，葉初棠說道：“陳將軍，發個誓吧。”
    陳奎立刻舉手發誓。
    “我陳奎對天發誓，隻要祁家不做傷天害理之事，陳家軍就會追隨祁家，言聽計從，絕不背叛，如有違背，天打雷劈，斷子絕孫！”
    葉初棠等陳奎發完毒誓，說道：“糧草和冬衣已經在糧倉了。”
    陳奎聽完，高興不已，立刻抬手作揖。
    “多謝祁夫人，不知糧草和冬衣各有多少？”