祁宴舟和護國軍之所以天黑了才回營地，是因為他們將剿滅的沙盜屍體都扔去了戈壁灘的各處溝壑。
    還將不幸死亡的四個護國軍安葬了。
    沙塵很快就會填滿各處溝壑，掩埋住屍體。
    這麽做，是為了避免屍體堆積在一起，引發疫病。
    流放隊伍進楊和鎮安頓後，風沙對他們就沒了什麽影響。
    被打斷腿的陳家人，留著隻是拖累，祁宴舟讓吳成剛將他們殺了。
    護國軍有不少人受了重傷。
    葉初棠一直忙到淩晨，才和祁宴舟一起給傷者包紮完。
    用的藥都是太醫院的好藥，能縮短痊愈的時間。
    次日。
    沙塵暴還在繼續。
    雖然已經明顯比昨夜要小很多，但依舊無法出門。
    祁家人住在客棧裏。
    臨近中午的時候，韓衝頂著沙塵來了客棧。
    他一言難盡地說道：“陳韋明滿身是傷地回來了，同他一起出去的，還回來了兩人，他的孫子病得很嚴重，要怎麽處置？”
    飛沙走石的戈壁灘夜晚，成年男子都熬不住，更別說孩子了。
    加上辨不清方向，風沙又大，陳家人全部走散。
    陳韋明是下半夜後悔出逃，往回走的。
    他覺得自己的方向沒錯，結果走了將近六七個時辰，也沒能回楊和鎮。
    後來他放棄了，卻又莫名其妙走回來了。
    祁宴舟聽完韓衝的話，沒什麽情緒地說道：“按律處置吧。”
    韓衝也是這麽想的。
    陳家人自己作死，怨不得誰。
    “好，我馬上去處理。”
    韓衝離開後，祁宴舟有些擔憂地問葉初棠。
    “我連孩子都沒放過，你會不會覺得我太冷血？”
    他造的殺孽太多，怕因果循環，影響到孩子。
    葉初棠知道祁宴舟在擔心什麽。
    她揚起一抹笑，“你殺的都是該殺之人，無需想太多。”
    穿越而來後，她沒見過比祁宴舟還偉光正的人。
    當然，他不是“聖母”，他有自私的一麵。
    但他在大是大非的問題上，沒犯過錯。
    沙塵暴刮了三天，終於結束。
    久違的初陽從地平線上升起，灑下一片金光。
    孫楚站在客棧的門口，伸了個懶腰。
    “沙塵暴停了，我們是不是該出發了？”
    之前總在路上，他想多歇歇。
    結果躺了三天後，他渾身都不得勁，巴不得找點事做，走路也行。
    葉初棠看向帶著溫度的初陽，說道：“等南驍確定好路線，我們就出發。”
    如此大的沙塵暴，烏魯郡已經很多年都沒發生過了。
    三天時間，足以讓沙塵將原本的路掩埋，讓地形出現些微的偏差。
    溝壑被填平，平地變溝壑。
    好在出了太陽，能確定方向，重新規劃路線並不難。
    孫楚收回遠眺的視線，看向葉初棠，“得多久？”
    祁宴舟的聲音從他身後傳來。
    “一個時辰後就能出發。”
    “一個時辰？夠嗎？”
    “南驍無需一次就規劃好整條路線，我們邊走邊規劃。”
    孫楚讚同地點頭，“這話倒也沒說錯。”
    說完，他歎了口氣。
    “沙塵暴連續刮了三日，不知道多少水源被填埋。”
    “放心，渴不到你。”
    葉初棠說完，出客棧去看護國軍的傷兵。
    順便通知他們準備出發。
    街道被沙塵暴帶來的沙土墊高了約莫一尺高，商鋪的台階被淹沒。
    她這三天並沒有閑著，將鎮子裏能拿的東西都拿光了。
    護國軍分散住在鎮子裏。
    沒受傷的照顧受傷的，所以分得有些散。
    祁宴舟和之前一樣，不遠不近地跟著葉初棠，警惕沙盜餘孽突然出現。
    之前，在阿吉死後，就有沙盜察覺不對勁，跑了。
    後來他帶著護國軍清剿楊和鎮的沙盜，發現沙盜少了將近百人。
    當時風沙大，沒法追捕，隻能任其逃離。
    葉初棠在鎮子裏轉了一圈，確定受傷的護國軍都沒什麽大礙之後，放了心。
    回客棧時，她對祁宴舟說道：“有幾個腿傷嚴重的，得坐板車。”
    “我已經和韓衝說好了，讓他準備兩輛馬車，載傷兵。”
    “你安排好了就行。”
    葉初棠的話音剛落，南驍就拿著規劃好的地圖來了。
    他將地圖交給祁宴舟。
    “主子，這是今日的行程，屬下根據地形，選好了夜宿的地方。”
    祁宴舟確認路線沒什麽問題後，對南驍說道：“你先帶人往前走，到了營地之後，繼續去探查明日的路程，如此一來，就不用像今日這般，浪費一個時辰。”
    “是，主子。”
    南驍離開後，祁宴舟將重新規劃好的地圖交給韓衝，帶著少了一半的流放隊伍繼續北上。
    陳家如今隻剩八人，各個神情麻木。
    相比之下，葉家三人的狀態就要好很多。
    走了約莫半個時辰，韓衝突然看到一件熟悉的衣裳被半埋在沙土裏。
    衣裳是逃跑的陳家人的。
    由此可見，那些走散的陳家人，凶多吉少。
    “惡人自有天收。”
    韓衝嘲諷地說了一句之後，收回視線，繼續往前走。
    流放隊伍一連走了五天，囤的水都快喝完了，才看到成片的灌木。
    不是發黃枯萎的，而是綠油油的。
    他們終於到了烏魯郡的第一個綠洲。
    達裏州。
    葉初棠已經記不清有多久沒看到成片的綠色了。
    眼前的綠洲帶給她極強的視覺衝擊。
    吳成剛看著山坡之下的巨大湖泊，再次提醒道：“達裏湖對當地的百姓來說，意義非凡，大家切不可擅自取用。”
    韓衝問道：“若是去用了，會如何？”
    “會被拉去施以火刑。”
    葉思音聽到這話，低垂的眼眸劃過一抹幽光。
    流放隊伍很快下了山坡。
    達裏湖的湖水清澈透亮，能看到水草搖曳，魚兒暢遊。
    水波蕩漾，在湖底落下明滅不定的光影。
    達裏州就在達裏湖的邊上。
    當流放隊伍到城門口時，百姓都用警惕的眼神看著他們。
    好似他們是入侵者。
    吳成剛不是第一次來，已經習慣百姓的眼神。
    他將流放文書拿給城門口的官兵看。
    官兵領著流放隊伍去了府衙。
    陳家死的人太多，需要逐一說明原因，並劃掉名冊上的名字。
    吳成剛在府衙待了將近一個時辰，知州府的官印才落在文書上。
    知州大人放好官印，一臉冷漠地看向吳成剛。
    “驛站已經收拾好了，請吳大人休息一晚，明日離開。”
    吳成剛並沒有想過在達裏州久待。
    麵對石知州的逐客令，他爽快地答應下來。
    “石大人放心，我一定會看好自己的人，不給石大人添麻煩。”
    達裏州是少數民族，野蠻不開化，信奉巫術。
    這裏的人非常排外，還有很多忌諱。
    越早離開越好。
    石知州不是第一次和吳成剛打交道，對他的識時務很滿意。
    “酒肉已備好，請吳大人去驛站享用，本官就不送了。”
    “多謝石大人。”
    吳成剛帶著流放隊伍去了驛站。
    達裏州的驛站不大，住一百人相當擁擠。
    葉初棠如今不用隱藏有孕的事，便無需和祁宴舟單獨占一個房間。
    祁家十來口人一起住。
    分家出去的高姨娘和祁雲安也住在了一起。
    母子倆傍身的銀子早就花得一幹二淨，十分後悔分家。
    但祁家人拿他們當外人，他們也沒臉主動湊上去。
    如今有了緩和關係的機會，兩人自然不會放過。
    祁雲安立刻給祁老爺子倒了一杯涼茶。
    “爹，請喝茶。”
    老爺子哪能不知道祁雲安的心思，冷漠地拒絕。
    “你喊錯人了，我早就不是你爹了。”
    祁雲安的臉色一白，連忙跪下。
    “爹，孩兒知道錯了，以後一定好好孝敬您。”
    聽到這話，祁老爺子輕笑了一聲。
    “銀子花完了，不想過苦日子，就想起我這個爹了？”
    祁雲安臉色發白，不知道該如何接話。
    高姨娘連忙上前打圓場。
    “老爺，分家是妾身的意思，不關安兒的事，他再怎麽說都是您的兒子，您就給他一個孝敬您的機會吧。”
    她原以為祁家很快就會被皇帝鏟除，沒想到是皇帝要被祁家鏟除了！
    若祁宴舟是當了皇帝，她的兒子就是王爺！
    想到這，高姨娘立刻眼眶含淚，楚楚可憐地看著祁老爺子。
    “老爺……”
    她剛開口，就被老爺子打斷。
    “高淑雲，你母子落得如今這副田地，是咎由自取，裝可憐沒用。”
    當初生怕他們花她的銀子，毅然決然地分了家。
    如今一窮二白了，就想回來蹭吃蹭喝，哪有那麽好的事！
    高姨娘早就猜到會被羞辱，並沒有覺得有多難堪。
    “老爺，是妾身的錯，但安兒是無辜。”
    “你這話就算是說給傻子聽，他也不會相信。”
    祁雲安雖然是庶出，但因祁老爺子之前對高姨娘偏寵，導致他一直都挺心高氣傲的。
    見自己和母親一再被羞辱，瞬間來了脾氣。
    可他還沒來得及發作，高姨娘就搶先開了口。
    “老爺說得沒錯，是妾身太自私了，您生氣是應該的，妾身也沒資格求您原諒，但安兒是您的至親血脈，請您給他一個孝敬您的機會。”
    聽到這話，祁雲安也立刻道歉。
    “爹，孩兒之前不懂事，傷了您的心，請您責罰。”
    說完，他跪在了祁老爺子麵前。
    祁老爺子知道祁雲安不是真心懺悔，隻是趨利避害，向現實低頭。
    他看向默默收拾被褥的祁靜瑤。
    “安兒，想要得到，就得先付出。”
    祁雲安看懂了老爺子的暗示，端著水杯的手有些抖。
    讓他像奴隸一樣伺候人，他做不到！
    “爹，我是男子！”
    葉初棠看著不想吃苦，卻想要好處的祁雲安，輕笑了一聲。
    “身為男子，你既沒有才能，又不能吃苦，還不想付出，哪來的臉吃白飯？”
    祁宴舟也附和了一句。
    “是男人就敢作敢當，勇於承擔後果，回頭草不是那麽好吃的！”
    祁雲安被嘲諷得麵子上掛不住。
    他立刻站起身，將茶杯放在桌上，轉身去了角落。
    高姨娘沒想到祁老爺子這麽狠心，連口飯都舍不得給親兒子吃。
    她心裏不高興，嘴上卻說著討巧的話。
    “老爺，安兒現在懂事了，會讓您看到他的改變的。”
    為了以後的好生活，不論他們母子被如何羞辱，都得忍下來！
    說完，高姨娘就去祁雲安身邊，安撫他。
    葉初棠沒將母子倆看在眼裏，對祁宴舟說道：“阿舟，你去問問驛丞，能不能買些水來沐浴？”
    如今水很稀缺，當地人都不太夠用。
    讓他們白給，自然是不可能的，就看能不能買點水。
    祁宴舟點了點頭，“我下去問問。”
    他剛開門出去，驛卒就來叫大家下樓去吃飯。
    飯菜一般，但量管夠。
    吳成剛擔心祁家人生氣，連忙解釋道：“達裏州和別的州郡不太一樣，不耽於享樂，主張能吃飽就行。大家吃完可以出去逛一逛，在天黑之前回來。”
    言外之意，若覺得府衙安排的飯菜不合口味，可以出去花錢加餐。
    祁宴舟說道：“入鄉隨俗，吃吧。”
    雖然菜不合口味，但他不挑食，也能吃得下去。
    葉初棠吃不慣達裏州的菜，沒吃幾口就放下了筷子。
    許姨娘說道：“一會出門采買的時候，多買些菜，晚上我們自己做的吃。”
    祁老夫人也是這麽想的。
    “行，這達裏州還挺有特色的，都去轉轉。”
    這裏的人雖然很排外，但他們也要生存，通商做得還不錯。
    但這裏有很多禁忌，尤其是夜裏。
    天黑之後，幾乎沒什麽人出門。
    吃完飯，祁宴舟找驛丞問了一下買水的事。
    驛丞沒同意。
    達裏州的水，都來自達裏湖。
    這裏的人將湖水稱之為聖水，用起來格外珍惜。
    哪怕是豐水期，也隻保證日常用水。
    他們對沐浴之事，十分講究。
    天熱時，每月的初一沐浴一次。
    天涼時，除了除夕，都是每兩個月的初一沐浴一次。
    在他們看來，珍惜聖水，才能得到巫神的眷顧。
    祁宴舟想著入鄉隨俗，也就沒強求。
    隨後，他和葉初棠上街，一邊采購所需的生活物資，一邊閑逛吃東西。
    葉初棠對達裏州的異域裝修風格還挺喜歡的。
    她買了不少小玩意和飾品，當地服裝也買了兩套。
    就是特色小吃不太符合她的口味。
    兩人買完東西往回走的時候，突然聽到身旁的宅子，傳來刺耳的慘叫聲。
    聽聲音，是個妙齡女子。