山間的晨霧像一層薄紗，籠罩著蜿蜒崎嶇的小路。
    雲澈踩著露水浸潤的泥土，灰色麻衣的下擺已經被打濕成了深色。
    他走得不快不慢，每一步都穩穩當當，仿佛背上那口特製的薄棺沒有重量一般。
    "翻過這個山頭就到了。"雲澈抬頭望了望天色，東方才剛泛起魚肚白。
    他必須在辰時前趕到李家村，這是死者家屬特別囑咐的時辰。
    山路越來越窄，雲澈不得不側著身子通過一段峭壁。
    下方是百丈深淵，一般人看一眼都會頭暈目眩，他卻如履平地。
    二十年的送葬生涯，早已讓他習慣了各種險峻的路況。
    "雲家小子，來得真準時！"村口的老槐樹下，一個佝僂著背的老漢正搓著手等待，看到雲澈的身影明顯鬆了口氣。
    "李伯。"雲澈點頭致意，沒有多餘寒暄。
    他早已習慣村民們這種既需要他又懼怕他的矛盾態度。
    送葬人在修仙界是個特殊存在，人人都需要他們處理屍體、超度亡魂，卻又視他們為不祥之人，生怕沾染上半點死氣。
    跟著李伯穿過村子，沿途的村民紛紛避開，有小孩好奇張望立刻被大人拉回屋裏。
    雲澈麵色如常，這些反應他從小看到大，早已麻木。
    靈堂設在村尾一間簡陋的茅屋裏，死者是個年輕女子，臉色青白卻安詳，雙手交疊在胸前。
    雲澈一眼就注意到她脖頸處有一圈不明顯的淤青。
    "我家閨女是失足落水..."李伯聲音哽咽，眼神閃爍。
    雲澈沒有多問，隻是輕輕點頭。送葬人的規矩之一就是不過問死因，隻管安葬。
    他放下背上的棺材，開始熟練地準備入殮儀式。
    當他的手觸碰到女子額頭時，一絲微弱的異樣感從指尖傳來。
    雲澈眉頭幾不可察地皺了一下，這是真氣殘留的痕跡，而且不是普通修士能留下的。
    他不動聲色地繼續工作，卻在心裏記下了這異常。
    "請回避一下，我要為令愛淨身更衣。"雲澈平靜地說。
    待屋內隻剩他和死者，雲澈從懷中取出一枚古舊的銅錢，輕輕放在女子眉心。
    銅錢微微顫動，發出幾乎不可聞的嗡鳴。
    他迅速收起銅錢，眼中閃過一絲凝重。
    淨身、更衣、入棺、封釘，一係列流程雲澈做得一絲不苟。
    隨後是簡單的超度儀式，他念誦著祖傳的往生咒，聲音低沉平穩。
    屋外，死者家屬壓抑的哭聲隱約可聞。
    "可以下葬了。"雲澈推開屋門說道。
    葬禮過程簡短而肅穆。
    雲澈指揮著幾個膽大的村民將棺材放入早已挖好的墓穴，然後親自填上第一抔土。
    按照習俗，家屬應該邀請送葬人吃一頓飯，但李伯隻是塞給他一個小布袋，裏麵裝著幾塊碎銀。
    "多謝雲小哥，家裏還有事就不多留你了。"李伯眼神躲閃。
    雲澈掂了掂錢袋，比約定少了三成，但他什麽也沒說，隻是微微頷首轉身離去。
    背後傳來村民們明顯的鬆氣聲，仿佛送走了一個瘟神。
    回程的山路比來時更加寂靜。雲澈走出一段距離後，突然停下腳步。
    "跟了一路了，出來吧。"他頭也不回地說道。
    樹叢中竄出五個手持刀斧的漢子，為首的刀疤臉獰笑著："送葬的小子，把今天的工錢交出來，留你全屍！"
    雲澈輕歎一聲，慢慢轉身。
    他解下背上的空棺材，輕輕放在一旁，然後從腰間抽出一把看似普通的木尺。
    "我今日已經送走一個，不想再送第二個。"雲澈的聲音平靜得可怕。
    刀疤臉大怒，揮刀衝來。
    雲澈身形微動，木尺在空中劃出一道殘影，精準擊中對方手腕。
    哢嚓一聲，刀疤臉慘叫起來，鋼刀落地。
    其餘四人見狀一擁而上，雲澈步伐詭異，在幾人之間穿梭，木尺每次揮出都伴隨著骨折聲和慘叫。
    不到十個呼吸，五個山匪全部倒地哀嚎。
    雲澈收起木尺，重新背起棺材準備離開。
    "晦氣！"一個清冷的聲音從頭頂傳來。
    雲澈抬頭，看到樹梢上立著一個白衣飄飄的年輕修士，正嫌惡地看著這一幕。
    "送葬的果然都沾著死人氣，連山匪都不屑搶你。"
    雲澈沒有回應，隻是緊了緊背帶，繼續趕路。
    這種侮辱他聽得太多了。
    日落時分，雲澈回到了位於城郊的"往生堂"。
    這是一間不起眼的小院，門口掛著塊斑駁的木牌，上麵"往生堂"三個字已經褪色。
    院後是一片墳地，埋著無人認領的屍體，這也是雲澈的主要收入來源之一。
    點燃油燈，雲澈先到後堂給祖師爺牌位上了炷香，然後才坐下來清點今日所得。
    除了李伯給的不夠數的銀兩，還有從山匪身上順手摸來的幾個錢袋，送葬人也是要吃飯的。
    收拾完畢，雲澈從床底取出一個鐵盒，打開後裏麵是一本古舊的線裝書，封麵上用古樸的篆書寫著《葬經》。
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    這是雲家世代相傳的典籍，據說源自某個已經消亡的修仙門派。
    雲澈小心地翻開書頁，找到記載異常死亡症狀的章節，對照今天所見仔細研究。
    正看得入神，一張夾在書中的陳舊皮紙滑落出來。
    這是雲澈父親留給他的遺物之一，上麵畫著些難以辨認的圖案和地名，似乎是什麽地方的地圖，但隻有殘缺的一角。
    雲澈凝視地圖良久，最終還是小心地把它放回原處。
    他吹滅油燈，躺在硬板床上，窗外月光透過窗欞在地上投下斑駁的影子。
    明天還有三場葬禮要主持，他需要休息。
    但在閉上眼睛前，那個溺水女子脖頸上的淤青和她眉心的真氣殘留，又一次浮現在他腦海中。
    每月初七，是雲澈雷打不動前往"幽冥閣"的日子。
    天還沒亮，雲澈就已經收拾妥當。
    他換上一件深灰色麻布長袍，腰間係上一條暗紅色腰帶，這是送葬人行當的標誌。
    從床底鐵盒中取出三枚特製的銅錢，又帶上昨日從李姓女子眉心感應到的那枚古銅錢，小心地收入內袋。
    "希望今天能換到些好朱砂。"雲澈輕聲自語，將《葬經》藏回暗格，背上一個不起眼的布包出了門。
    幽冥閣不在城內，而在西郊亂葬崗附近的一處廢棄義莊地下。
    那裏是方圓百裏內送葬人們唯一的交易場所，也是各種與生死行當有關的信息集散地。
    雲澈沿著一條鮮為人知的小徑前行，穿過一片密林後，眼前出現一座破敗的建築。
    義莊大門早已腐朽，隻剩半扇歪斜地掛著。
    他熟門熟路地繞過前廳，在看似牆壁的地方有節奏地敲了七下。
    "雲家小子來得真早。"牆壁無聲滑開，露出一個佝僂著背的老婦人，她臉上布滿皺紋，眼睛卻亮得嚇人。
    "花婆婆安好。"雲澈行了個禮，遞上一枚銅錢。
    老婦人接過銅錢，在手中掂了掂，咧嘴一笑，露出僅剩的三顆黃牙："進去吧，今日有新貨到。"
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