抵達目的地後，宋陽先處理了金石濤排出的穢物，將其妥善掩埋，隨後才邁向金石濤之前查看的那片草地。
    他打開手電筒，湊近仔細查看。在幾棵闊葉樹下的山石地麵上，雜草叢中，確實有幾株金石濤先前隨手揪來的植株。
    這些植株形態各異，一根獨莖向上生長，有的能長到尺許高，莖上還分出不同數量的杈。
    他看到有兩個分杈的，三個分杈的，四個分杈的，甚至還發現了一棵有五個分杈的植株，此外還有一些更為幼小的，僅僅長出幾片葉子，完全被雜草遮掩著，不仔細看很難發現。
    那棵五個分杈的植株最為顯眼，它的莖稈比筷子還要粗壯一些，也是長得最高的。
    其他植株大多隻長出一朵傘形花序，白色中略帶淡黃色的小花還未枯萎，而這棵大的植株花朵已經凋謝，結出了半個米粒大小的青色種子。
    宋陽越瞧越覺得，這些植株很可能就是在山裏遇到的采藥人所提及的崹參。
    他曾向李乘風打聽過，描述的形狀大致就是如此。
    這崹參講究的是年份，顯然，那棵五個分杈的，年份極高，十分罕見，必然是極為值錢的寶貝。
    不管怎樣，先挖出來再說，畢竟還不能完全確定。
    采挖這東西可有不少講究，又是要拴紅繩，又是得定支架，還得用骨頭製成的光滑簽子小心翼翼地刨挖。
    這些流程，宋陽在視頻裏倒是看過，和長白山采挖人參的方式並無太大差別。
    可他手頭什麽工具都沒有，也就顧不上這麽多講究了。
    說到底，不就是盡量保證根須完整嘛。
    他可不相信什麽人參娃娃會跑之類的說法，小心謹慎些應該就沒問題。
    宋陽從身上抽出隨身攜帶的小刀，又找了根筆直堅硬的幹樹枝，簡單削成簽子模樣。
    他決定先從一棵三個分杈的植株入手，就當練練手。
    他用嘴巴叼著手電筒照明，整個人趴在地上，小心翼翼地清理著雜草和泥土。
    要是這真的是崹參，那可千萬不能讓它破皮，就如同珍貴的皮毛破了會大大貶值一樣，崹參破皮後價值也會大打折扣。
    他操作得格外小心細致，花費了好幾分鍾時間，終於完整地將那棵三個杈的植株采挖出來。
    這裏的腐殖層既深厚又鬆軟，倒也沒費太大的力氣，沒有他想象中那麽困難。
    隻是在夜裏幹這種事，照明成了個大難題，嘴巴咬著手電筒，沒一會兒腮幫子就酸得不行，口水也止不住地流。
    但一想到這東西可能帶來的豐厚收益，宋陽還是咬著牙耐心堅持了下來。
    差不多過了一個小時，他又是趴著又是跪著，總算是把那些個頭稍大的植株都挖了出來。
    其中，莖稈上有三個分杈的有五棵，四個分杈的有三棵，而五個分杈的，他擴大了周邊搜尋範圍，最終隻找到一棵。
    倒是那些兩個分杈和沒有分杈的植株，數量還不少，零零散散加起來，少說也有二三十棵。
    宋陽有一種感覺，仿佛這棵五個分杈的植株，是其他植株繁衍的源頭。
    采大留小，這是上山采藥的老規矩，宋陽自然不會想著把所有植株都采光。
    如果這些真的是崹參，那即便隻有兩個分杈的也有一定價值，等以後有機會再到秦嶺大山裏來采挖便是。
    宋陽依照保管人參的方法，剝下樹皮，找來青苔，把這九根植株的莖稈剪掉，小心翼翼地用青苔護住根部，再用樹皮包裹起來，捆紮結實。
    他拍了拍身上的塵土，拿著東西往回走。
    回到帳篷，裏麵依舊鼾聲不斷，幾條獵狗也一直沒什麽異常反應，宋陽由此確定，大家睡下後，沒有人離開過帳篷。
    不然的話，要是被發現，尤其是被金石濤看到，難免會有些小尷尬。
    他把采挖的植株放進自己那愈發沉重的背包裏，微微鬆了口氣，隨後躺了下來。
    第二天，眾人像往常一樣早早起身，繼續踏上行程。
    接下來的幾天，他們又在山裏找到了一隻大熊貓，然後跟著采集各種樣本。
    就這樣，轉了四五天後，一天晚上，宋陽聽彭世文教授說，明天準備前往洋縣深山裏建立的秦嶺一號朱鹮群體臨時保護站。
    準確地講，宋陽是受到邀請一同前往，這裏也是此次進山考察的最後一站。
    彭世文教授作為在野生珍稀動物保護工作領域走在前沿的專家，無疑有著極為豐富的指導經驗。
    據他介紹，就在去年五月二十三號，在洋縣的姚家溝傳來了振奮人心的好消息——在那裏發現了七隻野生朱鹮。
    這一發現，在人們普遍認為朱鹮種群凶多吉少的情況下，猶如一盞明燈，點燃了朱鹮種群絕處逢生的希望。
    彭世教授還說，朱鹮堪稱鳥類的活化石，見證了大自然六千萬年的滄桑變遷，有著“東方寶石”“吉祥鳥”的美譽。
    宋陽雖然不太懂這些專業知識，但也知道朱鹮與金絲猴、羚牛、大熊貓並稱為“秦嶺四寶”，其珍稀程度不言而喻。
    一同趕路的時候，彭世文教授顯得格外興奮：“去年就接到邀請函了，那邊隻有一個四人小組入駐，負責繁育研究工作，這都過去一年了，也不知道進展得怎麽樣。”
    “去了不就知道了嘛！”金石濤笑著回應道，“這一趟，別的不說，要是能有幸親眼看看傳說中的朱鹮，那可就值了，其他地方可看不到這稀罕玩意兒。”
    “是啊，就連我，也隻是在畫冊上見過，還沒見過真家夥呢！”彭世文教授說著，加快腳步追上宋陽，
    “小宋啊，有幾點你可得注意了，朱鹮實在是太稀少了，都過去一年了，數量也才增加到十隻，所以在保護站那裏管控非常嚴格。
    那裏有很多禁令，不準在朱鹮活動區狩獵，不準砍伐朱鹮營巢棲息的樹木，不準在朱鹮繁殖巢區開荒放炮。
    甚至不準在朱鹮覓食區的田地裏使用化肥農藥……到了那兒，可千萬別亂來，尤其是你那杆槍和幾條獵狗，一定要管好！”
    “知道啦！”宋陽點頭應道，接著又問道，“教授，我們在保護站要待多久啊？”
    “估計後麵這段時間都會待在那兒，我也想好好研究研究朱鹮！”彭世教授微笑著說。
    宋陽思索片刻，說道：“教授，等我把你們送到那兒以後，我就先回去了。你也知道我對這些不太懂，留在那兒也幫不上什麽忙。既然有保護站，出行之類的想必也沒問題。”
    彭世文教授猶豫了一下，說道：“等我們到了再說吧！”
    宋陽沒再多說，領著獵狗走在前麵開路。
    一行人走走停停，到傍晚時分，終於看到了那個隱匿在山溝裏的保護站。
    這保護站和宋陽想象中的不太一樣，他本以為起碼會有兩座小平房，結果映入眼簾的隻是一排五間的土房，靜靜地掩映在濃密的樹木枝葉之間。
    土房下麵大概一米左右是用青磚砌成的，上麵則是夯實的土牆，屋頂蓋著老舊的瓦片，怎麽看都像是某個農戶被征用的老屋。
    他們到達的時候，四個穿著白襯衣的青年正圍在門口擺放的小桌旁，用儀器檢測著什麽，一旁的塑料透明盒子裏裝著一團灰白色的東西，看樣子應該是糞便。