暮春的薄霧像一層輕紗，籠罩著青丘鎮的渡口。水麵上，一艘破舊的木船緩緩前行，船頭立著個清瘦的少年，名叫水生。他身著粗布麻衣，發間別著一根桃木簪子，眼神中透著與年齡不符的沉靜與憂鬱。
    水生自幼父母雙亡，被渡口的老艄公收養。老艄公年事已高，近來纏綿病榻，這撐船接送往來客商的活兒，便落在了水生稚嫩的肩上。今日，他要送幾位前往對岸青蓮寺上香的婦人。
    船艙裏，幾個婦人嘰嘰喳喳地閑聊著。其中一位年紀稍長的婦人壓低聲音，神秘兮兮地說：“你們聽說了嗎？這河最近不太平，每到月圓之夜，就會傳來幽幽的歌聲，還有人看見過白衣女子在水麵上飄蕩。”
    “哎喲，可別再說了，怪嚇人的！”另一位婦人嚇得臉色發白，緊緊攥著手中的帕子。
    水生聽著她們的對話，心中微微一顫。這些日子，他也隱隱約約感覺到了異樣。每當夜幕降臨，河麵就會彌漫起一層詭異的白霧，霧中似乎有什麽東西在窺視著他。但他生性要強，從未將這些事告訴老艄公，生怕老人家擔心。
    船行至河中央，原本平靜的水麵突然泛起陣陣漣漪。水生警覺地握緊船槳，目光警惕地掃視著四周。就在這時，一陣悠揚的歌聲從霧中傳來，空靈而淒美，仿佛是從遙遠的地方飄來，又像是在耳邊低語。
    “這……這歌聲……”船艙裏的婦人嚇得瑟瑟發抖。
    水生深吸一口氣，強自鎮定。他順著歌聲傳來的方向望去，隻見霧氣中緩緩走出一個身著白色長裙的女子。她赤著腳，長發垂至腳踝，麵容絕美卻毫無血色，眼神空洞而哀怨。女子踏著水麵，一步一步向船靠近。
    “救命啊！”婦人驚恐的尖叫聲劃破夜空。水生也感到一陣寒意從腳底直竄頭頂，但他咬了咬牙，從腰間抽出一把桃木劍。這是老艄公多年前送給他的，據說能辟邪驅鬼。
    “何方妖孽，休得放肆！”水生大喝一聲，舉起桃木劍向女子刺去。然而，當劍尖觸及女子身體的瞬間，一股強大的力量將他震得倒飛出去，重重地摔在船板上。
    女子飄然而至，站在船頭，冷冷地看著水生：“凡人，你為何要阻攔我？”她的聲音清冷，仿佛帶著千年的寒冰。
    水生掙紮著爬起來，強撐著說道：“你既為鬼魅，就不該在人間作祟，驚擾百姓！”
    女子微微一愣，眼中閃過一絲哀傷：“作祟？我不過是想找一個能幫我完成心願的人罷了。”
    水生警惕地看著她：“什麽心願？”
    女子緩緩開口，講述起自己的故事。她名叫素秋，原本是對岸鎮上一戶人家的女兒，自幼與同村的書生文軒青梅竹馬，兩情相悅。然而，素秋的父親卻貪圖富貴，將她許配給了一個富商的兒子。素秋寧死不從，在成親的前一晚，投河自盡。
    “我的魂魄被困在這河中，無法超生。隻有找到文軒，讓他為我超度，我才能擺脫這痛苦的束縛。”素秋說著，淚水順著臉頰滑落，在月光下閃爍著晶瑩的光芒。
    水生聽了素秋的故事，心中的警惕漸漸化為同情。他放下桃木劍，說道：“既然如此，你為何不自己去找他？”
    素秋苦笑著搖搖頭：“我身為鬼魂，受這河水束縛，無法離開太遠。而且，文軒如今已經功成名就，怕是早已忘記了我這個亡魂。”
    水生沉默片刻，說道：“我幫你。我明日就去對岸打聽文軒的下落。”
    素秋眼中閃過一絲驚喜：“你當真願意幫我？”
    水生點點頭：“你雖為鬼魅，但並未害人。既然有此心願，我便盡力幫你完成。”
    第二日清晨，水生將船停靠在岸邊，向老艄公告知了此事。老艄公雖有些擔憂，但也知道水生心地善良，拗不過他，隻好叮囑他多加小心。
    水生來到對岸的鎮上，四處打聽文軒的消息。功夫不負有心人，他終於得知文軒如今已是一名舉人，在鎮上的書院教書。
    水生找到了書院，見到了文軒。文軒是個溫文爾雅的男子，聽聞水生的來意，臉色瞬間變得蒼白。
    “素秋……她……她真的還在嗎？”文軒聲音顫抖，眼中滿是愧疚與思念。
    水生將素秋的遭遇告訴了文軒，文軒聽後，淚流滿麵：“是我對不起她，當年我進京趕考，等我回來時，她已經……”
    文軒答應隨水生去見素秋。當晚，三人在河邊相見。素秋看著文軒，眼中的怨恨早已化作了無盡的思念。
    “文軒，這些年，我一直在等你。”素秋輕聲說道。
    文軒跪在地上，痛哭流涕：“素秋，是我負了你。這些年，我日夜都在愧疚中度過。如今，就讓我為你超度，送你往生。”
    文軒拿出一本佛經，開始為素秋誦經。隨著經文的誦讀，素秋的身體漸漸變得透明，她的臉上露出了釋然的笑容。
    “謝謝你，水生。也謝謝你，文軒。我終於可以解脫了。”素秋的聲音越來越輕，最終化作一縷青煙，消散在夜空中。
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    然而，事情並未就此結束。素秋離去後的幾日，河麵上又出現了新的詭異現象。每到深夜，河中就會傳來陣陣哀嚎聲，還時常有黑色的漩渦出現，吞噬過往的船隻。
    水生察覺到不對勁，他懷疑還有其他怨靈被困在河中。於是，他再次找到了文軒，兩人決定一起探尋真相。
    他們沿著河岸尋找線索，在一處偏僻的蘆葦蕩中，發現了一座破舊的廟宇。廟宇中供奉著一尊麵目猙獰的水神像，神像前擺滿了祭品，卻都是些死魚爛蝦，散發著難聞的氣味。
    “這水神看起來邪門得很。”水生皺著眉頭說道。
    文軒點點頭：“我曾聽聞，有些地方會供奉邪神，以祈求平安。但這些邪神往往會吸食百姓的精氣，為禍一方。說不定這河中的怨靈就與這邪神有關。”
    就在他們準備進一步查看時，廟宇中突然狂風大作，一個巨大的黑影從神像後顯現。黑影化作一個身材魁梧的男子，麵容醜陋，眼神凶狠：“大膽凡人，竟敢擅闖我的領地！”
    “你究竟是何方妖孽？為何要在這河中作祟？”水生握緊桃木劍，大聲喝道。
    男子冷笑一聲：“我乃這河中的水鬼，受邪神之命，在此收集生魂，擴充陰兵。那素秋不過是眾多犧牲品之一！”
    水生和文軒這才明白，素秋並非是自願投河，而是被這水鬼設計陷害。憤怒之火在兩人心中燃燒，他們決定與水鬼展開一場生死搏鬥。
    水鬼身形一閃，向水生撲來。水生揮起桃木劍，與水鬼激戰在一起。文軒則在一旁念動咒語，試圖削弱水鬼的力量。然而，水鬼的力量十分強大，水生漸漸有些力不從心。
    就在水生陷入危機之時，他突然想起素秋臨走前曾說過，若有需要，她的魂魄會在關鍵時刻相助。於是，他大聲呼喊：“素秋，快來幫我！”
    話音剛落，隻見一道白色的光芒從天而降，素秋的魂魄出現在眾人麵前。她的身上散發著柔和的光芒，與水鬼的黑暗力量形成了鮮明的對比。
    “你這惡徒，害我性命，今日我定要將你繩之以法！”素秋憤怒地說道。
    在素秋的幫助下，水生和文軒的力量大增。三人聯手，與水鬼展開了一場驚心動魄的大戰。經過一番激烈的搏鬥，水鬼終於被打敗，化作一縷黑煙消散在空中。
    水鬼被消滅後，廟宇中的邪神也失去了力量，轟然倒塌。河中恢複了往日的平靜，那些被困的怨靈也得到了解脫。
    素秋的魂魄完成了最後的心願，她向水生和文軒道謝後，便隨著一道光芒升上天空，往生而去。
    經曆了這一係列的事情，水生更加堅定了自己的信念。他決定繼續守護這條河，守護這一方百姓的安寧。而文軒則回到書院，將這段經曆寫成故事，告誡世人要心存善念，莫要被邪惡所迷惑。
    時光荏苒，三年過去。水生已從青澀少年長成英氣青年，渡口在他操持下愈發興旺。老艄公離世前將祖傳的《渡人經》交予他，泛黃的書頁間記載著無數驅邪鎮鬼的秘術，水生每日研讀，對陰陽之事愈發通透。
    這日，鄰鎮富商王員外登門拜訪，懇請水生護送一批貨物前往三百裏外的江州。王員外神情焦慮，稱近日雇傭的船工皆離奇失蹤，江麵黑霧籠罩時，還能聽見鐵鏈拖拽之聲。水生雖覺蹊蹺，但見王員外言辭懇切，便應下此事。
    啟程前夜，水生在船頭焚香，忽見素秋的虛影在青煙中浮現。她麵容比往昔清晰許多，眉眼間卻凝著憂慮：“此去江州，必經黑蟒灘。那裏沉睡著上古凶靈，萬不可在子夜停留。”水生正要追問，素秋卻被一陣陰風吹散，隻留下一縷幽香縈繞鼻尖。
    次日清晨，船隊駛入江麵。起初風平浪靜，可當夕陽西沉，天邊突然泛起詭異的血紅色。水生警惕地盯著四周，忽見遠處水麵翻湧，一條足有十丈長的鐵鏈破水而出，鐵鉤上還掛著半截殘破的船帆——正是王員外失蹤船工的船隻。
    “快！加速通過！”水生揮舞船槳，船工們奮力劃動。可越是向前，水流越是湍急，黑霧如同活物般纏繞在船舷。子夜時分，船隊被困在黑蟒灘中央，無數慘白的手臂從水中伸出，死死拽住船底。
    千鈞一發之際，水生取出《渡人經》，咬破指尖在書頁上畫下符咒。金光閃過，怨靈們發出淒厲慘叫，暫時退去。然而，更大的危機隨之而來。江底傳來震天動地的轟鳴，一條巨蟒破浪而出，蛇身布滿青苔，口中獠牙泛著幽藍毒液，頭頂還嵌著塊刻滿古老符文的青銅牌。
    “此乃鎮壓在江底的鎮河獸，因邪神餘孽作祟，被喚醒了凶性！”文軒不知何時乘船趕來，手中握著從書院尋來的古籍，“唯有找到當年大禹治水時留下的定江印，方能降伏它！”
    水生想起素秋的警告，環顧四周，發現岸邊礁石上有道若隱若現的金光。他不顧危險跳入水中，刺骨寒意瞬間襲來，無數怨靈在身邊穿梭撕咬。靠著桃木劍的威懾，水生艱難遊到礁石旁，在石縫中摸到一枚古樸的青銅印，印麵“定江”二字閃爍著微光。
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    當定江印接觸水麵的刹那，巨蟒發出痛苦嘶吼，開始瘋狂扭動身軀。水生與文軒合力念動《渡人經》中的咒語，金光與黑霧激烈碰撞。就在此時，素秋的魂魄裹挾著萬千怨靈從江底升起，她手中凝聚出一道潔白光柱，與定江印的光芒融合。
    “受困千年，今日便是解脫之時！”素秋的聲音響徹雲霄。巨蟒在強光中漸漸縮小，化作一縷黑氣被定江印吸收。江麵恢複平靜，那些被困的怨靈在素秋的帶領下，朝著天際的白光飄去。
    事後，王員外感恩不已，要贈予水生百兩黃金。水生婉拒，隻留下定江印，將其供奉在渡口新修的祠堂中。他繼續操持渡船生意，每到月圓之夜，便會為過往孤魂誦經超度。而青丘鎮的百姓都傳說，若在清晨或傍晚，遠遠望去，能看見一白衣女子與撐船少年並肩立於船頭，那身影漸漸化作薄霧，守護著這一方水土。
    歲月如梭，十年光陰轉瞬即逝。當年的學堂已擴建成寬敞的書院，青磚灰瓦間書聲琅琅。水生鬢角生出幾縷白發，卻愈發精神矍鑠，每日除了授課，便帶著弟子們在江邊觀測水文、研習《渡人經》。
    這日清晨，江麵飄來一艘奇特的小船。船身由整塊沉香木雕成，船帆上繡著奇異的雲紋，無風自動。船上站著位鶴發童顏的老者，手持青銅羅盤，目光如炬地打量著青丘鎮。水生察覺異樣，快步迎上前去。
    “閣下可是大禹後人？”老者開門見山地問道，不等水生回答，便從懷中掏出半塊刻著龍紋的玉玨，“百年前，先祖留下預言，若鎮河獸封印動搖，需以兩塊玉玨相合，方能永絕後患。”
    水生心中一震，想起素秋臨終前的記憶傳承裏，確實提到過玉玨之事。他取出藏在祠堂暗格裏的另半塊玉玨，兩塊玉玨相觸的瞬間，綻放出耀眼的光芒，化作一道光柱直衝雲霄。江底傳來陣陣轟鳴，仿佛沉睡千年的巨獸翻了個身。
    然而，異變突生。天空驟然烏雲密布，一道黑色閃電劈中江麵，先前逃走的黑袍巫蠱師們竟卷土重來。為首的老者如今麵容扭曲，渾身纏繞著黑色咒文，身後還跟著數百個被邪術操控的水鬼。
    “你們以為加固封印就能高枕無憂？”黑袍老者狂笑，“邪神即將蘇醒，這天下都將成為煉獄！”水鬼們張牙舞爪地撲來，書院的弟子們紛紛拿起桃木劍、符咒，在水生的指揮下結成防禦陣。
    千鈞一發之際，江麵突然湧起巨浪，化作一道透明的水牆將眾人護住。一個熟悉的身影在浪中浮現——正是當年的孩童，如今已化作一位英氣逼人的青年，周身散發著神聖的氣息。
    “我乃大禹守靈人，豈容爾等放肆！”青年手中出現一把金色玉斧，與定江印遙相呼應。玉斧劈出，金色光芒與黑色邪霧激烈碰撞，岸邊的祠堂轟然倒塌，露出地下深埋的巨大祭壇。祭壇上的紋路與兩塊玉玨完美契合，形成一個巨大的結界。
    水生、文軒、守靈青年與老者四人，分別站在祭壇四角，念動古老的咒語。定江印與玉玨的力量源源不斷地注入祭壇，黑袍巫蠱師們發出淒厲的慘叫，被結界逐漸吞噬。素秋的魂魄也在此刻出現，她與其他守護靈們共同編織出一道光網，將剩餘的邪祟盡數淨化。
    戰鬥結束後，青年將玉斧插入江底，江水頓時清澈見底，岸邊草木煥發出勃勃生機。他走到水生麵前，鄭重地說：“從今往後，這方水域就托付給你了。若再有危難，我定會現身。”
    送走守靈青年後，水生在祠堂的廢墟上重新建起一座石碑，上麵刻著守護江河的誓言。青丘鎮的百姓們自發前來祭拜，香火終年不斷。
    多年後，垂垂老矣的水生坐在船頭，望著夕陽下波光粼粼的江麵。恍惚間，他仿佛又看到素秋、文軒，還有那個孩童的身影，他們在江麵上笑著，向他招手。
    一陣微風拂過，水生安詳地閉上了雙眼。他的魂魄化作一隻飛鳥，掠過江麵，與守護這片水域的英靈們融為一體。而他的故事，也如同江水一般，永遠在青丘鎮流傳，激勵著一代又一代的人守護著這片土地，守護著正義與安寧。
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