秋雨淅淅瀝瀝地下了半月，青陽縣的石板路永遠蒙著層水光。城西的城隍廟簷角垂著蛛網般的雨絲，銅鈴在風中發出幽咽的聲響，似有人在暗處啜泣。
    王二柱縮在供桌下打盹，突然被一陣陰風吹得打了個寒顫。他揉著眼睛坐起來，隻見供桌上的長明燈無風自動，燈芯驟然暴漲，映得四周壁畫上的牛頭馬麵仿佛活過來般猙獰可怖。更詭異的是，本該空無一人的大殿裏，竟傳來窸窸窣的腳步聲。
    “有人嗎？”王二柱壯著膽子喊了一聲，聲音在空蕩蕩的殿內激起回音。回應他的是一陣淒厲的哭聲，那哭聲由遠及近，像根冰錐般紮進他的耳膜。
    借著搖曳的燈光，王二柱看見一個身穿紅衣的女子飄了進來。她麵色慘白如紙，脖頸處有道深深的勒痕，長發濕漉漉地黏在臉上，水不斷從裙擺滴落，在地上匯成小小的水窪。
    “冤......冤啊......”女子泣不成聲，“求城隍老爺為我做主！”
    話音未落，整座大殿突然劇烈晃動起來。神龕上的城隍爺神像緩緩睜開眼睛，金袍翻飛間，威嚴的聲音響徹殿堂：“何方冤魂，速速道來！”
    紅衣女子撲通一聲跪倒在地，哭訴道：“民女李秀娘，本是城東李記米鋪的女兒。半月前，我與表哥張元禮相約在城外破廟私會，不想卻遭歹人玷汙，還被勒死拋屍河中。求老爺明察，還我公道！”
    城隍爺濃眉一皺，手中驚堂木重重拍下：“可有可疑之人？”
    “定是那負心漢張元禮！”李秀娘咬牙切齒道，“他早知我許配給城西趙家，卻假意相約，行那不軌之事。事後怕事情敗露，便殺人滅口！”
    王二柱躲在供桌下，大氣都不敢出。隻見城隍爺沉吟片刻，吩咐判官取來生死簿。判官翻了幾頁，稟報道：“張元禮陽壽未盡，不過確實形跡可疑。”
    “即刻拘來張元禮！”城隍爺一聲令下，牛頭馬麵領命而去。不多時，一個神色慌張的年輕男子被押了進來。
    “小人張元禮拜見城隍老爺！”張元禮渾身發抖，連連磕頭。
    “李秀娘狀告你玷汙她清白，又殺人滅口，可有此事？”城隍爺厲聲質問。
    張元禮臉色大變，急忙辯解：“冤枉啊老爺！那日我確實與秀娘相約，但我趕到破廟時，隻見到她冰冷的屍體。我怕惹禍上身，一時糊塗才沒有報官，但絕沒有殺人啊！”
    “狡辯！”李秀娘突然撲上前，披頭散發地嘶吼，“那日你說要帶我遠走高飛，我信了你的鬼話，誰知你竟是衣冠禽獸！”
    張元禮被嚇得癱倒在地，哭喊道：“老爺明鑒，秀娘與我青梅竹馬，我怎會害她？求老爺徹查啊！”
    城隍爺看著兩人各執一詞，眉頭越皺越緊。他沉思良久，突然對判官說：“取陰陽鏡來！”
    陰陽鏡一照，隻見鏡中浮現出破廟內的場景：李秀娘獨自在破廟等待，一個蒙麵黑衣人突然闖入，將她按倒在地......畫麵到此戛然而止，後麵的場景被一團黑霧籠罩，看不清究竟。
    “你還有何話說？”城隍爺盯著張元禮。
    “老爺，這鏡中並未顯示是我殺人啊！”張元禮絕望地喊道。
    “大膽刁民，還敢狡辯！”城隍爺怒拍驚堂木，“陰陽鏡已顯你行凶，休得抵賴！來呀，將張元禮押入十八層地獄，永世不得超生！”
    “冤枉啊——”張元禮的慘叫聲回蕩在大殿中，隨即被牛頭馬麵拖入黑暗。李秀娘望著張元禮消失的方向，嘴角勾起一抹詭異的笑容，轉瞬便消失得無影無蹤。
    王二柱嚇得渾身發軟，直到天大亮才敢從供桌下爬出來。他跌跌撞撞跑到縣衙，將夜裏所見一五一十地告訴了縣令。縣令卻認為他是在胡言亂語，將他趕了出來。
    此後，青陽縣怪事頻發。每到深夜，城隍廟便傳出淒厲的哭喊聲，城東時不時有人看見紅衣女鬼遊蕩，而張元禮的家人也接連暴斃，死狀淒慘。
    三個月後，新任縣令周文遠到任。周文遠是個飽讀詩書、不信鬼神之人，聽聞青陽縣的怪事，決定親自調查。
    他先是走訪了李秀娘和張元禮的家人，得知兩人確實青梅竹馬，感情深厚。張元禮雖家道中落，但為人正直，絕不是會做出玷汙殺人之事的人。而李秀娘的未婚夫趙公子，在她死後不久便娶了新婦，行事頗為可疑。
    周文遠又來到城隍廟，在王二柱的帶領下，於供桌下發現了一封血書。血書正是張元禮所寫，詳細記錄了他當晚的遭遇，並懇請見到血書之人幫他申冤。
    “看來城隍爺是錯斷了此案。”周文遠眉頭緊鎖。他決定夜探城隍廟，親自會一會那城隍爺。
    深夜，周文遠獨自來到城隍廟。剛一踏進大殿，便見神龕上的城隍爺目光如炬，冷冷地盯著他。
    “凡人周文遠，見過城隍老爺。”周文遠不卑不亢地行禮。
    “你深夜前來，所為何事？”城隍爺聲音低沉。
    “在下懷疑老爺錯判了李秀娘一案，特來為張元禮申冤。”周文遠將調查所得娓娓道來。
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    城隍爺沉默良久，緩緩說道：“那日陰陽鏡中所見，確有蹊蹺。但李秀娘怨氣太重，蒙蔽了本神的判斷。如今真相大白，本神自會彌補過錯。”
    話音未落，大殿內陰風驟起，李秀娘和張元禮的魂魄同時出現。李秀娘此時已沒了那日的戾氣，滿臉悔恨。
    “是我錯怪了元禮......”李秀娘泣不成聲，“那日我死後，滿心怨恨，隻想找個人報複。我知道元禮與我相約之事，便誣陷了他。”
    張元禮苦笑道：“秀娘，我不怪你。隻盼能早日查明真凶，讓我們入土為安。”
    原來，真正的凶手竟是李秀娘的未婚夫趙公子。趙公子貪圖李家的財產，娶李秀娘隻是為了謀奪李記米鋪。後來他又看上了知府千金，便雇了殺手殺害李秀娘，還偽裝成玷汙殺人的假象。
    城隍爺大怒，當即命鬼差拘來趙公子的魂魄。在鐵證麵前，趙公子終於認罪。城隍爺判他下油鍋受刑三百年，以償罪孽。
    隨後，城隍爺親自為張元禮和李秀娘主持了冥婚，又命鬼差將兩人的屍骨妥善安葬。從此，青陽縣恢複了平靜，城隍廟也再沒有傳出過詭異的聲響。
    周文遠因查明此案，造福一方，深受百姓愛戴。而城隍廟內，城隍爺神像前多了一塊牌匾，上麵寫著“明察秋毫”四個大字，時刻提醒著世人：斷案需謹慎，莫讓冤魂泣。
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