大曆三年春，京城張燈結彩，新科狀元郎跨馬遊街，紅袍玉帶襯得豐神俊朗。沿街百姓擠得水泄不通，紛紛讚歎這狀元郎不僅才高八鬥，更生得一副好相貌。然而沒人知道，這位風光無限的狀元郎，實則是個借屍還魂的替死鬼。
    故事要從三年前的江南小鎮說起。我叫陳默，是個寒窗苦讀的窮書生，家中隻有老母親臥病在床。那年秋闈將近，我為湊盤纏四處奔波，卻始終無果。一日黃昏，我路過城郊破廟，見廟中供著一尊殘破的判官像，心血來潮便跪地禱告：“若能助我金榜題名，日後定重塑金身，日夜供奉。”
    當晚，我做了個怪夢。夢裏判官身著黑袍，手持生死簿立於我麵前：“念你孝心可嘉，今賜你一場富貴，但需付出代價。”我忙問何代價，判官陰森一笑：“尋得一替死鬼，借他身份赴考。待你功成名就，便將魂魄還於我。”
    我驚醒後，隻當是荒唐一夢。誰知第二日，同窗好友周文遠竟失足墜河而亡。看著周文遠的屍體，我心中突然想起判官的話。周文遠家境富裕，本是此次科舉的熱門人選，若能借他身份......我被自己的想法嚇了一跳，可一想到家中老母，最終還是鬼使神差地走進了周家。
    我對周父周母說，文遠臨終前托夢於我，讓我替他完成科舉之願。周家二老悲痛欲絕，竟真的信了我的話，不僅為我提供盤纏，還打點好了一切關係。臨行前，我在周文遠墳前燒了柱香，恍惚間似見墳頭青煙化作判官的獰笑。
    進京路上，我夜夜噩夢纏身，總夢見周文遠渾身濕漉漉地站在床前，眼神怨毒：“還我命來！”可每當我想驚醒，卻發現自己動彈不得。一日夜宿客棧，我正被噩夢糾纏，忽有一道白影閃過，一位白衣女子出現在我麵前。她麵容絕美，卻透著股寒意：“公子被怨氣纏身，可要幫忙？”
    我忙求她相救。女子自稱青璃，是修煉百年的狐仙，因感念我曾救過她幼崽，特來報恩。她取出一枚玉佩讓我貼身佩戴，叮囑道：“此玉佩可保你百日平安，但百日之後......”她欲言又止，最終隻是歎息離去。
    有了玉佩護身，我順利通過科舉，一路過關斬將，竟真的奪得了狀元之位。皇帝愛我才學，將最寵愛的公主許配給我。成親那日，京城萬人空巷，我騎著高頭大馬，風光無限。可就在花轎臨門之時，玉佩突然碎裂，一股寒意從腳底竄上心頭。
    當晚洞房，公主挑起紅蓋頭的瞬間，我看見她的臉變成了周文遠的模樣。“陳默，你欠我的該還了！”“周文遠”掐住我的脖子，力氣大得驚人。我拚命掙紮，卻聽見外麵傳來陣陣詭異的笑聲。
    千鈞一發之際，青璃突然現身。她與周文遠的冤魂纏鬥在一起，口中念道：“你本陽壽未盡，卻遭人算計，怨氣難消。但他若死，公主也會香消玉殞，此乃天命，不可違！”周文遠的魂魄嘶吼道：“那我的命就該白白送掉？”
    青璃歎息：“我可助你投胎轉世，來世投個好人家，享一世富貴，可好？”周文遠沉默良久，終於鬆開了手。臨走前，他惡狠狠地瞪著我：“陳默，若有來世，我定不會放過你！”
    風波平息後，我向皇帝稟明了一切。原以為會被治罪，不料皇帝念我有才，且公主對我情深，隻是免去了我的官職，讓我回鄉祭祖。離開京城那日，我在城郊又見到了判官。他依舊陰森地笑著：“你的陽壽已盡，該隨我走了。”
    我絕望地閉上眼，卻聽見青璃的聲音：“慢著！他雖有錯，但罪不至死。我願用百年修為，換他十年陽壽。”判官打量了青璃一番，大笑而去：“好！那就讓他再活十年，看他如何贖罪！”
    十年間，我散盡家財，廣行善事，為周文遠立了衣冠塚，日日懺悔。十年期滿那日，我平靜地等待死亡的降臨。恍惚間，我看見周文遠站在雲端，衝我微微一笑，轉身離去。而青璃也現身與我告別：“你已贖清罪孽，來世可投個好胎。”
    後來，民間流傳著一個故事：有個替死鬼中了狀元，曆經磨難後終得善終。人們都說，這是善惡終有報，無論如何，都不能違背良心，做出傷天害理之事。而我，也終於明白了，這世間，終究是因果循環，報應不爽。
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