江南梅雨季，青蕪鎮的空氣裏泡著黏膩的腐葉味。我推開陳家老宅斑駁的雕花門時，簷角銅鈴突然叮當作響，驚起梁間一群黑紫色的蚊子，嗡鳴聲像撕碎的綢緞。
    “陳先生，這是您要的朱砂。”我把油紙包放在八仙桌上，目光卻被牆角的戲服吸引。那件繡著金線牡丹的大紅戲袍半懸在竹架上，衣角沾著暗紅汙漬，恍惚間竟像凝固的血跡。
    陳墨白從屏風後轉出，蒼白的手指捏著團沾血的棉花。這位新來的戲班班主總給人說不出的詭異感——他永遠戴著白紗麵罩，說話聲像是從深水井裏浮上來的氣泡，即便三伏天也裹著黑色綢緞長衫，袖口隱約透出密密麻麻的紅點。
    “多謝林掌櫃。”他接過朱砂，指尖擦過我手背時，我渾身泛起雞皮疙瘩。那些蚊子突然躁動起來，圍著他的手腕盤旋，竟在薄如蟬翼的皮膚下勾勒出蜿蜒的紋路，像是某種古老的符咒。
    當晚，我被更夫的梆子聲驚醒。推開窗，隻見陳家老宅方向飄來猩紅的光暈，隱約傳來咿咿呀呀的唱戲聲。好奇心作祟，我抄起油燈摸黑出門。穿過潮濕的青石板巷，老宅門虛掩著，戲台子上的油燈把影子拉得老長。
    陳墨白正在台上舞劍，麵罩不知何時已摘下。我倒吸一口冷氣——他的臉布滿密密麻麻的孔洞，每隻孔洞裏都鑽出細長的蚊腿，皮膚下湧動著黑色的蟲群，正用口器貪婪地吸食他的血肉。而台下坐著七八個看不清麵容的“觀眾”，他們脖頸處腫脹變形，無數蚊子在皮肉裏進進出出，仿佛正在編織某種邪惡的儀式。
    “好！”喝彩聲驚得我手中油燈落地。火焰騰起的瞬間，所有蚊子突然轉向我撲來。我轉身狂奔，卻聽見陳墨白陰冷的笑聲在身後響起：“來得正好，新血最是香甜......”
    第二天，青蕪鎮開始流傳怪病。患者先是皮膚瘙癢，抓撓後會出現密密麻麻的紅點，緊接著傷口潰爛，從裏麵鑽出黑色的幼蚊。鎮上的大夫束手無策，棺材鋪的生意卻突然火爆起來。
    我躲在藥鋪裏翻遍醫書，在《異蟲誌》中找到記載：“血蛭蚊，喜食人血，若以活人飼之七七四十九日，可煉就不死之身。然需以戲為引，借陰陽交感之氣......”聯想到陳墨白的戲班，我後背發涼。
    第七日深夜，我帶著桃木劍和黑狗血摸到老宅。戲台燈火通明，陳墨白身著那身血紅戲袍，正摟著個麵色青紫的女子唱《牡丹亭》。女子脖頸處裂開大口，成千上萬的蚊子湧進湧出，而台下的“觀眾”早已化作腫脹的皮囊，被釘在竹椅上充當血庫。
    “林掌櫃，來得正好。”陳墨白衝我拋來媚眼，臉上的孔洞中探出的蚊群組成詭異的笑容，“今夜月圓，正是煉蟲大成之時。你看這‘杜麗娘’，新死之人的血，可比活人甘甜多了。”
    我揮起桃木劍，劍身上的朱砂符文閃爍。黑狗血潑在蚊群上，發出“滋滋”的聲響，卻隻是驅散了表層的蚊子。陳墨白的身體突然膨脹，無數蚊群從他七竅鑽出，在空中凝聚成巨大的人形。
    “你以為這些就能傷我？”他的聲音混雜著萬千蚊子的嗡鳴，“當年我中了血蛭蚊的毒，本以為必死無疑，卻發現隻要不斷吸食活人精血，就能永葆‘青春’。這青蕪鎮，不過是我的養蚊場罷了！”
    纏鬥中，我瞥見戲台上的戲服。金線牡丹在月光下泛著詭異的光，衣角的暗紅汙漬突然流淌起來。恍惚間，我聽見無數女子的哭聲從戲服裏傳出——那都是被陳墨白害死的無辜者。
    “破！”我咬破舌尖，將心頭血噴在桃木劍上。劍刃閃過刺目紅光，陳墨白發出淒厲的慘叫。蚊群開始潰散，露出他千瘡百孔的真身。他瘋狂撲向台下的皮囊，試圖汲取最後一絲精血，卻被重新聚攏的蚊群反噬。
    黎明時分，老宅燃起衝天大火。火焰中，我看見陳墨白的身影被蚊群撕成碎片，那些黑紫色的蟲子紛紛墜地，化作一灘腥臭的血水。而那件血紅戲袍，在火中化作灰燼，隨風飄散。
    青蕪鎮的怪病隨著這場大火消失了，但每到梅雨季節，鎮口的老槐樹底下，總會傳出隱隱約約的唱戲聲。有人說，那是被陳墨白害死的冤魂在索命；也有人說，是血蛭蚊的殘黨仍在尋找新的宿主。而我，每當夜深人靜，總能在窗欞上看見密密麻麻的黑影，像極了那天晚上，陳墨白臉上湧動的蚊群。
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