梅雨時節的江州城像浸在汙水裏的蒸籠，青石板路總淌著黏膩的積水。城南老巷深處，李阿婆的洗衣鋪子門可羅雀，唯有屋簷下的銅鈴在風中發出微弱的聲響，仿佛在訴說著這座城市不為人知的秘密。
    這天傍晚，一位身著素色旗袍的女子踩著滿地水窪匆匆而來。她麵色蒼白如紙，眉眼間籠著揮之不去的陰霾，懷中緊緊抱著一個繡著並蒂蓮的包袱。“阿婆，勞煩您洗淨這些衣物。”女子的聲音輕得像風，卻帶著一絲難以察覺的顫抖。李阿婆接過包袱時，觸到女子冰涼的指尖，忍不住多看了她一眼，卻發現對方已經轉身消失在雨幕中，隻留下一縷若有若無的血腥味。
    打開包袱，李阿婆倒吸一口冷氣。裏麵是一套沾滿暗紅汙漬的男士長衫，還有一條繡著金線的腰帶。那些汙漬呈不規則形狀，幹涸後顏色發黑，憑著多年的經驗，李阿婆斷定這絕不是尋常的顏料或湯汁——分明是幹涸的血跡！
    夜幕降臨，李阿婆將衣物浸泡在木盆裏。月光透過破舊的窗欞灑在水麵上，原本清澈的水漸漸泛起詭異的紅色。更可怕的是，水麵上開始浮現出模糊的人影，那是一個男人痛苦掙紮的模樣，他的脖頸處纏著一條金絲腰帶，正在被人用力勒緊。人影越來越清晰，李阿婆驚恐地發現，男人的臉正對著自己，那是一雙充滿絕望和怨恨的眼睛！
    “嘩啦”一聲，木盆裏的水突然劇烈翻湧，形成一個巨大的漩渦。李阿婆想要逃離，卻發現雙腳像被釘住一般動彈不得。水麵上伸出一隻慘白的手，指甲縫裏還嵌著暗紅的皮肉，死死抓住她的腳踝。“救……救我……”微弱的求救聲在狹小的房間裏回蕩，李阿婆眼前一黑，昏死過去。
    第二天，李阿婆在自家門檻上醒來，身旁的木盆空空如也，仿佛昨夜的恐怖經曆隻是一場噩夢。但她清楚地記得，那個送衣服的女子和洗衣水中浮現的恐怖畫麵。猶豫再三，她決定前往衙門報案。
    負責此案的捕頭名叫陳風，是個經驗豐富、不信鬼神的漢子。他聽聞李阿婆的講述後，雖然麵露懷疑，但還是帶人來到洗衣鋪調查。在木盆底部，他們發現了一些細小的纖維和碎肉組織，經仵作檢驗，證實是人血。
    順著衣物的線索，陳風開始在江州城暗中查訪。他發現，三日前城中富商周老爺的獨子周明遠離奇失蹤。周家宣稱少爺外出經商，但陳風走訪周家下人時，發現管家王福的神色十分可疑。更重要的是，有人曾看見王福在周明遠失蹤當晚，鬼鬼祟祟地出現在城南老巷附近。
    陳風決定從王福入手調查。他喬裝成普通百姓，在王福常去的茶館附近蹲守。一日，他看見王福與一個神秘女子在茶館角落密會。那女子正是將血衣送到李阿婆洗衣鋪的人！陳風悄悄靠近，隱約聽見他們在談論“事情已經辦妥”“永絕後患”之類的話。
    當晚，陳風帶著衙役闖入王福家中。在王福的地窖裏，他們發現了一具腐爛的屍體，死者脖頸處纏著一條金絲腰帶，正是周明遠失蹤前所佩戴的！麵對鐵證，王福終於交代了罪行。原來，他覬覦周家財產已久，與周明遠的小妾劉氏合謀，趁周明遠酒醉之際將其勒死，然後拋屍地窖。為了毀滅證據，劉氏將沾血的衣物送到李阿婆的洗衣鋪，企圖混淆視聽，卻沒想到洗衣水竟成了揭露真相的關鍵。
    案件告破的那天，江州城又下起了雨。李阿婆望著門外的雨幕，回想起那個恐怖的夜晚，仍心有餘悸。她決定關閉洗衣鋪子，離開這個充滿陰霾的城市。然而，就在她離開的前夜，又一個身著素色旗袍的女子來到鋪子前，這次，她懷中抱著的，是一個繈褓……
    從那以後，江州城流傳起一個恐怖的傳說。每當雨夜，城南老巷的洗衣鋪裏就會傳出“嘩啦嘩啦”的洗衣聲，水麵上還會浮現出一雙雙充滿怨恨的眼睛。有人說，那是周明遠的冤魂在尋找殺害他的凶手；也有人說，是那些被無辜牽連的亡靈在訴說著他們的不甘。而那間洗衣鋪，從此成為了江州城最陰森恐怖的地方，無人敢靠近。
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