晨霧像凝固的屍油般附著在窗紙上。蘇璃蜷縮在雕花拔步床角落，腕間瘀痕隱隱發燙。昨夜挑夫們塞肉塊的陶甕還擺在院中，甕口滲出黑褐色粘液，引來成群的綠頭蒼蠅。那些飛蟲振翅聲裏，混著老嫗剁骨頭的悶響——篤、篤、篤，每聲都像剁在神經上。
    “姑娘醒得倒早。”
    駝背老嫗不知何時立在門檻外，青布包頭下滲出黃水。她端著的木托盤裏，盛著三塊暗紅色糕點，表麵撒著疑似香灰的粉末。蘇璃注意到老嫗布鞋邊緣沾著新鮮的血漬，形狀像極了嬰兒腳印。
    “掌櫃的說，今兒中元節，請客人用些赤豆糕。”老嫗咧開烏紫的嘴唇，露出半截發黑的舌頭。當蘇璃伸手觸碰瓷盤時，老嫗突然死死扣住她的手腕——那力道大得不似活人，枯瘦的指節幾乎要掐進骨縫。
    雕花木窗突然無風自開。濃霧中飄來刺鼻的腥甜，蘇璃看見後院井台上趴著個穿紅肚兜的孩童，正用腫脹的手指摳挖井沿青苔。孩童轉頭衝她笑的瞬間，整張臉皮像融化的蠟油般滑落，露出底下密密麻麻的蛆蟲。
    老嫗鬆手的刹那，瓷盤摔得粉碎。三塊赤豆糕在地上滾了滾，竟變成三顆幹癟的人心，每顆都綴著枚生鏽的棺材釘。
    廊下的招魂鈴無風自動。蘇璃逃向大堂時，險些撞上正在懸掛紙人的藥材商。這個昨夜還穿著陰丹士林長衫的男人，此刻竟套著件猩紅壽衣，胸前用金線繡著“七世同堂”的篆字。
    “蘇小姐來得正好。”他手裏的漿糊刷子滴著暗紅液體，牆上新貼的紙人排成北鬥七星狀。最駭人的是居中那具紙人，眉眼竟與蘇璃有八分相似，空白的麵頰上還沾著幾根她的長發。
    藥材商突然湊近，懷表鏈子纏上蘇璃的脖頸：“知道為什麽選你嗎？”他腐爛的指尖劃過紙人空蕩蕩的眼眶，“當年七個替死鬼裏，獨缺個陰年陰月生的‘淨瞳女’...”
    話音未落，後院傳來陶甕爆裂的巨響。三個挑夫拖著麻袋衝進來，袋口滲出的人血在地麵匯成詭異的符咒。蘇璃趁機掙脫束縛，卻在推開通往廚房的木門時，被眼前的景象釘在原地。
    幽綠的灶火映照著七口黑棺，每口棺材都纏著帶銅鈴的紅繩。穿壽衣的老板娘正在給棺中人喂食，她舀起的根本不是米粥，而是混合著人指甲與頭發的黑血。當第二口棺材的蓋板被掀開時，蘇璃看見躺在裏麵的赫然是昨夜抱嬰孩的婦人——她懷中的繈褓已經空了，隻餘灘腥臭的黃水。
    井台上的血手印比昨夜多了一倍。蘇璃攥著從神龕偷來的桃木釘，小心挪開壓在井口的鎮魂石。麻繩轆轤轉動時發出鬼哭般的吱呀聲，吊桶裏撈上來的不是井水，而是件泡得發脹的猩紅嫁衣。
    嫁衣內襟用血寫著生辰八字，蘇璃觸電般縮回手——那竟是她自己的出生年月。更詭異的是，當嫁衣遇風展開時，無數白蛆從袖口湧出，在地麵拚出個歪扭的“逃”字。
    井底突然傳來指甲撓壁的聲響。蘇璃將相機對準井口，閃光燈亮起的刹那，取景框裏映出張腫脹的鬼臉——穿嫁衣的女屍正以倒掛的姿勢向上攀爬，蓋頭下湧出的長發纏住轆轤，每根發絲都串著七枚銅錢。
    “快燒了那衣裳！”
    暴喝聲從馬廄傳來。蘇璃轉頭看見客棧老板提著染血的斧頭，脖頸麻繩因劇烈奔跑勒得更深，腐肉間露出森森頸骨。他揮斧砍向嫁衣的瞬間，井底傳出淒厲的哭嚎，整個客棧的招魂鈴同時炸響。
    嫁衣碎片在陰風中飛舞，每片都化作血蝶撲向蘇璃。老板將她推進柴房，斧柄重重抵住木門。黑暗中，蘇璃聽見他喉嚨裏擠出破風箱似的聲音：“看到梁上那盞燈沒？等血霧漫到窗欞第三格，就把它扔進...”
    門外傳來重物墜地的悶響。血從門縫下滲進來，蜿蜒成客棧老板最後的警告——那是用指血寫的“亥時”二字。
    暮色降臨時，蘇璃腕間的瘀痕已蔓延成完整的鈴鐺圖案。大堂裏點起四十九盞引魂燈，每盞燈芯都浸著人油。藥材商正在給紙人畫眼，筆尖蘸的不是朱砂，而是從陶甕裏舀出的腦髓。
    “戌時三刻了。”抱嬰孩的婦人幽幽開口，她空蕩蕩的繈褓裏探出隻青紫的小手。三個挑夫抬著黑棺走進來，棺蓋未合攏的縫隙間，可見客棧老板被麻繩絞碎的屍體。
    當藥材商給最後一個紙人點上瞳孔時，所有紙人突然齊刷刷轉頭看向蘇璃。它們的嘴角裂到耳根，露出用棺材釘拚成的尖牙。蘇璃倒退著撞上神龕，七具小棺材的棺蓋同時滑落，每個棺內都擺著隻白骨鈴鐺。
    “吉時到——”
    老嫗的尖笑震碎了燈籠。血霧從地縫瘋狂湧出，眨眼間吞沒門窗。蘇璃摸到梁上懸掛的油燈，想起老板的遺言。就在她要點燃燈芯時，懷表墜子突然從藥材商壽衣裏滑出，那張泛黃的小照被血霧浸透，顯出完整的七人合影——正中穿嫁衣的新娘，赫然長著與蘇璃相同的臉。
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