第1章 血鈴引魂

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    暮色像一盆潑翻的墨汁,將老鴉嶺染成混沌的鉛灰色。蘇璃抹了把糊住睫毛的雨水,軍用防水靴碾過腐葉堆下的碎骨,發出細密的哢嚓聲。山道兩側的野樟樹在風中張牙舞爪,枝椏間垂掛著褪色的布條,每片布上都用朱砂畫著扭曲的符咒。
    三天前她不該獨自進山。
    攝影包裏膠卷受潮的黴味鑽入鼻腔,蘇璃第三次展開那張泛黃的地圖。民國初年繪製的《滇南風物誌》拓本上,"老鴉嶺"三字被雨水泡得暈開,洇出一團暗褐色的汙跡,宛如幹涸的血痂。她正要收起地圖,忽聽得一串細碎的叮鈴聲。
    那聲響黏在雨幕裏,像是有人把銅鈴含在喉間搖晃。蘇璃將相機鏡頭轉向聲源,取景框裏的畫麵卻讓她渾身發冷——泥石流衝垮的山坡邊緣,露出一截朽爛的紅繩,上麵係著七枚銅綠斑駁的鈴鐺。最駭人的是其中一枚鈴鐺的缺口處,赫然卡著半截灰白色的指骨。
    "莫碰那東西!"
    炸雷般的暴喝在身後響起。蘇璃踉蹌著轉身,見十步開外立著個披蓑衣的老漢。鬥笠陰影下露出半張生滿肉瘤的臉,那些紫黑色的凸起物隨著他急促的呼吸微微顫動,仿佛皮下藏著活物。
    "外鄉人,這嶺上的客棧住不得。"老漢竹杖重重頓地,杖頭雕刻的饕餮紋沾著可疑的暗紅。
    蘇璃攥緊胸前的萊卡相機:"可天要黑了..."
    "那是給死人歇腳的!"老漢突然劇烈咳嗽,喉間發出水泡破裂的怪響。他枯樹枝般的手指向霧靄深處:"你仔細聽。"
    山風卷著冷雨灌進衣領,蘇璃渾身一顫。在淅瀝雨聲中,她分明聽見某種黏膩的拍打聲,像是無數浸透井水的手掌,正交替拍打著潮濕的樹幹。
    "戌時三刻血鈴響,活人莫闖葬魂崗。"老漢轉身隱入雨幕,嘶啞的嗓音裹在風裏,"若非要尋死...記得子時前,莫點燈。"
    兩盞慘白的燈籠在暮色中搖晃,照亮門匾上"歸塵客棧"四個褪色大字。漆皮剝落處,隱約露出底下暗紅色的"葬魂客棧"舊痕。蘇璃伸手推門的瞬間,鐵門環上的椒圖獸首突然轉動眼珠,獠牙間滲出一縷黑血。
    開門的是個駝背老嫗。她裹著青布包頭,渾濁的眼珠像兩顆蒙灰的玻璃球,倒映著蘇璃蒼白的臉。當蘇璃遞過銀元時,老嫗枯爪般的手突然攥住她的手腕——那掌心冰涼黏膩,如同摸到泡發的屍體。
    "二樓西頭第三間。"老嫗喉嚨裏滾出痰鳴般的笑聲,"有人等你。"
    木樓梯在腳下發出垂死的呻吟,每級台階都刻著怪異的符紋。蘇璃數到第三間房時,瞳孔驟然收縮——暗紅色的液體正從門縫緩緩滲出,卻在觸及她靴尖的瞬間詭異地倒流回去,隻在朽木地板上留下半枚孩童的血腳印。
    吱呀。
    隔壁房門突然裂開寸許縫隙。一隻布滿屍斑的手從黑暗中伸出,青紫色的指尖掛著串銅鈴。蘇璃倒退半步,後腰撞上走廊盡頭的神龕。褪色的黃幔下,供奉的並非神像,而是七具巴掌大的黑木棺材,每具棺頭都係著白骨鈴鐺。
    大堂彌漫著腐肉與香灰混雜的惡臭。六道身影圍坐在八仙桌旁,燭火將他們的影子扭曲地投在糊滿符紙的牆上。
    穿陰丹士林長衫的藥材商不停擦拭鎏金懷表,表蓋內側嵌著張泛黃的小照,依稀能辨出是七個穿壽衣的人影;抱嬰兒的粗布婦人將青紫乳頭硬塞進孩子嘴裏,那嬰孩的哭聲竟似夜貓哀嚎;三個挑夫蹲在牆角啃食血淋淋的生肉,他們咀嚼時露出的牙齒尖銳如獸。
    "子時到——"
    沙啞的嘶吼從樓梯拐角傳來。客棧老板佝僂的身影在燭火中顯現,他脖頸纏繞的麻繩深深勒進腐肉,隨著說話的動作,繩結處不斷滲出黑稠的汙血:"滅燈。"
    最後那盞三腳油燈熄滅時,蘇璃聽見頭頂傳來指甲刮擦樓板的聲響。那聲音起初細碎如鼠齧,漸漸變得密集如冰雹,最後竟似有重物在房梁上翻滾掙紮。她死死咬住下唇——這客棧明明隻有兩層。
    黑暗中有冰涼的手搭上她的肩膀。
    "姑娘新來的?"藥材商的聲音貼著耳根響起,懷表鏈子硌得她生疼,"知道為什麽叫歸塵客棧嗎?"他的呼吸帶著墓土的腥氣,"百年前這裏..."
    轟隆!
    驚雷劈開夜空,刹那的慘白電光中,蘇璃看見對麵牆上密密麻麻貼滿人形剪紙。那些紙人沒有五官,每張臉上都用血畫著符咒,紙軀幹上釘著七枚銅錢。
    黑暗濃稠得能掐出屍水。蘇璃摸索著退向樓梯,後頸突然觸到一縷濕冷的發絲。她僵在原地,聽見頭頂傳來"滴答"聲,有什麽黏膩的東西正順著橫梁落在肩頭。
    反手摸到枕下的萊卡相機,蘇璃冒險按下快門。閃光燈亮起的瞬間,取景框裏映出駭人景象——布滿裂痕的銅鏡中,立著個穿猩紅嫁衣的女人,蓋頭下滴落的不是淚珠,而是無數蠕動的白蛆。更恐怖的是,鏡中倒映的床榻上,分明躺著個與蘇璃麵容相同的女子,七竅正緩緩滲出黑血。
    閃光燈驚醒了某種存在。屋頂的刮擦聲化作狂暴的撞擊,石灰簌簌落滿全身。蘇璃踉蹌著摸到門閂,掌心卻觸到一片冰涼柔軟的事物。就著相機殘存的光暈,她看清那是半張泡脹的人皮,邊緣還粘著幾縷長發。
    "嘻嘻..."
    孩童的笑聲在走廊盡頭響起。蘇璃發瘋似的衝向樓梯,卻在轉角處撞上那串懸掛的招魂鈴。四十九枚銅鈴同時震顫,每隻鈴鐺的缺口都卡著不同部位的骨節。鈴聲激起的陰風中,她瞥見藥材商懷表停在了永恒的1155。
    破曉時分,蘇璃在滿地碎鏡片中驚醒。昨夜種種仿佛噩夢,直到她看見窗欞上密密麻麻的血手印——那些手印極小,像是五六歲的孩童留下的。更詭異的是,她右腕不知何時浮現一圈瘀痕,形狀與山坡下那串白骨鈴鐺的繩紋完全吻合。
    晨霧中傳來老嫗剁骨頭的悶響。蘇璃順著聲音摸到後院,卻在柴堆旁僵住了呼吸。三個挑夫正將某種黑紅色的肉塊塞進陶甕,而他們腳下,赫然扔著件沾滿泥濘的陰丹士林長衫。
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