第四章 溫柔入侵
    清晨的陽光透過紙門灑進房間，空睜開眼睛，花了幾秒鍾才意識到自己身在何處。這不是那個充滿發光植物的洞窟，也不是與斑同行的森林——而是一間簡潔的和室，牆壁上掛著宇智波團扇的家紋。
    他試著坐起來，一陣眩暈立刻襲來。過度使用力量的後果比他想象的更嚴重，全身的肌肉都在抗議著每一點微小的動作。
    "你醒了。"
    低沉的聲音從房間角落傳來。空轉頭看去，斑正抱臂靠在牆邊，寫輪眼在昏暗中泛著微光。他看起來像是整晚都沒睡，眼下帶著淡淡的陰影。
    "斑..."空的聲音有些嘶啞，"我昏迷了多久？"
    "三天。"斑走過來，遞過一杯水，"長老們已經等不及要審問你了。"
    空接過水杯，指尖不小心碰到了斑的手。那一瞬間，他感覺到斑的查克拉流動——紊亂而疲憊，像是經曆了一場大戰。
    "你一直在這裏？"空抬頭問道，金色的眼睛直視著斑。
    斑移開視線："隻是奉命監視。別多想。"
    空微笑起來，沒有戳破這個顯而易見的謊言。他環顧四周，注意到房間雖然簡樸，但明顯經過精心布置——榻榻米上鋪著額外的被褥，矮桌上放著新鮮的水果，甚至還有一個小小的花瓶，裏麵插著幾支野花。
    "這是宇智波族地？"空輕聲問道。
    斑點點頭："我的住所隔壁。長老們認為把你放在我監視範圍內最安全。"他停頓了一下，聲音放低，"聽著，待會的審問...他們可能會用寫輪眼探查你的記憶。如果有什麽不想被看到的..."
    空的表情黯淡下來："我沒有什麽可隱瞞的...隻是很多記憶都像被霧氣籠罩一樣模糊。"
    斑的眉頭微蹙："無論如何，不要反抗。宇智波的幻術不是鬧著玩的。"
    門外傳來規律的敲門聲，泉奈的聲音響起："哥哥，長老們已經到議事廳了。"
    斑的表情立刻恢複了慣常的冷峻："知道了。"他轉向空，聲音不自覺地柔和了些，"能站起來嗎？"
    空嚐試著起身，雙腿卻像灌了鉛一樣沉重。就在他即將跌倒時，斑的手臂穩穩地扶住了他。那股溫暖透過衣袖傳來，讓空想起陽光照耀下的原野。
    "謝謝。"空輕聲說。
    斑沒有回答，隻是小心地支撐著他向門外走去。泉奈在走廊等候，看到兩人親密的姿勢時挑了挑眉，但什麽也沒說。
    宇智波族地的建築莊嚴而古樸，長廊兩側懸掛著曆代族長的畫像，每一雙眼睛都是鮮紅的寫輪眼。空好奇地觀察著四周，注意到偶爾路過的宇智波族人投來的警惕目光。
    "他們為什麽這麽怕我？"空小聲問斑。
    斑的嘴角浮現一絲苦笑："不是怕，是戒備。宇智波一族...不輕易信任外人。"
    議事廳位於族地中央，是一座高大的木結構建築。推開沉重的門扉，裏麵已經坐了七位宇智波長老，最中央的位置上是族長宇智波田島。空立刻感受到了撲麵而來的壓力——七雙三勾玉寫輪眼同時注視著他，空氣中查克拉的密度幾乎讓人窒息。
    斑的手在背後輕輕推了他一下，空這才回過神來，學著斑的樣子行了一個禮。
    "這就是那個來曆不明的少年？"最年長的長老眯起眼睛，"看起來沒什麽特別的。"
    田島抬手示意安靜："根據斑的報告，你自稱"空"，來自不明地點，擁有操控元素的能力。這些屬實嗎？"
    空點點頭："是的，但我記不清自己從哪裏來...隻記得有個妹妹叫熒，我們被分開了..."
    "展示你的能力。"另一位長老命令道。
    空猶豫地看向斑，後者微不可察地點了點頭。他伸出手，呼喚著最熟悉的元素。一縷清風在他掌心旋轉，漸漸凝聚成一個小小的旋風，其中閃爍著細微的金光。
    長老們交換著眼神。沒有結印，沒有查克拉波動，這完全違背了忍術的基本原理。
    "有趣。"田島的聲音聽不出喜怒，"藤原長老，請你探查他的記憶。"
    一位白發長老站起來，三勾玉寫輪眼開始旋轉："放鬆，孩子。不要抵抗。"
    斑的身體明顯繃緊了，但他沒有出聲阻止。空感到一陣眩暈，眼前的景象開始模糊...
    ——金色的天空，他和熒手牽著手飛翔...
    ——一個白色的身影，威嚴而冷漠的聲音："外來之人，你們的旅途到此為止"...
    ——刺眼的白光，熒從他手中被強行分離...
    ——無盡的黑暗，孤獨的沉睡...
    "啊！"藤原長老突然捂住眼睛後退幾步，鮮血從指縫中滲出，"他的記憶深處有強力封印！"
    議事廳瞬間騷動起來。斑趁機上前一步擋在空前麵："父親，強行突破封印太危險了！"
    田島的寫輪眼緊盯著空蒼白的臉："你到底是什麽人？這種等級的封印...隻有最古老的家族才掌握。"
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    空茫然地搖頭："我真的不知道..."
    一陣尷尬的沉默後，田島做出了決定："暫時將他軟禁在族地內，由斑負責監視。藤原長老，研究那些封印的構成。其他人，不得擅自接觸他。"
    離開議事廳後，空長長地舒了一口氣，雙腿一軟差點跪倒在地。斑及時扶住他，聲音裏帶著罕見的關切："還好嗎？"
    "頭好痛..."空小聲抱怨，"像是有人用錘子敲我的腦袋。"
    斑猶豫了一下，伸手輕輕按在空的太陽穴上，查克拉以最溫和的方式流動："簡單的醫療忍術，能緩解疼痛。"
    空驚訝地看著他："你會醫療忍術？"
    "隻是基礎中的基礎。"斑的語氣有些生硬，"宇智波的寫輪眼更適合戰鬥。"
    但空已經露出了那種讓斑心跳加速的笑容："謝謝你，斑。你比你自己認為的要溫柔得多。"
    斑的耳根瞬間紅了，他粗魯地收回手："別胡說。回去休息，明天開始你要學習基本的忍者常識。"
    接下來的日子，空被限製在宇智波族地內活動，但很快以他特有的方式融入了這個封閉的世界。早晨，他會幫廚房的老婆婆擇菜，聽她講述宇智波的曆史；午後，斑會教他忍界常識和基礎體術；傍晚，他常常坐在庭院裏，用草葉編織小動物送給路過的孩子們。
    起初，宇智波族人對這個金發的外來者充滿戒備。但空的真誠和善良就像滴水穿石，漸漸融化了他們的心牆。孩子們最先接受了他，然後是婦女和老人。隻有那些頑固的長老和部分激進派忍者仍然對他抱有敵意。
    斑將這一切都記錄在那個小本子裏——空如何用光元素幫老婦人治療關節炎，如何與森林裏的動物交談，如何在不知不覺間改變了宇智波族地的氛圍。有時候斑會想，這種改變是好是壞。在戰國時代，溫柔往往意味著軟弱，而軟弱意味著死亡。
    一個雨後的下午，斑結束族務回到住所，發現空不在房間。他循著笑聲來到後院，看到了令他駐足的一幕——空正和五個宇智波的孩子坐在一起，教他們用竹片和紙製作風車。陽光透過雲層灑在他們身上，為這一幕鍍上金色的邊框。
    "斑大人！"一個孩子發現了站在廊下的斑，"空哥哥教我們做風車！"
    空回過頭，臉上還沾著一點漿糊，笑容比風車轉動的色彩還要燦爛："斑，要一起嗎？"
    斑想說忍者不該玩這種無聊的遊戲，想說他們應該去練習手裏劍而不是做手工，但腳步卻不受控製地走了過去，沉默地坐在空身邊。
    "給你。"空將一個藍色風車遞給他，"這是天空的顏色。"
    斑接過風車，指尖不經意間相觸，一陣微妙的電流順著脊椎竄上來。他假裝研究風車的構造，掩飾自己加速的心跳。
    "斑大人，你的耳朵紅了！"一個大膽的女孩指出。
    "閉嘴！去練習手裏劍！"斑惱羞成怒地吼道，孩子們嬉笑著跑開了。
    空輕聲笑起來，那聲音像是清泉流過斑的心間："你其實很喜歡他們，對吧？"
    "忍者不需要"喜歡"這種感情。"斑條件反射般回答，卻在看到空失望的眼神時後悔了。
    "我認為，正是因為有想要保護的人，忍者才變得強大。"空認真地說，手指無意識地擺弄著一片竹葉，"斑戰鬥的時候，心裏想著誰呢？"
    這個問題像箭一樣刺中斑的心髒。他戰鬥時想著誰？泉奈？父親？還是...整個宇智波一族的存亡？從未有人問過他這樣的問題，連他自己都避免思考。
    "...族裏的人。"斑最終低聲回答，"宇智波必須團結，否則就會被敵人消滅。"
    空若有所思地點點頭："所以你才這麽努力變強...為了保護大家。"
    斑沒有回答。保護？不，更多是為了生存，為了勝利，為了...證明宇智波比千手更強。保護這個概念太過溫柔，不適合沾滿鮮血的忍者世界。
    "斑！空！"泉奈的聲音打破了這一刻的寧靜，"緊急族會，五分鍾內到議事廳！"
    斑立刻站起身，忍者模式全開："發生什麽事了？"
    "千手一族在邊境集結，可能要發動襲擊。"泉奈的視線在兩人之間掃過，帶著一絲難以解讀的情緒，"父親要全員備戰。"
    斑點點頭，轉向空："回房間去，不要出來。"
    空卻拉住了他的袖子："讓我幫忙。如果有傷員..."
    "不行！"斑厲聲打斷，"如果讓千手發現你的能力，他們會不惜一切代價得到你。"他緩和了一下語氣，"答應我，待在房間裏。"
    空不情願地點頭，眼中的擔憂卻絲毫未減："小心，斑。"
    那一刻，斑幾乎要說出什麽不該說的話。但最終，他隻是簡短地點點頭，轉身跟隨泉奈離開。
    族會上，田島部署了防禦計劃。斑被分派帶領一隊精英忍者守衛東側入口，那裏是千手最可能進攻的方向。會議結束後，斑回到房間做最後準備，卻在門口發現了一個小布包。打開後，裏麵是一束幹燥的幸運草和一個簡單的護身符，上麵用稚嫩的筆跡寫著"平安歸來"。
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    斑將護身符貼身放好，心中的暖意與即將到來的廝殺形成鮮明對比。
    戰鬥在傍晚打響。千手一族果然選擇了東側作為主攻方向，帶隊的是千手佛間本人。斑的寫輪眼在戰場上如同死神的鐮刀，每一次轉動都帶走一條生命。但千手人數眾多，宇智波漸漸處於下風。
    "火遁·豪火滅卻！"斑的忍術暫時逼退了敵人，但他知道這堅持不了多久。泉奈那邊的情況也不樂觀，已經有傷員被陸續送回族地。
    就在戰局膠著時，一陣騷動從千手後方傳來。千手佛間突然下令撤退，忍者們在夜色中迅速消失。斑警惕地觀察著，懷疑這是某種陷阱，直到偵察忍者回報——千手一族西側的營地遭到了羽衣一族偷襲，被迫回防。
    宇智波僥幸逃過一劫，但代價不小。七名忍者陣亡，十幾人重傷。斑拖著疲憊的身體回到族地，第一件事就是去確認空的安全。
    空的房間亮著燈，推開門時，斑看到了令人意外的景象——空正跪坐在一名重傷的宇智波少年身邊，雙手散發著溫暖的金光。少年腹部的傷口在光芒中緩慢愈合，臉色也逐漸恢複血色。
    "空！"斑厲聲道，"你在幹什麽？"
    空抬起頭，臉上滿是疲憊和堅定："他們需要幫助。醫療忍者人手不夠..."
    房間裏還有三名傷員，以及幾個照顧他們的宇智波族人。斑注意到那些原本對空抱有敵意的忍者，此刻眼中滿是感激和驚訝。
    "你知道暴露能力的風險！"斑壓低聲音吼道。
    空完成了最後的治療，搖搖晃晃地站起來："但如果見死不救...我做不到。"他的聲音很輕，卻堅定不移。
    斑想說更多，但空突然向前栽倒。他一個箭步上前接住空，發現對方已經因為力量耗盡而昏迷。斑的心像被一隻無形的手攥緊了，他小心地將空抱起，無視周圍人驚訝的目光，徑直走向空的房間。
    將空安置在床上後，斑坐在一旁守候。月光透過窗欞，為空的睡顏鍍上一層銀邊。斑不自覺地伸手，輕輕拂開空額前的金發，指尖在那光滑的皮膚上多停留了一秒。
    "傻瓜..."斑低聲呢喃，"為什麽要為陌生人冒險？"
    空在夢中微微皺眉，仿佛在反駁斑的話語。斑歎了口氣，取來濕毛巾輕輕擦拭空臉上的汗水和血跡。這一刻，他允許自己流露出白天不能展現的溫柔。
    門外傳來腳步聲，斑迅速收回手，恢複了慣常的冷峻表情。泉奈推門而入，目光在床上昏迷的空和斑之間來回移動。
    "長老們知道了。"泉奈直截了當地說，"他們很憤怒，認為空故意展示能力是為了收買人心。"
    斑的眼中閃過一絲紅光："他救了宇智波的命。"
    "我知道。"泉奈罕見地沒有反駁，"但長老們不這麽想。父親決定...加強對空的監視，禁止他再接觸族人，特別是孩子。"
    斑的拳頭握緊了："這不公平。"
    泉奈意味深長地看著哥哥："自從他來了以後，你變了很多。"
    斑沒有回答。是的，他變了。開始注意到天空的顏色，開始在乎別人的傷痛，開始思考戰鬥之外的可能性...這些變化讓他既恐懼又莫名期待。
    "我會和父親談。"斑最終說道，"現在，讓他休息吧。"
    泉奈點點頭離開了。斑重新看向空，發現他的眉頭不知何時舒展開來，嘴角甚至帶著一絲微笑，像是夢到了什麽美好的事情。斑不自覺地跟著勾起嘴角，輕輕為對方掖好被角。
    夜深了，斑卻沒有離開的意思。他坐在空房間外的走廊上，望著宇智波族地上方的星空，思緒萬千。那個曾經隻為家族榮耀而戰的宇智波斑，現在有了想要單獨保護的人...這種感情危險而甜蜜，像是飲鴆止渴。
    第一縷晨光出現時，斑做出了決定。無論長老們如何反對，無論要付出什麽代價，他都會保護空——不僅因為空對宇智波有價值，更因為...那個金發少年讓他看到了忍者世界之外的可能性。
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