第361章 洪水來臨
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時間泰蘭紀元 1370年 1月26日 地點三江城
下午,華逸正單獨俯身在沙盤前調整城防部署。
突然,一陣尖銳的鳴叫聲劃破長空,他抬頭看見一隻灰羽靈鷹正拍打著翅膀落在窗台上,鋒利的爪子刮擦著石台,發出刺耳的聲響。
"阿強的信?"華逸快步上前,解開靈鷹腳上的信筒。
皮革上還帶著雨水的氣息,潮濕冰涼。他展開信紙時,羊皮紙發出脆響,墨跡有些暈染,顯然是在雨中寫的。
"表哥,"華逸輕聲念出開頭,眉頭立刻皺了起來,"三江城雖然已經攻下,但是天氣極其反常"他的聲音越來越低,手指不自覺地攥緊了信紙邊緣。
窗外傳來馬匹不安的嘶鳴聲,華逸猛地轉身,衣擺帶倒了桌上的茶杯。陶瓷碎裂的聲音驚動了門外的侍衛。
"備馬!"華逸的聲音有些發顫,"最快的黑風。"他聞到自己手心滲出的汗水混著信紙上的雨水氣息。
侍衛的腳步聲匆匆遠去,華逸快步走到沙盤前。
三江城的位置插著藍色小旗,周圍三條蜿蜒的河流模型已經開始泛著水光。他的指尖觸碰到濕潤的沙盤邊緣,冰涼刺骨。
"來人!"華逸提高音量,驚飛了窗台上的靈鷹,"立刻傳令給三番隊!"
一個年輕的傳令兵跌跌撞撞跑進來,皮甲上的金屬扣碰撞作響。"會長有何吩咐?"
"用最快的靈鷹通知漢斯。"華逸抓起筆在紙上潦草地寫著,墨水濺到了袖口,"讓他直接去三江城匯合。"
華逸大步走向馬廄,靴子踩在石板路上發出急促的聲響。他聞到了空氣中越來越濃重的水汽,遠處的烏雲正在聚集。
"黑風準備好了!"馬夫高聲喊道,黑馬不安地刨著前蹄,鐵蹄與石板碰撞出火星。
華逸翻身上馬時,聽見身後傳來靈鷹振翅的聲音。他最後回頭看了一眼西狼城高聳的城牆,然後猛地一夾馬腹。
"駕!"黑風如箭般竄出,馬蹄聲如雷。華逸俯低身子,感受著風在耳邊呼嘯。
三江城的輪廓在雨幕中若隱若現,三江交匯處升騰的水汽將整座城池籠罩在一片朦朧之中。華逸勒住韁繩,黑風噴著白氣停下腳步,馬蹄濺起的泥水打濕了他的靴子。
空氣中彌漫著江水特有的腥味,混著泥土被雨水衝刷後的氣息。遠處的城牆在雨簾中隻剩下模糊的剪影,青灰色的磚石被雨水浸透,呈現出深黑的色澤。城樓上懸掛的旗幟濕漉漉地垂著,偶爾被狂風吹得獵獵作響。
三條大江在此交匯,平日清澈的江水此刻翻滾著渾濁的浪花。華逸能聽見江水拍打堤岸的轟鳴聲,像某種巨獸的低吼。水位已經逼近警戒線,堤岸上的警示石柱隻剩下頂端還露在水麵外。
街道上積著沒過腳踝的雨水,行人匆匆涉水而過,木屐踩在水麵上發出啪嗒啪嗒的聲響。商鋪的門板大多緊閉,隻有幾家食肆還亮著昏黃的燈光,從窗縫中飄出炊煙和飯菜的香氣,與雨水的味道交織在一起。
城中央的鍾樓傳來沉悶的報時聲,在雨聲中顯得格外遙遠。華逸抬頭望去,看見銅鍾表麵爬滿了水珠,在灰暗的天色下泛著微弱的光。街道兩側的排水溝已經不堪重負,渾濁的泥水不斷溢出,衝刷著路麵的鵝卵石。
遠處碼頭的木樁在激流中搖晃,係泊的船隻隨著浪濤起伏,纜繩發出不堪重負的吱呀聲。漁民們正忙著將最後一批漁獲搬離岸邊,魚簍裏的魚尾拍打聲與雨聲混成一片。
城西的貧民區情況更糟,低矮的土房浸泡在積水中,偶爾能看到居民用木盆往外舀水。孩童的哭鬧聲從某間漏雨的茅屋裏傳出,很快又被雨聲淹沒。
華逸抹了把臉上的雨水,舌尖嚐到了江水中特有的苦澀。三江城往日的繁華與美麗,此刻都被這場反常的大雨衝刷得麵目全非。
大壩在暴雨中顫抖著,江水翻湧的轟鳴聲震得人耳膜發疼。華逸踩著濕滑的堤壩石階向上攀登,靴底不斷打滑,泥水濺到褲腿上。
"表哥!"阿強的聲音從上方傳來,幾乎被雨聲淹沒。
華逸抬頭,看見十三歲的少年站在堤壩邊緣,渾身濕透,頭發緊貼在額頭上。他快步上前,阿強立刻拽住他的袖子,指向江麵"水位還在漲!"
江水渾濁如墨,浪頭拍打著堤壩,濺起的水花像野獸的利爪,一次次撕扯著石砌的堤岸。華逸蹲下身,手掌按在堤壩上,能感受到腳下傳來的震動——石塊在江水的衝擊下正發出細微的碎裂聲。
"再這樣下去,最多半日……"阿強的話沒說完,一陣狂風卷著雨點抽打在兩人臉上,像冰針般刺痛。
就在這時,遠處傳來一陣急促的馬蹄聲,踏破雨幕而來。華逸回頭,看見一道深藍色的身影疾馳而至,馬匹在泥濘中奮力衝刺,濺起大片水花。
"漢斯!"華逸高喊。
三番隊隊長勒馬停住,翻身躍下,靴子重重踩進泥水裏。他抬手抹去臉上的雨水,深藍製服緊貼在身上,左耳的貝殼耳釘在陰沉的天色下仍泛著微光。
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"情況比想象的糟。"漢斯快步走近,目光掃過翻騰的江麵,眉頭緊鎖,"這雨不對勁。"
阿強急切地指向堤壩一處"這裏已經開始滲水了!"
華逸順著他的手指看去,果然,石縫間正不斷滲出渾濁的水流,像一條條細小的毒蛇,緩慢侵蝕著堤壩的根基。
漢斯蹲下身,指尖觸碰滲水處,水流立刻纏繞上他的手指,仿佛有生命一般。他眼神一凜"這不是普通的洪水。"
華逸握緊了腰間的劍柄,雨水順著他的手腕滑進袖口,冰涼刺骨。
帳篷裏彌漫著潮濕的皮革和炭火氣味,雨水順著帆布縫隙滴落,在泥地上砸出一個個小坑。華逸甩了甩頭發上的水珠,水漬濺在臨時拚湊的木桌上,浸濕了鋪在上麵的地圖。
漢斯解開腰間的工具帶,金屬扣碰撞發出清脆的聲響。他從防水皮囊裏抽出一卷泛著珍珠光澤的貝殼紙,展開時散發出淡淡的海腥味。
"他們的探子親眼所見。"他的指尖在貝殼紙上劃過,留下濕潤的痕跡,"三條江裏各藏著一隻異獸——水鱷在怒江,水鬼在青江,水猿在寒江。"
帳篷外炸響一道驚雷,震得油燈的火苗劇烈搖晃。阿強不自覺地縮了縮脖子,手肘碰倒了桌上的水杯。陶瓷碎裂的聲音讓三人同時轉頭。
"為什麽偏偏現在出現?"華逸用靴尖把碎片撥到一旁,碎瓷與泥土摩擦發出細碎的聲響。
漢斯從懷裏摸出煙鬥,煙草受潮後點燃時發出嘶嘶聲。"戰亂年代誰還管異獸?"他吐出一口青煙,煙霧在潮濕的空氣中久久不散,"更麻煩的是"他忽然壓低聲音,油燈的火光在他瞳孔裏跳動,"三江城的鎮水法寶不見了。"
阿強猛地抬頭,後腦勺撞到了懸掛的煤油燈。
漢斯煙鬥裏的火星隨著他的動作明滅,"本該鎮住方圓百裏的水族精怪。"他忽然用煙鬥敲了敲桌麵,煙灰簌簌落下,"現在突然消失了。"
帳篷外雨聲驟然變大,像是無數細小的爪子抓撓著帆布。華逸感覺有冰涼的雨水滲進衣領,順著脊背滑下。他盯著地圖上三條蜿蜒的藍線,聽見自己的心跳聲越來越響。
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