九月初，秋風悄然拂過田野，金黃的麥浪層層翻湧，一年一度的秋收時節即將來臨。
    這本是關乎民生、至關重要的農事之期，然而，在成都的領導班子眼中，卻絲毫引不起他們的關注。隻因從荊州傳來的消息，宛如一道晴天霹靂，實在太過令人震驚。
    短短一個月的時間，局勢風雲變幻，猶如滄海桑田。袁術竟離奇地不知所蹤，整個豫州被曹操一舉拿下。曹操這一招，不僅端了袁術的老巢，更是釜底抽薪，截斷了袁紹的後路。
    高覽率領著麾下將士拚死抵抗，他身先士卒，左衝右突，然而，麵對曹操如潮水般洶湧且有備而來的攻勢，終究是無力回天。
    最後，高覽隻能咬著牙，拚盡全身力氣，率領著殘部殺出一條血路，向著袁紹所在之處奔去。待袁紹得知這一噩耗之時，曹操已然穩穩地控製了整個荊州北部，可憐袁紹，此時隻剩下襄陽這座孤城可守。
    與此同時，孫堅率領大軍一路北上，勢如破竹，短短時日，便已打下了徐州的大半地盤。
    由於袁紹被困襄陽，消息隔絕，整個袁紹勢力頓時陷入了動蕩不安的混亂局麵。袁紹的兩個兒子，袁譚與袁熙，各自心懷鬼胎，紛紛占據著州郡，都自認為自己才是袁紹的正統接班人，為了不知道還能不能存在的的權力，兄弟倆暗中較勁，互不相讓。
    “曹操…… 好大的手筆。” 劉備仔細看完這份情報之後，不禁長歎一聲，滿臉感慨地說道。
    事後再仔細複盤整個事件，許多之前令人困惑不解的地方，此刻都豁然開朗。隻是，實在難以知曉，如此驚人的計劃，究竟是曹操麾下哪一位謀士的手筆。不過，大概率應該是整個謀士集團的集體謀劃。
    若真的是具體出自某一個人之手，那此人的智謀，簡直恐怖至極。其中的算計，如今回想起來，都讓人覺得難以置信。
    當然，曹操也是個心狠手辣、膽大包天之人，如此大膽的計劃，他竟也敢付諸實踐。
    那麽，曹操的具體計劃究竟是怎樣的呢？
    從一開始，袁紹急於與曹操結盟之時，計劃便已悄然拉開帷幕。那時，曹操的目標就隻有一個，那便是將袁紹、袁術兩兄弟徹底吞並。當時，曹操與袁紹相比，實力尚且稍遜一籌。
    誰也未曾料到，他竟敢同時對袁紹和袁術兩兄弟下手。然而，曹操卻真的就這樣做了。
    首先，曹操派曹洪前往成都，其目的就是要讓劉平等人相信，他們已然陷入絕境，正在四處尋找破局之法。隨後，曹操借力打力，表麵上真的按照劉平等人的設想，與袁家兄弟合作，往南方尋求發展機會。
    其次，曹操巧妙地利用了劉平等成都高層急於找人去攻打洛陽的迫切心理，一步步引導劉平等人相信，他們在收拾完南方之後，便會揮師北上攻打洛陽。如此一來，在曹操攻打荊州、揚州的時候，便與成都方麵達成了一種戰略默契。當然，如今看來，曹操的真正目的，就是要讓成都方麵在他反水吞並袁家兄弟之時，反應不及。事實上，他也確實成功了。
    最後，曹操還成功說服了原本的攻伐對象孫堅與之合作。在分潤了部分利益之後，曹操取得了孫堅的大力支持。
    這每一步計劃的實施，都絕非易事，每一個環節都需要精心策劃，每一個細節都要精準揣測人心。如此宏大的布局，帶來的好處也是驚人的。如今，曹操坐擁荊州北部、豫州、兗州、青州以及徐州的大部分地區，一躍成為除劉備之外，天下最強的勢力。
    當然，眼下青州、徐州內部，袁譚、袁熙兩兄弟各自據守州郡，負隅頑抗。但他們就如同那秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。隻要曹操順利打下襄陽，滅掉袁紹，那麽整個中原地區，便將盡歸他曹孟德所有。
    劉平在理清思緒之後，苦笑著說道：“吾等這是被人擺了一道，做了局啊。”
    “倒也不必如此悲觀。” 劉備倒是豁達，看得很開，“如今荊南四郡已在吾等手中，還多得了一個江陵郡，並非全無收獲。況且，此時袁紹還在襄陽堅守，以他的性子，可不是那麽容易就會認輸的。”
    劉平對此深表讚同，微微點頭。
    一旁的荀彧此時開口說道：“事情已然發生，吾等當務之急，是要早做準備。眼下，一來要加強荊州方麵的守備力量。不管是日後麵對曹操，還是麵對孫堅，荊州都是重中之重，關乎全局。”
    “二來，襄陽此時仍在袁紹手中，不妨與之聯係，給予他一些支持，讓他至少能給曹操製造些麻煩，牽製曹操的兵力。”
    “三是聯絡朝廷，將曹操定性為亂國賊子，在道義上占據主動。”
    劉平聽到這裏，咬了咬牙，說道：“不如吾等直接入主洛陽算了，陛下如今還年幼，可讓大王監國理政。”
    此話一出，眾人皆驚，所有人的目光齊刷刷地看向劉備。
    “胡鬧！陛下已然成年，豈有讓漢王監國的道理？！” 鄭玄立刻大聲反對，聲音中滿是憤怒與堅決。
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    有了鄭玄帶頭，不少人也紛紛附和，持反對意見的，大多是禮部、翰林院等衙門的官員。他們深受漢室正統思想的熏陶，在他們心中，漢室的傳承與秩序至關重要，不容有絲毫僭越。
    劉平對此並不意外，大漢傳承四百餘年，真正像他這樣，內心懷揣著改天換地想法的人，終究還是少數。大多數人心中所想，其實與劉備相差無幾，都希望能夠匡扶漢室，隻要漢室皇帝還在位，便甘願做那忠誠的臣子。
    “此事休要再提。” 劉備神色嚴肅，語氣堅決，直接將這個話題揭過。
    劉平見狀，也不再堅持，而是繼續說道：“既然如此，那就按照文若的想法行事吧。諸位意下如何？”
    其實，這不過是走個形式，在之前的小會上，眾人便已商議定奪。召開此次大會，不過是為了正式知會一下文武百官罷了。況且，此事也沒什麽好隱瞞的，畢竟曹操勢力日益壯大，此事遲早會眾人皆知，根本沒有隱瞞的必要。
    至於擔憂？倒也沒什麽可憂心的。若是放在十年前，曹操得了中原，那確實需要萬分警惕。但如今，時過境遷，已然太晚了。
    朝會結束，劉平回到了自己的班房。諸葛亮跟隨他一同進入，一進門，便開始匯報秋收的相關事宜。
    秋收之事，曆經這麽多年，早已形成了一套成熟完整的流程。諸葛亮此番前來，也隻是例行請示劉平，今年秋收的具體事務，該讓誰去負責主抓。
    前些年，都是荀悅、荀彧、董川等人依次負責。然而今年情況特殊，荀彧、董川兩人皆不在，而諸葛亮等人資曆尚淺。
    “讓張既去。” 劉平略作思考，點了張既的將。
    張既與董川是同一科出身，多年來在官場中摸爬滾打，曆經諸多曆練，其實力早已得到驗證，非常適合接荀彧的班。
    作為過渡人物，待諸葛亮等人成長起來，便可順利交接。此次讓張既負責秋收，正是為了給他積累功績。論資曆，他自是足夠。待秋收結束，便可以讓張既更進一步，擔任丞相府的長史，也就是這丞相班房的二把手。
    安排完此事，劉平又陷入了沉思，開始琢磨荊州那邊的局勢。如今荊南四郡和江陵皆已收入囊中，襄陽自然也是要爭取的。否則，若不拿下襄陽，便隻能舍棄江陵，隻留下荊南四郡，然後扼守長沙一線。
    若執意留下江陵，那就必須要拿下襄陽，以襄陽為戰略基點，憑借周邊的天險，便可有效守備來自北方和東邊的進攻。
    還有，荊州那邊肯定要派一位得力大將坐鎮。如此一來，可選之人其實十分有限，要麽派關羽前往，軍政大權一把抓；要麽派劉德然前去，再給他配備一套得力的文武班子。
    而從各方麵綜合考量，最合適的人選其實是關羽，因為即便他去了荊州，也不影響他繼續履行都督府的職責。
    但若是劉德然去了荊州，那後勤部剛剛搭建起來的領導班子，就得重新換人
    可是，關羽鎮守荊州，這……
    劉平心中暗自思忖，還是再慎重考慮考慮吧。倒不是對關羽的能力有所懷疑，實在是覺得荊州這地方，與關羽有些犯衝。
    除了關羽和劉德然之外，其實荀封、楊永、盧文等人也行。這些都是武都時期的老兄弟了，功績資曆都是足夠的，隻不過越過關羽，讓他們去鎮守一方，顯然是不可能的。
    而且此前已經給張飛求了跟涼州牧的位子，這再給關羽求個荊州牧的位子也是應該的。
    “算了算了，就讓二爺去吧，糜芳反正又不在荊州。”劉平嘟囔了一句，打定主意，還是讓二爺去鎮守荊州。
    不過眼下顯然不合適，因為二爺還在荊州呢。隻不過已經從長江離開，如今正駐紮在長沙。
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