六月七日，孫策率領水陸六萬大軍，已經摸到了江夏附近。
    江夏郡地勢複雜，北麵、東麵被大別山阻隔。孫策大軍想要攻打江夏郡，必須要走南側，也就是說，要從江麵上殺過去。
    沙羨縣地處長江與漢水交會處，不光是江夏的郡治所在，同時也是整個荊州北部的戰略要地。無論是物資轉運，還是軍隊調度，都有著無可替代的地位。
    同樣，沙羨也是這一次孫策進攻的核心目標。
    水師在前，直奔沙羨而去。
    夏侯惇早有準備，早在吳郡水師過來的時候，就已經知道了。此時水師已經靠近沙羨，自然不會坐以待斃。
    蔡瑁麾下水師雖然戰力不行，但是在自家城池附近，也不會怯戰。在夏侯惇的命令下，水師全軍出擊去阻攔吳郡水師。
    他們的目的不是消滅敵人，隻是阻敵。
    當兩支水師在江麵上狹路相逢，一時間，戰鼓雷動，喊殺聲震得江水都泛起層層波瀾。蔡瑁站在旗艦之上，身著厚重的鎧甲，神色凝重地注視著前方。
    他深知己方水師實力有限，故而采用穩守反擊的策略，命令戰船結成緊密的防禦陣型，以大型樓船為核心，小型鬥艦環繞四周，如同一座移動的水上堡壘。
    反觀周瑜，一襲素袍，手持羽扇，鎮定自若地站在吳郡水師的指揮船上。他敏銳地洞察到蔡瑁水師的意圖，嘴角微微上揚，眼中閃過一絲自信的光芒。
    他迅速傳令，吳郡水師兵分三路，左右兩翼以靈活輕便的艨艟戰船為主，憑借其速度優勢，呈包抄之勢向蔡瑁水師逼近。中路則由高大堅固的樓船壓陣，船上的弩炮、投石機早已裝填完畢，蓄勢待發。
    隨著雙方距離不斷拉近，吳郡水師率先發動攻擊。中路樓船上的弩炮齊聲轟鳴，巨大的弩箭如流星般劃破長空，帶著呼嘯的風聲射向蔡瑁水師的戰船。
    一時間，蔡瑁水師的船隊中，數艘戰船被弩箭擊中，船身木板破裂，木屑飛濺，船員們發出陣陣慘叫。然而，蔡瑁水師並未慌亂，他們憑借著對本地水域的熟悉，巧妙地操控戰船進行躲避，同時利用船頭的弩弓進行還擊。
    兩翼的艨艟戰船如離弦之箭，迅速靠近蔡瑁水師。吳郡水兵們手持長刀，呐喊著跳上敵船，與曹軍展開了激烈的近身搏鬥。甲板上，刀光劍影閃爍，鮮血四濺，喊殺聲、兵器碰撞聲交織在一起。蔡瑁水師雖奮力抵抗，但在吳郡水師的勇猛攻擊下，漸漸陷入了被動。
    此時，周瑜見時機已到，果斷下令中路樓船全速前進，直插蔡瑁水師的陣型中央。樓船憑借巨大的衝擊力，硬生生地撞開了蔡瑁水師的防禦陣型。
    緊接著，樓船上的投石機開始發威，巨石如雨點般砸向敵船，一艘艘曹軍戰船在巨石的攻擊下，紛紛傾斜、沉沒。
    蔡瑁見狀，心急如焚，他親自揮舞著佩劍，鼓舞著麾下將士的士氣，試圖組織起有效的反擊。他指揮著幾艘大型戰船，向著吳郡水師的樓船衝去，企圖以撞擊的方式扭轉戰局。
    然而，周瑜早有防備，他巧妙地指揮樓船靈活轉向，避開了蔡瑁戰船的撞擊。同時，命令左右兩翼的艨艟戰船迅速回援，對蔡瑁的戰船形成了合圍之勢。
    在吳郡水師的猛烈攻擊下，蔡瑁水師漸漸力不從心。戰船被擊沉、擊傷無數，士兵傷亡慘重。眼見局勢無法挽回，蔡瑁無奈之下，隻得下令水師撤退。吳郡水師乘勝追擊，一路掩殺，直到逼近沙羨城。
    此時，城頭上的夏侯惇見狀，急忙下令城頭的弩炮、弓箭手對吳郡水師進行攻擊，以掩護蔡瑁水師撤回城中。
    見狀周瑜也沒有在意，而是示意孫策可以登場了。
    大量戰船靠岸，孫策直接就地整頓士兵，組成戰陣，而後朝著沙羨城而去。夏侯惇見狀也不著急，他收到的命令就是死守，也不打算跟孫策野地浪戰。
    固守城池，等曹仁那邊的消息即可。
    次日清晨，曹仁就收到了孫策攻打江夏的消息，隨後喊來了麾下眾人，如此這般的交代著。
    隨後，曹仁率領大軍出城，留下於禁和一萬人馬守在新野，防備關羽。如此空虛的防禦，自然瞞不住關羽，當然了曹仁也沒想瞞著關羽。
    襄陽是第二天下午收到的消息，收到消息之後，關羽輕笑一聲道：“曹仁這是吃定了某一定不會放過這種好機會的啊。”
    龐統也笑著說道：“按照丞相的說法，現在就是大家明牌在打。曹仁知道吾等看出來這是誘敵之計，吾等也是知道曹仁知道吾等知道這是誘敵之計。”
    “他賭的就是吾等不在乎，都督您不在乎。”
    關羽站起身，道：“的確如此，而且，他也賭對了！”
    說這句話的時候，關羽整個人身上氣勢一變：“既然曹仁已經給了機會了，吾等不去試試，可說不過去啊！”
    眾人聞言大笑起來。
    “黃忠何在！”關羽朗聲說道。
    黃忠出列抱拳道：“末將在！”
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    “著你率領本部人馬，為先鋒大將，直插新野！”
    “末將領命！”黃忠二話不說應下來。
    關羽繼續說道：“劉璝！關索！你二人帶本部人馬歸黃將軍節製，同為先鋒！”
    劉璝和關索兩人同時出列，抱拳應諾！
    定完先鋒大將，關羽又看向餘下眾人，道：“諸位此戰目標，拿下荊州北部，望諸君務必爭先。”
    “喏！”眾人轟然應諾。
    次日一早，建安六年六月八日，荊州兵團以關羽為帥，黃忠為先鋒大將，水路大軍六萬人，直撲荊州北部。
    目標，新野！
    荊州兵團出動的同時，洛陽也收到了孫策攻打江夏的消息。劉協對此極為興奮，叫來了麾下重臣。
    “如今吳侯已經打到了江夏，魏國公定然不會被動防守，接下來他必定會將漢王拖入戰爭泥潭，如此機會吾等一定要好好把握啊。”
    等人都來齊了，劉協強壓著內心的興奮對眾人說道。
    眾人聞言倒沒覺得也有什麽驚訝的，他們比劉協更早知道這個消息。見劉協這麽沉不住氣，都有些無奈。
    楊彪越眾而出，開口說道：“可以預見的是，接下來漢王、魏國公和吳侯這三位會陷入混戰之中，正如陛下所言，是朝廷的機會。以老臣所見，吾等應該聯合魏國公，消耗漢王和吳侯的有生力量，同時也擴大朝廷的實控版圖。”
    劉協願意聽這種話，臉上露出笑容：“太尉所言極是，太尉所言極是啊。”
    皇甫嵩則看向了荀攸，後者對他輕輕搖頭。見狀皇甫嵩就明白了，跟曹操合作這件事，荀攸是不讚同的。
    皇甫嵩自己也不太讚成，他覺得跟皇甫嵩合作無異於與虎謀皮。
    按照皇甫嵩的想法，如今這個局麵，朝廷要做的就是遏製漢王的勢力進一步擴充，同時不斷擴充朝廷的勢力範圍。
    從這一點來說，朝廷跟曹操的利益並不是完全重合的。尤其是領土擴張這一部分，朝廷現在還能往哪擴張啊，首選肯定是曹操的勢力範圍了。
    “陛下，臣以為吾等應該聯絡吳侯，共同征伐曹操。”皇甫嵩說出了自己的想法。
    劉協聞言一愣，皺眉說道：“這不妥吧？若是吾等攻打曹操，那麽漢王肯定會借機北上，到時候又該如何？”
    “漢王從荊州北上倒是小事，怕就怕到時候長安那邊直接攻過來，到時候陛下安危，誰來負責？”楊彪對皇甫嵩的說法嗤之以鼻。
    他知道皇甫嵩的想法，但是他覺得皇甫嵩想的太簡單了。現在朝廷必須要跟曹操綁定在一起，若是主動攻擊曹操，長安那邊必定會有所反應。
    要知道現在劉備就在長安坐鎮呢。雖然這麽多年，劉備一直沒有動作，但眼下可不一樣，就算劉備仍舊想當大漢忠臣，他手下的那批人能願意嗎？
    楊彪敢保證，隻要朝廷南下攻打曹操，劉備定然會兵出長安，隨便找個借口直奔洛陽而來。
    皇甫嵩很想說就算劉備打過來，也可以依托函穀關、通關兩處死守。函穀關西據高原，東臨絕澗，南接秦嶺，北塞黃河，地勢極為險要。潼關與函穀關相互呼應。當函穀關被突破或敵軍繞道西進時，潼關可作為第二道防線，阻擋敵軍進一步逼近洛陽。
    有這兩道雄關，隻需要放上一兩萬人，就能保證長安那邊短時間內打不過來。
    但是這話現在他不能說，因為這是有風險的。萬一守不住，到時候他皇甫嵩一人身死無所謂，連累了朝廷，那就萬死也難辭其咎了。
    荀攸這個時候站出來說道：“臣以為此時吾等既不需要跟魏國公合作也不需要跟吳侯合作。”
    此言一出，在場的眾人都看向了荀攸。
    公孫瓚更是開口問道：“莫非吾等跟漢王合作？”
    “自然不是。”荀攸輕輕搖頭，他對公孫瓚忽然投降這事兒一直抱有戒心，此時見他提到跟劉備合作，不由得開始懷疑他是不是從一開始就跟劉備商量好了。
    這屬實是錯怪公孫瓚了，公孫瓚純粹是覺得曹操不選，孫堅也不選，那還能選誰，選劉備啊。
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