二月底，李準一行抵達漢口，又趕忙前去拜謁湖廣總督張之洞。張之洞見李準前來，臉上立時綻放出親切和藹的笑容，仿若春日裏的暖陽，令人心生暖意，開口說道：“任庵，你自替湖北賑捐起始，這些年來，總共為哪些省份賑捐過呀？” 言罷，他微微向前傾身，坐姿專注而親切，眼神中滿是詢問之意。
    李準微微低頭，略作思索，抬手撓了撓頭，動作略顯局促，緩緩說道：“香帥，容我想想，第一個省份乃是湖北，隨後是四川，接著還有安徽、奉天、直隸、山東、江蘇、山西、陝西等，共計九個省份吧。” 一邊說著，一邊用手在空中比畫著，似在努力回憶那些賑捐經曆的點點滴滴。
    張之洞聽後，不禁開懷大笑，他站起身來，雙手背在身後，踱步幾步，笑聲爽朗洪亮，在房間內回蕩不息，眼神中透露出對李準的由衷讚賞，那目光滿是認可與欽佩：“不得了啊，你這賑捐範圍，幾乎涵蓋了大半個中國。那你這般奔波忙碌，前後曆經了多少年，又籌集了多少款項呢？”
    李準屈指一算，隨即答道：“粗略算來，約有七年之久，籌集的款項總數，至少亦有1000萬兩吧。” 語氣中起初帶著一絲自豪，然轉瞬之間，憂愁便如烏雲般籠罩麵龐，那憂愁之色愈發濃鬱。
    張之洞繼續說道：“任庵，我當初果真沒有看錯你。你有此等才能與功績，實乃難得。日後定要繼續好好幹，切莫懈怠。” 言罷，他站起身來，步伐沉穩地走到李準身旁，抬手有力地拍了拍他的肩膀。
    李準苦笑一聲，無奈說道：“感謝香帥當年慧眼識珠，對我賞識有加。隻是我在廣東滯留的時日太久，尤其是岑春煊總督到任之後，我幾乎每日皆生活在驚恐不安之中。真怕哪天稍有不慎，觸怒於他，招來那雷霆萬鈞之怒。香帥，您可否助我調離廣東，另尋他處任職？” 言罷，一臉期待地望著張之洞，眼中滿是渴望，恰似在黑暗中苦苦尋覓曙光的困獸。他向前一步，微微彎腰，雙手抱拳，姿態甚是誠懇。
    張之洞微微搖頭，輕歎一聲，背著手在房間內緩緩踱步，腳步緩慢而有節奏，眼神中流露出一種複雜的情感，既有對李準處境的理解與同情，又有對他未來之路的無奈與期許：“雖說岑春煊個性霸道，行事有些蠻橫，不太講理。但你之功績擺在那裏，猶如璀璨星辰，他亦不可能對你太過不公。你看你多次請辭，他皆未應允，還派人代理你原有職務等你回去複職，足見他對你能力頗為在意，料想也不會無端加害於你。你且好自為之，莫要過於憂慮。”
    一旁的幕僚王雪岑也開口道，他微微拱手，向李準行了一禮：“李準，香帥之言不無道理。你在廣東經營多年，根基深厚，此時貿然離去，或許並非上策。不如再觀望一陣，說不定局勢會有轉機。” 李準看著王雪岑，拱了拱手，還禮道：“老鄉所言，我也明白。隻是我心中實在懼怕岑總督的雷霆手段，難以安心。”
    李準本想請張之洞幫忙調離廣東，豈料張之洞竟勸他繼續留任，心中不禁暗自揣測：真不知張香帥心中究竟作何盤算。當然，他亦深知張之洞對他頗為喜愛。無奈之下，隻得深深歎了口氣，那歎息聲沉悶而壓抑，心中的憂愁仿若陷入了一片無盡的泥沼，愈發難以自拔。
    一路上，有大哥李一山及大伯悉心照料，行李搬運、行程安排等諸般事宜皆被安排得井井有條，李準全然無需操心。他雖有了閑暇與沿途官員應酬周旋，然而那笑容卻仿若貼在臉上的麵具，毫無真心實意。與官員們寒暄客套、舉杯敬酒之際，心中卻始終縈繞著如何擺脫岑春煊控製的念頭，那思緒恰似一團亂麻，在腦海中糾結纏繞，揮之不去。
    三月中旬，溫暖的陽光灑在萬州港口，李準全家在萬州港口上岸。萬州港口此時也還有著春節的餘韻，岸邊的一些店鋪門口依舊掛著紅燈籠，隻是顏色略顯黯淡，仿佛在訴說著節日已漸漸遠去。他們沿著梁平縣、大竹縣的陸路緩緩前行，每一步都邁得堅定而又沉重，每一步都離老家更近一些。一路上，田野間偶爾能看到一些農戶家的院子裏，還貼著未完全褪色的春聯，在微風中輕輕飄動，像是在為他們送行，又似在歡迎他們歸來。
    終於，他們回到了老家鄰水縣柑子鋪活水溝。李準看著熟悉的家鄉景色，心中湧起一股複雜的情感，既有對家鄉的眷戀，那眷戀如同一股清泉在心底流淌，又有對父親終於能歸葬故土的欣慰，那欣慰仿若一束光照進了他陰霾的內心。家鄉的村子裏，處處透著質樸的氣息，屋頂上升起嫋嫋炊煙，那是村民們在準備著日常的飯菜，空氣中彌漫著淡淡的柴火味，混合著泥土的芬芳，讓李準感到無比的親切和安心。
    通過俞半仙精心測算的墓地、大理石材、精幹人工都已經準備就緒，正當李準一家正商量安葬父親棺木的細節時，突然，一名信使快馬加鞭而來，那匹馬四蹄揚起陣陣塵土，信使帶來了四川總督八百裏加急公文。
    來人讀高聲說，李準下跪接旨：“順天承運，皇帝朝曰，著鄰水李準即刻進宮見駕，欽此！”李準磕頭三下，然後起來接旨。
    全家人都高興地看著李準，李準卻心中一驚，沒想到在這個節骨眼上會有這樣的命令。他眉頭緊鎖，那眉心仿若擰成了一個疙瘩，思考片刻後，對大哥李一山抱歉說：“大伯、大哥，這皇命難違，我需即刻進京。父親的後事，就隻能勞煩你們多多費心了。”
    大伯笑說：“準侄，皇帝召見，自然是好事，你就趕快去吧，”
    大哥李一山皺了皺眉，擔憂地說：“二弟，此去京城，山高路遠，我無法陪伴你，讓老範頭陪你去如何，他可是陪伴父親在北京待了好長時間，是個北京通了。”
    李準搖搖頭說：“不用了，家裏還有許多事，更需要範叔去做，有三炮一個人陪我就行了。大伯、大哥放心，我自會謹慎行事。” 說罷，他匆忙收拾了一些行李，那動作顯得有些慌亂，在鄰水老家僅住宿一晚，便與家人告別，便帶上袁三灮，主仆二人急匆匆踏上了前往北京的路途。從此，李準再也沒有路上故鄉的土地。
    那麽，李準此行北上麵見皇上，會有什麽驚喜等著他呢？
    喜歡鐵血書生之南海風雲請大家收藏：()鐵血書生之南海風雲書更新速度全網最快。