幾人跟著雲彩邁進吊腳樓，陳年木梁的沉香氣混著灶間飄來的酸湯味撲麵而來。正對堂屋的酸枝木八仙桌擦得鋥亮，牆角竹編酒壇堆成半人高的塔，簷下懸掛的熏肉被油燈映得透亮，油脂順著棕紅的肉皮緩緩沁出。仰頭可見兩層木樓環著雕花回廊，纏枝蓮紋的欄杆間漏下細碎燈影，樓板縫隙裏還墜著幾串風幹的辣椒，在穿堂風裏輕輕晃蕩。
    四麵牆壁成了老照片的展場：東牆掛著苗族節慶的彩色快照，銀飾與苗繡在相紙裏亮得晃眼；西牆是黑白的梯田耕作照，農人彎腰的弧度與田埂曲線疊成歲月剪影。最惹眼的是北牆那幅21英寸的鑲框老照片，胖子扒著鏡框邊緣直咋舌，解雨臣用紙巾蹭著玻璃上的浮灰，黑瞎子晃著墨鏡在光影裏眯眼細看。陳墨卻獨自站在臨河的露台上，欄杆木紋被摩挲得發亮，她垂眸望著河麵上浮動的燈影，倒影裏的水波正一圈圈漫過吊腳樓的木樁。
    吳邪陷在圓桌旁的竹椅裏，指尖蹭著碗沿的茶漬。牆上那些照片他"前世"早已在卷宗裏翻爛了——巴乃考古隊站在殘碑前的合影、阿貴年輕時扛著鋤頭的半身照、甚至還有張褪色的苗家婚禮照，新娘紅頭帕角垂著的銀鈴仿佛都能搖出聲響。可他此刻隻盯著張起靈的背影——那人靠在廊柱上，指尖無意識地摩挲著黑金古刀的刀柄，目光落向木樓外的河麵，竟一次都沒朝照片牆掃過。
    "不對啊..."吳邪捏著眉心琢磨，前世在魯王宮時，這人能對著蛇眉銅魚的紋路看一整夜，怎麽會對巴乃考古隊的照片毫無反應？或許是………抽了根煙的功夫，他忽然想通了——當一個人開始貪戀暖爐裏的火星，便不會再執著於刨開冰塊找火種了。吊腳樓外的河水淌得綿密，木樓裏油燈芯爆出燈花的輕響，老照片上的人影在明暗裏忽隱忽現，像被歲月封存在玻璃後的啞劇。
    "小天真！你三嬸在這兒呢！"胖子的大嗓門震得梁上灰塵直掉。吳邪慢吞吞起身時，看見鏡框裏的陳文錦正站在照片中央，藍布考古服洗得發白，袖口還沾著未洗去的泥點。她左手攥著枚青銅羅盤，指針在相紙裏凝固成永恒的顫抖，右側站著的中山裝中年人正低頭指點石碑刻紋，金絲眼鏡反著冷光。而那人身後半步遠的陰影裏，有個人被前排隊員肩頭擋住半張臉——隻露出挺直的鼻梁和微抿的唇線還有那，那璀璨如星的眼睛，好像鏡中的自己。
    "這小子..."吳邪指尖蹭過玻璃上的裂痕，忽然想起三叔皮箱裏那疊寫著"齊羽"名字的練習冊。照片裏的年輕人穿著工裝，袖口挽得高低不齊，偏偏站在霍玲身後的姿勢，和自己去年在博物館臨摹壁畫時如出一轍。霍玲紮著麻花辮回頭笑的刹那，發梢掃過鏡頭留下道模糊的銀線，後排十幾個生麵孔的隊員裏，有個戴遮陽帽的青年正將鏟子扛在肩上，鏟頭反光恰好遮住半張臉——吳邪記得檔案裏寫著，這人在考古隊失蹤前，最後登記的物品是半塊帶血的青銅碎片。
    "吳邪，你來過這裏？"解雨臣突然開口時，吳邪正盯著照片背景裏那棵歪脖子樹。遠處山巒被霧氣洇成水墨畫，山腰處的瀑布在相紙裏凍成白練，可他分明記得"前世"第一次來巴乃時，這棵樹的枝椏上還掛著件褪色的藍布褂。張起靈不知何時走到他身側，肩背輕輕撞了撞他的肩，掌心順著他後頸滑落時，指尖在狐形紋身的位置頓了頓。兩人同時看向照片裏紮著蝴蝶結的霍玲，她辮子上的紅頭繩在黑白影像裏似有若無，而張起靈垂眸的瞬間，睫毛在顴骨投下的陰影裏，有什麽東西碎了又被悄悄攏起。
    阿貴父女端著木盤從後廚出來時，酸湯魚的木薑子香先漫了一屋。陶盆裏奶白的湯汁正咕嘟冒泡，稻花魚的脊背露在湯麵，被野山椒染得通紅；醃蕨粑炒臘肉在鐵鍋裏煎出焦邊，深褐色的蕨粑吸足了臘肉油，青蒜葉在油光裏綠得發亮；竹蒸籠掀開時湧出酸香蒸汽，糯米粉醃製的魚塊上堆著紅剁椒，蒸得骨刺都酥了；木盆裏的三色糯米飯紫如茄、黃似金、白勝雪，拌著蜂蜜的甜香混著植物染料的清苦；最顯眼的是那碟涼拌折耳根，翠綠的莖葉浸在紅酸水裏，糊辣椒麵撒得像落了層紅雪。
    胖子夾起塊酸湯魚肉直吹氣，嘴裏念叨"這辣度差點意思"，眼睛卻總往照片牆的方向偏；解雨臣用銀簪子挑開蒸醃魚的剁椒，目光在吳邪後頸和照片裏的齊羽之間來回逡巡；吳邪嚼著折耳根，酸水順著舌根往下淌時，突然想起"前世"透過錄像在格爾木療養院的地板上，看見過一個和自己長得一模一樣的人在用詭異的姿態爬行，當他抬頭的瞬間，仿佛穿過鏡頭瞪著自己。隻有張起靈吃得最安靜，青瓷碗裏的飯粒堆得像座小雪山，可當筷子伸向酸湯魚時，指節在碗沿碾出道白印——碗沿的纏枝蓮紋，和照片裏陳文錦羅盤上的刻紋，竟分毫不差。滿桌菜色騰起的熱氣模糊了眾人的臉，木樓外的河水聲越來越響，仿佛要把老照片裏沒說透的秘密，都卷進這碗酸湯裏熬煮。
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    一頓飯吃得寡淡無味，木桌上的酸湯漸漸涼透，蒸醃魚的油花在碗裏凝成白霜。雲彩原本總掛著笑的臉也蔫了下去，指尖絞著圍裙角，眼睛像浸了水的黑葡萄，忽閃著瞟向阿貴——那眼神分明在說"阿爸快想想辦法"。阿貴搓著沾了油漬的手，被女兒盯得頭皮發麻，終於憋出句："各位，這菜都是雲彩自個琢磨的，莫不是不合口味？"
    胖子抹了把嘴站起來，拍著阿貴肩膀笑得誇張："哪能呢！就是琢磨著開發旅遊的事兒鬧心。"他朝門外山道努努嘴，"您瞧這山路十八彎的，要修路、蓋觀景台，光買鋼筋水泥就得砸不少錢。再說聽說寨子裏老人認死理，要是動了祖墳田埂..."他故意拖長語調歎口氣，"難啊！"說話間眼角卻瞟著張起靈——那人正用竹筷在桌沿劃著什麽，木紋裏竟慢慢滲出點暗紅，像極了照片裏陳文錦羅盤上的血漬。
    阿貴一聽“開發旅遊”四個字，黝黑的臉膛瞬間亮起來，煙袋鍋在鞋底磕得山響：“嗨！這事好辦啊！山裏人窮怕了，夜裏做夢都盼著石板路能通到寨口呢！”他搓著手往天井外指，“您看那吊腳樓、梯田、瀑布，哪個不是現成的景？再說您幾位一看就是做大生意的——”眼睛突然亮晶晶地黏住解雨臣指間的玉扳指，“尤其是這位老板，手指頭戴的物件兒都透著貴氣！我跟您說，我這眼睛毒得很，當年給知青點煙袋，一眼就看出誰是城裏幹部子弟......”
    解雨臣轉著扳指輕笑，玉色在燈影裏流轉：“阿貴叔好眼力。我們幾個是朋友合夥做事，跑了十幾個山村，就覺得您這兒山形水勢最特別。”他忽然坐直身子，袖口繡的銀線鳳凰掃過桌麵，“不過胖爺說得在理，投資前總得把山裏地形摸透。隻是這向導......”目光忽然飄向躲在阿貴身後的雲彩，“要是不往核心區去，雲彩姑娘就能帶我們走走周邊吧？”
    雲彩正絞著圍裙角往灶台躲，聽見這話猛地抬頭，發間銀飾叮當作響。阿貴拍著大腿笑出褶子：“成！我家雲彩打小在山裏跑，哪棵樹後有野蜂蜜、哪道溪澗藏著娃娃魚，她比寨老都清楚！”說話時眼角餘光卻瞟著張起靈——那人不知何時走到照片牆前，指尖正按在考古隊合影裏霍玲的辮子上，指腹下的玻璃竟沁出層薄霜。
    黑瞎子晃著墨鏡笑出褶子："喲，阿貴叔瞧出來了？我們這位解老板就好收集帶故事的老物件。"他指尖敲了敲照片框，"您瞧這苗族節慶照，銀角冠上的紋路、姑娘們綁腿的花色，擱拍賣行都能叫個好價錢。"他忽然側身指向正盯著照片的張起靈，"那位不愛吱聲的小哥是頂尖鑒定師，故宮老研究員都找他掌眼呢——剛看您這照片用民國桐油裱糊，邊框雕著苗家"雙蛇護寶"紋，他正琢磨拍攝年份呢。"
    阿貴的煙袋鍋子差點掉地上："您可真神了！這相框是民國二十九年縣照相館的物件，照片嗎？沒什麽價值就是留個念想，是一九七六年那會兒，照相館的師父給考古隊拍的！我這裏還有一些，其中有一張是我阿爸和他們的合影。"他指著穿中山裝的中年人，"這群人當年在山裏找"古樓"，走時神神叨叨說什麽"密洛陀"......"解雨臣轉著玉扳指插話："古樓？可是山裏用隕玉建的那種？"胖子立刻接話："是不是還跟人不人鬼不鬼的東西有關？"
    阿貴突然壓低聲音，煙袋鍋朝後山努了努："噓！他們總往羊角山鑽，說要找"埋在霧裏的樓"。後來聽守山老人說，夜裏能看見他們在落水洞邊燒紙，火苗都是綠的......"他沒注意到張起靈聽見"隕玉"時，按在照片上的指尖突然掐進木框，而吳邪後頸狐形紋路正隔著衣領突突跳動。黑瞎子趁機把吳邪往前推："這位吳老板是大作家，您要把"古樓"跟"密洛陀"的事兒講活了，三位數稿費妥妥的！"吳邪踉蹌間抬頭，正見張起靈指腹在玻璃上碾出的水汽，順著霍玲發繩的紋路，凝成一道暗紅血痕般的水跡。
    阿貴猛地一拍大腿，煙袋鍋子在桌沿磕得山響：“您可算問到點子上了！”他湊上前時，煤油燈把皺紋裏的煙垢照得發亮，“那年頭考古隊總往羊角山鑽，說要找湖底的‘石頭樓’。有天半夜我聽見狗叫得瘮人，爬起來就看見他們打著火把往湖邊去——”
    他突然壓低聲音，指尖沾著煙油在桌上畫圈：“第二天寨子裏就炸了鍋！十三個人的考古隊，連帶兩個向導全沒了！我們去湖邊找，隻看見半截泡脹的帆布包，裏頭滾出些碎玉片，綠瑩瑩的跟鬼火似的。”
    胖子插嘴：“後來怎麽又看見了？”阿貴喉結滾動著咽了口唾沫：“隔了七天，守山的老罕王上山砍柴，遠遠瞅見湖邊站著排人。穿的還是那身藍布褂，可臉都是青的，眼睛直勾勾盯著水麵——”他突然抓住解雨臣的手腕，“您猜怎麽著？那些人走路腳不沾地！老罕王嚇得滾下山，回來就發高燒，嘴裏直喊‘密洛陀追魂’......”
    吳邪聽見“密洛陀”時，後頸的紋身突然發燙。抬眼正看見張起靈盯著照片裏霍玲的發繩，指腹下的玻璃竟沁出冰花，而黑瞎子晃著墨鏡的手頓在半空，鏡片反光裏映出照片背景中，羊角湖方向騰起的白霧——那霧在相紙裏凝固成詭譎的形狀，像無數隻手從水底伸出。
    阿貴話音剛落就搓著手看向吳邪，渾濁的眼睛裏閃著期盼的光。吳邪沒說話，從褲兜摸出錢包抽出五張紅票子拍在他掌心，票子上的油墨香混著煙袋味散開：“這故事聽得值。以後有更邪乎的事兒，還得來找我們說道說道。”
    阿貴捏著票子的手直哆嗦，煙袋鍋子在門檻上磕得山響：“成！成！明兒我帶您去看落水洞旁的怪石林，去年還有獵戶看見石頭縫裏滲血呢！”他沒注意到張起靈起身時，指尖在照片框上抹過一道水痕——那痕跡順著霍玲的辮子蜿蜒向下，在相紙背麵凝成暗紅的血珠形狀，而吳邪後頸的紋身，正隔著衣領燙出九尾狐踏雲低鳴的樣子，九條尾巴仿佛活了般舞動延展，直到爬上肩頭。
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