兩刻鍾後，張澤停下了筆，揉了揉微微發脹的手腕。
    右手托著下巴，開始回想在哪裏能弄到甜菜種子。
    大周境內並沒有甜菜這種作物，也許又得去胡人或者波斯人那裏碰碰運氣。
    這麽想著，張澤看向了金陽，“金陽，我準備讓你和藍臻出去跑商，順便替我找一種作物。”
    張澤說著遞給金陽一張甜菜的插畫，“它長這個樣子。”
    金陽好奇問道：“此物有何作用？”
    張澤不緊不慢道：“我曾在一本遊記上瞧見一種名為‘甜菜’的作物，它能製成砂糖，就像甘蔗一般。”
    “金陽明白了，明日就和藍臻收拾一番，後日啟程。”
    “嗯，你們順道再瞧瞧還有沒有些沒見過的，有趣的、新奇的作物，有的話，可以一並帶些回來。”
    “是，公子。”
    金陽和藍臻外出近半年，買回來幾萬斤的土豆。
    原本張澤今年是不想讓他們再出去跑商，畢竟源柔府的天氣漸漸開始冷下來了。
    這個時候出門，確實不是好時候。
    隻是，張澤實在是垂涎甜菜的產糖量，以及用甜菜製成的砂糖的口感。
    藍臻得知自己和金陽要出去跑商，眼角眉梢都帶著笑。
    “太好了，總算是可以出去了。”
    金陽和藍臻仔細收拾了行李，又帶上了一些必備物品，就帶著商隊的人烏泱泱地出發了。
    許茂林從張澤這裏討了一個好主意，他沒有回縣衙，而是命人直奔柳河村。
    柳河村的村民們這幾日情緒低落，做什麽事都有些提不起精神來。
    尤其是村長武大河回村後，帶回一個壞消息。
    “哎——知縣大人對於蘋果一事也毫無法子，咱們地裏的蘋果怕是真要爛在地裏了。”
    武大河這麽一說，眾人眼裏希冀的光都熄滅了。
    辛苦大半年精心侍弄的蘋果，最後不僅賣不出去，還要爛在地裏，這讓人怎麽接受得了。
    “村長叔，許大人帶著官差到村口了。”
    “啥？快帶我前去。”
    武大河顧不上手裏忙活的活計，站起身拍了拍衣裳上的木屑，直奔村口。
    “草民武大河見過許大人。”
    “起來吧，武大河，你即刻帶人去摘一千斤蘋果。”
    武大河愣了一瞬，不敢置信地看向許茂林，“啊，蘋果？”
    周圍好奇來湊熱鬧的村民們聽到這話，臉上的驚訝完全掩蓋不住。
    要不是許大人在此，他們現在怕是嚷嚷開了。
    隻是眼下知縣大人在此，他們哪裏敢造次，齊齊用好奇的目光看向許茂林和武大河。
    “你沒有聽錯，本官已經有法子能讓蘋果賣出去。
    你別愣著了，快喊一些村民即刻上山摘蘋果，天黑前，務必摘夠一千斤蘋果。蘋果不必挑選，見蘋果就摘即可。”
    武大河、周圍的村民都驚訝的不會說話了，還是一旁的衙役見武大河這般木愣的模樣，不著痕跡地推了武大河一把。
    武大河清醒過來，用激動、顫抖的聲音回道：“是，草民這就去。”
    不一會兒，武大河就帶著柳河村大半的村民上了山。
    柳河村種的蘋果加起來，自然不止一千斤，但是，能賣出去，無論多少他們心裏也能有個安慰。
    “村長叔，你說知縣大人是想到什麽法子了？”
    武大河粗聲粗氣道：“這我哪裏知曉，知縣大人剛才又沒說。”
    “大河叔，要不先摘我家的蘋果，我家的蘋果地離村子最近，咱們摘了蘋果，好直接挑下山去。”
    “呸，狗蛋，你小子賊啊，就你家地裏那些個歪瓜裂棗，知縣大人哪裏看得上，別回頭再生氣遷怒我們。”
    一個嬸子立馬毛遂自薦，“大河叔，你可別聽狗蛋的，要摘就去摘我家的。
    我家的蘋果侍弄得好，要不是老天不長眼，今年我家蘋果的個頭絕對是村裏最大的。”
    “村長叔，還是去摘我家的！”
    今年村裏的蘋果不僅個頭小，味道還不好，現在好不容易有機會能賣出去一些，傻子才不往自己碗裏扒拉。
    眾人你一言，我一語，為的就是能將自家地的蘋果賣出去。
    武大河哪裏看不明白，隻是，知縣大人到底想到了什麽法子，他不得而知。
    好不容易知縣大人開口要一千斤蘋果，他哪裏敢怠慢。
    “都別吵了，消停些。你們是想讓知縣大人聽到這邊的吵鬧聲，訓斥村裏人嗎？”
    “不，我們不是這個意思。”
    “不是這個意思就消停點兒，許大人剛才說他已經想到了解決之法，他身為華沂縣的知縣，自然不會說假話誆騙我們。
    既然如此，我們現在要做的就是趕在天黑前摘一千斤蘋果，送到許大人麵前。”
    “現在不是大家夥鬧別扭、耍心眼的時候，許大人我們得罪不起。”
    武大河這番話一出，眾人齊齊冷靜下來。
    村長說的對，他們要是因此鬧起來，被山下的知縣大人聽到，隻怕他們村的蘋果就別想再賣出去了。
    思及此，眾人果然不再鬧，齊齊看向了武大河。
    “村長叔，我們聽你的，你說咋做，我們就咋做。”
    “是啊，村長叔，我們都聽你的。”
    武大河暗自鬆了一口氣，目光銳利地掃過幾個心眼子最多的村民。
    語氣嚴厲道：“許大人天黑前要瞧見一千蘋果，不拘大小。
    今年蘋果個頭小，沒有什麽水分，不壓秤，你們都是知道的。
    這樣，我做主，每戶的蘋果都摘上五十斤，剩下沒輪的，下次許大人要蘋果，就從剩下的人開始輪。
    我知道這樣做會委屈剩下的人，隻是這是眼下最好的選擇。”
    聽了這話，跟著武大河上山的人基本上都沒有什麽意見了。
    一戶五十斤，柳河村種蘋果的人不過三十幾戶，這樣的安排已經算十分公平了。
    眾人都沒有異議，武大河趁熱打鐵，立馬吩咐村民們開始摘蘋果。
    正如武大河所說，蘋果個頭小，沒什麽水分，一點兒都不壓秤。
    一百多號人，摘了半個時辰，隻堪堪摘了二百斤。
    照這個速度，要在天黑前摘夠一千斤，他們得加把勁。
    武大河喊來自家兒子，“老大，你帶十幾個小子先挑著這些蘋果下山，然後再去村子裏叫些人來。”
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