第205章 新線索
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五更天的梆子剛敲過,傾城便已端坐在書房。
晨露未曦,她指尖有一下沒一下地叩著青瓷茶盞,盞中君山銀針的茶煙嫋嫋升起,模糊了她眼底的鋒芒。
“開春突然闊綽...”傾城眯著眼,朱唇輕啟,反複咀嚼著這幾個字。
三代的鐵鋪,窮的時候連媳婦的銀簪子都當,有何理由會富裕起來?難不成這官銀失蹤還真與這楊鐵匠有關不成?
“去請朱縣令。”她突然開口,聲音比晨霧還冷三分,“就說本宮要查北邊楊氏鐵鋪的戶冊。”
侍從領命而去。
青衣捧著織錦外袍輕手輕腳地走近,見傾城又對著案上卷章出神,不由輕歎:“太子妃怎的突然對個鐵匠鋪這般上心?”
說著將外袍披在她肩上,指尖觸到她單薄衣衫下的肩骨,比上月又清減了幾分。
“楊鐵匠突然闊綽的時間與官銀失蹤的時機太過巧合,”傾城指尖輕點案桌,聲音輕得像在自語,“本宮懷疑他跟失蹤官銀案有關。”
青衣望著傾城眼下的淡青,心疼道:“這半月來您睡得比貓頭鷹還晚,起得比報曉雞還早...”話未說完,就被傾城抬手止住。
她忽然抬眸,“莫卿呢?”
青衣替她攏著外袍的手一頓:“奴婢晨起去瞧過,床榻整齊冰涼,像是一夜不曾回來。”
“一夜未歸?”難道他追查到其他線索了?
朱縣令匆匆趕來,手裏拿著一本泛黃的賬冊:“娘娘,這就是北邊楊氏鐵鋪的戶冊。”
青衣接過,攤開在傾城桌前,傾城翻了幾頁後,將一頁泛黃的賬冊推到朱縣令麵前:“三年前楊鐵匠還欠著官府的匠籍稅,去年卻突然繳了雙份。”
她指尖在某處數字上輕輕一劃,“朱縣令不覺得蹊蹺?”
朱縣令銳地察覺到什麽:“娘娘您是懷疑...”
傾城凝視著手中泛黃的戶冊,指尖在‘楊氏鐵鋪’四個字上反複摩挲。
墨跡已有些暈染,卻仍能看清三年來每季稅銀的變遷——從最初的三兩都拖欠,到如今隨手就是二十兩的捐銀。
“三代打鐵為生何以能存下如此厚實的家底。”傾城輕聲道。
“可還有楊氏鐵鋪的其他賬冊?”傾城問。
朱縣令想了想:“有的。”
他從案頭抽出一本舊賬冊,紙頁翻動間,揚起細微的塵埃。
“娘娘,請看。”朱縣令翻開其中一頁遞過去,上麵記載著:一年前楊妻曾典當陪嫁銀簪,隻為贖回被官府扣押的鐵砧。
窗外的晨光漸漸明亮,照在並排攤開的新舊賬冊上。
傾城忽然冷笑一聲,指尖點在兩個截然不同的數字之間:“一個連妻子銀簪都保不住的鐵匠...”她眸中寒光乍現,“憑什麽能在短短三月內,突然置辦起三進宅院?”
朱縣令恍悟:“下官這就讓人去盯著楊氏鐵鋪。”
案頭的燭火劇烈搖晃,將她的影子投在牆上,顯得格外淩厲。
傾城抬手輕揉太陽穴,指尖下的脈搏跳得又急又重。
離宮查案已逾一月,日日殫精竭慮,卻始終如霧裏看花。案頭堆積的卷宗快要漫過硯台,每一本都翻得起了毛邊。
窗外一陣晨風卷入,吹散了幾頁零散的筆錄。
她望著滿地狼藉,想起離宮那日太子執手相送時,指尖傳來的溫度。當時滿口承諾的“定不負所托”,如今想來字字千鈞。
“太子妃...”青衣捧著新沏的雲霧茶進來,見她神色怔忡,不由放輕了腳步。
傾城盯著楊氏鐵鋪的賬冊,眼底漸漸浮起一絲光亮——若真與此案有關,這一個月的夙興夜寐,總算沒有白費。
太子的囑托,朝堂的質疑,或許都能有個交代了。
君莫卿踩著將散的晨露歸來,玄色衣袍下擺已被露水浸透,在青石板上拖出深色的痕跡。
經過江念一廂房時,他腳步不自覺地放緩。雕花木門緊閉,窗紙上卻映著一點搖曳的燭光——她竟也醒得這般早。
他駐足廊下,抬手欲叩,卻在觸及門扉前驀地收住,隻餘一聲幾不可聞的歎息消融在晨霧中。
“殿下,”侍衛突然現身廊柱後,“太子妃請您移步書房。”
君莫卿微微頷首,轉身時袍角帶落幾滴未幹的露水。他大步流星穿過回廊,連沾染塵土的官靴都來不及更換。
推開書房門的刹那,一室燭火撲麵而來,映得他眼底血絲無所遁形——他一夜未曾合眼了。
傾城坐在紫檀書桌前,打量著君莫卿被晨露浸透的衣袍,眉梢微微揚起:“這是...徹夜賞露去了?”
君莫卿的指尖在茶盞邊緣無意識地摩挲,青瓷與指腹相觸發出細微的聲響。
他喉結上下滾動,像是咽下了什麽難以啟齒的話,最終隻化作一聲刻意的輕咳:“皇嫂急召...”
茶湯隨著他手腕的顫動晃出細小的漣漪,“可是案情有了轉機?”聲音裏帶著刻意為之的平靜。
傾城的眉眼挑的更高了:感情你不是去查線索?
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傾城將兩本泛黃的賬冊緩緩推過桌麵,冊頁在檀木案幾上摩擦出沙沙的輕響。
“北邊楊氏鐵鋪的賬冊,”她指尖在紙頁上輕輕一點,“你且看看這個。”
君莫卿聞言身形微滯,接過賬冊的手指幾不可察地緊了緊。
他垂眸翻閱時,晨曦透過窗紗,在他濃密的睫毛下投下一片陰影。紙頁翻動的沙沙聲在靜謐的書房裏格外清晰。
“從去歲臘月起,楊氏就初顯富闊,”傾城的聲音如泠泠清泉,“不止穿金帶銀,還置辦起三進宅院。”
她修長的食指劃過某頁記載,指尖突然停在某處,“偏生這個時間跟官銀失竊的時間是吻合的,要說是巧合這也太蹊蹺了。”
君莫卿指尖輕叩案幾,發出規律的輕響:“昨日尋到的樵夫指認,官銀馬車最後現身之處...”他聲音微頓,“正是淮陽北邊,時辰也對得上——去年臘月初八。”
傾城眸中精光一閃:“我已命朱縣令徹查楊氏鐵鋪。”
她指尖劃過名冊,“這鐵匠鋪三代單傳...”
“如今隻剩楊鐵匠夫婦與其癡兒。”君莫卿接得極快,語速卻忽然放緩,“昨日...還強娶了個兒媳。”
傾城眉梢倏地揚起:“你怎知得這般詳盡?”
君莫卿的指尖在茶盞邊緣微微一頓,青瓷映出他眼底一閃而過的戾氣。
他不動聲色地抿了口茶,任由升騰的熱氣模糊了麵容。
茶湯入喉的刹那,喉結滾動,將“昨夜潛入時正好撞見那新娘子懸梁”的見聞咽了回去,
更不會提及楊鐵匠那聲殺豬般的慘叫,還有他死死抱著被自己踢斷的右腿哀嚎的模樣,就像...就像江念一崴傷腳時那聲壓抑的悶哼。
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