此後每隔一天，埃德溫都會帶著自己的畫上門求見薑一。
    他畫的很雜，有蘭丁小鎮，有各種美食，水果，有小動物。
    全然的塗抹在畫紙上，紅色，藍色的顏料交織，畫紙上看起來都是胡亂的線條，但是奇異的是，雜亂無章的線條裏麵，又能捕捉到偶爾一閃而過的靈氣。
    比如，這隻黑卷毛狗露出的犬齒，齒上掛著一些碎肉和血滴。
    比如，聖潔的雪山下，是漆黑的蘭丁小道，而道路上孤獨的走過的一個背影，背影穿著大紅色的裙子。極致的的亮，極致的豔，極致的暗，三者糅合。
    給人一種頹敗又晦暗，希望寥寥無幾依然閃爍之感。
    薑一把這幅雪山圖也收藏在閣樓裏。
    而薑一交換給埃德溫的，漸漸地除了食物，還多了衣服，煤炭等，以保證他和亞希爾能渡過這個冬季。
    埃德溫從一開始的忐忑，到後來無比期待來薑一的院子，獲取到一份回饋。
    他在薑一對他的反饋裏，看到了自己的價值。臉上的笑容也逐漸多了起來。
    薑一對外維持著有錢但古怪的東方紳士形象，當然，還有一些傲慢無禮。
    雪下的正盛時，他幾乎不再出門。
    他有溫暖的壁爐，美味的食物，偶爾逗弄一下埃德溫，生活再也沒有比這更悠閑自在的了。
    “先生，你為什麽會來到蘭丁小鎮？”
    一次，當埃德溫懷裏提著了雞蛋牛奶後，薑一給他手心裏放上了六便士。
    埃德溫拿著錢，仰起頭詢問出心底的那個困惑。
    薑一淺淺一笑“這是個秘密，小朋友。”
    “聖誕節的時候，你會擁有一個來自聖魯約克大學的老師。好好學。”薑一摸了摸埃德溫的頭發，收回視線，重新看向自己膝蓋上的書。
    埃德溫沒有等來一個答案，似乎薑一身上有很多秘密。總是吸引著他。
    他看著薑一的手指上戴著一隻祖母綠寶石戒指，翻動書頁時，帶著難言的美麗。
    他轉身離開，推開木門，門內是薑一主宰的溫暖世界，門外是他真實的需要麵對的蘭丁小鎮的嚴寒。
    薑一不屬於蘭丁小鎮，哪怕鎮上高檔點的商店都歡迎這位客人。埃德溫努力踮起腳，使自己靠向成年人的思想。
    他沒來由地知道，這位老師對自己很重要。也是薑一給自己的第二場考驗。
    ……
    聖誕節的時候，埃德溫帶著自己準備的禮物再次拜訪薑一。
    這一天，薑一的院子十分喜慶和熱鬧。
    大門開著，歡迎每一位客人。
    院子裏有一棵高大的聖誕鬆樹，裝飾著彩色花朵和燈籠。
    門上貼著奇怪的紅紙，上麵寫著他不認識的華國字，他聽塔姆說過，這是春聯。
    薑一告訴他們，在古老的東方，春聯隱含著神奇魔力，能夠把一些倒黴神趕走，能夠驅邪除穢。
    埃德溫路過春聯，飽含敬畏地看了幾眼。哦，這神奇的文字，一定是東方魔法了！
    進入屋裏，壁爐燒得旺旺的，周邊坐著閑談飲酒的紳士們，都是鎮上有頭有臉的人物——鎮長，開百貨超市的老板，警局的探長，農場主……
    屋子餐桌上擺著食物，最中間是剛烤出來的火雞，周圍有薑餅，奶酪，蛋糕，果醬，卷餅，餡餅，蘋果，草莓，梨子等等。所有的食物都在桌子上擠得滿滿的。
    所有人都穿戴整齊，佩戴著領結，有的戴著胸針，有的胸口掛著懷表。
    他們談論的是今年的收成，最新的政策，市裏的賽馬……
    所有的一切對於埃德溫來說，都是陌生的，華麗的。
    “賈思裏，他不過是靠著其父的蔭庇而已，要不了三年，就會敗完了。”
    “瑞克，嗬，你永遠不知道下一次從哪個女人的肚皮上找到他。”
    “艾蘭芬迪，嗚，姑且算是不錯。沒有敗壞家族生意。但是……你們不覺得他長得像禿鷲嗎？哈哈哈哈。”
    薑一的笑聲在屋子內飄蕩，他手上的酒杯跟著搖晃，琥珀色液體好幾次差點晃了出來。
    他犀利的點評每一個人們談論的紳士，再完美的人在他眼裏，都會挑出一兩分不滿意的地方。
    “薑，你這樣會得罪很多人的。”蘭丁的鎮長，好心提醒。
    “謝謝。”薑一擦掉眼角笑出來的眼淚“但是，我不在乎。”
    談話還在繼續，人們開始把話題從被薑一抨擊過的貴族身上挪開，轉而討論起當今著名的話劇演員。
    薑一欣賞不來話劇，難得抿了口酒，笑著歇息兩分。
    這一下，薑一發現了不知道何時出現在客廳角落一動不動站著的埃德溫身上。
    “嗨，聖誕節快樂。小埃德溫。”
    薑一又像是好奇小貓一樣穿過聊天的沙龍位置，徑直站在埃德溫麵前，親切的揮著爪子打招呼。
    好消息，今天加班到八點多，我這周工作終於告一段落了。明天繼續上班做個銷售額報表，再搞搞雜事，就ok啦。下周可以保持一天一更了。 可累死了這周。年底了，好好幹波大的好過年。更新完，好困，晚安，寶寶們。）
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