太安城，禁軍演武場。
    時值初春，料峭的寒風尚未完全退去。
    這座平日裏充斥著鐵血殺伐之氣的皇家禁軍演武場，今日卻顯得格外不同。
    場邊臨時搭起了華麗的彩棚。
    棚內錦緞鋪陳，美酒佳肴羅列，坐滿了來自太安城頂尖勳貴世家的年輕子弟。
    這並非尋常的軍中操練。
    而是一場約定俗成，專供權貴子弟們展示武力、解決私怨、以及相互試探深淺的“演武切磋”。
    太子趙篆今日也來了興致，帶著一眾崇文館的伴讀，安然坐在主位彩棚之中。
    他臉上掛著溫和謙遜的笑容，不時與身旁相熟的勳貴子弟低聲交談幾句。
    姿態親和近人，卻又於無聲處，透出一股儲君特有的威儀。
    徐鋒也在其中。
    他尋了個不甚起眼的角落，縮著身子坐下。
    手裏抱著個小巧的暖爐，依舊是那副病懨懨、仿佛風一吹就要倒的模樣。
    身上裹著厚實的裘衣，還時不時低低咳嗽兩聲。
    他刻意將自己的存在感降到最低。
    目光看似散漫地掃過場中捉對廝殺的年輕人，實則眼底深處一片淡漠，仿佛周遭所有的喧囂與熱鬧，都與他這個來自北涼的質子無關。
    場中比試正進行到激烈處。
    拳腳碰撞發出沉悶的響聲，兵器交擊更是火星四濺。
    雖說並非生死相搏，但年輕人火氣旺盛，動起手來也毫不含糊，打得頗為凶狠。
    彩棚內，叫好聲、喝彩聲此起彼伏。
    夾雜著各家子弟對場上局勢的評頭論足，以及毫不掩飾的嬉笑怒罵。
    一派紈絝子弟張揚恣意的景象。
    就在這時，演武場的入口處，忽然起了一陣不易察覺的騷動。
    原本喧鬧的人群，像是被一股無形的氣場所懾，不由自主地向兩旁分開。
    一道身影，緩緩步入。
    來人一身白衣，素淨得不染半點塵埃。
    身形挺拔如槍，仿佛能刺破蒼穹。
    他負手而立，麵容冷峻，一雙眸子淡漠地掃過整個喧鬧的演武場。
    那眼神，似乎並未將眼前的任何景象、任何人，真正放在心上。
    他身上那股獨特的氣質，如極北萬載不化的冰雪般清冽孤高，又似屍山血海中淬煉出的鐵血般沉凝厚重。
    僅僅是他的出現，就瞬間壓過了場內所有的喧囂與浮躁。
    “那……那是陳將軍？”
    “白衣兵仙！他怎麽會出現在這裏？”
    “天呐！他不是應該坐鎮北涼嗎？什麽時候到的太安城？”
    竊竊私語聲如同蚊蚋般響起。
    彩棚內，不少自視甚高的勳貴子弟，臉色都微微變了。
    就連場中正打得難分難解的兩人，也驟然停下了動作，滿眼敬畏與驚疑地望向那道如雪的白色身影。
    來者，正是北涼三十萬鐵騎中，威望僅次於徐驍，槍法入聖、用兵如神，被譽為軍神之下第一人的——白衣兵仙，陳芝豹！
    太子趙篆臉上的溫和笑容，也極其細微地收斂了一瞬。
    隨即，他立刻起身，臉上帶著恰到好處的驚訝與恰如其分的尊敬，快步迎了上去。
    “陳將軍！未曾想今日竟能在此得見將軍風采，實乃趙篆之幸！”
    陳芝豹隻是極其輕微地頷首示意。
    他的目光在太子趙篆身上停留了不足一息，便轉向了場中。
    聲音平淡，聽不出任何情緒：“途經此地，聽聞殿下在此觀武，便順道過來看看。”
    話雖如此，他的目光，卻看似隨意地掃過了太子身後的伴讀席位。
    最終，精準地落在了那個角落裏，病懨懨、裹著厚裘、仿佛隨時會咳斷氣的徐鋒身上。
    停留了，那麽微不足道、卻又令人心悸的一息。
    徐鋒心中警鈴驟然大作！
    陳芝豹！
    他怎麽會突然出現在太安城？
    他入京了？為何自己事先連半點風聲都未曾收到？
    是【寒蟬】的情報網出現了重大疏漏？還是此人的行蹤，已經隱秘到了這種地步？
    無數念頭如電光石火般在徐鋒腦海中閃過。
    但他麵上，依舊是那副人畜無害、甚至有些蠢笨的病弱模樣。
    他配合地縮了縮脖子，仿佛隻是被陳芝豹那冰冷淡漠的目光掃過，就已承受不住那股無形的寒意。
    “陳將軍，快請上座。”趙篆姿態放得很低，客氣地伸手邀請。
    陳芝豹卻幾不可察地擺了擺手。
    他依舊負手立於彩棚邊緣，目光重新投向場中，語氣淡漠如初：“不必，我站著看便好。”
    太子的笑容似乎僵硬了零點一瞬，但很快便恢複如常。
    他也不再堅持，重新回到主位落座。
    隻是，因為陳芝豹的到來，原本還算輕鬆熱鬧的氣氛，無形中變得壓抑了許多。
    所有人都感受到了一股無聲的壓力。
    連交談的聲音，都不自覺地小了下去。
    演武繼續進行。
    但顯然，大多數人的心思，已經不在場中那兩個打鬥的年輕人身上了。
    不少目光，都有意無意地瞟向那道矗立的白色身影。
    以及，他偶爾會投向伴讀席位，尤其是徐鋒方向的，那令人捉摸不透的視線。
    就在這時，場中終於分出了勝負。
    一名身材高壯、臉上帶著幾分桀驁之色的將種子弟，幹淨利落地將對手一腳踹翻在地。
    引來了他同伴的一陣喝彩。
    此人名為李墨，乃是京城衛戍將軍李淳的次子。
    而李淳，在朝堂上素來與北涼不睦，隱隱是站在太師顧劍棠那一方的。
    李墨得意洋洋地環視一圈，享受著勝利者的目光。
    他的視線在伴讀席位上逡巡，最終，帶著一絲毫不掩飾的戲謔，定格在了角落裏的徐鋒身上。
    他在幾名同伴帶著惡意的哄笑和慫恿下，提高了聲音，朗聲喊道：
    “早就聽聞北涼人人驍勇善戰，這位徐三公子，既是北涼王之子，想必也是身手不凡吧？”
    “何不下來與李某比劃幾招？”
    “也讓我等開開眼界，見識見識北涼王府公子的風采？”
    這話一出，場間頓時安靜了許多。
    所有人的目光，幾乎在同一時間，齊刷刷地聚焦在了徐鋒身上。
    挑釁！
    這是赤裸裸、毫不掩飾的挑釁！
    誰不知道這位北涼三公子是以質子身份入京，且素有“病弱不堪”、“腎虧體虛”的名聲？
    李墨此舉，分明是想當著太子和眾勳貴的麵，狠狠羞辱徐鋒，借此來打北涼王府的臉！
    徐鋒的臉色，“唰”地一下變得慘白。
    他雙手下意識地抓緊了身上的裘衣，身體控製不住地微微發抖。
    連連擺手，聲音都帶著顫音：“不……不行……我……我身子骨弱，不會……不會武功……”
    “哎呀，徐三公子何必如此過謙？”另一名與李墨交好的勳貴子弟立刻跟著起哄，“北涼出來的，哪怕是隻兔子，也能蹬兩下腿吧？隨便玩玩嘛，點到即止，李兄下手有分寸，不會傷到你的！”
    “是啊是啊，三公子，下來玩玩嘛！”
    周圍看熱鬧不嫌事大的起哄聲，此起彼伏地響了起來。
    徐鋒臉上露出求助的神色，可憐巴巴地看向主位上的太子趙篆。
    趙篆臉上依舊掛著那抹溫和的笑容，仿佛完全沒有聽出李墨話語中的惡意和針對。
    他反而溫聲勸慰道：“徐三弟，既然李公子盛情相邀，不妨就下去活動活動筋骨。”
    “放心，有孤在此看著，點到為止，不會傷了彼此和氣的。”
    話語說得冠冕堂皇。
    但徐鋒卻敏銳地捕捉到，太子殿下眼神深處，那一閃而逝的探究與審視。
    顯然，這位儲君，也想借此機會看看，他這個傳說中病弱不堪、近乎廢物的北涼三公子，究竟是真是假。
    徐鋒臉上的神情，混合著“驚恐”、“為難”與“無助”，幾乎快要哭出來了。
    他惶恐地左右張望。
    發現所有人的目光，都如同實質般落在了自己身上。
    尤其是彩棚邊緣，那道如同冰山般矗立的白色身影。
    陳芝豹，正用那雙沒有任何情緒波動的眸子，冷冷地看著他。
    那眼神，如同在審視一件沒有生命的器物，冰冷，淡漠，卻又帶著一種洞穿一切的銳利。
    退無可退！