翌日。
    午時。
    孤山。
    道觀。
    董寅五指如鉤，死死扣住曹戌的腳踝。
    屍體在粗礪的山石上拖行，發出令人毛骨悚然的摩擦聲，沿途留下斷續的血痕。
    他推開吳硯之的房門，手臂肌肉繃緊，將曹戌僵硬的屍身甩在青石地板上。
    屍體落地時發出沉悶的撞擊，驚起幾縷塵埃。
    \"吳帥......\"董寅的聲音帶著壓抑的怒意：\"曹戌折了。\"
    吳硯之正在案前品茶，聞言指尖在青瓷茶盞上微微一頓。
    他緩緩抬眸，茶湯映出他眼底的寒光：\"看來......那小子又摘鐲子了。\"語氣裏竟帶著幾分欣賞。
    董寅抱拳而立，黑色勁裝下肌肉虯結：\"起初打得有來有回，後來......\"
    他眉頭緊鎖，仿佛在回憶現場可怖的痕跡：\"突然就變成單方麵的碾壓。\"
    吳硯之放下茶盞，起身時衣袂翻飛。
    他踱至屍體旁，靴尖輕輕撥開曹戌散亂的衣襟，露出脖頸處青紫的指痕：\"十二暗衛裏，除了元申和薛未摸到化神巔峰的門檻......\"
    突然冷笑一聲：\"餘者不過都是些初窺門徑，目中無人是正常的。\"
    他俯身細看那道致命的傷痕：\"能逼得孟家小子解封......倒也算死得值當。\"
    木門突然被推開。
    封醜單膝點地，粗布衣衫被晨露打濕：\"吳帥，找到他們的落腳處了。\"
    吳硯之指尖在袖中輕撚，眼中閃過一絲精光：\"著你帶蔣卯、薛未同去。\"
    聲音陡然轉冷：\"按既定方略行事。待他第五次解封之時......\"
    袖中手掌緩緩收攏：\"龍脈自當手到擒來。\"
    封醜深深一揖，轉身時粗布衣角在門檻上一閃而逝。
    晨光透過窗紙，在地上投下斑駁的光影，如同漸漸收緊的羅網。
    茶案上的青瓷盞中，一片茶葉正在緩緩下沉。
    酉時末。
    孟皓清大營。
    夕陽的餘暉透過營帳的布簾，在案幾上投下斑駁的光影。
    孟皓清手中的朱筆在燭火映照下泛著暗紅的光澤，筆尖輕輕劃過名單，將\"曹戌\"二字徹底抹去。
    墨跡在宣紙上暈開，如同幹涸的血跡。
    他凝視著剩下的名字，指尖在\"蔣卯\"上久久徘徊。
    這個擅長陰毒手段的女人駐紮在道觀附近，實在是個棘手的獵物。
    燭火突然劇烈搖曳，孟皓清眉頭驟然緊鎖。
    他閉目凝神，感知力如漣漪般擴散開來。
    腦海中浮現出一幅灰白的畫麵：營寨外圍，三道鬼魅般的身影正在暗處蟄伏。
    那個矮小的男子氣息格外熟悉——正是封醜。
    更令人不安的是，兩個女子身影散發出的危險氣息絲毫不遜於他。
    \"嗖——\"
    一道黑影如鬼魅般掠過營帳外。
    孟皓清身形暴起，衝出帳外時隻捕捉到一抹殘影消失在叢林深處。
    \"所有人戒備！\"他厲聲喝道，聲音在暮色中格外清晰。
    四周的探子們瞬間拔刀出鞘，寒光在夕陽下連成一片。
    \"懷恩！走！\"孟皓清話音未落，趙懷恩已如離弦之箭騰空而起，幾個起落便追入林中。
    孟皓清緊隨其後，二人身形在樹木間飛速穿梭，枯葉在腳下碎裂作響。
    趙懷恩突然停在一根粗壯的樹枝上，眉頭緊鎖：\"大人......不對勁。這人身法詭譎異常，而且......\"
    他握刀的手微微發緊：\"我總覺得有股說不出的熟悉感。\"
    孟皓清目光如炬，緊盯著前方若隱若現的黑影：\"能悄無聲息潛入我大營的，絕非等閑之輩。\"
    他腳下發力，速度又快了幾分：\"絕不能讓他逃脫！\"
    林間的光線越來越暗，黑影如同融入了暮色。
    孟皓清心中暗自盤算：營中有沈丘、趙湘和陳錦初坐鎮，即便封醜帶人偷襲也討不到便宜。
    更何況，還有黎昭在暗處伺機而動。
    眼下最重要的是揪出這個神秘的窺探者，看看吳硯之到底在打什麽算盤。
    前方的黑影突然一個急轉，消失在一片茂密的灌木叢後。
    孟皓清和趙懷恩對視一眼，同時放緩了腳步。
    空氣中彌漫著危險的氣息，仿佛有無數雙眼睛在暗處窺視。
    林間驟然掀起一陣陰風，那道黑影如鬼魅般從灌木叢中暴起。
    右手五指彎曲成爪，指甲在暮色中泛著詭異的青黑，直取趙懷恩咽喉。
    孟皓清瞳孔驟縮，左手猛地拽住趙懷恩後領向後一扯，右手同時抽出腰間鐵扇。
    \"當——\"金屬碰撞的脆響在山林間回蕩，鐵扇與虎爪相擊迸出幾點火星。
    待看清來人麵容，孟皓清渾身一震：\"盧征雨？！\"聲音裏滿是難以置信。
    眼前之人雙目空洞，眼白完全被黑氣侵蝕，麵容僵硬如屍，哪還有半分當年那個強者風範。
    趙懷恩借勢旋身，腰間佩刀出鞘如龍吟。
    雪亮的刀光自下而上斜挑，硬生生將二人分開。
    刀鋒劃過盧征雨胸前衣襟，布料撕裂聲在寂靜的林間格外刺耳。
    孟皓清死死盯著眼前這個動作僵直的人，心頭湧起一陣惡寒。
    那機械般的步伐，不自然的肢體動作，分明就是傳聞中的往生傀儡術。
    隻見盧征雨突然雙臂大張，身軀後仰成一個詭異的弧度。
    濃稠如墨的黑氣自腳底翻湧而上，如同毒蛇般纏繞全身。
    \"噗嗤——\"趙懷恩的佩刀精準刺入盧征雨心口，卻不見半點鮮血。
    刀刃抽離時，傷口處隻有縷縷黑煙滲出，散發著腐朽的氣息。
    趙懷恩正要再攻，孟皓清急忙橫臂阻攔：\"他已經死了，尋常手段傷不了他。\"聲音因震驚而微微發顫。
    更令人心驚的是，此刻的盧征雨竟比生前更強。
    那股自傀儡體內迸發的陰邪內力，壓得四周草木都為之低伏。
    突然，盧征雨後撤半步，雙掌平平推出。
    看似簡單的動作卻引得氣流暴亂，枯葉在空中碎成齏粉。
    \"小心！\"孟皓清閃身擋在趙懷恩麵前，運足十成功力迎上這掌。
    \"轟——\"兩股內力相撞的瞬間，氣浪炸開，周圍樹幹齊齊斷裂。
    孟皓清隻覺一股陰寒刺骨的內力順著手臂經脈侵入，整個人如斷線風箏般倒飛出去。
    趙懷恩身形如電，在半空中穩穩接住孟皓清。
    二人落地時仍被餘勁推得連退數步，在地上犁出兩道深溝。
    \"好邪門的內力......\"孟皓清抹去嘴角滲出的血絲，隻覺右臂經脈如被冰封，運轉不暢。
    他死死盯著步步逼近的傀儡，咬牙道：\"走！我們不是對手！\"
    林間的暮色愈發深沉，盧征雨的身影在黑氣中若隱若現，宛如從地獄歸來的惡鬼。