孟皓清沉默了片刻，指尖無意識地摩挲著袖口，目光緩緩抬向夜空，望著那輪懸於墨色天幕中的月亮，月光清輝灑在他臉上，映出幾分凝重。
    他頓了頓，才開口問道：“那……張叔可知道，那些天裏，與先生接觸過的人，都有誰？”
    張津俞歎了口氣，語氣平淡地答道：“也都是些尋常的大臣……再就是都察院內部的同僚罷了，本也沒什麽特別的。”
    話音剛落，他像是突然想起了什麽，雙眼猛地瞪大，臉上露出幾分恍然又帶著驚疑的神色，遲疑著說道：“不過……我忽然記起一個人。這個人……好像……名叫路保祥。
    就是自打他見過伯父之後，伯父便開始事事親力親為，整個人驟然忙碌了起來，連歇息的時辰都少了許多。”
    “路保祥……”
    孟皓清低聲重複著這個名字，隻覺得腦海中像是被什麽東西堵住了一般，明明覺得這個名字無比熟悉，卻怎麽也抓不住那點模糊的印象。
    他眉頭緊鎖，喃喃自語：“不對，這個人我定然是認識的，而且分明是見過的……我和他之間，應當是有過一麵之緣的，可到底是在哪裏見過呢？這人……到底是誰？”
    他反複咀嚼著這個名字，試圖從記憶深處挖出些線索，眼神裏滿是困惑與焦灼。
    張津俞見他這般模樣，伸手輕輕拍了拍他的肩膀，語氣帶著幾分勸誡：“哎！孟大人……伯父的事情，你還是別再插手了。
    我知道，伯父自小看著你長大，教你讀書寫字，這份師徒情誼深厚，你自然不肯袖手旁觀。可是……”
    他頓了頓，語氣愈發鄭重：“我還是說最後一句吧，這事情遠沒有表麵看起來那麽簡單。
    你想想，陛下為何會下旨讓都察院去調查朝中大臣與李青的來往？伯父生前曾隱約提過一句……與李青有來往的這個人，恐怕是個大官啊……”
    孟皓清聞言，眉頭猛地一皺，心頭一緊，追問道：“大官……多大的官？難道比我父親的官職還要大？”
    張津俞連忙微微壓了壓手，示意他壓低聲音，左右看了看才湊近說道：“那自然是沒法跟相國大人比的。可這背後之人，怎麽說也是正二品之上的官職。
    也就是說，這次牽扯進來的人，恐怕多如牛毛。
    也正因如此，陛下才不敢把這樁案子交給探清府，他是怕你性子剛直，一旦查起來便不管不顧，大開殺戒。
    更何況眼下又臨近將士檢閱的日子，若是因此鬧得朝堂動亂、人心惶惶，那可如何是好？所以才特意讓伯父帶著都察院的人來暗中調查。”
    為張淩雲守靈的這一整晚，孟皓清幾乎未曾合眼，目光始終落在靈前那具靜靜停放的棺木上，腦海中反複回蕩著方才的對話。
    直到第二日寅時末，天光尚未破曉，負責喪儀的人輕聲通報時辰已到，那沉重的棺材蓋子便被緩緩抬起，又一點點落下。
    孟皓清眼睜睜看著棺蓋一寸寸吞沒棺中那張熟悉的麵容，眼淚再也忍不住，順著臉頰滾滾而下。
    他喉嚨裏像是堵著什麽東西，發不出一點聲音，內心卻在瘋狂咆哮，想讓那個從小教導他、疼惜他的小老頭再睜開眼睛，好好地看看他。
    可最後一絲縫隙終究還是被徹底合攏，隔絕了兩個世界。
    隨著司儀高聲唱喏一聲：“起靈！”
    早已等候在旁的抬棺隊伍便緩緩起身，承載著棺木的靈柩被穩穩抬起，順著預先鋪好的白布，緩緩走出了安樂宮。
    孟皓清站在原地，望著那漸行漸遠的隊伍，隻覺得心頭空落落的，仿佛有什麽重要的東西，隨著那棺木一同被帶走了。
    卯時末。
    孟皓清匆匆脫掉身上的喪衣，指尖因動作急切而微微發顫，疊放衣物時，布料摩擦的聲響在寂靜的屋內顯得格外清晰。
    他甚至來不及換件更妥帖的常服，便帶著一身未散的肅穆氣息，馬不停蹄地趕往東宮。
    此刻他心中清楚，滿朝上下，唯有太子能將所有事情的來龍去脈如實相告，這念頭如同一團火，催著他腳下生風。
    穿過層層宮牆，東宮熟悉的輪廓漸漸映入眼簾。
    剛踏入院門，便見高箐箐正提著水壺在廊下澆花，清晨的陽光灑在她發間，水珠從花葉上滾落，濺起細碎的光斑。
    她一眼瞥見孟皓清，臉上立刻綻開明媚的笑意，清脆地喊了聲：“哥~”
    孟皓清隻是微微頷首，腳步絲毫未停，語氣帶著難掩的急促：“我找殿下有些事。”話音未落，人已走過她身邊。
    高箐箐臉上的笑容慢慢斂了去，握著水壺的手頓在半空。
    方才那一眼，她分明瞧見孟皓清眼底的凝重，往日裏溫和的眉眼此刻像淬了冰，連聲音都帶著一股不容置疑的緊繃。
    這般嚴肅的模樣，定是有天大的事發生了，她望著他匆匆遠去的背影，心裏不由得泛起一陣不安。
    孟皓清走到書房門前，深吸一口氣才推門而入。
    屋內檀香嫋嫋，太子正坐在案幾前批閱文書，聞言微微抬頭，目光落在他身上時，並無半分驚訝，反倒像是早有預料，緩緩開口道：“來了？早知道你肯定得來找我。”
    他頓了頓，抬手示意：“坐吧。”
    太子提起茶壺，滾燙的熱水注入青瓷茶杯，水汽氤氳而上，模糊了他清俊的麵容。
    他將沏好的茶往對麵的位置輕輕一推，杯底與案幾相觸，發出一聲輕響。
    孟皓清依言坐下，指尖握住溫熱的杯壁，抿了一口茶，茶水的清苦順著喉嚨滑下，卻壓不住心頭的焦灼，他輕歎一聲：“哎！殿下……既然知道我會來，想必也清楚我要問什麽吧。”
    太子點了點頭，嘴角勾起一抹無奈的笑：“昨天你那般動怒，連父皇的麵子都不給，我又怎會不知道你要幹什麽？”
    孟皓清握著茶杯的手緊了緊，語氣懇切：“殿下還是跟我說說……我走的這幾天，到底發生了什麽。”
    太子端起自己麵前的茶杯，輕輕吹了吹浮沫，聲音沉了下來：“哎！根本不是你走的這幾天發生的。
    早在你從杜州回來沒幾天，這一切就已經在暗中調查了。
    隻不過父皇對外封鎖了所有消息，連你也瞞著，甚至……我起初也毫不知情。”
    一句話落地，書房內霎時安靜下來，隻有窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴，襯得這沉默愈發沉甸甸的。
    孟皓清望著太子平靜的側臉，心中翻湧不休，原來許多事，早已在他看不見的地方悄然鋪開。