孟皓清獨自立於清水樓的頂樓，晚風吹拂著他及肩的長發，發絲在風中肆意飛揚，又被風卷起，拂過他棱角分明的臉頰。
    他慵懶地靠在雕花圍欄上，目光投向遠處燈火通明的東都，那片璀璨的光海如同打翻了的星河，將夜空映照得一片明亮。
    街頭巷尾傳來此起彼伏的叫賣聲，有賣糖畫的、有挑著擔子賣餛飩的，聲音在夜風中悠悠蕩蕩。
    不遠處的時花館裏，妓女們嬌媚的嬉笑聲隱約傳來，與市井的喧囂交織在一起，構成了一幅鮮活又複雜的夜城圖景。
    孟皓清望著這一切，薄唇輕啟，小聲呢喃道：“一正一反，一陰一陽，世間萬物皆是如此，有好的一麵就有壞的一麵。”
    他的聲音很輕，幾乎要被晚風吞沒，卻帶著一種看透世事的通透。
    就在這時，一雙溫潤如玉的手悄然伸來，將一件繡著金線蟒紋的袍子輕輕披在孟皓清身上。
    那蟒袍質地順滑，帶著一絲暖意。
    孟皓清先是微微皺眉，似乎對這突如其來的觸碰有些訝異，隨後緩緩回頭，當看清那張俏生生的麵容時，眉頭瞬間舒展，臉上漾起滿麵笑容。
    他抬手，輕輕撫摸著舒玉婉的臉頰，語氣帶著幾分戲謔與親昵：“喲！真是少見啊，你怎麽跑到探清府來了？”
    說著，他伸手將舒玉婉頰邊垂落的幾縷碎發細心地別到耳後，隨後又帶著幾分寵溺地輕輕刮了一下她的小鼻子，動作自然又溫柔。
    舒玉婉微微仰頭看著他，輕聲說道：“入秋了，晚風涼得很，別總站在這麽高的地方，小心著涼。”
    她順勢靠進孟皓清的懷裏，纖細的手指無意識地扣弄著自己的衣角，聲音帶著一絲委屈：“想你唄……本來以為你從杜州回來，就能多陪陪我了……可是你啊，總是不著家。”
    孟皓清伸手輕輕撫摸著她的頭，心中一陣沉思。
    仔細想想，確實如她所說，這段時間對這丫頭的陪伴實在是太少太少了。
    出門在外從不帶她，即便回了府，偶爾晚上回去，也得分神陪陪其他幾個女人，總想著要雨露均沾，卻唯獨忽略了身邊這個最需要陪伴的人。
    對於以前那般依賴自己的舒玉婉來說，這樣的冷落實在是太殘忍了。
    他甚至都快要忘了，曾經那個手持禪杖、眼神狠辣的女戰神，如今已是他的妻子，不再是那個需要獨當一麵的武將，她也渴望著尋常女子的溫情與陪伴。
    孟皓清低下頭，在她光潔的額頭上輕輕印下一個吻，柔聲問道：“南笙，你是偷偷跑出來的，還是……跟她們三個商量過了？”
    舒玉婉在他懷裏蹭了蹭，帶著幾分嬌憨說道：“什麽偷偷啊，我要是想瞞著寧兒和萱靈或許還能成，但怎麽可能瞞得過你的洛一和湘兒呢？我就跟她們說想你了……然後實在等不及，就先來探清府找你了。”
    她頓了頓，又補充道：“湘兒還說我呢，說我粘人，說你晚點就回府了，可我就是等不及嘛……”
    孟皓清聽了，忍不住哈哈一笑，刮了下她的臉頰說道：“我看啊，是湘兒自己也想跟你一起來吧。”
    他的話音剛落，樓下便傳來“噔噔噔”急促的上樓聲，打破了兩人之間的溫馨氛圍。
    趙懷恩快步走上頂樓，單膝跪地，雙手抱拳，恭敬地說道：“大人……陸大人回來了，此刻正在一樓，並且……陸良也被帶回來了。”
    孟皓清聞言，臉上的笑容收斂了幾分，微微點了點頭。
    隨後他低下頭，湊近舒玉婉耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音輕聲說道：“在這等我啊~我處理完事情就回來，然後咱們一起回家，今晚就去你房間睡。”
    說完，他又捏了捏她的小鼻子，輕輕晃了晃。
    就在舒玉婉被他說得低下頭，臉頰泛起紅暈害羞不已的時候，孟皓清已經轉身，快步下樓去了。
    一樓正廳內，燭火搖曳，映得空氣中彌漫的血腥味愈發濃重。
    陸良被打得遍體鱗傷，衣衫早已被血汙浸透，破爛不堪地黏在身上，每一寸肌膚都像是被鈍器反複碾過，青一塊紫一塊的傷痕層層疊疊。
    他渾身顫抖著，蜷縮在冰冷的地麵上，像一隻被丟棄的破布娃娃，連呼吸都帶著痛苦的呻吟，稍一動彈，便牽扯起全身的劇痛。
    一旁的陸忠則麵無表情地抱臂而立，眼神冷得像淬了冰，死死盯著地上的陸良，仿佛在看一個不共戴天的仇人。
    孟皓清從樓梯上緩步走下，腳步聲在寂靜的大廳裏格外清晰。
    見到他來，廳內眾人紛紛收斂神色，齊齊抱拳躬身行禮，動作整齊劃一，不敢有絲毫怠慢。
    孟皓清徑直走到主位上坐下，隨意地翹起一條腿，目光掃過地上的陸良，語氣平淡卻帶著不容置疑的威壓：“陸良啊……你是陸忠的弟弟，按說也該知曉我探清府的規矩。
    抓你來的緣由，你心裏應該有數，不必我多說，痛痛快快講出來吧。”
    陸良費力地抬起頭，布滿血汙的臉上露出一絲扭曲的笑，聲音嘶啞得如同破鑼：“嗬……不就是一死嗎？有什麽好說的，我認了。”
    他話音未落，陸忠已勃然大怒，幾步上前，抬腳就朝他胸口踹去。
    陸良慘叫一聲，身體像個破麻袋般在地上滾了幾圈。
    陸忠厲聲喝道：“你認個屁！忘了當年你走投無路投奔我，想謀份差事時，是誰求著孟大人讓你進了前鋒營？吃了兩年飽飯，搖身一變成了四品侍衛，就敢忘了本？”
    陸良被踹得咳出一口血，卻突然癲狂地笑了起來，笑聲尖銳刺耳：“嗬嗬嗬嗬……你陸忠又好到哪裏去？
    我們倆，說白了都是狗！隻不過你是他孟皓清的狗，我是向明遠的狗。
    這世道，誰給我飯吃，我就給誰搖尾巴，你陸忠難道不也是這樣？”
    “放肆！”
    陸忠怒不可遏，一把薅住陸良的頭發，迫使他仰起頭，揚手就甩了兩記響亮的耳光，打得陸良嘴角再次溢出血絲。
    陸忠眯起眼睛，眼神裏滿是恨意與不屑：“別拿我跟你比！當年陸家被滅門，你身為同宗，跑得比誰都快！
    是我扛下了所有，甚至當了太監苟活！若不是遇見孟大人，我一輩子都報不了血海深仇，更別談恢複完璧之身！
    你這種貪生怕死、背主求榮的東西，也配跟我比？”
    陸良被打得頭暈眼花，趴在地上緩緩閉上雙眼，語氣反而平靜下來：“要殺要剮，悉聽尊便。
    既然你們能抓到我，還直接拿人，想必探清府已經有了確鑿證據，證明我去都察院替向明遠打探消息。多說無益。”
    孟皓清一直沉默地看著，此刻他以手支頭，目光銳利地看向陸良：“我想知道，是誰殺了老師，是誰下的毒。”
    陸良緩緩搖了搖頭，聲音微弱卻清晰：“我不知道。我用假名字混入都察院，目的就是替向明遠查看張淩雲大人的調查結果。
    我隻發現結果是‘待查’，便把這消息告訴了向明遠。”
    孟皓清聞言，輕笑一聲，微微抬手，似乎並不意外：“算了，你肯定不知道是誰動的手。
    反正向明遠那樣的人，應該不會親自動手。
    我換個問題，你麵見我老師時，跟他聊了些什麽，讓他之後幾天突然忙碌起來？”
    陸良沉默片刻，終究還是開口：“我借著揭發的名義，告訴張淩雲大人幾個人有問題，故意分散他對向明遠的注意力，好讓向明遠有時間對他下手。”
    孟皓清聽完，臉上的表情淡了下來，揮了揮手，語氣帶著一絲疲憊：“行啦，陸忠……送你這個‘好兄弟’上路吧。”
    陸忠沒有絲毫猶豫，反手抽出腰間的匕首，寒光一閃，手起刀落，幹脆利落地抹了陸良的脖子。
    鮮血瞬間噴湧而出，染紅了地上的青磚，陸良的身體抽搐了幾下，便徹底沒了聲息。
    大廳內再次陷入寂靜，隻剩下燭火跳動的聲音，以及眾人壓抑的呼吸聲。
    孟皓清輕輕歎了口氣，眉宇間還殘留著幾分處理完事務的疲憊。
    他緩緩起身，一邊往樓梯口走去，一邊揚聲對廳內眾人吩咐道：“好了好了，這裏收拾幹淨些。
    從明天起，全力著手調查向明遠——隻要能找出殺害老師的真凶，或是拿到向明遠與李青通信的實證，便可直接拿人。
    都仔細些，陸良一死，向明遠那邊必定會有所戒備，萬不能出半分差錯。”
    話音落時，他已踏上樓梯，腳步聲在空曠的樓道裏輕輕回響。
    來到頂樓，舒玉婉正靜靜地站在圍欄邊，晚風吹拂著她的衣袂，身影在燈火映照下顯得格外溫婉。
    孟皓清快步上前，從身後輕輕攬住她，手掌順勢落在她纖細的腰肢上，指尖能感受到布料下溫熱的肌膚與細膩的觸感，語氣裏的嚴肅散去，換上了幾分柔和：“走吧，咱們回家。”
    舒玉婉溫順地點了點頭，任由他牽著自己的手，一同離開了探清府。
    此時的東都街道上，正是最熱鬧的時候，叫賣聲、歡笑聲、車馬聲交織在一起，匯成一片鮮活的市井喧囂。
    兩旁的店鋪燈火通明，各色商品琳琅滿目，映得舒玉婉眼中滿是閃爍的光彩，像藏著揉碎的星光。
    孟皓清看著她這副模樣，心頭一片柔軟，牽著她的手穿過人群，時不時停下來，掏出銀子買下她目光流連過的玩意兒。
    一串晶瑩的糖葫蘆，一個小巧的布偶，或是一支精致的珠釵，總能讓她眉眼彎成好看的月牙。
    舒玉婉嘴裏嚼著剛買的桂花糕，甜香在舌尖彌漫，她側頭看向孟皓清，語氣裏帶著一絲不易察覺的委屈：“夫君……你好像真的沒怎麽陪我逛過街呢。”
    孟皓清聞言愣了一下，低頭沉思片刻，隨即笑道：“胡說八道什麽……你剛到東都那會兒，我不是陪你逛過好幾回嗎？”
    舒玉婉卻撅起了嘴，聲音輕輕的，帶著點撒嬌的意味：“那都多少年前的事兒了呀。
    你單獨陪過寧兒，在花都也專門陪洛一轉遍了，平日裏也總見你陪著湘兒，偏偏就是沒怎麽單獨陪過我。”
    孟皓清聽著她細數，心裏也覺得確實虧欠，他伸手摟過她的腰，將她往自己身邊帶了帶，語氣帶著幾分哄勸，又有些懷念：“好了好了，這不是正陪著你嘛。
    再說，咱倆在風環的時候，可是一起幹過好多瘋狂事兒呢——還記得嗎？
    那回倆瘋子一時興起，偷偷跳了崖的。”
    舒玉婉被他這話逗得輕笑一聲，眼波流轉間帶著幾分狡黠，湊近他耳邊，聲音壓低了些，卻帶著點促狹：“是嗎？原來夫君還記得這麽清楚啊。
    說起來，就是那天……南笙把自己的第一次交給你了呢。”
    孟皓清一聽，頓時瞪大了雙眼，臉上泛起些許紅暈，連忙伸手輕輕捂住她的嘴，四下看了看，壓低聲音道：“胡說八道！小嘴巴趕緊閉上，這可是在大街上，哪能說這些虎狼之詞！”
    舒玉婉卻是個不怕生的人來瘋，非但沒乖乖閉嘴，反而撥開他的手，眼神裏帶著幾分挑逗，故意拖長了語調：“那又怎麽了……哥哥莫不是不想承認？”
    她說著，還故意往他身上靠了靠，惹得孟皓清無奈又好笑，隻能加快腳步，拉著她往府裏走去，身後留下一串她清脆的笑聲，混在市井的喧囂裏，格外動聽。
    二人腳步匆匆地回到了孟府，夜色已深，府裏的燈籠散發著暖黃的光暈，映得路徑一片朦朧。
    孟皓清心頭似有團火在燒，急切地牽著舒玉婉的手，步子邁得又大又快。
    舒玉婉臉頰緋紅，帶著幾分羞赧，一路小跑著跟在他身後，另一隻手輕輕提著裙擺，鬢邊的碎發隨著動作微微晃動，眼底卻藏著一絲不易察覺的期待。
    終於到了臥房門前。孟皓清一把推開房門，不等舒玉婉反應，便用一股子蠻力將她打橫抱了起來。
    舒玉婉驚呼一聲，下意識地摟住他的脖頸，臉頰貼在他堅實的胸膛上，能清晰地感受到他有力的心跳。
    孟皓清反手一帶，“砰”的一聲關上了房門，將外界的一切喧囂都隔絕在外。
    他抱著她，大步往床的方向走去，一係列動作行雲流水，一氣嗬成，沒有半分滯澀。
    懷裏的人兒輕得像一片羽毛，卻又燙得像一團火，讓他渾身的血液都仿佛沸騰了起來，隻想著快點將這團柔軟擁入懷中，融化在這靜謐的夜色裏。