未時。
    午後的陽光漸漸褪去了正午的熾烈，變得柔和了幾分，暖暖地灑在寬闊的官道上，將路麵上的塵土曬得微微發燙，空氣裏彌漫著一股幹燥的氣息。
    官道兩旁的樹木枝葉繁茂，投下斑駁的樹影，隨著微風輕輕晃動。
    太子身著一身精致的錦袍，外罩一層輕薄的鎧甲，騎在一匹神駿的高頭大馬上，身姿挺拔。
    他眉頭微蹙，臉上沒有絲毫笑意，神情格外嚴肅，目光緊緊盯著前方的路，仿佛在思索著接下來的應對之策，周身透著一股不容置疑的威嚴。
    就在這時，一名侍衛騎著快馬從前方疾馳而來，馬蹄踏在官道上，揚起一陣煙塵。
    侍衛來到太子馬前，迅速翻身下馬，單膝跪地，語氣急促地稟報：“殿下，前方探子加急來報，景州方向傳來消息，李青率領的隊伍已經抵達景州城外，而且他在景州周圍的各處關鍵位置，都埋伏了不少人馬，戒備十分森嚴。”
    太子聽完，臉色沒有太大變化，隻是眼神愈發銳利。
    他勒住馬韁，略微停頓片刻，隨即沉聲下令：“傳我命令，全軍即刻進入備戰狀態！
    所有人都打起精神，眼下距離景州已經不到百裏路程，隨時可能遭遇突發情況，都給我機靈點，密切關注四周動靜，不可有半分懈怠！”
    下達完命令後，太子緩緩轉動頭顱，目光掃向道路一側的暗處。
    隻見遠處樹林的枝葉間，隱約有人影閃動，顯然是自己二弟的人馬。
    他與藏在樹林中的李肖交換了一個眼神，二人沒有言語，隻是默契地點了點頭，彼此都從對方眼中讀懂了接下來的計劃。
    李肖見太子示意，緩緩從樹後走出，翻身上馬。
    他微微抬起右手，對著身後埋伏在樹林中的將士們低聲下令：“所有人聽令，即刻收起埋伏，加速前進！
    我們必須趕在李青反應過來之前，比他大哥搶先一步到達景州城內，占據有利位置！”
    此時，一條蜿蜒的山路深處，枝葉繁茂的古樹枝椏交錯，遮蔽了大半陽光。
    元申穩穩站在一根粗壯的枝幹上，身姿輕盈如貓，他微微眯起眼睛，目光越過層層樹影，望向山下開闊地帶。
    隻見遠處煙塵滾滾，隱約能看到旌旗晃動，甲胄反光，顯然是大隊人馬正在行進。
    元申眉頭緊緊皺起，語氣中帶著幾分凝重，對著樹下喊道：“師父，您快看山下，這陣仗可真不小啊！
    我粗略看了看，李青這次至少帶來了五萬將士，看來他心裏也早有防備，根本沒打算輕易讓步。
    就是不知道太子那邊，又帶了多少人過來，兩邊要是真對上，怕是少不了一場惡戰。”
    靠在樹下青石上的陳清安，手裏正把玩著一顆剛摘的野果，果皮鮮亮，還帶著晶瑩的露水。
    他慢悠悠咬了一口，清甜的汁水在口中散開，才漫不經心地抬眼掃了下山下，語氣淡然地回道：“管他帶多少人，眼下都與我們無關。
    在孟皓清沒出現之前，我們先靜觀其變就好。
    我之前卜的卦象很明確，這次的局裏，他和另一個人之間，必有一死。
    就算我們強行出手阻攔，被保下來的那個，也得受重傷，這是天命，難改啊。”
    元申從樹上躍下，動作利落無聲，他手裏把玩著一把小巧的匕首，刀刃在光影下泛著冷光，聽到“天命”二字，臉上露出幾分猶豫，輕聲問道：“師父，那我們這次要是真的插手，算是逆天改命了吧？
    這樣做，會不會有什麽報應落在我們身上？”
    陳清安聞言，忍不住笑了笑，將手裏啃剩的果核隨手丟在一旁，語氣輕鬆卻帶著幾分篤定：“報應肯定是有的，不過也沒多嚴重，頂多就是接下來一個月走點黴運，喝口水嗆著，走路絆著，不算什麽大事。”
    他頓了頓，臉上的笑意漸漸淡去，語氣也沉了幾分：“可那又能怎麽辦呢？
    你師爺多喜歡孟皓清那小子啊，為了保全他，費了多少心思，走了多少險棋，才讓他活到現在。
    如今他身陷險境，我們總不能眼睜睜看著，袖手旁觀吧？
    但我反複推演了好幾次，心裏總覺得不踏實——‘二人必有一死’，這裏麵的人，肯定不是孟益合，他命格硬，這次的劫數傷不到他根本。
    那剩下的，八成就是萱靈姑娘了。
    可萱靈要是真出了意外……嘖嘖嘖，你那師兄孟皓清，估計得徹底發瘋，到時候怕是整個東都都要被他攪得天翻地覆。”
    元申聽到“師兄發瘋”，忍不住輕笑一聲，收起匕首，語氣帶著幾分調侃：“切~說起師兄，他這輩子的桃花可真不少，身邊總不缺姑娘圍著。”