日薄西山，空中鋪著魚鱗狀的白雲，此時已經被夕陽染成了紅色，看上去像是天空被點燃了一般。
    熱浪依舊翻滾，火辣辣的陽光灑滿大地。
    府城考棚裏，陳及冠收拾好考卷和稿紙，分別放在一起，仔細檢查好以後，放在桌上。
    用細葛布擦掉額頭和脖頸上的汗水，感覺眼皮像是貼了鐵片一樣，快要睜不開。
    將披風脫掉，重新穿上裏衣和長袍，隨後簡單將頭發挽起來，用青色絲巾捆綁住。
    其他東西全部放在考籃裏，隨後拉響銅鈴。
    和痛試一樣，在考試結束前的一個時辰裏，可以提前交卷。
    很快，拿著竹籃，手按在腰刀上的衙役走過來，看了他一眼，吐出兩個字：“交卷？”
    陳及冠剛想張嘴說話，卻感覺自己像是失去了聲帶一樣，喉嚨沙啞的不成樣子，於是閉上嘴巴點點頭。
    衙役將他的考卷和稿紙放在竹籃裏，隨後示意他起身。
    以往輕巧的考籃在此時重若千斤，陳及冠起身便是一個踉蹌，感覺雙腿軟綿綿的，渾身更是沒了力氣，眼前一陣天旋地轉。
    砰！
    下一秒，他直接摔倒在了地上，身上卻沒有感受到痛覺。
    衙役對他這樣的表現見怪不怪，每次的院試考生，幾乎沒有哪個能自己站著走出考棚。
    像陳及冠這樣的情況已經很不錯了，至少還有回應，現在有不少考生已經暈倒在了自己的考舍裏，也不知是死是活。
    衙役先是將答卷和稿紙送到了規定地方，糊好名後，這才帶了另外一人來到陳及冠身邊。
    陳及冠已經從地麵上撐起來，但實在沒力氣站起來，隻是喘著粗氣坐在青石板地麵上。
    他耳朵嗡嗡的，眼前的景象似乎也發生了偏移，心口悶痛，原本靈光的大腦像是生了鏽一般。
    考棚裏的其他考生也沒好到哪裏去，已經答完題的考生早就暈倒在了自己的考生舍，那些奮筆疾書的考生則全憑最後一股意誌力。
    兩名衙役架起陳及冠的胳膊，帶著他離開考棚，來到了大堂裏。
    大堂已經坐著幾個學子，個個閉目養神臉色鐵青，地麵上還有難聞的嘔吐物。
    陳及冠下意識邁動無力的腳步，遠離了嘔吐物一些。
    離開了考棚以後，衙役冰冷的表情緩和不少，將他扶到太師椅上，還給他端來一杯茶水。
    陳及冠坐著喚了一會兒，喝了一口茶水，睜眼看其他人。
    令他意外的是，居然還有一個熟人，那就是方景河，這家夥腦袋耷拉在肩膀上，麵色蒼白，嘴唇不見絲毫血色，不知情的人瞧著還以為是屍體。
    當然，其他幾個學子的狀態也沒好到哪裏去，沒有一個人閉著眼睛。
    一直堅持錘煉體魄的好處出現，哪怕現在生了病，稍微緩一會兒後，他感覺自己又恢複了一些力氣。
    伸出手放在方景河的人中位置，感受到微弱的呼吸，心裏鬆了一口氣。
    餘光看到地麵的幾個裹起來的草席，瞳孔微縮，這是考試中途死去的考生？
    太變態了，科舉竟然如此嚴厲，哪怕考生已經死了，院試時間還沒結束，就不能出緊緊關閉的大門。
    “咚咚咚！”
    一陣急促高昂的鑼鼓聲響起，院試正式結束。
    與此同時，緊緊關閉的大門也被手持水火棍的衙役打開。
    考棚外麵的廣場裏，烏泱泱的人群擠著，一個個熱的滿頭大汗，眼睛卻死死盯著大門。
    其中蘇虎在裏麵依舊鶴立雞群，比旁邊人普遍高出一個腦袋，穿著一身黑色短打勁裝，牢牢占據最前麵的位置。
    一雙虎目盯著打開的大門，但裏麵一時間卻沒有考生出來。
    他心裏咯噔一聲，之前冠哥兒參加童試的時候，每次都是第一個出來，為何這次不見人影？
    正想著，衙役一個個將暈倒的學子扶著走了出來，陳及冠眯著眼睛，也在其中。
    “冠哥兒！”
    陳黑熊眼睛很尖，一眼便看見他，連忙叫了一聲衝過去。
    蘇虎後來居上，連忙從衙役手裏接過陳及冠，掃了他一眼，眼裏滿是心疼。
    他還從沒看到冠哥兒如此狼狽虛弱的模樣，臉色白的沒有絲毫血色，頭發被汗水浸濕，成為一股一股的，身上還有一大股餿味。
    而且冠哥兒連路都走不了了，眼看失去了半條命。
    他趕忙背起小舅子，大步朝外麵走去。
    陳及冠強撐最後一股意識，用沙啞的聲音說道：“熊哥兒，你且在此等候雲武兄。”
    陳黑熊的腳步一頓，擔憂看著他，點點頭，“俺知曉了，俺就在這兒等著。”
    陳及冠趴在姐夫寬大的肩膀上，聲音虛弱，“姐夫，回小院後，先幫我沐浴一番。”
    說完，他眼睛一閉，直接暈了過去。
    蘇虎更急了，小心翼翼護著冠哥兒擠出人群，隨後直接跑了起來。
    這要是讓招娣看見了她小弟這副模樣，估計會心疼的哭一宿。
    他沒聽冠哥兒說的話，而是先來到藥鋪，像是山匪一樣叫喊道：“郎中，郎中去哪兒了，快來看看俺家冠哥兒。”
    藥鋪的小廝被嚇了一跳，諾諾道：“這位......好漢，本店郎中被府城大人請到府中去了。”
    蘇虎氣的吹胡子瞪眼，“沒個郎中，這藥鋪還開來作甚，要不是俺有急事，非得給你打砸了不可。”
    說完，他背著陳及冠直接走了出去，又找了幾家藥鋪，結果一問，郎中都不在。
    要麽就是被請到別人家中去了，要麽就是被請到客棧去了。
    仔細一問，這才得知全是考生的隨同人員幹的，他們知曉院試是個折磨人的差事，早早準備好郎中，好在關鍵時刻吊住命。
    蘇虎重重給了自己一巴掌，他怎麽沒想到這回事，冠哥兒這狀態，沒個郎中可咋行？
    沒辦法，他直接背著冠哥兒回了小院，還好熱水他早就準備好了，將冠哥兒脫光衣服，隻留下一條白布褲衩，隨後將他放在澡桶裏。
    給冠哥兒擦洗好身子，放在床上，用蒲扇給他扇著風。
    這時候陳黑熊也背著昏迷不醒的周雲武回來，同樣沒找到郎中......