第3章 萬國舶來笑談中

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    晨光熹微中,暹羅商船的桅杆掛著七麵新月紋幡旗,這是暹羅王室特許的通商標誌。船頭的商人頭戴鑲紅寶石的纏頭,腰間懸著鎏金銀鏈,手中捧著的硨磲秤在朝陽下泛著珍珠光澤——這本是暹羅國禮,此刻卻成了生意幌子。
    "三保公庇佑的船隊啊,"商人操著生硬的閩南官話,"紅珊瑚鎮船,可避七洲洋的暗礁漩渦!"話音未落,趙小簪鬢間的鎏金嵌玉簪突然發出清脆鳴響,簪頭的並蒂蓮緩緩舒展,露出暗藏的青銅戥杆。
    "好個會發光的秤砣!"她將硨磲秤舉過頭頂,陽光穿透貝殼內層,在甲板上投出細碎的光斑,"暹羅工匠用夜光貝粉混著鉛砂,當我大明海商不識貨?"說著將秤砣浸入海水,須臾間硨磲表麵浮起一層青黑鏽跡。
    混血少年阿滿突然抓起一把海鹽拋向空中,鹽粒在晨光中折射出七彩光暈。待眾人定睛細看,那些鹽粒竟在甲板上勾勒出鄭和船隊的寶船形製。"永樂年間的寶船吃水四丈二,"他用彎刀在甲板刻出丈量線,"您這珊瑚,怕是要搭三筐占城稻才夠分量。"
    正午海風漸急,爪哇商船的三角帆上繪著醒目的紅底金胡椒紋。甲板上三十具檀木機關騾排成雁行陣,鼻中噴出的白霧帶著嗆人的辛辣。尉遲墨暗自運功,袖中《瀛涯勝覽》殘頁無風自動,書頁間飄落的胡椒粒竟在空中組成爪哇古文字。
    "這是滿者伯夷的"噴嚏陣"。"他話音未落,沈醉舟已將酒葫蘆拋向空中。酒液遇熱化作薄霧,與胡椒蒸汽在空中交織成太極圖案。機關騾突然失控,鼻中噴出的白霧凝結成三寸長短的胡椒鏢,卻在觸及眾人時被樸銀鎖的鎖子甲彈開。
    波斯商船的十二麵新月紋綢旗在風中獵獵作響,船首鎏金獨角獸像目露凶光。林滄溟取出浸透鮫綃的素絹,這是他在西洋沉船中尋得的鄭和賜帛殘片。當素絹與波斯商人的星盤接觸時,盤麵上的二十八宿突然逆向旋轉,指針直指東南方向。
    趙小簪見狀,迅速擺出蟹釀八卦局——這是閩南茶商獨創的談判陣仗。七盞建盞按北鬥排列,沸水中浮沉的蟹眼氣泡竟在蒸汽中顯影出《鄭和航海圖》殘卷。波斯商人驚呼:"這是天方夜譚中的辛巴達航線!"
    滿剌加商船的甲板鋪著三層香料:底層是蘇門答臘沉香,中層是占城檀香,上層則是肉豆蔻與丁香。棋盤用錫蘭烏木精製,棋子表麵嵌著貓眼石。商長撚須笑道:"若能破我香料陣,願以百擔肉豆蔻相贈。"
    樸銀鎖拆解戰車棋子時,發現榫卯間刻著阿拉伯數字與閩南拚音混雜的密碼。沈醉舟醉步踏入棋盤,酒氣觸發機關,棋子突然噴發出彩色煙霧。卒子化作肉豆蔻拳,炮身彈出丁香劍,整個棋盤竟成了微縮戰場。
    琉球商船的鯨骨琴采用黑潮暖流的抹香鯨骨,琴弦用南海鮫人絲製成。商人取出骨笛吹奏,曲調竟與閩南童謠《月光光》暗合。林滄溟以滄浪刀應和,刀氣與笛聲共鳴,在海麵激起銀色漣漪,顯現出星槎海眼的水文圖。
    阿諾取骨笛吹奏時,海底突然傳來低沉的鯨鳴。月光下,鄭和寶船的殘骸在海水中若隱若現,船桅上的銅鈴刻著"永樂通寶"四字。波斯商人伏地獻上硨磲羅盤,指針竟是用鄭和船隊的錨鏈殘片鍛造而成。
    暮色四合時,七艘商船圍成北鬥陣型。趙小簪將七枚不同製式的銅錢置於羅盤中央,銅鏽遇海水泛起幽藍熒光。樸銀鎖的鎖子甲突然發出龍吟,鎖環上的鄭和寶船浮雕竟開始緩緩轉動。
    "星槎海眼的潮汐,"尉遲墨展開《順風相送》殘卷,"子時三刻,當有黑潮自東南而來。"話音未落,海麵突然無風自動,七艘商船的錨鏈同時斷裂,仿佛被無形的大手牽引著駛向未知的海域。
    當第一縷月光灑向海麵時,硨磲羅盤的指針突然指向海底。沈醉舟用滄浪刀劈開海麵,浪花中浮現出巨大的青銅虎符,表麵的雲雷紋與星槎海眼的漩渦完美契合。阿滿突然指著虎符驚呼:"這缺口,分明是鄭和寶船的錨爪形狀!"
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