第28章 閭巷煙霞

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    天啟五年十月初三·漳州府月港竹篙巷)
    晨霧裹著鹹腥海風漫過石板路,竹篙巷口的早市如潑墨畫卷漸次展開。魚販阿寬將兩條銀鯧拍在青石案上,鱗片映著天光好似撒了把碎銀子。對街陳老漢蜷在棋盤石前,捏著"車"字棋子遲遲不落,花白胡子沾了昨夜酒氣:"後生莫催!待老夫這"馬踏連營"定要贏你三筐鮮貨!"
    巷尾油條攤騰起的熱氣混著米漿香,胖嬸扛著兩屜剛蒸好的九層粿擠過人群,竹匾邊沿蹭翻孫婆茶攤的粗陶碗。褐黃茶湯潑在算盤上,骨珠沾了水汽更顯油亮。"殺千刀的!這茶漬滲進珠縫裏,老身還怎麽算茶錢?"孫婆拎起算盤甩水,三枚銅錢從梁縫跌落,正滾到蹲著挑蛤蜊的洪硯書腳邊。
    "孫婆婆莫惱,"洪硯書綰起襦裙蹲身拾錢,"昨兒澹台昭偷喝的涼茶錢我替他墊上,您且饒了胖嬸這一遭。"簷角木甲巡街鵝踱步而來,長喙啄食石板縫裏的米粒,鵝掌蹼印在積水裏活似蓋了通關文牒。魚簍旁打盹的狸貓忽地竄起,追著鵝影撲進染坊晾曬的藍布堆,驚起滿巷笑罵。
    沈家私塾的晨讀聲飄過院牆,驚飛簷下一窩新孵的雛燕。沈墨貓腰縮在牆根青苔處,草編蟋蟀籠裏"黑將軍"振翅欲鬥,忽被根細竹篾挑翻在地——沈采薇拎著藥鋤立在晨光裏,裙擺沾著新鮮艾草汁:"墨哥兒,《黃帝內經·素問》抄三遍!晌午前交不出,姑姑讓你嚐黃連羹配苦丁茶!"
    隔壁院牆忽傳來"篤篤"鑿木聲。澹台昭倒懸在榕樹枝椏間,正用螭吻鏈纏著刻刀雕木鳶,木屑雪片般落進蘇秀才家的醃菜缸。蘇娘子舉著笤帚追出院門,發間荊釵將墜未墜:"小祖宗!這芥菜要醃到冬至開壇的!"少年嬉笑著甩鏈卷來鹽罐補救,鹽粒卻在半空撒成個歪嘴笑臉,氣得蘇秀才摔了《論語》注疏本:"孺子不可教!朽木不可雕!"
    "萬安茶棚"的粗布幡在晨風裏舒卷,七八張榆木桌旁坐著趕早工的鄰裏。染坊吳娘子藍布圍裙上別著七彩絲線,指尖翻飛間補著韓鐵頭褲腿的裂口:"這刀口齊整得像裁紙,韓鏢頭莫不是拿陌刀切豆腐來著?"
    對桌周嬸捧著繡繃嗤笑:"他那刀削鐵如泥,上月還幫我家劈了半垛柴。"金線在波斯紋樣間遊走,忽瞥見尉遲星瑤抱著林漪路過,忙捧出頂虎頭帽:"西域金線摻閩南棉紗,帽耳絮著木棉籽,保小娘子寒冬不凍耳!"林漪揮著銀鈴咯咯笑,帽頂紅絨球驚走梁上偷食的麻雀,雀兒撲棱著撞翻茶博士老鄭的笸籮,鐵觀音混著決明子滾了滿地。老鄭蹲身撿茶,苦著臉嘟囔:"這壺"雀舌混珠"哪位善人願嚐?第一個半價!"
    日頭爬上"天青坊"的曬布架,百匹藍布如海浪起伏。林望舒蹲在染缸前查看火候,突見吳掌櫃往靛青料裏摻暗色草末:"老吳!這遼東藍草汁濃色濁,摻多了布料下水就泛灰!"
    染工阿憨撓著後腦憨笑:"少東家有所不知,關外藍草染嫁衣最是鮮亮!前日東街趙員外嫁女,三十匹喜綢都是這麽染的。"話音未落,鄰家新婦春桃抱著紅綢衝進染坊,急得跺腳:"吳叔救命!這綢子染成茄花色,今夜怎去見婆家?"木甲蛙從染缸後探出腦袋,鐵爪夾著塊磁石往綢麵一貼,竟吸起層鐵屑:"怪不得色不正!這是摻了磁粉的便宜貨!"滿院哄笑中,春桃的夫君王二郎扛著糖瓜匆匆趕來,紅綢映著糖霜,倒似晚霞落進了染坊。
    公井轆轤吱呀作響,盧見秋鎏金刀鞘掛著兩隻木桶排在隊尾。前頭張屠戶家的胖小子偷舀井水喝,被栓子用九環大刀鞘輕拍屁股:"小崽子!生水喝了鬧痢疾,你爹的殺豬刀可治不了肚腸官司!"
    柳郎中家的藥童蹲在井沿洗菖蒲,木甲巡街鵝踱步而來,長頸一伸叼走兩株藥草。沈采薇挎著藥籃經過,銀針輕挑鵝喙:"再偷吃菖蒲,改日燉了你給墨哥兒消積食!"藥香漫過東巷米鋪,洪硯書正用湘妃算盤核賬,骨珠卡住劉掌櫃的缺角秤杆:"秤砣輕了三錢,劉掌櫃這"生意經"念得比少林易筋經還玄妙!"
    暮色浸透竹篙巷,林家鏢局簷角十二盞走馬燈次第亮起。燕蘅展開蜃樓織兜住晃動的燈影,素絹上《月港百業圖》漸次浮現:魚販阿七與陳伯仍在棋盤廝殺,蘇娘子追著澹台昭補醃菜,春桃的紅綢終染成榴花豔,王二郎的糖瓜擔子壓彎扁擔......
    林滄溟拎著錫酒壺倚門觀畫,酒氣混著晚風:"硯丫頭,這市井百態可比《漕運圖》有趣?"洪硯書撥動算盤輕笑:"師父細瞧,吳娘子染坊今日多進三錢銀子,劉米鋪卻虧了五文——墨哥兒晌午往他秤盤底粘了飴糖呢!"
    簷角木甲蛙忽地躍入畫中,鐵爪撥動燈影,將滿巷煙火凝成顆滾圓的桂圓,正砸中巷尾偷啃魚幹的澹台昭後腦勺。夜風送來少年氣急敗壞的叫嚷,混著更夫梆子聲,驚起誰家嬰孩的啼哭,又被母親哼的搖籃曲溫柔掩去。
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