第59章 丈夫被拘
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康熙二十二年初秋,施世倫一家風塵仆仆地回到京城。馬車駛過朝陽門時,五歲的施安趴在車窗上,烏溜溜的大眼睛好奇地張望著高聳的城牆和熙攘的人群。
"爹爹,京城比揚州還大嗎?"施安轉過頭,小臉上滿是期待。
施世倫笑著摸了摸兒子的頭:"大得多。這裏有皇宮,有六部衙門,還有你最喜歡的糖葫蘆和泥人張。"
呂回娘一襲素色衣裙,發間隻簪了一支白玉簪,顯得格外清爽幹練。她伸手替兒子整理衣領,柔聲道:"安兒要記住,在京城不比在家,處處都要守規矩,知道嗎?"
施安乖巧地點頭,卻又忍不住問:"那我能看爹爹去見皇上嗎?"
施世倫與妻子相視一笑:"這可不行。不過爹爹答應你,等複命之後,帶你去吃全京城最好的烤鴨。"
馬車緩緩駛入施府在京的宅院。這是一座三進的四合院,雖不奢華,卻處處透著雅致。管家帶著一眾仆役早已在門前恭候多時。
"老爺、夫人一路辛苦了。"老管家躬身行禮,目光在看到小施安時變得慈祥,"小少爺都長這麽高了。"
安頓好後,施世倫換上朝服,準備入宮麵聖。臨行前,呂回娘為他整理衣冠,眼中閃過一絲憂慮:"我總覺得這次回京,氣氛有些不對。府外多了不少陌生麵孔。"
施世倫握住妻子的手:"無妨。我們帶回邊防圖是大功一件,皇上必有重賞。等我回來,咱們好好慶祝。"
呂回娘點頭,卻還是從腰間取下一枚玉佩塞進丈夫袖中:"這是我師門的信物,危急時刻或可保命。"
施世倫知道妻子直覺一向敏銳,便鄭重收下,在她額間輕吻一下,轉身離去。
目送丈夫的轎子遠去,呂回娘臉上的笑容漸漸消失。她喚來最信任的丫鬟:"去打聽一下,最近朝中可有異常?尤其是兵部和刑部的動向。"
然後她蹲下身,對好奇張望的施安柔聲道:"安兒,娘教你一套新劍法好不好?"
小施安興奮地拍手:"好!我要學厲害的武功,保護爹爹和娘親!"
呂回娘心中一暖,卻又隱隱作痛。她希望是自己多慮了,但多年的江湖經驗告訴她,平靜表麵下往往暗流湧動。
紫禁城內,施世倫在乾清宮外等候召見。他手捧裝有邊防圖的錦盒,內心卻不如表麵那般平靜。沿途遇到的官員們神色各異,有人熱情寒暄,有人卻目光閃爍,避而不見。
"施大人,皇上宣您進見。"太監尖細的聲音打斷了他的思緒。
乾清宮內,康熙皇帝端坐龍椅之上,兩旁站著幾位軍機大臣。施世倫行過大禮,將錦盒呈上:"微臣幸不辱命,已尋回邊防圖,請皇上過目。"
康熙示意太監接過錦盒,卻並未立即查看,而是意味深長地問:"施愛卿此行可還順利?"
施世倫恭敬回答:"托皇上洪福,雖有波折,終得圓滿。"
"哦?"康熙目光掃過殿中眾臣,"朕聽聞你在西域與江湖人士交往甚密,可有此事?"
施世倫心頭一緊,謹慎答道:"微臣確曾得一位俠士相助,此人乃內子師兄,為人正直,曾助朝廷剿滅北狄細作。"
康熙不置可否,轉向身旁的兵部尚書趙德彰:"趙愛卿,你如何看待此事?"
趙德彰上前一步,花白胡子微微顫動:"回皇上,老臣以為,邊防重器竟流落江湖二十載,施大人雖有尋回之功,但難辭其咎。何況..."他意味深長地頓了頓,"誰能保證這圖紙未被抄錄?"
施世倫聞言色變:"趙大人此言差矣!圖紙一直藏在玉觀音中,微臣尋獲後立即封存,絕無泄露可能!"
"是麽?"趙德彰冷笑,突然從袖中取出一封信函,"那這封從北狄細作身上搜出的密信又作何解釋?信中明確提到邊防詳情,與圖紙所示分毫不差!"
施世倫如墜冰窟,急聲辯解:"此中必有誤會!微臣對朝廷忠心耿耿,絕無二心!"
康熙抬手製止了爭論,麵色陰沉:"施愛卿,朕一向器重你。但此事關係重大,需徹查清楚。在查明真相前,你暫留刑部聽候發落。"
施世倫知道多說無益,隻得叩首領命。當他被侍衛帶出大殿時,看到趙德彰嘴角那抹轉瞬即逝的冷笑,心中已然明了——自己落入了精心設計的陷阱。
消息傳回施府,呂回娘正在後院教兒子練劍。聽聞丈夫被拘,她手中木劍"哢嚓"一聲斷為兩截。
"夫人!"報信的管家嚇得後退一步。
呂回娘深吸一口氣,強自鎮定:"備轎,我要去刑部。"
"可是夫人,刑部現在..."
"備轎!"呂回娘的聲音不大,卻透著不容置疑的威嚴。
管家匆匆退下後,呂回娘蹲下身,平視著不知所措的施安:"安兒,爹爹遇到些麻煩,娘要去幫他。你要乖乖待在家裏,聽乳母的話,好嗎?"
施安眼中含淚,卻倔強地點頭:"安兒不怕!娘親快去幫爹爹!"
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呂回娘心中一痛,將兒子緊緊摟住。片刻後,她換上素色衣裙,腰間暗藏軟劍,袖中藏著各種暗器,悄然出門。
刑部大牢外,呂回娘亮出夫君的官印,聲稱奉旨探視。守衛見她氣度不凡,又有官印為憑,不敢阻攔,隻得放行。
陰暗潮濕的牢房中,施世倫正坐在石床上沉思。聽到腳步聲,他抬頭看見妻子,頓時又驚又喜:"回娘!你怎麽來了?"
呂回娘示意獄卒退下,待其走遠,才低聲道:"我怎能不來?究竟發生了什麽事?"
施世倫苦笑:"趙德彰那老賊栽贓於我,說我泄露邊防機密。皇上雖未全信,但為穩妥起見,還是將我收監待查。"
呂回娘眼中寒光一閃:"趙德彰...可是當年趙德芳的兄長?"
"正是。當年我查辦趙德芳貪腐一案,他們兄弟便懷恨在心。這次得知我尋回邊防圖,便先下手為強。"施世倫握住妻子的手,"你不該來的。府上恐怕已被監視,你和安兒處境危險。"
呂回娘冷笑:"區區監視,奈何不了我。夫君可有對策?"
施世倫沉思片刻:"若能找到那封所謂密信的來源,或可證明是偽造。另外,趙德彰與北狄素有勾結,若能找到證據..."
"我明白了。"呂回娘點頭,"今夜我會去趙府走一趟。"
施世倫急道:"不可!太危險了!"
呂回娘輕輕撫摸丈夫的臉頰,柔聲道:"你忘了我是誰了?"雪影羅刹"的名號可不是白叫的。"
二人正低聲交談,外麵突然傳來腳步聲。呂回娘迅速在丈夫唇上輕吻一下,閃身隱入陰影中。來的是刑部侍郎李大人,施世倫的舊交。
"施兄,委屈你了。"李侍郎歎息道,"我已派人去查那密信來源,但趙德彰權勢熏天,此事難辦啊。"
施世倫感激地拱手:"多謝李兄。不知皇上態度如何?"
李侍郎壓低聲音:"皇上其實並不全信趙德彰,但邊防圖泄露非同小可,不得不謹慎。三日後將舉行朝議,若那時還找不到證據..."
話未說完,外麵突然喧嘩起來。一個獄卒慌慌張張跑來:"大人!不好了!趙大人帶人闖進來了,說要即刻提審施大人!"
李侍郎臉色大變:"這不合規矩!待我去..."
話音未落,一群侍衛已氣勢洶洶地闖入,為首的正是趙德彰。他年約六旬,麵容陰鷙,一雙三角眼透著狠毒。
"施世倫,皇上口諭,命本官即刻審問你通敵一案!"趙德彰厲聲喝道,目光卻掃視著牢房每個角落,似乎在尋找什麽。
施世倫從容起身:"下官問心無愧,任憑趙大人審問。"
趙德彰冷笑:"好個問心無愧!來人,帶走!"他忽然指著陰影處,"那裏有人!"
侍衛們衝向呂回娘藏身之處,卻撲了個空。趙德彰狐疑地環視四周,最終隻得押著施世倫離去。
他們不知道的是,呂回娘此刻正貼在天花板角落,借著昏暗的燈光隱匿身形。待眾人離去,她才如一片落葉般輕輕飄下,眼中寒光閃爍。
當夜,趙府後院牆頭閃過一道黑影。呂回娘身著夜行衣,如貓般輕盈地落在內院屋頂上。她屏息凝神,聽著下方巡邏護衛的腳步聲漸行漸遠,才悄然滑入內廊。
根據白日打探的消息,她直奔趙德彰的書房。門鎖對她而言形同虛設,一根細鐵絲輕輕撥弄,門便無聲開啟。
書房內陳設奢華,呂回娘迅速而謹慎地翻查每一處可能藏有密信的所在。突然,她的目光被書架上幾本裝幀特殊的書籍吸引——那些書脊上的花紋排列奇特,似有規律。
正當她準備取下查看時,外麵突然傳來腳步聲!呂回娘閃身躲到帷幔後,隻見一個管家模樣的人提著燈籠進來,徑直走向書架,取下一本書翻看片刻,又原樣放回,然後離去。
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