江風裹著鹹腥氣撲麵而來，施世綸立在躉船甲板上，手中賬冊被風吹得嘩嘩作響。黃天霸帶著二十名精兵伏在貨箱後，眼見漕工們正將印著"陳記"的麻包往船艙裏搬。
    "大人，那領頭的瘸子..."親隨秦班頭突然壓低聲音，"三年前沉船案裏逃生的船老大，就是他！"施世綸定睛望去，那瘸腿漢子右耳缺了半塊，腰間別著柄鎏金水煙袋——與賬冊中夾著的煙葉殘片紋樣分毫不差。
    "放信號！"施世綸將令旗一揮，三支火箭尖嘯著竄上雲霄。霎時間，偽裝成苦力的衙役們掀開草席，寒光凜凜的樸刀直指漕幫眾人。
    瘸腿船老大卻怪笑一聲，水煙袋重重磕在船舷上："施大人好眼力，可認得這是何物？"隻見他掀開艙板，十口黑漆木箱裏整齊碼著火藥，引線如蛛網般纏住整艘貨船。
    "這船吃水線不對！"黃天霸突然暴喝。話音未落，船身猛然傾斜，數十個綁著石塊的麻袋從暗艙滾入江中，激起丈許高的浪花。施世綸抓住纜繩穩住身形，瞥見麻袋破裂處露出雪白鹽粒——正是沉船案中失蹤的官鹽！
    瘸子趁機躍上舢板，手中火折子已挨近引線："知府大人陪弟兄們走趟黃泉如何？"千鈞一發之際，江心忽傳來裂帛般的琵琶聲。婉娘站在漁舟船頭，懷中琵琶竟射出三枚銀針，精準釘入火藥引信。
    "陳郎的仇..."婉娘淒聲未絕，漕幫水鬼已如墨魚般從水下躥出。黃天霸雁翎刀橫掃，刀背拍起的水幕中，忽見那瘸子後頸紋著隻靛青壁虎——與死者玉佩上的暗紋如出一轍。
    燭火在簽押房裏搖曳，施世綸用朱筆圈住案卷上的壁虎圖樣："《海錯圖》有載，此乃閩粵船幫的鎮海圖騰。"秦班頭捧著從瘸子身上拓下的紋樣，忽覺觸感有異："大人，這鱗片下怎的凸起個小疙瘩？"
    西洋放大鏡下，壁虎眼睛竟是粒米雕——微刻的"癸亥"二字泛著磷光。施世綸猛地推開窗，對著月光細看鹽運使衙門的年號簿："三年前沉船案發時，鹽運使周顯宗正帶著漕幫總舵主進京述職..."
    話音戛然而止。府衙後院突然傳來瓦片碎裂聲，待眾人趕到時，但見婉娘昏倒在井欄邊，羅裙上沾著黏膩的魚腥膠——與凶案現場麻繩浸的桐油同出一源。她掌心死死攥著半片靛藍綢緞，內側赫然繡著鹽運使衙門的暗記。
    戌時的梆子剛敲過三響，鹽運使衙門的朱漆大門悄然裂開條縫。施世綸身著夜行衣，指尖抹過門閂上未幹的魚腥膠——與婉娘裙裾上沾染的如出一轍。
    黃天霸貓腰翻過西牆，忽見回廊轉角處兩點幽光浮動。他屏息貼住廊柱，卻見兩隻波斯貓銜著半截靛藍綢緞竄過月洞門，那料子分明與井中撈出的證物同源。
    "大人，書房有暗格。"秦班頭指著紫檀書案上的端硯低語，"這墨池比尋常硯台深三寸有餘。"施世綸握住硯台左旋三圈，聽得"哢嗒"輕響，牆麵應聲轉出個密室。腥風撲麵而來，數十個玻璃罐裏泡著形製各異的壁虎標本，尾鰭處皆紋著磷光數字。
    密室案頭擱著個瑪瑙研缽，施世綸以銀針挑起些許褐色粉末，就著月光細看："這是南海血珊瑚磨的朱砂，遇人血則化青煙。"說著劃破指尖，血珠墜入粉末刹那，竟騰起縷縷藍霧。
    霧中漸顯字跡——竟是三年前沉船案的驗屍格目！"原任鹽運使陳垣非自縊..."施世綸念到此處，忽聞門外金鐵交鳴。黃天霸雁翎刀架住三柄分水刺，厲喝道："留活口！"
    那刺客見勢不妙，竟咬破後槽牙毒囊。屍身倒地時，衣襟散開處露出靛青壁虎紋，尾鰭數字正是"癸亥"。施世綸俯身查看，忽見死者耳後有新月狀疤痕——與婉娘頸間胎記分毫不差。
    婉娘望著停屍房裏的刺客遺體，手中茶盞"當啷"墜地："這疤...阿兄被拐那年，匪徒用烙鐵燙的..."她顫抖著解開衣領，月牙胎記泛著淡紅，"陳公子曾說，漕幫總舵主右耳後也有這般印記。"
    施世綸將西洋顯微鏡對準密室內搜出的玉牒，鎏金文字在琉璃鏡片下纖毫畢現："周顯宗，原名陳海，建昌四十八年過繼給周禦史..."黃天霸猛地拍案："難怪他能偽造鹽引！真鹽運使陳垣怕是早被替了身份！"
    窗外驚雷炸響，一道閃電劈開夜空。施世綸突然抓起密室壁虎罐，對著電光翻轉——磷粉數字在玻璃折射下，竟在牆麵投出淮鹽轉運圖，各碼頭暗倉位置與賬冊記載完全吻合！
    鹽運使衙門的八仙桌上，水晶肘子還冒著熱氣。周顯宗舉著夜光杯輕笑："施大人查案辛苦，這是嶺南新貢的荔枝酒。"施世綸袖中銀針突現，插入酒液刹那泛起幽藍——竟是閩南水匪慣用的河豚毒！
    "好個一石二鳥。"施世綸甩袖震翻酒盞，"毒殺本府後再嫁禍婉娘，周大人這手暗度陳倉倒是熟稔。"話音未落，屏風後轉出十八名弩手，箭頭發著腥臭綠光。 黃天霸突然掀開食盒底層，二十隻信鴿撲棱棱衝散箭陣。其中一隻爪係密函，正是蓋著皇帝私印的朱批："漕幫黑龍旗上繡金線者，立斬。"
    子時的鹽倉碼頭腥風呼嘯。施世綸站在十丈高的鹽垛上，看著漕幫戰船如黑鯊般圍攏。周顯宗玄色大氅被江風吹得獵獵作響，手中火把映亮胸前蟠龍補子："施大人可知，這江底沉著三百具鹽丁白骨？"
    暗處忽傳來鐵鏈斷裂聲，二十艘裝鹽舢板順流而下。秦班頭砍斷纜繩，鹽包遇水即溶，江麵霎時浮起白沫——竟是生石灰混著火藥！周顯宗臉色驟變，那火把已脫手墜向江麵。
    千鈞一發之際，婉娘從鹽垛躍下，琵琶弦纏住火把甩向半空。黃天霸趁機射出鳴鏑，江心沙洲突然豎起龍旗，水師戰船破浪而出，床弩鋼箭將漕幫戰船釘成串糖葫蘆。
    刑部大牢深處，周顯宗腳鐐上的壁虎紋在火把下猙獰可怖。施世綸展開泛黃的戶帖："建昌四十八年，周禦史過繼的嗣子實為雙生子。你頂替兄長入仕，卻讓胞弟執掌漕幫——好一招壁虎斷尾！"
    窗外忽傳來瓦片輕響，施世綸反手將茶湯潑向鐵窗。白煙騰起處，刺客袖箭正釘在周顯宗咽喉。那殺手揭下麵皮，赫然是瘸腿船老大耳後的新月疤！
    "終究...逃不過..."周顯宗攥著半塊雙魚佩咽了氣。施世綸俯身細看，玉佩內側的"陳"字血紋，竟與婉娘手中殘玉拚成完整壁虎——正是當年被調換的官宦子嗣的認親符！
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