第165章 山東查貪

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    京城,紫禁城內金鑾殿上。
    "奉天承運皇帝詔曰:順天府尹施仕倫,勤政愛民,政績卓著,特加封 通州倉廠總督太子少保銜,即日前往山東查辦賑災糧款貪汙一案。欽此!"
    太監尖細的聲音在金鑾殿內回蕩,文武百官紛紛側目。跪在殿中的施公深深叩首:"臣,領旨謝恩。"
    皇帝微微頷首,目光中透著期許:"施愛卿,山東連年旱災,朝廷撥付的賑災糧款卻如泥牛入海,災情未見緩解反而愈演愈烈。朕知你剛正不阿,此番前去,務必查明真相,還百姓一個公道。"
    施公再次叩首:"臣定當竭盡全力,不負聖恩。"
    退朝後,施公剛走出宮門,便被幾位同僚圍住。戶部侍郎趙明德拱手道賀:"恭喜施大人榮升太子少保,此番奉旨出巡,必能馬到功成。"
    施公淡然一笑:"趙大人過譽了,為國分憂乃臣子本分。"
    趙明德眼中閃過一絲異色,隨即笑道:"施大人謙虛了。不過山東官場盤根錯節,施大人初來乍到,還需多加小心。"
    "多謝趙大人提醒。"施公目光深邃,似已看透對方心思。
    回到府邸,施公立即召集心腹商議。黃天霸、計全等人早已在書房等候。
    "大人,此次山東之行恐怕凶險萬分。"黃天霸直言不諱,"據我所知,山東賑災糧款貪汙一案牽涉甚廣,朝中必有人暗中支持。"
    施公點頭:"正因如此,皇上才派我前去。明日一早我們便啟程,對外宣稱是例行巡查,實則暗中查訪。"
    計全皺眉道:"大人,若按常規路線行進,恐怕消息早已傳到山東。不如我們分頭行動,大人微服先行,我等隨後接應。"
    施公沉思片刻:"此計甚妙。我扮作商人,帶兩名隨從先行。天霸帶人暗中保護,計全率大隊人馬按正常行程行進,以迷惑對方。"
    次日淩晨,天還未亮,施公已換上一身普通商賈服飾,帶著兩名化裝成仆從的精幹衙役悄然離開京城。三人騎馬疾行,避開官道,專走小路。
    五日後,山東境內。
    烈日當空,田地龜裂。沿途村莊十室九空,偶見災民麵黃肌瘦,步履蹣跚。施公心中沉重,下馬詢問一老農:"老丈,今年收成如何?"
    老農苦笑:"客官說笑了,連續三年大旱,哪來的收成?朝廷雖有賑災,但那點糧食連塞牙縫都不夠。"
    "哦?朝廷不是撥了大量糧款嗎?"施公故作驚訝。
    老農四下張望,壓低聲音:"客官是外鄉人吧?那些糧食都被官府老爺們私吞了!我們村的王大戶去領賑災糧,因為多問了幾句,就被衙役打了個半死。"
    施公眼中閃過一絲怒火,卻不動聲色:"竟有此事?那為何不上告?"
    "上告?"老農搖頭,"前些日子有幾個膽大的去省城告狀,結果半路就失蹤了。客官,這話我隻對你說,說完就忘了吧。"說完,老農匆匆離去。
    施公望著老農佝僂的背影,握緊了拳頭。
    濟南府城,雖是大旱之年,城中酒樓茶肆依然賓客盈門。施公三人入住一家普通客棧後,便來到城中最大的"聚仙樓"打探消息。
    茶樓內人聲鼎沸,說書先生正在講《包公案》,台下叫好聲不斷。施公選了個角落的位置坐下,要了一壺清茶。
    鄰桌幾個商人模樣的男子正在議論。
    "聽說朝廷又派欽差來查賑災糧款的事了?"
    "噓,小聲點。上次來的那個李大人,查了半個月,突然暴病身亡,誰不知道裏麵有貓膩?"
    "這次來的是誰?"
    "據說是那個有名的"施青天",通州倉廠總督施仕倫,皇上剛加封了太子少保。"
    "是他?"一個胖商人臉色微變,"此人鐵麵無私,在通州查辦了十幾個貪官,連皇親國戚的麵子都不給。"
    "那又如何?強龍不壓地頭蛇。山東這潭水,深著呢!"
    施公正聽得入神,忽見一個衣衫襤褸的老者跌跌撞撞闖入茶樓,跪地哭喊:"青天大老爺,救命啊!我女兒被知府大人的公子搶走了!"
    茶樓頓時鴉雀無聲。掌櫃的慌忙上前:"老李頭,你瘋了?快出去!"
    "我不走!我女兒才十五歲,被那畜生搶去糟蹋,我要告禦狀!"老者聲嘶力竭。
    突然,幾個衙役衝進來,二話不說將老者拖了出去。茶客們麵麵相覷,無人敢言。
    施公起身結賬,跟隨衙役出了茶樓。隻見老者被拖到一條暗巷,衙役們拳打腳踢。
    "老不死的,敢汙蔑知府大人,活膩了?"
    "我女兒...還我女兒..."老者奄奄一息,仍不屈服。
    施公使了個眼色,兩名隨從立即上前:"幾位差爺,何必跟一個老頭過不去?"
    "滾開!多管閑事連你一起打!"為首的衙役囂張跋扈。
    隨從冷笑一聲,三拳兩腳便將幾個衙役打倒在地。施公扶起老者:"老丈,你女兒的事,我管定了。"
    老者淚流滿麵:"客官,你鬥不過他們的...知府背後有人..."
    "老丈放心,先找個安全地方再說。"施公讓隨從背著老者,迅速離開現場。
    回到客棧,施公為老者處理傷口。老者自稱李忠,是城郊農民,女兒小翠前日進城賣繡品,被知府公子看中強行擄走。
    "客官,你心善,但我勸你別管這事。那知府郭槐是戶部尚書的小舅子,在山東一手遮天。上個月有個禦史來查案,第二天就被人發現淹死在護城河裏。"李忠老淚縱橫。
    施公眼中寒光一閃:"老丈,實不相瞞,我乃奉旨查案的欽差施仕倫。"
    李忠聞言,撲通跪下:"青天大老爺,救救我女兒,救救山東百姓吧!"
    施公扶起他:"老丈請起。本官既來此地,必會查明真相。但眼下需從長計議,你可知道賑災糧食都存放在何處?"
    李忠抹淚道:"城東有大倉,但守衛森嚴。奇怪的是,明明倉裏有糧,發放給百姓的卻少得可憐。我聽說,那些糧食半夜被偷偷運走,賣到外地去了。"
    施公與隨從對視一眼,心中已有計較。
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