第174章 龍鱗謎蹤

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    黃天霸提議:"芸娘臨死前說"趙大人書房龍椅下有...",會不會是指趙府書房有什麽秘密?"
    施公點頭:"明日我設法進趙府查探。天霸,你去查查那個叫柳如是的商人。"
    次日,施公以商議冬至大典護衛事宜為由,登門拜訪趙振武。趙府氣派非常,絲毫不遜王府。
    "施大人大駕光臨,寒舍蓬蓽生輝啊!"趙振武四十有五,虎背熊腰,聲如洪鍾,一副豪爽武夫模樣。
    施公暗自警惕,表麵卻笑容可掬:"趙大人客氣了。冬至大典在即,皇上命我與你商議護衛安排。"
    趙振武熱情引路:"施大人請隨我來書房詳談。"
    書房內,一張碩大的紫檀木書案後,擺著把雕龍扶手椅。施公想起芸娘遺言,不由多看了幾眼。
    "施大人對這把椅子感興趣?"趙振武眼中閃過一絲警覺,"這是先帝所賜,本官一直珍視有加。"
    施公笑道:"雕工精美,果然非凡品。"
    二人商議完公事,趙振武突然話鋒一轉:"聽聞施大人昨日在城南遇險?可需本官加派人手保護?"
    施公心中一凜,表麵不動聲色:"多謝趙大人關心。不過是幾個小毛賊,已交由地方衙門處置。"
    離開趙府後,施公立即命人監視趙府所有出入口,同時派精幹衙役混入趙府仆役中打探消息。
    當夜,黃天霸帶回重要情報:"大人,那柳如是根本不存在,是趙振武心腹冒名的。更關鍵的是,趙府近日頻繁進出工匠,據說是在修葺密室。"
    "密室?"施公眼睛一亮,"可有辦法潛入?"
    黃天霸搖頭:"趙府守衛森嚴,特別是夜間,五步一崗,十步一哨。"
    施公沉思良久,突然想到梅寒霜:"或許我們的神秘朋友能幫忙。"
    東城藥鋪後院牆上,施公用炭筆寫下"金鱗"二字。
    不到一炷香時間,梅寒霜如鬼魅般出現在陰影處:"施大人找我?"
    施公將趙府情況簡略說明,梅寒霜冷笑:"趙振武書房確有密室,入口就在那把龍椅下。"
    "姑娘如何得知?"
    "這三年來,我潛入趙府不下十次。"梅寒霜眼中閃過仇恨的火花,"隻是密室機關重重,我一人難以深入。"
    施公與梅寒霜密謀至深夜,終於定下計策:由梅寒霜引開守衛,施公與黃天霸潛入書房搜查。
    次日午夜,趙府外圍突然起火,守衛大亂。施公與黃天霸趁機翻牆入內,直奔書房。
    書房門鎖著,黃天霸用鐵絲撥弄片刻,"哢嗒"一聲輕響,門開了。
    二人閃入書房,借著月光找到那把龍椅。施公仔細檢查,發現扶手龍眼處可按下。輕輕一按,龍椅後方地板悄然滑開,露出一個黑洞洞的入口。
    "我先進。"黃天霸點燃火折子,率先走下階梯。
    密室不大,卻堆滿箱籠。打開一看,盡是金銀珠寶、地契房契。最引人注目的是正中一個錦緞覆蓋的物件。
    施公掀開錦緞,倒吸一口冷氣——竟是一把金光閃閃的龍椅!
    "大膽!竟敢私製龍椅!"黃天霸驚呼。
    施公繼續搜查,在暗格中發現一本冊子,翻開一看,赫然是冬至大典的政變計劃:以火銃手埋伏在太和殿周圍,趁皇帝祭天時發動襲擊,同時控製九門,迎靖海侯舊部入京...
    "果然要謀反!"施公迅速將關鍵幾頁撕下藏入懷中,"天霸,把這些也帶上。"他指著一疊與邊關將領的往來密信。
    二人正要離開,忽聽上方傳來腳步聲。
    "有人來了!"黃天霸急忙熄滅火折子。
    腳步聲停在密室入口,接著是趙振武陰冷的聲音:"施大人,既然來了,何必急著走?"
    密室內一片漆黑,施公與黃天霸屏息靜氣,不敢妄動。
    "點火把!"趙振武厲喝。頓時,數支火把亮起,照亮密室。
    施公知道無法躲藏,索性坦然走出:"趙大人好雅興,深夜還來書房辦公?"
    趙振武麵色鐵青:"施仕倫,你擅闖本官府邸,該當何罪?"
    "趙大人私製龍椅,密謀造反,又該當何罪?"施公反唇相譏,亮出懷中密信。
    趙振武眼中殺機大盛:"既如此,更不能讓你活著離開了!"他一揮手,十餘名護衛拔刀相向。
    黃天霸護在施公身前:"大人快走!我來斷後!"
    "一個都別想走!"趙振武獰笑,"殺了他們!"
    激戰中,黃天霸雖武藝高強,但寡不敵眾,很快身中數刀。施公也被逼到角落,眼看就要命喪刀下。
    突然,密室頂部"轟"的一聲破開一個大洞,一道黑影從天而降,同時撒出一把白色粉末。護衛們頓時眼睛刺痛,亂作一團。
    "走!"梅寒霜一把拉起施公,同時擲出繩索纏住黃天霸,三人借力躍出密室。
    趙振武怒吼:"放箭!格殺勿論!"
    箭如雨下,梅寒霜左肩中箭,仍咬牙帶著施公和黃天霸翻越高牆。牆外早有準備好的馬匹,三人上馬狂奔,甩開追兵。
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    回到安全處,梅寒霜為黃天霸處理傷口。所幸都是皮肉傷,未傷及要害。
    "多謝姑娘再次相救。"施公鄭重道謝。
    梅寒霜拔出肩上箭矢,簡單包紮:"不必謝我。趙振武害死我全家,我與他仇深似海。"
    施公取出從密室帶出的證據:"有這些罪證,足以定趙振武謀反之罪。但他是九門提督,手握重兵,若貿然拿人,恐生兵變。"
    梅寒霜冷笑:"那就讓他自己現形。"
    "姑娘有何妙計?"
    "冬至大典。"梅寒霜眼中精光閃爍,"我們將計就計..."
    三日後,冬至大典如期舉行。太和殿前廣場上,文武百官肅立。皇帝端坐龍椅,準備祭天儀式。
    趙振武一身戎裝,親自指揮護衛。他目光不時掃向四周屋頂,那裏埋伏著他的火銃手。
    儀式開始,司禮監高聲唱喏。就在皇帝起身準備祭天時,施公突然出列:"陛下,臣有本奏!"
    趙振武臉色一變:"施大人,祭天大典,豈容打斷?"
    皇帝抬手製止趙振武:"施愛卿有何要事?"
    施公高舉從趙府密室取得的密信:"臣彈劾九門提督趙振武私製龍椅,勾結邊將,意圖謀反!罪證在此,請陛下過目!"
    全場嘩然。趙振武麵如死灰,突然厲喝:"胡說八道!施仕倫汙蔑大臣,其罪當誅!"他猛地抽出佩劍,"動手!"
    然而四周靜悄悄,無人響應。趙振武驚愕抬頭,隻見埋伏在屋頂的火銃手全部被繳械控製。
    "趙愛卿,你在等什麽?"皇帝冷冷問道。
    趙振武見大勢已去,突然狂笑:"昏君!我趙家為大戎馬一生,你卻寵信施仕倫這等寒門!今日不是你死,就是我亡!"說罷,竟持劍衝向皇帝!
    侍衛們措手不及,眼看趙振武就要傷及皇帝,一支羽箭破空而來,正中趙振武手腕。佩劍落地,趙振武慘叫著跪倒在地。
    眾人循箭望去,隻見梅寒霜傲然立於太和殿頂,手持長弓,衣袂飄飄。
    "護駕!"施公大喊,侍衛一擁而上,將趙振武拿下。
    皇帝驚魂未定:"這...這究竟是怎麽回事?"
    施公跪奏:"陛下,趙振武正是"龍門"真正首領,策劃多起刺殺,意圖謀反。幸得梅文卿之女梅寒霜相助,臣才得以查明真相。"
    梅寒霜躍下殿頂,跪在皇帝麵前:"民女梅寒霜,家父梅文卿含冤而死,懇請陛下昭雪!"
    皇帝親自扶起她:"梅姑娘救駕有功,朕自當還你父親清白。趙振武大逆不道,淩遲處死,誅九族!"
    三個月後,春回大地。
    趙振武伏法,其黨羽或斬或流,"龍門"組織看似土崩瓦解。梅文卿平反昭雪,梅寒霜受封女官,入宮當值。
    禦花園中,皇帝與施公漫步賞花。
    "愛卿連破"河伯"、"龍門"兩大案,功在社稷。朕思來想去,決定擢升你為內閣首輔,總領朝政。"皇帝和顏悅色道。
    施公連忙跪謝:"臣才疏學淺,恐難當大任..."
    皇帝擺手:"愛卿過謙了。朝中正需你這樣的棟梁之材。"突然壓低聲音,"不過近日邊關奏報,北境又現"龍門"餘孽活動跡象..."
    施公心頭一震:"陛下是說..."
    "朕懷疑,"龍門"背後另有主謀。"皇帝目光深邃,"愛卿可有興趣再查下去?"
    施公深深一揖:"臣願效犬馬之勞。"
    離開皇宮,施公回到府邸。書房桌上,靜靜躺著一封信,信封上畫著一片龍鱗。拆開一看,隻有寥寥數字:
    "金鱗豈是池中物,一遇風雲便化龍。"
    施公長歎一聲,望向窗外。春光明媚中,似乎又見暗流湧動。
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