第191章 皇宮危機

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    揚州城內火光衝天,白蓮教徒見人就殺,繁華街市轉眼變成人間地獄。施公一行人退守城樓,望著滿城亂象,心急如焚。
    "大人,叛軍已控製四門,我們被困死了!"關小西握劍的手青筋暴起。
    施公麵色凝重:"白蓮教此次造反,必與福全之死有關。曹化淳臨死前說的"九千歲"..."
    黃天霸突然指著城外:"看!"
    隻見運河上十餘艘戰船正破浪而來,船上旌旗招展,赫然是漕運總督的旗號!當先一艘樓船甲板上,立著個蟒袍玉帶的高官。
    "是漕運總督林如海!"白鳳認出來人,"他怎會此時出現?"
    施公目光一凝:"恐怕來者不善。"
    果然,那林如海非但不鎮壓叛軍,反而命兵丁與白蓮教眾匯合,一同向城樓殺來!
    "大人快走!"黃天霸背起施公,眾人從城樓另一側縋繩而下,隱入小巷。
    穿過幾條街,前方突然閃出一隊人馬。為首的是個白袍書生,手持折扇,正是"鬼爪書生"崔明的師弟——"鐵扇書生"崔亮!
    "施不全,今日你插翅難逃!"崔亮鐵扇一揮,數十名黑衣人將眾人團團圍住。
    黃天霸毒傷初愈,關小西舊傷未複,麵對強敵,形勢危急。白鳳突然從懷中取出冷青萍所贈玉盒,低聲道:"屏住呼吸!"揚手將盒中粉末撒向空中。
    那粉末遇風即散,崔亮等人吸入後,頓時手腳發軟,功力盡失!
    "走!"眾人趁機突圍。剛轉過街角,迎麵撞見一隊官兵。正要動手,卻聽為首軍官低呼:"可是施大人?下官揚州參將趙勇,特來護駕!"
    施公細看,確是曾有一麵之緣的趙參將,忙問:"趙將軍,城中局勢如何?"
    趙勇咬牙切齒:"林如海那狗官勾結白蓮教造反,聲稱要為福全報仇。知府大人已被害,下官拚死殺出,正欲護送百姓出城。"
    "可有安全去處?"
    "城南有座荒廢的鹽倉,可暫避一時。"
    眾人隨趙勇來到鹽倉,裏麵已躲著百餘名百姓。施公剛安頓下來,忽聽白鳳一聲厲喝:"小心!"
    隻見趙勇突然拔刀刺向施公!黃天霸反應極快,揮刀格擋,卻見趙勇獰笑著扯開軍服,露出胸前青龍紋身:"施不全,你逃不掉的!"
    鹽倉四周頓時火把大亮,上百名偽裝成官兵的青龍會眾將這裏圍得水泄不通
    "保護大人!"黃天霸單刀如雪,守住門口。關小西與白鳳背靠背,護在施公左右。唐賽兒則從袖中取出三枚銀針,隨時準備出手。
    趙勇冷笑:"負隅頑抗!弓箭手準備!"
    眼看箭雨將至,唐賽兒突然揚手,三枚銀針破空而出,正中三名弓箭手咽喉。趁這空隙,黃天霸如猛虎出柙,直取趙勇!
    二人戰作一團。趙勇武功竟不在黃天霸之下,二十回合不分勝負。那邊關小西與白鳳也被十餘名好手纏住,險象環生。
    危急關頭,鹽倉屋頂突然破開一個大洞,一條長索垂下。一個清脆女聲喊道:"快上來!"
    眾人不及多想,抓住長索被拉上屋頂。隻見月光下站著個綠衣少女,正是唐賽兒的貼身丫鬟小翠!
    "小姐,這邊走!"小翠引著眾人翻越屋脊,來到一處隱秘地窖。
    地窖中早有準備,幹糧清水俱全。施公向小翠道謝,小姑娘卻紅了臉:"是...是冷前輩派我來的。"
    "師父?"唐賽兒驚訝道,"她老人家出山了?"
    小翠點頭:"冷前輩說,這場禍亂背後,藏著三十年前一樁舊怨..."
    冷青萍的預言很快得到印證。次日,小翠從外麵打探消息回來,臉色煞白:"不好了!叛軍打出"清君側"旗號,說皇上被奸臣蒙蔽,他們要擁立...擁立..."
    "擁立誰?"施公急問。
    "擁立廢太子胤礽複位!"
    眾人皆驚。胤礽是康熙嫡子,兩立兩廢,現被圈禁在鹹安宮,怎會與白蓮教扯上關係?
    施公沉思片刻,忽然道:"不對!這是有人要借廢太子之名造反。我們必須盡快回京護駕!"
    黃天霸為難道:"四門緊閉,如何出城?"
    唐賽兒取出幾套衣服:"易容改裝,混出去。"
    眾人扮作商賈,由小翠引路,來到一處下水道口。這暗渠直通城外,是唐門早年留下的秘密通道。
    穿過惡臭撲鼻的暗渠,終於重見天日。眾人正欲鬆口氣,忽見前方樹林中走出個白發老嫗,正是冷青萍!
    "師父!"唐賽兒驚喜道。
    冷青萍卻神色凝重:"來不及多說了。林如海已兵分兩路,一路北上攻京城,一路南下截漕運。真正的幕後黑手是..."
    一支冷箭突然從林中射來,正中冷青萍心口!
    "師父!"唐賽兒抱住倒下的冷青萍。老嫗強撐最後一口氣,在唐賽兒掌心寫下幾個血字,便氣絕身亡。
    施公查看血字,是"九"和"司"二字。
    ""九"指九千歲,"司"難道是...司禮監?"黃天霸猜測。
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    關小西搖頭:"司禮監掌印劉進忠已七十高齡,且深居簡出..."
    白鳳突然道:"會不會是"司馬"?前朝遺臣司馬家族?"
    眾人莫衷一是。安葬冷青萍後,施公決定兵分兩路:黃天霸與關小西快馬加鞭回京報信;他則與白鳳、唐賽兒南下查探漕運動向。
    臨別前,唐賽兒將冷青萍留下的錦囊交給黃天霸:"師父說,若遇生死危機,方可打開。"
    三日疾馳,黃天霸二人來到山東境內。這日傍晚,正欲投宿,忽見前方煙塵滾滾,竟是大隊兵馬!
    "是山東巡撫孫承運的旗號!"關小西眼尖,"他怎麽帶兵北上了?"
    二人躲在一旁觀察,隻聽孫承運對副將道:"速傳令各府縣,就說白蓮教作亂,本撫奉旨進京勤王!"
    關小西低聲道:"孫承運是福全門人,此時進京,必有所圖。"
    黃天霸點頭:"我們抄小路趕在他們前麵!"
    當黃天霸二人抵達京城時,九門已戒嚴。守門參將認得黃天霸,悄悄放他們進城。
    "黃將軍,大事不好!"參將低聲道,"東廠封鎖了皇城,說皇上染恙,不見外臣。有傳言說...說施大人勾結前明餘孽謀反!"
    黃天霸大驚,急忙趕往順天府找趙申喬。誰知趙府已被東廠查封,趙大人下落不明!
    正當二人彷徨無計,一個小乞丐塞來張字條:"今夜子時,白雲觀後山見。——納蘭"
    納蘭容若!黃天霸心頭一喜。這位禦前侍衛統領是皇上心腹,若能見他,必能麵聖。
    子夜時分,白雲觀後山。納蘭容若獨自等候,見二人到來,急道:"皇上已被軟禁在乾清宮!司禮監掌印劉進忠與東廠提督馬齊聯手控製了內廷,聲稱要等廢太子回京主持大局!"
    "劉進忠?"黃天霸想起冷青萍的血書,"難道他就是"九千歲"?"
    納蘭搖頭:"劉公公垂垂老矣,恐是被人利用。真正的黑手是..."
    突然,四周火把大亮,數百名東廠番子將三人團團圍住!為首的正是本該已死的馬齊!
    "馬齊?你不是已經..."關小西難以置信。
    馬齊獰笑:"那不過是替身罷了。納蘭容若,皇上待你不薄,為何背叛?"
    納蘭冷笑:"馬齊,你欺君罔上,罪該萬死!"
    馬齊一揮手:"殺!"
    混戰中,納蘭為掩護黃天霸二人突圍,身中數箭。臨終前,他將一塊玉佩塞給黃天霸:"交給...皇上...玉璽在..."
    話未說完,已然氣絕。
    黃天霸與關小西負傷逃出,躲在一處廢棄宅院中。關小西肩頭中箭,血流不止。黃天霸想起唐賽兒的錦囊,急忙打開。
    錦囊中有一枚銀針和一張字條:"銀針破甲,可入乾清。"
    "這是什麽意思?"關小西疑惑道。
    黃天霸思索片刻,突然明白:"冷前輩是說,用這銀針可以突破乾清宮的守衛!"
    二人連夜潛入皇城。憑借高超輕功,避開巡邏侍衛,來到乾清宮外。果然,宮門緊閉,數十名東廠番子嚴密把守。
    正無計可施,黃天霸忽見宮牆一角有個不起眼的狗洞,周圍雜草叢生。試著用銀針輕觸洞邊石塊,竟無聲無息地滑開一道暗門!
    "這是前朝留下的密道!"關小西驚喜道。
    二人潛入密道,七拐八繞,終於來到一處密室。透過縫隙望去,外麵竟是乾清宮暖閣!康熙帝正獨自批閱奏折,麵容憔悴。
    黃天霸正要現身,忽聽暖閣門響。劉進忠顫巍巍地進來,跪地稟報:"皇上,老奴有罪..."
    康熙歎道:"劉伴伴,朕知你被脅迫,不怪你。隻是那馬齊..."
    劉進忠老淚縱橫:"馬齊逼老奴用印,偽造聖旨召廢太子回京。其實真正的玉璽已被老奴藏在..."
    話音未落,暖閣門被猛地踢開。馬齊帶人衝了進來:"老東西,果然是你搞鬼!"
    劉進忠突然暴起,一把抱住馬齊:"皇上快走!老奴擋住他們!"
    馬齊大怒,一劍刺穿劉進忠胸膛。老太監死死抱住他不放,嘶聲喊道:"玉璽在...在..."
    黃天霸見時機已到,破壁而出,銀針直取馬齊咽喉!關小西則護在康熙身前。
    "護駕!"外麵侍衛聽到動靜,紛紛趕來。馬齊見大勢已去,咬碎毒囊自盡。
    康熙扶起奄奄一息的劉進忠:"劉伴伴,玉璽在何處?"
    劉進忠用盡最後力氣,指向龍案下的一塊地磚:"在...在..."頭一歪,與世長辭。
    取出玉璽後,康熙立即召集心腹大臣,連夜部署平叛。黃天霸奉命持金牌調集京營兵馬,關閉九門,搜捕叛黨。
    次日拂曉,孫承運率軍抵達京城,卻見城門緊閉,城頭旌旗招展。康熙帝親自登城,厲聲喝道:"孫承運,你勾結白蓮教謀反,該當何罪?"
    孫承運見事敗,竟下令攻城!雙方激戰半日,叛軍終因寡不敵眾而潰敗。孫承運被生擒,供出了全部同謀。
    與此同時,施公在南方也取得突破。他與白鳳、唐賽兒查獲了林如海勾結白蓮教、私吞漕糧的鐵證,並攔截了運往京城的軍械。
    一月後,叛亂徹底平定。經查,這場陰謀的幕後主使竟是馬齊與胤礽的外公淩普!二人企圖借白蓮教之力,擁立廢太子複位,好掌控朝政。
    康熙帝論功行賞,加封施公太子太保,黃天霸、關小西等人皆獲重賞。白鳳因功被赦免前明遺孤身份,賜婚關小西;唐賽兒繼承唐門家主之位,朝廷特赦唐門過往罪責。
    慶功宴上,康熙單獨召見施公:"愛卿屢破大案,為國除奸。然青龍會根深蒂固,白蓮教死而不僵。朕欲設"粘杆處"專司緝查,由愛卿統領如何?"
    施公跪謝:"臣願肝腦塗地,報效皇恩!"
    春暖花開時節,施公一行離京
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