第192章 貪僧當誅

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    暮春三月,施公一行途經廬州府。這日天色將晚,忽見前方山腰有座古寺,青瓦黃牆掩映在蒼鬆翠柏之間。
    "大人,今夜怕要下雨,不如在寺中借宿一宿?"黃天霸指著漸暗的天色道。
    施公頷首:"也好。"
    眾人來到寺前,隻見山門匾額上書"淨慈禪寺"四個大字,筆力雄渾。奇怪的是,寺門大開,卻不見知客僧迎接。
    "這寺廟好生古怪。"關小西手握劍柄,警覺地環顧四周。
    突然,一聲淒厲的慘叫從寺內傳出!施公等人急忙循聲趕去,穿過大雄寶殿,在後院禪房中發現駭人一幕——一個中年僧人仰麵倒地,七竅流血,已然氣絕。更詭異的是,死者胸口插著一支青銅箭,箭尾係著半截黃絹,上書"貪僧當誅"四字。
    "阿彌陀佛!"一個白眉老僧聞聲趕來,見狀大驚,"慧明師弟!這...這..."
    施公亮明身份,老僧自稱是淨慈寺住持了空,倒地死者是寺中監院慧明。
    "今日可有外人來寺?"施公仔細查驗屍體,發現死者指甲發青,顯是中毒在先,中箭在後。
    了空住持搖頭:"近日寺中閉門清修,並無香客..."
    話音未落,又一聲慘叫從藏經閣方向傳來!眾人趕去一看,藏經閣大門緊鎖,窗縫中滲出縷縷青煙。黃天霸踹開房門,隻見一個年輕僧人倒在血泊中,身旁經卷熊熊燃燒。死者咽喉被利刃割斷,牆上用血寫著"淫僧該殺"!
    "是慧真!"了空住持麵如土色,"這到底..."
    施公目光如電,突然問道:"貴寺可有第三個僧人?"
    了空住持顫聲道:"還有...還有老衲的徒弟慧覺..."
    "速尋他來!"
    眾人尋遍寺院,不見慧覺蹤影。卻在廚房發現一鍋尚有餘溫的米粥,施公取銀簪試毒,簪頭立刻變黑!
    "好狠的手段。"關小西倒吸一口涼氣,"這是要毒殺全寺啊!"
    施公命人封鎖寺院,仔細搜查。在慧明房中,發現暗格裏藏有百兩黃金;慧真枕下則搜出幾封情書,落款是山下王員外之女。
    "貪、淫..."施公若有所思,"凶手是按罪名殺人。"
    黃天霸在寺後鬆林中發現新鮮腳印,追蹤至懸崖邊,撿到一塊青銅碎片,形似箭簇。
    "大人,凶手可能是從後山潛入。"黃天霸分析道,"但為何專殺這兩個僧人?"
    夜深人靜,施公獨坐禪房梳理線索。忽聽窗外"嗒"的一聲,一支青銅箭破窗而入,釘在柱上!箭上黃絹寫著:"明日午時,第三個該死。"
    施公推開窗,隻見月光下一個黑影正翻越院牆。他正要呼喊,突然一陣頭暈目眩,栽倒在地...
    當施公醒來時,天已大亮。黃天霸守在床邊,滿臉憂色:"大人中了迷香,幸好劑量不大。"
    "凶手來過了..."施公撐起身子,"了空住持可還安好?"
    關小西匆匆進來:"大人,寺後懸崖下發現一具屍體,穿著僧衣!"
    屍體摔得麵目全非,但從身形看應是失蹤的慧覺。奇怪的是,死者手中緊握著一塊青銅令牌,上刻古劍圖案。
    "這不是僧人之物。"白鳳端詳令牌,"倒像江湖門派的信物。"
    施公突然問道:"這淨慈寺可有鎮寺之寶?"
    了空住持聞言一震,遲疑道:"確有一柄相傳是達摩祖師的"破魔劍",供奉在密室中..."
    眾人來到後殿密室,劍匣空空如也!牆上用血畫著個猙獰鬼臉,與青銅令牌上的圖案一模一樣。
    "鬼劍門!"黃天霸失聲道,"二十年前被剿滅的邪派,專盜名劍修煉邪功!"
    施公目光銳利:"了空大師,貴寺與鬼劍門有何淵源?"
    老和尚長歎一聲,道出一段秘辛:二十年前,鬼劍門主夜盜破魔劍,被當時的住持重傷。其子發誓報仇,如今果然來了...
    正說著,一個小沙彌慌張來報:"住持!山下來了好多官兵,說我們寺謀反!"
    眾人趕到山門前,隻見廬州知府孫德安帶著百餘兵丁,已將寺廟團團圍住。
    "孫大人,這是何意?"施公亮明身份。
    孫德安一驚,隨即冷笑:"原來是施大人。下官接到密報,淨慈寺僧人勾結前明餘孽謀反,特來查抄!"
    "可有證據?"
    孫德安一揮手,兵丁押上來個獵戶打扮的漢子:"這人親眼看見寺中僧人與反賊密會!"
    那獵戶戰戰兢兢:"小人...小人前日在後山看見慧明和尚與一個黑衣人交談,說什麽"劍到手就起事"..."
    施公心知有異,卻不動聲色:"既如此,本官與孫大人一同查案。"
    孫德安眼中閃過一絲慌亂,強作鎮定道:"不勞大人費心..."
    突然,一支青銅箭破空而來,正中孫德安咽喉!官兵大亂,隻見一個黑影從林中掠過。黃天霸飛身追去,那人卻回手一揚,漫天毒砂撲麵而來!
    "小心!"白鳳及時拉開黃天霸,自己卻被毒砂擦中手臂,頓時烏黑一片。
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    "是鬼劍門的"斷魂砂"!"了空住持驚呼,"快取破魔劍鞘來!"
    劍鞘中的聖水果然解了毒。施公查看孫德安屍體,從他懷中搜出一封密信,竟是寫給鬼劍門主的!
    "原來孫德安與凶手是一夥的!"關小西恍然大悟。
    施公卻搖頭:"不,孫德安也是棋子。你們看這密信筆跡,與寺中血書如出一轍..."
    當夜,施公設下計策。他故意放出消息,稱已掌握凶手身份,明日將押解了空住持回衙審訊。
    果然,子夜時分,一條黑影潛入寺中,直奔了空禪房。推門瞬間,埋伏已久的黃天霸一刀劈出!
    "鐺!"金鐵交鳴聲中,黑衣人手中青銅劍竟架住了黃天霸的寶刀。借著月光,可見此人身形瘦削,臉上戴著青銅鬼麵具。
    "鬼劍門餘孽,還不伏誅!"關小西挺劍加入戰團。
    黑衣人武功奇高,一柄青銅劍使得神出鬼沒。激鬥中,他突然後躍,冷笑道:"施不全,你以為贏了?看看這是誰!"
    兩個蒙麵人押著白鳳走來,她顯然中了迷藥,神誌不清。
    "放了她,本官任你離去。"施公沉聲道。
    黑衣人獰笑:"我要的是破魔劍!用劍換人!"
    了空住持突然開口:"劍在老衲這裏。"說著從袖中取出柄古樸短劍,"放人,劍給你。"
    黑衣人眼神狂熱,一把推開白鳳,搶過短劍。就在他拔劍出鞘的刹那,劍身突然爆出刺目金光!
    "啊!"黑衣人慘叫一聲,麵具脫落,露出張布滿疤痕的臉——竟與慧覺有七分相似!
    "你不是慧覺?"關小西驚訝道。
    "慧覺是我弟弟..."黑衣人咬牙切齒,"二十年前,了空這老賊帶人剿滅鬼劍門,我兄弟被擄入寺中為奴..."
    原來,當年了空還是俗家弟子時,曾隨師門圍剿鬼劍門。門主夫婦被殺,隻逃出少主獨孤絕。了空心生憐憫,暗中收養了獨孤絕的兩個幼子,就是後來的慧覺和...
    "你是獨孤仇!"了空住持老淚縱橫,"老衲當年一念之仁,不想釀成今日大禍..."
    獨孤仇狂笑:"老禿驢,你殺我父母,又讓我們兄弟在仇人門下為奴二十年!慧明貪財,慧真好色,都該殺!至於慧覺...他竟對你這仇人感恩戴德,寧可自殺也不肯幫我!"
    施公這才明白,慧覺是發現兄長要毒殺全寺,偷走毒藥後跳崖自盡。
    "孫德安又是怎麽回事?"關小西問。
    "他是我爹的舊部,潛伏官府多年。"獨孤仇冷笑,"可惜太貪心,想獨吞破魔劍..."
    突然,獨孤仇揮劍刺向了空!黃天霸飛身擋劍,卻被劍氣所傷。危急關頭,白鳳清醒過來,一枚銀針出手,正中獨孤仇手腕。
    "啊!"獨孤仇長劍墜地,猙獰道,"你們以為贏了?寺中我已埋下炸藥!"
    了空住持突然撲上前,抱住獨孤仇:"老衲欠你的,今日一並還了!"縱身躍向懸崖...
    "住持!"眾人驚呼,卻隻聽崖下傳來一聲巨響,火光衝天而起。
    硝煙散盡,施公在廢墟中發現半截焦黃的絹布,上麵依稀可見"忠臣當..."三字。
    "第三個該死的是...忠臣?"黃天霸疑惑道。
    施公長歎:"了空大師以死贖罪,實乃大忠..."
    淨慈寺一案了結,施公一行繼續南下。途經廬山時,聽聞山中近日有"鬼市"出現——每逢月圓之夜,荒廢的歸宗寺前就會出現一個神秘集市,天亮即散,不留痕跡。
    "大人,這"鬼市"恐怕有詐。"黃天霸分析道,"不如屬下先去探探?"
    施公點頭:"多加小心。"
    當夜月明如晝,黃天霸獨自上山。來到歸宗寺前,果見燈火點點,數十個攤位排列有序,卻詭異的沒有半點人聲。
    走近細看,黃天霸倒吸一口涼氣——那些"商販"全是紙紮的人偶!每個紙人胸前都貼著紙條,寫著"鹽十兩鐵三十斤"等字樣。
    正驚疑間,忽聽寺內傳出說話聲:"...這批貨明日就走鄱陽湖...漕運衙門打點好了..."
    黃天霸悄悄摸到窗下,隻見三個黑衣人正在清點賬冊。桌上堆滿金銀,牆上掛著張詳細的地圖,標注著漕運路線和官兵布防。
    "私鹽販子!"黃天霸心中了然,正要退走報信,卻不慎踩斷枯枝。
    "誰?"屋內厲喝。三支飛鏢破窗而出
    黃天霸揮刀格擋,還是被一支鏢劃破手臂。他且戰且退,那三人緊追不舍。眼看就要被追上,突然林中飛出一把銀針,三個追兵應聲倒地!
    "白姑娘?"黃天霸驚訝地看著從樹後走出的白鳳。
    白鳳扶住他:"大人不放心,讓我來接應。你中毒了!"
    黃天霸這才發現傷口流出黑血,視線開始模糊...
    當黃天霸醒來時,已置身山間獵戶小屋。白鳳正在煎藥,見他醒了,欣喜道:"幸好唐姐姐給的解毒丹還有剩。"
    "多謝白姑娘。"黃天霸欲起身,卻一陣眩暈。
    白鳳按住他:"別動!這毒古怪,需靜養三日。"
    夜深人靜,黃天霸輾轉難眠。忽聽白鳳在門外低聲啜泣。推門一看,隻見月光下白鳳對著塊玉佩垂淚。
    "這是..."黃天霸輕聲道。
    白鳳慌忙拭淚:"吵醒黃大哥了?這是家母遺物..."
    黃天霸注意到玉佩上刻著條青龍,與白鳳鎖骨處的紋身一模一樣。
    白鳳苦笑:"其實我本名獨孤鳳,鬼劍門主是我舅舅。當年滅門時,我被唐門所救..."
    黃天霸沉默片刻,道:"往事已矣。白姑娘如今行俠仗義,何必自苦?"
    白鳳淚眼盈盈:"黃大哥不嫌我是邪派餘孽?"
    "正邪在人心。"黃天霸正色道,"白
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