第229章 海州水忠謎
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贛榆縣東堤,秋風蕭瑟,黃沙漫天。施世綸,這位聞名遐邇的清官,正站在新砌的石堤上,指尖輕輕撚著半凝固的糯米漿。他的眼神銳利如鷹,突然,他猛地將手中的青瓷茶盞擲向新砌的石縫。“叮”的一聲清脆響亮,茶盞底竟沾著七八粒鮮紅的朱砂。
“好個魚鱗夯土法!”施公冷笑一聲,聲音中透露出不屑與憤怒,“三合土的配比該是石灰四成、黏土三成、細沙三成,這乃是千古不變的規矩。爾等竟敢如此大膽,摻入五成河沙,真是膽大包天!”
他靴尖輕輕一踢,葦席被掀開,露出底下發黴的糯米袋。施公撿起一袋,仔細端詳,眉頭緊鎖:“這陳米黏性不及新米三成,用來築堤,豈不是拿百姓的性命開玩笑?”
河工頭目見狀,撲通一聲跪地,渾身顫抖如篩糠。突然,他懷中掉出半塊鎏金腰牌,金光閃閃,引人注目。黃天霸眼疾手快,一把抄在手裏,隻見牌上雲雷紋間隱約可見“崇”字殘痕,似乎隱藏著不為人知的秘密。
就在這時,上遊突然傳來一陣悶響,剛加固的堤段竟如糖澆般崩塌,黃沙滾滾,水浪滔滔。施公臉色鐵青,緊握雙拳,他知道,一場更大的風暴即將來臨。
黃天霸咬著水靠牛皮氣囊,潛入濁流之中。他腰間鋼絲繩猛地繃直,仿佛被什麽力量拽住。他奮力下潛,三丈深處,竟有七根鐵釺呈北鬥狀排列,宛如龍鱗一般鑲嵌在河底。
他掏出魚腸劍,削去釺頭青苔,赫然露出萬曆年間工部鑄造的蟠龍紋。這七根鐵釺,究竟隱藏著怎樣的秘密?黃天霸心中充滿了疑惑。
突然,腰間鋼絲被人拽動三下,這是岸上郝素玉示警的暗號。黃天霸急旋身躲過一股暗流,卻見上遊漂來一具綁著石鎖的浮屍。屍體右手緊握半截麻繩,繩結打法正是縣衙專用的“平海結”。
黃天霸心中一凜,迅速遊回岸邊。關小西早已等候在此,他將麻繩與捕快佩刀纏穗並置,仔細比對:“大人請看,這種雙股左撚法,全海州隻有贛榆縣衙會用。這浮屍,定與縣衙有關!”
窗外驚雷驟響,案頭燭火搖曳。施公凝視著文書上的朱批,心中波濤洶湧:“嘉靖四十年曾用此法分洪,難道這背後,隱藏著一段不為人知的曆史?”
縣衙大堂內,氣氛緊張到了極點。知縣拍案而起,官帽微斜,露出鬢角處不自然的褶皺。他強裝鎮定,喝道:“俺...本官到任不過三月,爾等休要血口噴人!”
施公慢條斯理地展開河工名冊,眼神如炬:“敢問大人,這‘魚鱗大塘’該當幾日一巡?為何堤段崩塌,你卻一無所知?”
堂下忽有老農擊鼓鳴冤,口稱家中田契被占。假知縣脫口而出:“恁個刁民,竟敢在此撒野!”話未說完,關小西的雁翎刀已挑飛其烏紗,人皮麵具應聲而落。
隻見假知縣左頰刺著天啟年間登州叛軍的靛青黥印,猙獰可怖。施公冷笑一聲:“原來是個冒牌貨,難怪如此囂張!”
與此同時,張桂蘭踹開庫房鐵門,二十口貼著封條的木箱正在裝車。箱內簇新的銅閘齒輪泛著幽光,每個齒尖都刻著縮小版的“崇”字徽記。遠處泄洪閘突然傳來機括悶響,郝素玉的紅衣在閘口一閃即逝。
施公心中一緊,他知道,一場更大的危機正在逼近。
泄洪道上,三百民夫被困其中,生死未卜。黃天霸劈開齒輪箱,發現傳動軸竟比規製短了三寸。他心中暗叫不好,這定是有人故意為之,企圖讓泄洪閘失控,淹沒整個贛榆縣。
張桂蘭袖中銀針暴雨般釘入機關榫卯,生生卡住正在下落的千斤閘。她臉色蒼白,額頭上滲出細密的汗珠,但眼神卻堅定無比。
假知縣狂笑著扯開前襟,胸前密布著龍鱗狀傷疤,猙獰可怖。他高聲喊道:“崇禎爺的水師早就在海底候著,你們休想阻止我!”
突然,他縱身躍入洪流之中,屍體被卷進漩渦時,懷裏飄出半幅《鄭和航海圖》。施公凝視著這幅圖,心中充滿了疑惑和震驚。
他轉身走向修複的銅閘,突然用鐵尺撬開齒輪軸心。中空處掉出一粒蠟封藥丸,剝開後竟是萬曆年間東廠特製的“啞喉散”。施公心中一凜,他知道,這背後隱藏著一段深不可測的陰謀。
江風卷起案頭文書,露出二十年前工部侍郎的朱批:“海州水脈,關乎國運。務必嚴查嚴防,不得有絲毫懈怠。”施公緊握雙拳,他深知自己肩負的責任重大。
三月後,新築堤壩經受住了桃花汛的考驗,贛榆縣百姓歡呼雀躍,感恩戴德。關小西押送二十箱證物進京時,在漕船夾層發現刻著“崇”字的羅盤。他心中一凜,知道這背後還隱藏著更多的秘密。
郝素玉把玩著繳獲的銅齒輪,若有所思地說道:“你們說,這齒數故意少三牙,是不是對應著嘉靖、萬曆、天啟三朝?這背後,究竟隱藏著怎樣的餘波?”
施公突然接口,指尖劃過《海州誌》上的潮汐表:“三朝餘波,終究要歸於當下。我們雖然揭開了這層神秘的麵紗,但背後的陰謀和勢力仍然不容小覷。”
海浪拍打著修複的魚鱗石塘,月光下隱約可見海底沉著七星狀鐵釺。黃天霸站在望潮岩上,懷中那塊鎏金腰牌正與北鬥遙相呼應。他凝視著遠方,心中充滿了堅定和信念。
他知道,這場戰鬥雖然暫時告一段落,但未來的路還很長。他們將繼續肩負起保護百姓、扞衛正義的重任,無論前方有多少艱難險阻,都將勇往直前,義無反顧。
月光灑在海麵上,波光粼粼,仿佛在為這群英勇無畏的人們喝彩。贛榆縣的未來,因為他們的存在而充滿了希望和光明。
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