第233章 朱光祖的算盤
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江南的梅雨季節總是纏綿悱惻,細雨如絲,將整個蘇州城籠罩在一片朦朧之中。施公站在府衙的書房裏,手中捧著一本泛黃的賬冊,眉頭緊鎖。窗外雨打芭蕉的聲音清脆悅耳,卻無法緩解他心中的焦慮。
"大人,朱光祖求見。"門外傳來衙役的通報聲。
施公眼睛一亮,連忙道:"快請!"
門簾掀起,一位身著灰布長衫的中年男子走了進來。他麵容清瘦,雙目炯炯有神,腰間掛著一把紫檀木算盤,算珠油光發亮,顯然經常使用。此人正是蘇州城中有名的算學高手朱光祖。
"朱先生,你可算來了!"施公如見救星,連忙將賬冊遞了過去,"這賬本上的數字排列奇特,我懷疑是用"九歸口訣"加密的,還請先生幫忙破譯。"
朱光祖接過賬冊,指尖輕輕撫過那些密密麻麻的數字,眼中閃過一絲驚訝:"這確實是"九歸"加密法,而且手法相當老道。大人從何處得來此物?"
施公歎了口氣:"這是從殷龍堡主府上搜出的賬本。近來江南水患,朝廷撥下的賑災銀兩卻屢屢失竊,我懷疑與殷龍有關。隻是這賬本上的數字如同天書,若無先生相助,恐怕難以查明真相。"
朱光祖點點頭,正要說話,忽聽門外傳來一陣喧嘩。一個洪亮的聲音穿透雨幕傳來:"朱光祖!聽說你算盤功夫了得,黃天霸特來領教!"
話音未落,一個身材魁梧的漢子已大步踏入書房。他濃眉大眼,腰間同樣掛著一把烏木算盤,氣勢洶洶地盯著朱光祖。
施公皺眉道:"黃捕頭,你這是做什麽?"
黃天霸抱拳道:"大人恕罪。屬下聽聞朱先生算盤功夫獨步江南,特來討教。若他勝我,我願協助破案;若我勝他,這破譯賬本的功勞就歸我了!"
朱光祖聞言微微一笑:"黃捕頭好大的口氣。不知要比試什麽?"
"自然是心算!"黃天霸拍了拍腰間的算盤,"咱們各出一題,誰先算出正確答案誰勝。輸的人..."他眼中閃過一絲狡黠,"要吞下一顆算珠!"
施公聞言大驚:"這如何使得!算珠吞下豈不傷身?"
朱光祖卻擺擺手:"無妨。黃捕頭既然劃下道來,朱某奉陪便是。"他從腰間解下算盤,輕輕一抖,算珠發出清脆的碰撞聲,"請出題。"
黃天霸咧嘴一笑:"好!聽好了——今有糧倉三座,甲倉存米四百五十六石,乙倉存米比甲倉多一百二十三石,丙倉存米是甲乙兩倉之和的兩倍。三倉共有米多少石?"
題目一出,朱光祖和黃天霸同時撥動算盤。室內頓時響起密集的算珠碰撞聲,如同驟雨打荷,連綿不絕。
朱光祖的手法輕盈靈動,五指翻飛間算珠如行雲流水;黃天霸則力道沉穩,每一顆算珠都撥得鏗鏘有力。兩人額頭很快滲出細密的汗珠,全神貫注於計算之中。
"五千四百七十二石!"幾乎是同時,兩人喊出了答案。
黃天霸眼中閃過一絲驚訝,隨即笑道:"不錯嘛,朱先生。現在該你出題了。"
朱光祖略一思索,緩緩道:"今有綢緞莊一處,上月售出綢緞三百八十四匹,每匹價銀六兩五錢;絲線四十八斤,每斤價銀十二兩八錢;另有繡品六十四件,每件價銀三兩二錢。問上月總收入多少銀兩?"
題目比先前複雜許多,黃天霸眉頭緊鎖,手指在算盤上飛速移動。朱光祖卻顯得從容不迫,甚至閉上了眼睛,僅憑手指觸感撥動算珠。
"三千八百六十四兩!"朱光祖率先報出答案。
黃天霸慢了半拍,臉色頓時變得難看。他咬了咬牙:"再來一題定勝負!"
施公見兩人較上了勁,正欲勸阻,忽聽朱光祖道:"且慢。方才兩題已見分曉,黃捕頭莫非想賴賬不成?"
黃天霸麵紅耳赤,猛地從算盤上摘下一顆算珠,仰頭吞了下去。算珠順著喉嚨滑下,他臉色一陣青一陣白,卻強撐著不露痛苦之色。
"好!黃捕頭果然守信。"朱光祖讚許地點點頭,"不過比試尚未結束,咱們繼續。"
黃天霸深吸一口氣:"今有兵丁一千二百人,分作四隊行軍。第一隊比第二隊多六十人,第三隊是第一隊的一半,第四隊比第二隊少四十五人。問各隊人數幾何?"
這一次,兩人的計算更加激烈。算珠碰撞聲如金戈鐵馬,竟隱隱有肅殺之氣。朱光祖的手法忽然一變,五指如穿花蝴蝶,算珠上下翻飛,發出奇特的節奏聲。
"三下五除二..."朱光祖口中念念有詞,算盤上的珠子仿佛有了生命,自動歸位。黃天霸看得目瞪口呆,手上的動作不由得慢了下來。
"第一隊四百二十人,第二隊三百六十人,第三隊二百一十人,第四隊三百一十五人!"朱光祖朗聲道。
黃天霸頹然放下算盤,臉色灰敗。他顫抖著手又摘下一顆算珠,正要吞下,忽覺腹中一陣絞痛,不由得彎下腰去。
"黃捕頭!"施公連忙上前攙扶。
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朱光祖卻笑道:"無妨,這是算珠在腹中作響,助他計算呢。"說著,他走到黃天霸身後,輕輕一拍他的後背。
"嗝——"黃天霸打了一個響亮的嗝,一顆算珠竟從口中飛出,落在朱光祖掌中。
"三下五除二,珠子歸位。"朱光祖笑眯眯地說,"黃捕頭,現在可服氣了?"
黃天霸直起身子,驚訝地發現腹中絞痛已然消失,反而有一種說不出的清明之感。他抱拳深深一揖:"朱先生神技,黃某心服口服!願聽差遣,協助破案。"
施公看得目瞪口呆:"這...這是何等奇術?"
朱光祖收起算盤,正色道:"大人有所不知,這"九歸口訣"不僅是算學秘法,更可用來傳遞密信。方才黃捕頭腹中算珠作響,正是口訣運轉之象。殷龍堡主用此法加密賬本,必有不軌之事。"
他翻開賬冊,指著那些奇怪的數字排列解釋道:"這些數字看似雜亂,實則暗合珠算進退之法。比如這個"三二五",實則是"三下五除二"的簡寫,指將三顆上珠撥下,五顆下珠除去兩顆..."
施公恍然大悟:"原來如此!難怪我百思不得其解。"
朱光祖繼續道:"要破譯此賬本,需借助《算法統宗》中的珠算原理。我觀這些賬目記錄,當是記錄了一筆筆銀兩的流向。若能完全破譯,必能找到賑災銀兩的下落。"
黃天霸此時已完全信服,主動請纓:"屬下願協助朱先生破譯賬本。方才吞珠後,腹中似有算珠碰撞之聲,計算起來格外清晰,或許能派上用場。"
朱光祖笑道:"黃捕頭果然天賦異稟。常人吞下算珠必傷腸胃,你卻能與珠共鳴,實乃奇才。不如這樣,我們三人分工合作——我負責解讀"九歸口訣",黃捕頭負責心算核對,大人則統籌全局,如何?"
施公欣然同意。三人當即在書房中忙碌起來。朱光祖一邊翻閱《算法統宗》,一邊在紙上寫下破譯後的數字;黃天霸則閉目凝神,腹中時而傳來輕微的算珠碰撞聲,幫助驗證計算結果;施公則將破譯出的信息整理歸類,尋找線索。
雨聲漸歇,夕陽的餘暉透過雲層灑入書房。經過幾個時辰的努力,賬本的秘密終於被揭開——上麵詳細記錄了殷龍堡主如何勾結官府中人,將賑災銀兩分批轉移,藏於各處錢莊的經過。
"果然如此!"施公拍案而起,"這些銀兩竟被分散藏在蘇州、杭州、揚州三地的十二家錢莊中,若非破譯此賬本,如何能查得出來?"
朱光祖收起算盤,意味深長地說:"算學之道,本為利國利民。殷龍堡主卻用它來作奸犯科,實乃玷汙了這門學問。"
黃天霸摸了摸肚子,苦笑道:"今日吞珠之痛,也算值得了。隻是不知這腹中算珠何時才能完全排出..."
朱光祖哈哈一笑:"黃捕頭放心,三日之內必會排出。倒是你這與算珠共鳴的體質,若能善加利用,將來心算一道,必有大成。"
施公鄭重地向兩人拱手:"此次多虧二位鼎力相助,才能揭開此案。我這就命人準備緝拿殷龍堡主,追回賑災銀兩。"
當夜,施公率領衙役突襲殷龍堡,將正在焚毀證據的殷龍當場抓獲。麵對破譯完整的賬本,殷龍麵如死灰,不得不認罪伏法。
案件告破後,蘇州城恢複了往日的寧靜。朱光祖的算盤絕技和黃天霸吞珠比試的故事,卻在民間廣為流傳。尤其是那神奇的"三下五除二"口訣,更成為人們茶餘飯後的談資。
一日,黃天霸找到朱光祖,恭敬地問道:"朱先生,那日比試,你最後使出的"三下五除二"手法,究竟是何門道?為何能讓我腹中算珠自動彈出?"
朱光祖神秘一笑:"此乃珠算中的"歸法",利用算珠碰撞的特定頻率,引發共鳴。你腹中算珠受此頻率影響,自然會被推出。正如《算法統宗》所言:"算珠雖小,其理至大"啊。"
黃天霸恍然大悟,從此潛心研究算學,終成一代名家。而朱光祖的那把紫檀木算盤,也因其主人在破案中的卓越貢獻,被後人稱為"神算盤",成為一段傳奇。
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