第136章 古祠供奉

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    明朝末年,時局動蕩,戰火紛飛,民生凋敝。在青岩鎮這座偏安一隅的小鎮上,百姓們雖暫未被戰火直接波及,卻也在這亂世中艱難求存,日子過得緊巴巴的。鎮中有一座荒廢許久的古祠,坐落在鎮外那片茂密而陰森的荒林深處。那古祠四周雜草叢生,斷壁殘垣在歲月的侵蝕下顯得搖搖欲墜,牆壁上爬滿了青苔,仿佛是一層又一層腐朽的記憶。
    鎮裏的老人們談及它時,神色總是諱莫如深,眼中透著深深的恐懼與敬畏。傳言祠中供奉著一尊邪性的舊像,這舊像來曆不明,仿佛自混沌初開便被塵封於此。據說它能通陰陽,知曉塵世之事,可卻貪嗔無度,宛如一個填不滿欲壑的惡鬼。稍有不敬,哪怕是一個不經意的怠慢之舉,或是供奉稍有差池,便會惹來災禍,輕則家中牲畜莫名暴斃、糧食歉收,重則血光之災降臨,家破人亡。長久以來,這古祠便成了鎮裏的禁忌之地,無人敢輕易靠近,任由它在荒林之中被時光遺忘。
    鎮上來了個外鄉的司農官,名喚司農。他身形高大挺拔,麵容剛毅,透著幾分飽經世事的滄桑。因家鄉遭遇旱災,莊稼顆粒無收,餓殍遍野,他無奈背井離鄉,憑借著一身紮實的農事知識和對百姓的赤誠之心,輾轉來到青岩鎮謀求生計。初來乍到的司農,對鎮裏的諸多規矩和隱秘尚不知情,自然也不知這古祠的凶險。
    一日,司農前往山林巡察農事。彼時正值春夏之交,山林間草木繁茂,鬱鬱蔥蔥。司農穿梭在林間,仔細查看各類莊稼的生長態勢,記錄著土壤的幹濕程度、作物有無病蟲害等情況。不知不覺,他越走越深入山林,待他回過神來,已然迷了路。四周古木參天,遮天蔽日,茂密的枝葉將陽光切割成細碎的光影,灑落在地麵上,形成一片片斑駁陸離的光斑。司農心中焦急,額頭上豆大的汗珠滾落下來,他沿著一條看似有人走過的小徑匆匆前行,期望能找到出山的路。
    就在他腳步匆忙間,誤打誤撞瞧見那古祠隱於荒林深處。斷壁殘垣間透著股陰森勁兒,腐朽的氣息仿佛能穿透肌膚,直抵人心。可那祠門卻半掩著,仿若一隻半眯著的眼眸,在這死寂的環境中,仿若在召喚著他。司農心中“咯噔”一下,莫名湧起一股寒意,但好奇心作祟,加之他本就不信邪,想著或許裏麵能找到出路,又或是哪位被遺忘的神明居所,或許還能庇佑這一方農事。於是,他深吸一口氣,伸手推開了那扇搖搖欲墜的門。
    “吱呀——”一聲悠長而刺耳的聲響在寂靜的祠內回蕩,驚起一群棲息在梁上的蝙蝠,它們撲簌簌地飛散開來,帶起一陣塵土。司農抬手揮散眼前的灰塵,定睛望去,隻見祠內蛛網橫陳,密密麻麻的蛛絲猶如一道道詭異的簾幕,在微風中輕輕晃動。塵埃彌漫,陽光透過屋頂的破洞灑下,光線中無數細小的塵埃飛舞著,如夢如幻,卻又透著幾分陰森。唯有正中央那尊木雕神像在微光下透著幽光,吸引了司農的目光。
    這神像足有一人多高,木質紋理猶如歲月的皺紋,深刻而滄桑。它麵容模糊,仿佛被一層迷霧籠罩,看不清五官模樣,隻能大致辨出那是一張似人非人的麵龐,透著幾分神秘與威嚴。衣衫破舊不堪,絲絲縷縷的布條耷拉著,卻難掩周身散發的詭異氣場。司農心下雖有些發怵,手心沁出了冷汗,但想著或許是哪位被塵世遺忘、亟需香火慰藉的神明,便就地取材,折了一根樹枝,簡單清掃了神像前的一小塊空地。又從隨行幹糧袋裏拿出幹糧水果,那幹糧是他一早準備的粗麵饃饃,水果也不過是幾個路上順手摘的野果,雖不豐盛,卻也擺放得整整齊齊。司農恭恭敬敬地擺於像前,整理了一下衣衫,跪地拜了幾拜,口中喃喃:“神明在上,若您能庇佑這方土地農事順遂,司農感激不盡。今日莽撞闖入,還望海涵,權當是問路求安。”拜完之後,他才起身,環顧四周,試圖尋找出去的路徑。
    說來也怪,自那日後,司農負責的田畝莊稼長勢喜人,仿若得到了上天的眷顧。那些以往在春雨過後易生澇災的低窪之地,禾苗竟也茁壯翠綠,不見病蟲的侵擾。每一株稻穗都飽滿沉甸甸的,在微風中輕輕搖曳,像是在歡快地舞蹈。田間勞作的農戶們嘖嘖稱奇,紛紛傳頌著司農定是得了神明相助。司農看著眼前喜人的景象,心中亦是欣喜萬分,想起那古祠中的神像,心底對它的“靈驗”感激不已。
    隨著秋收時節的到來,糧食產量遠超預期,倉廩之中堆滿了黃澄澄的稻穀、白花花的麥粒。一座座糧倉像是一座座小山,在陽光下閃耀著豐收的喜悅。司農因政績出眾,備受上司嘉獎,不僅得到了豐厚的賞賜,還在鎮裏威望漸高。百姓們對他敬愛有加,走在路上,時常有農戶熱情地拉著他,往他手裏塞自家新打的糧食、醃製的臘肉,以表感激之情。司農受寵若驚之餘,更是將這一切歸功於古祠神像的庇佑。逢初一十五,他必精心籌備,帶上豬頭三牲、美酒佳釀、時令果蔬等豐盛祭品,沿著蜿蜒的小路,穿過那片陰森的荒林,入祠供奉。每次入祠,他都虔誠有加,淨手焚香,跪地磕頭,口中念念有詞,向神像訴說著農事的進展、百姓的感恩,祈求神明繼續庇佑這片土地風調雨順、五穀豐登。
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    然而,好景不長。數月後的一晚,司農忙碌了一天,剛躺上床榻,便沉沉睡去。恍惚間,他竟置身於那古祠之中,四周陰風陣陣,吹得他衣衫獵獵作響。原本靜謐的神像此刻竟活了過來,周身散發著腐臭氣息,那氣息令人作嘔,仿若來自九幽地獄。神像一步步向他逼近,每一步都踏得地麵微微顫抖,它口中喃喃:“你靠吾得利,如今供奉卻漸疏,莫不是想過河拆橋……”聲音低沉而沙啞,如同夜梟的啼叫,在司農耳邊回蕩,震得他耳膜生疼。司農驚恐地瞪大雙眼,想要轉身逃跑,可雙腿卻像是被釘在了地上,動彈不得。他眼睜睜地看著神像越逼越近,那模糊的麵容仿佛在瞬間變得猙獰可怖,深陷的眼眶中似有幽火閃爍。
    “啊!”司農從噩夢中驚醒,大汗淋漓,被褥都被汗水浸濕。他隻覺一股寒意徹骨,仿若被一隻無形的手攥住了心髒,喘不過氣來。窗外夜色深沉,萬籟俱寂,唯有他劇烈的心跳聲在這寂靜的夜裏格外清晰。司農大口喘著粗氣,回想起夢中那驚悚的場景,心中湧起一股不祥的預感。
    自那噩夢起,司農厄運接踵而至。先是倉庫莫名起火,那一夜,火光衝天,將半邊天都映紅了。值守的農戶們驚慌失措,提著水桶,呼喊著四處奔走,試圖撲滅大火。司農聽聞消息,衣衫不整地趕來,望著那熊熊大火,心急如焚。雖撲救及時,可火勢過猛,糧食仍有不小的損失,原本堆滿倉廩的糧食,此刻隻剩下焦黑的殘骸和彌漫在空氣中的焦糊味。
    再是轄下農戶家中牲畜接連暴斃,疫病橫行。豬圈裏的豬、羊圈裏的羊,一夜之間紛紛倒地不起,口吐白沫,四蹄抽搐。農戶們悲痛欲絕,哭聲回蕩在村落間。司農看著這淒慘的景象,心中滿是自責與無奈,他四處奔走,尋醫問藥,試圖控製疫病,可卻無濟於事。
    農事安排也屢屢出錯,該播種的時候遭遇暴雨,種子被衝走;該灌溉的時候,水源卻莫名幹涸。農戶們怨聲載道,往日對司農的敬愛漸漸轉為埋怨,甚至有人在背後指指點點,認為是司農得罪了神明,才招致這一係列災禍。司農慌了神,整日愁眉不展,麵容憔悴,往昔的意氣風發蕩然無存。他深知,再這樣下去,不僅百姓要受苦,自己的仕途乃至性命都恐將不保。無奈之下,他忙向鎮裏耆老求助。
    鎮裏耆老們皆是見多識廣、德高望重之人,聽聞司農的遭遇,他們搖頭歎息,臉上滿是悲憫之色。其中一位白發蒼蒼的老者緩緩開口,聲音沙啞卻透著不容置疑的威嚴:“後生啊,你所供奉的那古祠舊像,來曆不明,多年前曾有富戶不信邪,見那神像在祠中,便也如你這般供奉。起初確實富貴驟至,家中金銀滿倉,田地不斷擴張。可後來,災禍不斷降臨,家人一個接一個離奇死去,生意也一落千丈,最終落得個家破人亡的下場。血的教訓在前,這麽多年來,眾人早已不敢靠近那古祠半步。如今你唯有以最誠摯的歉意、最豐盛的祭品,在月圓之夜入祠,向神像請罪,再將其封存在祠內深處,斷了供奉聯係,或許還有轉機。”
    司農聽後,心中五味雜陳,既懊悔自己的莽撞,又對未來充滿擔憂。但事已至此,他不敢耽擱,依言籌備。等待月圓之夜的日子裏,司農每日都過得忐忑不安,他親自挑選最肥美的豬頭、最新鮮的三牲,又讓人準備了鎮上最好的美酒佳釀,還從自家地窖裏拿出珍藏許久的山珍幹貨,一一精心整理。
    終於,月圓高懸,那月亮宛如一個巨大的銀盤,灑下慘白的月光,將大地照得如同白晝。古祠在這慘白月光下仿若巨獸蟄伏,透著無盡的陰森與威嚴。司農帶著早已備好的豐盛祭品,身後跟著幾位同來壯膽的鎮民,他們手持火把,腳步沉重地向古祠走去。一路上,火把的光在夜風中搖曳不定,映照著眾人惶恐的麵容。
    踏入古祠,寒意撲麵而來,比之往昔更甚。司農強忍著心中的恐懼,指揮眾人將祭品一一擺放在神像前。豬頭被擦拭得油光發亮,擺放於正中央,周圍環繞著各類果蔬、幹貨,美酒傾入酒碗,香氣四溢,卻驅散不了這祠內的陰森之氣。擺好祭品,司農跪地磕頭,額頭重重地叩在布滿灰塵的地麵上,發出沉悶的聲響。他言辭懇切,眼中含淚:“神明啊,司農自知近日供奉不周,犯下大錯,心中懊悔萬分。但求您看在往日誠心的份上,饒過這一方百姓,放過我等。我願傾盡所能,彌補過錯……”
    就在此時,原本死寂的神像眼中竟淌下血淚,那血淚順著模糊的臉頰滑落,滴落在地麵上,瞬間化作一縷縷青煙。祠內陰風呼嘯,火把被吹得幾近熄滅,風聲在祠內回蕩,仿若千萬冤魂在哭訴,又似是神像不甘被棄的怒吼。司農硬著頭皮起身,與同來壯膽的鎮民合力,用鎮裏尋來的玄鐵鏈將神像層層纏繞。這玄鐵鏈據說曾被高僧開過光,有鎮邪之力。眾人小心翼翼地將神像移至祠後地窖,地窖中彌漫著腐臭的氣息,牆壁上滿是青苔。司農等人將神像安置好後,封上厚重石板,又在石板周圍貼上鎮裏道觀求來的符咒。
    說來神奇,此後司農負責的農事慢慢歸於平靜,雖再難有往昔那般驚人豐收,卻也平穩有序。農戶們家中的牲畜漸漸恢複了生機,疫病不再肆虐。百姓們的生活重回正軌,對司農的信任也慢慢恢複。而那座古祠,依舊靜靜矗立在荒林,隻是無人再敢輕易踏足,唯有風聲穿過殘垣,似在訴說這段驚悚過往,警醒世人:貪求捷徑、不明就裏的供奉,終會招來難以承受的代價。歲月悠悠,這段故事在青岩鎮一代代流傳下來,成為了人們茶餘飯後的談資,也化作了一種無形的告誡,讓後人麵對未知的神秘,始終保持敬畏之心。
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