沈琛是萬萬沒想到，有朝一日國子監同鴻臚寺合作，竟是為了那樣的事兒……
    “沈司業！這回可一定要幫幫我！”
    “這大食使節嘴忒挑！吃東西那叫一個講究，簡直比宮裏的貴人還難伺候！”
    “什麽食材不夠新鮮啦，味道不夠正宗啦，一頓飯下來，淨聽他們挑刺兒了，也不知道他們在大食到底是怎麽吃飯的！”
    “上回來，鴻臚寺精心準備的尾羊宴，他們是這不吃那不吃！後來隻能撤了盤子，按照他們的要求來。”
    “但一會兒他們是嫌這做法不對，一會兒又說要添這些個香料，飯是沒吃幾口，把我們是折騰得不行！”
    “這大食使節，真是讓人頭疼！ ”
    “如今我也是真沒辦法了，隻能求到你這兒了！”
    “沈兄，你可一定幫幫我呀！”
    一邊說著，張少卿是止不住地拿眼睛偷瞄沈琛的表情。
    另一頭，錢博士也在那裏幫自家好友說話。
    “這鴻臚寺是咱們大慶的顏麵，咱們這九寺五監本就是同氣連枝，更何況咱們國子監和鴻臚寺都是禮部之下，更是親兄弟一般。”
    “如今這張兄也真是沒法了！”
    “這大慶的顏麵，怎麽可以在大食人麵前丟了？”
    “要我說，司業您還是幫幫鴻臚寺吧！”
    說著錢博士就對著一旁的張少卿使了個眼色，隨著這個眼色，張少卿趕緊是跟著求起情來。
    “錢兄說得極是，沈兄，這回國子監可真要幫幫我們鴻臚寺啊！”
    張少卿和錢博士是說了一籮筐的話，但沈琛聽了沒有回話，隻是默默沉思。
    錢博士最是曉得，這沈琛的為人，他越是和善笑著，這事情越是幫不成。如今他默默沉思，顯然這事情是有操作的餘地。
    於是，他趕緊對張少卿又使了個眼色。
    “沈兄，你看看張少卿這些日子為了這大食使節，都愁成啥樣了。”
    “這招待大食使節的事兒，鴻臚寺絕不會少了銀兩！而且這招待外邦的事兒，說出去也是給國子監和靈娘子長麵子！說不定靈娘子也樂意呢？”
    “靈娘子最是敬重你，隻是幫張少卿說說話兒。若是不成，也不妨礙什麽啊！”
    錢博士說完，張少卿趕緊跟上。
    “就是就是！沈兄，就麻煩您幫忙牽牽線啦！”
    “隻要幫忙牽牽線就成！”
    最後，實在是耐不住錢博士和張少卿的軟磨硬泡，沈琛隻能是點頭同意。
    “但醜話先說在前頭，靈娘子雖然是在國子監裏承包了食堂，但畢竟算不得國子監裏的人。”
    “若是她不願意，就算是祭酒出麵，也不能逼著她來。”
    眼見著沈琛鬆口，一旁的張少卿高興得是眼睛都彎成了一條縫，趕緊是回應起來。
    “那自然是這個理兒！”
    就這樣，沈琛幫著鴻臚寺搭橋，去尋了薑靈。
    薑靈原以為是國子監裏出了什麽事兒，卻沒想到沈琛來尋她，竟是帶了筆生意來的。
    “去鴻臚寺給大食使節做接風宴？”
    “當然成啊！”
    “這代表咱大慶的臉麵去做接風宴，肯定得接啊！”
    薑靈一聽就曉得，這肯定是件能出風頭的活兒。說不定這一頓接風宴下來，不用她長久鑽研，這【絕味】兩字，就能一下徹底響透整座長安城！
    大食使節來長安的人數並無固定標準，但少的時候來幾人，多的時候來上百人的都有。
    聽張少卿說，這回來的使節團算是中等規模，除卻幾位使節外，還有幾名記錄文書的隨員，還有一些保障安全的侍從、護衛，將將算下來，約莫有三四十人。
    隻不過因為這大食使節胃口刁鑽，為了給他接風，這鴻臚寺裏足有二十名廚子備著，加上幫廚那些，竟是比這使節團的人還多。
    “若是靈娘子願意過來，那是再好不過！食堂裏的廚子都是經年的老手，你若過來，我一定讓人好好打點，到時候他們一定全聽你的。”
    “你要讓他們往東，他們絕不會往西！”
    不同於那些高位官員，張少卿的年紀不大，人更是隨和友善。即便是麵前站著的薑靈，不過是個廚娘，他也不會有所輕慢。
    此時同薑靈說話時，他也是極為隨和，處處配合薑靈的心思。
    很快，薑靈就曉得，這原定的接風宴，大概打算是做七盤菜。
    裏頭的糕點、冷盤都是不用薑靈費心的。
    大食使節雖然挑剔，但用來招待他們的糕點、冷盤都是從大食商人那裏買來的大食特產，專門買來慰藉他們思鄉之情的。
    就算是挑剔如他們，也不會對這些東西有話說。
    難的是如何做裏頭的熱菜！
    熱菜上的都是大慶的特色，每每到了這裏，大食使節們便有一萬句的話要說。
    張少卿想起來，便覺得頭痛！所以就和薑靈囑咐了，讓她先做兩道大菜出來，若是鴻臚寺的官員們都點頭了，再用她的方案。
    畢竟這招待大食使節是鴻臚寺的大事，就算是張少卿也不能一人拍板兒，還需要聽各處的建議才是。
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    而這，薑靈自然是沒說的，隻同張少卿商議了兩日後給他試菜。
    錢博士是幫忙牽線的，自然也留了下來，同薑靈說若是定下菜了，一定給他先試試。
    而沈琛，卻是沒多說什麽，隻是第二日問了薑靈打算做什麽送上去。自薑靈來到國子監，沈琛對她是多有照顧，因此見他來問，薑靈也不藏著掖著，全部照實說了出去。
    她原想著就將【絕味食堂】的招牌菜——【玉脂凝香方肉】和【炙鴉四時春膳】送出去。
    隻是聽見她這樣說，沈琛卻是微微皺了皺眉。
    “這肯定不成！”
    這話說出去，薑靈覺得奇怪，一眼望向了他。
    而看著薑靈疑惑的神情，沈琛是趕緊緩聲說道：“靈娘子，你恐怕不曉得。”
    “這大食乃信奉伊斯蘭教之國度，其教義嚴禁教徒食用豬肉。
    接待使節，是絕不能用豬肉的！”
    “除此之外，大食人遵循伊斯蘭教的飲食規範，有諸多忌口。”
    “自死物不吃，動物血液不吃，而且絕不能飲酒！”
    “不隻是宴席上禁酒，便是菜食裏麵，也不能見著酒星！”
    聽著這話，對麵的薑靈是暗自記在了心裏。
    “多謝沈司業提醒了！若是沒您這話，我怕是要誤了事兒了！”
    幸好沈琛提醒了一句！
    這【玉脂凝香方肉】做起來可要不少的功夫，若是做了還不成，恐怕就是要臨時換菜色，薑靈都趕不上功夫！
    而這時，錢博士正好也在食堂吃飯，聽見這話，趕緊是接了句話兒。
    “沈兄，可真是見識淵博！連這大食人的習俗禁忌，都是知道的清清楚楚！”
    “不過……”
    “平日裏，也沒見著你這樣關心外邦的事兒啊！”
    聽他這樣說，沈琛隻是清清嗓子。
    “咳咳……”
    “這書中自有黃金屋，我也隻是恰好看過一部關於大食的遊記，所以才知曉這些。”
    “大食遊記？”
    聽見這話，錢博士是皺眉看向了不遠處的沈琛。他摸了摸下巴，隨後冒出來這樣一句：“這大食遊記，不是你昨日才去書社裏借閱的嗎？”
    “我還以為你是為了靈娘子的事兒，昨日特意去借的呢！”
    隻是這話說完，沈琛是將碗裏的菜肉夾了一塊到錢博士的碗裏。
    “你怕是記錯了！”
    “還是吃你的去吧！”
    看著麵前有來有回的兩個，薑靈是努力按捺住內心想笑的衝動。
    【這沈司業看起來沉穩，同錢博士一道兒時，卻還是同孩子般，真是有趣！】
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