回到房間，池清野在傭人的伺候下，舒舒服服地洗漱了一番。
    她敷著麵膜躺在沙發上，盯著天花板放空大腦。
    困意盎然的眼皮，隨著分秒的流逝緩緩闔上。
    她在寂靜中陷入了沉睡。
    無意識地一個翻身，致水份揮發殆盡的麵膜掉在了地麵。
    聲音分明微不可聞，可她的腦海裏卻飛速閃過一些不曾見過的畫麵。
    震耳欲聾的槍聲，飛濺的鮮血，倒在血泊中的人，緩緩閉上飽含留戀不舍的雙眸，以及充滿癲狂與偏執的笑……使得她如驚弓之鳥般猛地睜眼坐起。
    池清野警惕地觀察四周，發現自己確實是在房間裏，而房間裏也確實隻有自己，懸著的心終於輕輕放下。
    回味方才的夢，依舊心生後怕。
    她抬眸瞥了眼掛鍾，已經接近淩晨四點了。
    從洗漱出來到現在，僅是過去了半小時而已。
    可在這短短的時間裏，她用十來分鍾夢見了謊言被撞破，傅胤商以當麵虐殺蘭鏡珩的方式來懲罰自己的畫麵。
    即便是醒來，心髒依舊抽痛。
    池清野又回想起蘭鏡珩說，【我的麻煩事明天會自動找上門】這句話。
    不由自主與剛才的夢境聯想在了一起。
    雖然不曾相信過玄學，但這一刻的她，根本做不到漠然置之。
    池清野睡意全無，連夜聯係蘭鏡珩派來監視自己的手下，讓他以“小道消息”、“老板好像惹了麻煩”、“老板如果因此落魄怎麽辦”、“咱們可能要失業”等話題，從其他同事那裏一點點套話。
    有職業道德的正常人，自然是不會隨意討論雇主的隱私。
    但如果涉及到自己的利益，比如拖欠工資、降薪或裁員，便會不自覺地緊張擔憂起來。
    那麽這裏麵嘴嘴不嚴實的，就會主動討論起雇主。
    當然，這也隻是套話的方式之一。
    實在不行，池清野會親自出馬。
    畢竟，對方如果因言行過於反常而暴露，她便很難再有機會繼續了解最真實的蘭鏡珩。
    盡管幾個小時前，還大放厥詞讓蘭鏡珩別越界，現在就態度一百八十度大轉彎，直接當起了放火的州官。
    池清野能想象的到，未來有一天被發現，他會用怎樣的表情和話語嗆自己。
    無所謂。
    人的本質就是雙標。
    再沒底線的事都幹過，更何況是有利於他生命安全的措施呢？
    由於越想越多，池清野一夜沒睡。
    直到手機設置的晨練鬧鍾響起，才回過神來歇一會兒。
    人一鬆懈，困倦感便侵襲而來。
    她閉著眼睛呈大字形躺在床上。
    明明很累，卻怎麽都睡不著。
    她蹙眉抓過手機，翻看今天的日程。
    中午約了秋可妍秘密午餐，下午茶時間要跟方怡碰一下，當麵交代些特殊事宜。
    至於晚上……已應了柳昀溯的邀。
    一想到這個男人，池清野眉頭就不由得微微皺起。
    不是厭惡，而是有所顧忌。
    昨晚在自己離席又回來後，他看自己的眼神，似又發現了什麽般的耐人尋味。
    盡管對視過程中什麽都沒說，但他釋放出來的信號，足以讓人不自覺地提高警惕。
    而他在生日宴結束前，趁傅胤商與人攀談之際，說了句似是而非的話：【你對自己的傑作還滿意嗎？】
    池清野心有所覺，卻還是一如往常的故作不以為意，回了句：【雖然壽星是我，但今晚的服務對象是你們，隻要你們玩得開心，我就滿意。】
    隨後他笑了下，發出共進晚餐的邀約。
    池清野認為他有話想單獨對自己說，便不假思索地答應了下來。
    如今再回想，隻覺得他像警犬一樣敏銳，還死盯著自己不放，細思極恐。
    池清野丟開手機，抬指揉了揉刺痛的太陽穴，翻身把臉埋進枕頭裏。
    心好累……但絕不允許讓任何人左右自己的人生。
    所有對自己不利的苗頭，都必須扼殺在搖籃裏。
    池清野保持著這個姿勢，腦袋裏充斥無數亂七八糟的念頭，睡意在不知不覺中一點點蔓延開來。
    有時候腦力的消耗比體力消耗，更容易讓人感到疲倦。
    她在安靜舒適的環境裏，好不容易精神放鬆，進入深度睡眠，卻在兩小時後被敲門聲吵醒。
    “進。”
    池清野像隻熟睡被打擾的貓，蜷了蜷身子，半埋進被子裏的小臉皺了皺，眼睛沒睜開，含糊的聲音裏充斥著不滿和不耐。
    得到回應，門被無聲推開。
    池柚桔探進來半顆頭，小心翼翼地開口道：“姐，姐姐？”
    “……”
    池清野一動不動，宛如死屍。
    “呃……嗯……”
    池柚桔見狀，站在門口有些不知所措。
    “……30分鍾。”池清野氣若遊絲。
    “欸？”池柚桔睜大眼睛確認。
    池清野口吻懨懨：“我30分鍾後下樓。”
    “哦，好，好的。”
    池柚桔點頭如小雞啄米，輕手輕腳地退出房間，並習慣性地將門帶上。
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    簡潔素雅的房間，又恢複死一般的寂靜。
    可在十秒後，池清野猝然爆發出粗獷的長嘯。
    不針對任何人，僅單純有一股躁意需宣泄。
    她旋即深吸一口氣，猛地掀開被子下床，帶著絲絲怨念去刷牙潔麵。
    因為之前有跟池柚桔和池硯書商量過，昨天的生日就當作一場非常規的商業活動，不必特意趕回來，可以之後再重新過一次。
    儀式感這種東西，早在那六年裏逐漸看淡。
    沒有家人陪著過也沒關係。
    剛好池硯書回國落地也是後半夜，稍微倒個時差休息會兒，早上九點大家直接把生日蛋糕當早餐吃，十點一起拆昨天收到的所有禮物。
    完美！
    怎知計劃趕不上變化。
    池清野此時此刻真是困炸了。
    她幾乎是閉著眼刷的牙洗的臉。
    又如行屍走肉般進到更衣室，隨手取下一件香檳色的蕩領玫瑰印花絲絨連衣裙，囫圇套在身上。
    抓過梳子，粗魯地薅了幾下淩亂的發絲，才踩著她的兔毛拖鞋悠悠下樓。
    在餐廳裏等候多時的兩人，精神麵貌都很不錯，甚至還特意打扮了一下。
    反觀壽星，精神萎靡的樣子像極了被吸幹了陽氣的將死之人，憑靠僅有的一絲意誌力，踱步至餐桌前坐下。
    池硯書一臉好笑的與池柚桔對視一霎，繼而打趣道：“什麽情況？昨晚的生日宴不是兩點左右就徹底結束了？按理說從三四點開始就寢，睡到現在也有六七個小時了，怎麽一副要死不活的樣子？難道是之後趁人不注意，偷溜出去做賊了？”
    “……”
    池清野不著痕跡地白了他一眼，往嘴裏送了口魚翅羹，沒說話。
    “哦豁，壽星不高興了呢。”池硯書繼續逗她。
    池清野麵無表情地抬眸盯他，思忖近六秒後問：“我的禮物呢？”
    “給你買了輛貝殼粉和烏龍奶茶粉雙拚色的布加迪。”池硯書說。
    池清野聽言淡淡“哦”了聲，埋頭繼續吃著碗裏的魚翅羹。
    池硯書見她反應平平，“你看起來似乎興趣不大。”
    “給富豪送錢固然是錦上添花的好事，但比起唾手可得的物質，我更想得到那種花錢都買不著的東西。”她漫不經心的口吻，仿佛是在對一個無聊的話題，做出隨意回應般平淡。
    池硯書放下勺子，單手托腮，目光探究地注視著她，“比如？”
    “池慎的‘摯愛’是誰？”她驀然問起。
    池硯書略顯遲疑地僵了下，不自然地扯出抹笑，“就是一個同齡的糟老頭罷了。”
    模棱兩可的答複不禁讓她眉頭微蹙，“我想知道的，是對方確切的姓名和身份。”
    盡管早已從蘭鏡珩口中得知，但還是試探眼前人是否真有異心。
    池硯書抿了抿唇，眼神裏掠過一絲凝重，“蘭詔。”
    “你之前為什麽不說？”她問。
    他回：“因為我覺得不重要。”
    “可我不需要你覺得。”她說。
    氣氛突變。
    預感兩人可能會吵起來的池柚桔，主動放下餐具捂住耳朵，睜大眼睛一臉擔憂地望著他們。
    池硯書摸摸鼻子，語重心長道：“小野，有些人有些事，還是不要知道得那麽清楚的好，會降低自身的幸福指數。”
    “我寧願在真相的沼澤裏苦苦掙紮，也不想在自欺欺人的幸福裏麻木苟活。”池清野眼底的執拗一閃而過。
    池硯書歎氣，“看來你對我善意的隱瞞，頗有成見呐。”
    池清野皺眉，“我不喜歡你擅自做主的為我著想。”
    “好，我尊重你的選擇。”池硯書無可奈何地妥協道：“今天給你補過生日，還有什麽想知道，我就當是生日禮物，成全你的所有好奇。”
    “大伯的死……”池清野張嘴說到一半，忽地意識到，不能直接當著池柚桔的麵去討論她父母，遂換了一種問法：“有沒有可能，跟傅問行有關？”
    池硯書秒意會，“我爸從來都是理智派，甚至是理智到冷血。他之所以會有如此之衝動魯莽的行徑，自然是在知道一些難以接受的真相的同時，又受到了某些人言語上的刺激。隻不過……這已是既定事實，除了悲傷憤怒，根本改變不了什麽。”
    “所以當你知道我要對付傅家時，也隻是象征性的勸了幾句，並不是真的擔心我，對嗎？”池清野又問。
    池硯書不假思索，“不，我是真心希望你別趟渾水，因為代價可能不是你我能夠承擔得了的。”
    “最後一個問題。”池清野蜷了蜷手指，故作泰然自若，“你有沒有想過通過某些特殊手段，神不知鬼不覺的殺了我，成為潭淵的絕對控股股東？”
    池硯書明顯愣了下，旋即啞然失笑，“那麽直接的問法，你確定能問到最真實的想法嗎？”
    “無論是心懷叵測，還是渾金白玉，在正常情況下，都不會承認自己幹了可能會陷自己於不義的事。所以不管能否得到與客觀事實相符的回答，我都已將寫滿警告的暗示發出，是否決定棄暗投明，就不再是我該跟進的事了。我要做的，就隻有在受到傷害前，果斷送對方去見閻王。”她義正辭嚴，仿佛要鑿破渾沌似的。
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    “好一個免責聲明，看來你最近確實有在用功學習。”池硯書順著額頭往上捋了下茂密的短發，“那我這個做叔叔的，就再附贈你一個秘密。”
    “我爸之所以會讓你成為他的繼承人，其實有我建言獻策的功勞在裏麵。”狡黠的笑意由他臉上轉瞬即逝。
    池清野狐疑，“你為什麽這麽做？”
    “因為自私，因為懦弱，因為畏懼權力帶來的副作用，因為想為將來留能夠全身而退的後路。所以，我需要一麵強有力的盾牌，一個信得過且能接過我肩上擔子的隊友，成為我的靠山護我周全。”池硯書眼底浮現出的笑意，隱帶揶揄和純雄性的炫耀，“而這個人選，我隻想到了你，親愛的大侄女。”
    池清野聞言，不禁冷笑了聲，“就不怕我像影視劇裏的掌權者，莫名聽信他人的讒言，故而買凶除掉你這個潛在隱患？”
    池硯書聳聳肩，“如果真是這樣，也隻能怪我太自以為是，認命即可。”
    “嗬，好奇葩的腦回路。”
    池清野臉上流露出的不屑，仿佛是對這份荒誕發出一聲諷刺。
    可細細想來，如果換作是自己，貌似也會這麽做，興許更甚。
    但這畢竟已是既定事實，比起憤怒譴責，說一些不利於團結的話，為自己埋下口不擇言的禍根，心平氣和的溝通，更有利於當前局勢。
    想到這，池清野不禁暗歎：果然隻有三觀及認知相似的人，才能如此快速理解亦或是認同某行為。
    大概就是世人常說的，不是一家人，不進一家門吧。
    池硯書垂眉自嘲，“沒辦法，多多少少遺傳了我爸。”
    池清野鄙夷輕哼，“像他可不是什麽好事。”
    池硯書無奈攤手，“最起碼不容易吃虧。”
    池清野認同點頭，“這倒是真的。”
    ……
    坐在一旁吃瓜的池柚桔，早已習慣他們神似打啞迷的溝通方式。
    即便捂住耳朵，也總能一字不漏的聽進去。
    在聽見池清野提到“大伯”這一稱呼時，心髒不由得一緊，瞬息推測出其接下來要談論的話題。
    不是不好奇不在乎，而是早已習慣當鴕鳥。
    假裝聽不見看不見讀不懂，僅關注自身，或許不好的事情，就會遠離自己。
    盡管心裏很清楚，總把希望寄托在他人身上，是對自己最沒保障的事，但自欺欺人是最不容易內耗的心理暗示。
    令人欲罷不能休。
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