齒裂青瓜的聲音響起，如利刃般劈開宴樂綢緞。
    十六舞伎飛揚的水袖凝在半空，柔媚弧光驟然一滯。
    案前諸臣，眼角餘光掃來，喉結不由自主地滑動了一下。
    主位上，曹丕赤金酒爵停在唇邊，酒液微漾。
    目光穿透空氣，釘在乘風唇齒間半截青翠上。
    幽潭莫測。
    金樽放下，杯沿一點濕痕，他淡聲問向一旁的禦膳房總管。
    “這黃瓜，是禦膳房新摘的嗎？”
    侍立一側的禦膳總管嚇得一哆嗦，趕忙俯身。
    “是……是今早剛從禦菜園裏摘的，用井水湃過，加了陳醋，新蒜。”
    他答得小心，冷汗卻順著後頸，緩緩滑進襟裏。
    天子何時，問過這等醃髒小菜？
    曹丕唇角扯開弧度，轉向乘風，言語中帶著探究。
    “賢士，這醃臢物，比駝峰合胃口？”
    金樽在他指間轉動，杯沿濕痕發亮。
    乘風把那口黃瓜吞了，拭了拭嘴，迎上那雙幽潭深目，隨口敷衍。
    “皇上，山珍海味多了，傷天道。黃瓜吃多了，傷地道。”
    “兩害相權取其輕……隻得委屈地道。”
    “委屈地道？”
    曹丕低聲咀嚼著這幾個字，像是回味，又像是揣摩。
    他似乎若有所思。
    也可能隻是認為乘風有如此神通，是靠吃黃瓜吃出來的。
    他連連點頭，“說得好，好一個委屈地道。”
    他的食指搭在金樽杯沿上轉了轉，酒液沾了滿指腹，卻未擦。
    “咚！”
    赤金樽砸落紫檀案，酒液潑濺龍袍金紋。
    他的目光灼灼盯著乘風身前的那盤綠色。
    倏然間，他起身，拿起象牙筷，伸出長長的胳膊。
    那胳膊越過鮑脯魚肝，越過滿桌珍饈，直接夾起乘風身前盤子裏的一塊黃瓜，送入口中。
    “嘎嘣！”
    那一聲咬斷的脆響，比乘風更重幾分，帶著從容，也帶著一絲王者的任性。
    殿中群臣的呼吸像是被殿門夾了一下，全數頓住。
    賈詡右手懸著的湯碗未曾落下，熱氣熏花了眼，卻依舊死死盯著那雙筷子。
    曹丕又一次探筷，掠過案上那座堆成小山的山珍，直奔那一抹青翠。
    禦廚總管的聲音在喉嚨打了個轉，沒能出來，臉漲得通紅。
    他在禦膳房三十載，從未見龍袍染上醋香。
    那碟黃瓜，醋汁滴落在描金紋案上，緩緩暈開，像一滴濃墨洇進宣紙，淺黃之中透出幾分說不清的荒誕。
    蒜香在孔雀肉脯的腥甜間破空而出，辛辣刺鼻，割裂了餐桌上的繁華味道。
    曹丕卻神色自若，咬下一片。
    “嘎嘣。”
    脆響再次滾過殿頂梁木，又落回地磚，像秋水擊石，一聲入耳，餘音未盡。
    他眯眼，舌尖一卷——酸、辣、生、澀，裹著一股回甘，在齒間爆開。
    “確實該委屈委屈。”
    他說著，又夾了一片。
    這一次，乘風動了，把那盤青黃瓜往帝王那邊推了推。
    兩人你一筷我一筷，竟像鬥起快手，哢嚓！咯嘣！節奏分明。
    仿佛這滿桌榮華貴重，不過是給這青瓜讓道。
    編鍾再響，調子已亂。
    樂師的手在琴上一滑，眼角餘光不受控地瞥向高座。
    琴弓在弦上微顫，仿佛也被那清脆咀嚼震得失了準星。
    賈詡張著嘴，喉頭滾了又滾，滿腹規矩與禮製，全被“哢嚓”“嘎嘣”咀嚼碎了。
    吐不出來，也咽不下去。
    曹丕忽然笑了，是真笑，不是朝堂那種藏鋒斂芒的應酬笑。
    是透出肺腑、帶著幾分意味的暢笑。
    乘風也笑了。
    笑聲清淺，如山間泉湧，衝淡了殿中凝滯的金碧氣息。
    兩道笑聲撞在一處，把大殿的沉默撞得裂出縫隙。
    風從窗縫中探入，撩動燭火，燭影晃了晃。
    兩人的影子投在牆上，一個龍袍，一個布衣。
    頭湊得近了些，都盯著那碟快見底的拍黃瓜。
    直到最後一塊碎黃瓜在“嘎嘣”聲中落定，桌上的那盤黃瓜，終於清空。
    曹丕這才滿意地掏出錦帕擦了擦嘴，看向一旁的禦廚總管。
    “記住，待乘風賢士歸家時，給他備上三馬車新鮮采摘的黃瓜，帶回去。”
    “還有，以後，朕每日的菜譜裏，必須要有涼拌拍黃瓜。”
    “咚！”
    禦廚總管的膝蓋磕在金磚上，額頭幾乎貼到地麵。
    三馬車黃瓜倒好說，每日要有拍黃瓜這道菜，卻是始料未及的。
    他這輩子侍弄過燕窩的綿、魚翅的韌、駝峰的腴，卻從沒琢磨過這微不足道的黃瓜。
    這青頭青腦的東西，以後竟要成為禦膳房的日常功課？
    實在不可思議！
    “奴、奴才……遵旨！”
    聲音帶著哭腔，不是怕，是懵。
    他三十載禦廚生涯攢下的菜譜心得，被這道旨碾成了碎蒜，混著醋汁淌在地上。
    宴會過後，暮色已深。
    宮門在身後沉重合攏。
    夜風卷著洛陽城的煙火氣，撲散一身殿內沉膩。
    洛陽城最大的館驛，“京都驛館”朱門洞開。
    這座專供藩王與外使下榻的館驛，比尋常官驛闊氣了十倍不止。
    乘風被侍者引進一套豪華房間。
    琉璃宮燈懸垂高簷，光暈在青石階流淌如碎金，回廊九曲，楠木雕花門無聲滑開。
    滿室奢華劈麵壓來，波斯絨毯、珍珠門簾、紫檀拔步床、越窯冰裂紋茶具。
    唯一格格不入的是，案桌上擺放的一抹新綠。
    似乎被特意交代過，五根新鮮透亮的黃瓜被整齊地擺放在盤子裏。
    青皮凝露，頂花帶刺，新鮮得紮眼。
    侍者躬身退出去時，袍角掃過門檻，帶起的風卷得燭芯顫了顫。
    乘風望著那盤黃瓜，忽然覺得這滿室的金雕玉砌都成了虛的。
    倒是這五根沾著濕土的青瓜，透著股紮眼的實在。
    想起宴會上的那一幕，乘風不禁好笑，隻不過是隨口敷衍了一句，沒想到這魏帝竟然當真了。
    他隨手拿起一根黃瓜，直接咬了一口，咀嚼聲尚未停下，門外，一陣輕微的敲門聲響起。
    “咚！咚！咚！”
    三記叩門，間隔勻得像用尺子量過。
    “乘風賢士在房間嗎？
    緊接著，一道刻意壓低的聲音傳了進來，輕得像簷角的落雪。
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