倒是沒想到，這個時候，還會有訪客來臨，乘風有些訝然，將口中的脆響停下。
    “進！”
    聲不高，砸在波斯絨毯上，悶悶的。
    門軸“呀——”地一聲輕響，推開半寸。
    先探進來的是一片玄色袍角。
    料子挺括，細看是上等江州綢，卻不見一絲官紋補繡，暗沉沉吸飽了夜色。
    接著，一張臉嵌進門縫的光影裏。
    五十許人，麵皮白淨，微須修理得極齊整，鬢角卻沾著點洛陽街巷浮遊的細塵。
    被驛館廊下宮燈的光一撲，像蒙了層淡金的粉。
    眉眼有些熟，白日聽政殿烏泱泱的朱紫堆裏，似乎晃過這張臉。
    “你是……”
    乘風捏著手中的黃瓜，詫異地看向來人。
    那人反手極輕地合攏門扉，隔絕了外間流動的光影和聲息。
    他立在門邊，像一截凝固的墨跡。
    “在下吳質，現任侍中！”
    他微微躬身，姿態放得低，聲音壓得更低，幾乎貼著絨毯絨毛。
    “白日殿上，得見賢士翻覆乾坤的手段，心魄俱震，仰慕難眠。深夜叨擾，萬望海涵。”
    吳質沒穿白日那身緋色官袍，領口鬆著兩顆素銀扣，露出月白中衣的領邊，鬢角沾著點街麵的塵。
    他的眼神先在盤裏的黃瓜上落了落，又抬起來，撞上乘風的目光時，微微垂了眼，帶著點恰到好處的局促與敬畏。
    黃瓜停在唇邊，乘風恍然記起，白日裏，在百官行列是有這麽一位。
    隻是此刻，他卸了官袍，換了身素淨便裝，倒比白日裏多了幾分家常氣。
    怪不得有些麵熟。
    乘風點了點頭，“吳侍中夜間來訪，倒是稀客，請坐。”
    說著，指了指屋內的一張椅子。
    吳質謝過，走進屋內，拉開案旁的椅子，卻隻坐了半沿。
    他目光落在桌上的黃瓜上，像是沒話找話。
    “陛下倒是細心，竟連先生偏愛的吃食都備下了。”
    乘風笑了笑，指尖撚起一根頂花帶刺的黃瓜，直直遞到吳質眼前。
    “嚐嚐？禦膳房湃過的，還算爽口。”
    青翠的瓜身還凝著井水湃過的涼氣，水珠順著指縫滑落，砸在紫檀案麵，輕微一響。
    吳質一愣，身體幾不可察地後仰了半分，忙不迭地擺手，像避開一道無形的劍鋒。
    “不、不敢勞煩賢士！在下……在下怎配……”
    他的指尖微微顫抖，聲音裏那點局促陡然放大。
    白日裏，就是這隻手，彈指間將百煉精鋼的長劍碾作齏粉！
    此刻遞來的青翠瓜蔬，比淬毒的匕首更令他喉頭發緊。
    乘風的手懸在半空。
    沒收回。
    燭火在他眼底跳躍，方才那點稀薄的平和驟然凝住，屋內的空氣也跟著一沉。
    “讓你嚐，便嚐，請不必客氣。”
    話語很客氣，語調卻是沉了沉。
    這話落定，吳質臉上的血色褪了半分，慌忙欠身，接過那根黃瓜。
    那指尖觸到瓜身的涼，像觸到了冰。
    “是……是在下失禮了。”
    他聲音幹澀，捏著黃瓜，目光飛快掃過乘風的臉。
    那雙眼裏沒什麽情緒，隻靜靜看著他那握黃瓜的手。
    吳質不再猶豫，快速張開嘴，對著那截青翠，狠狠一口咬下。
    “哢嚓——！”
    清脆的聲響在夜裏蕩開，帶著點刻意的用力。
    黃瓜的汁水濺在他唇角，他卻顧不上擦，隻是快速地嚼著。
    喉結滾動中，將那口脆生生的瓜咽了下去，連帶著幾分緊張，也一起咽進了肚子裏。
    看著他這副模樣，乘風的唇角終於勾起一個真切的弧度。
    “這就對了。一根黃瓜而已，哪來那麽多講究。”
    乘風收回目光，拿起自己啃了半截的那根，隨意地又咬了一口。
    “哢嚓。” 聲音自然得多。
    原來如此！
    捏著剩下的半根黃瓜，聽著乘風唇邊的“哢嚓”聲，吳質忽然明白，這位能定風雨的奇人，倒是隨性得很。
    方才那抹沉臉，原是嫌他太過拘謹。
    他深吸了一口氣，語氣裏帶著刻意放軟的熟稔。
    “先生在掖邑時，地裏也種這些？”
    “嗯！”
    乘風點頭，“土裏長的，沾著地氣，比這瓷實。”
    “那是自然，土生土長的東西，根紮得深。”
    吳質應了一聲，話頭卻不著痕跡地一轉。
    “賢士此番入洛，身邊……沒帶個知冷知熱的體己人照料？”
    “孤身來此。”
    乘風的回應簡得像塊石頭，目光卻落在吳質的袖口。
    那裏有塊不易察覺的褶皺，是指尖攥出來的。
    吳質的指尖在袖裏鬆了鬆，又慢慢蜷起，像是在掂量下句話的輕重。
    “孤身在外，起居瑣事，總歸不便……”
    他頓了頓，聲音壓得愈發低沉，每個字都像在冰麵上小心試探。
    “賢士，家中……想必也有牽腸掛肚之人吧？”
    倒是沒有想到，這吳質來此，竟是閑嘮嗑的。
    乘風愣了一下，言語中帶著一絲疑惑。
    “吳大人，你問這話何意？”
    吳質捏著半根黃瓜的手緊了緊，像是早料到會有此問，語氣裏添了幾分懇切。
    “賢士莫怪在下唐突！實在是……實在是不忍見賢士這般人物，身邊竟無一個知心人噓寒問暖，紅袖添香。”
    他抬眼，目光裏帶著點小心翼翼的試探。
    “在下有位世交，亦是名門望族，其下有位小女，年方二十，姿容端莊貌美，禮儀詩詞俱佳。”
    說到這裏，他略一停頓，舌尖潤了潤發幹的唇，繼續道
    “此女不僅知書達理，還跟著祖母學過管家理事，尋常的茶飯也做得精巧。隻是眼光甚高，尚待字閨中。”
    他看向乘風，言語中帶著誠摯。
    “賢士若……若有意垂顧，在下必傾盡全力，玉成此良緣！”
    黃瓜的脆響在喉間停了半瞬，乘風抬眼，眸中帶著驚訝之色。
    原來繞了這麽久，從黃瓜說到掖邑的土，從孤身問到牽掛，竟是為說媒而來？
    不是為了老爹，竟是衝我而來？
    這到底是怎麽一回事？
    難道是那魏帝反悔了？
    先前，他明明說好要將女兒下嫁我那鄉下的老爹。
    如今卻是變了主意，想暗中換人選，把公主轉嫁到我身上不成？
    荒唐！
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