室內的燭火猛地一跳，燈芯爆開細微地“劈啪”聲。
    乘風正要開口，忽而眉心微動，心頭生出一絲不諧之感。
    東鄉公主年僅十五，而方才吳質所言，卻指那女子已年過弱冠。
    難道真是來給我提親的？
    這倒有點意思！
    乘風忽然低笑，那笑意從唇角漫開，染到眉梢，聲音裏裹著點夜的涼。
    “吳大人讓你費心了。”
    他唇角挑起，似笑非笑，像山風拂過竹葉，有些飄忽。
    “隻是草民家中已有妻兒，怕是要讓你失望了。”
    這話落下，吳質的手指一顫，半根黃瓜差點掉在地上。
    “家……家中已有妻兒？”
    他喉結滾動了一下，麵上那層老練官氣像覆了層霜，帶著點僵硬。
    看著他失態的模樣，乘風眼底的笑意淡了些。
    “怎麽？吳大人不信？”
    他咬了一口黃瓜，“鄉下娶的妻，前年剛添了個小子，正纏著娘親要黃瓜吃呢。”
    吳質心頭一沉，預料中的事情，果然出現。
    他握黃瓜的手不動聲色地收緊，又輕輕鬆開，像是在調節氣息，麵上仍勉強維持著一份懇切。
    “世交之女，眼光雖高，卻也並非認死理之人。”
    “她曾不止一次在我麵前說過，隻要對了眼，是她敬重之人，哪怕是做個端茶送水的小妾，也心甘情願。”
    他目光微抬，望向乘風挺拔的背影。
    那青衫在燈下染著一層淡金，像是一道未入廟宇的神像。
    “先生莫怪在下多言。您這般神俊人物，便是京中世家子也難及半分。”
    “更難得是，你對老父親的孝心，震撼古今，千古難遇。令我等五十歲以上的老人，感激萬分。”
    乘風咬黃瓜的動作慢了些，指尖在瓜皮上輕輕蹭過，言語中帶著一抹深思。
    “吳大人，你高抬草民了，我隻是為了不留遺憾，盡量做一些我認為應該做的事情。”
    他抬眼時，燭火落在瞳仁裏，亮得像地裏的露水，語氣堅決。
    “至於你說妾不妾的，草民不敢奢想，請大人切莫再提。”
    燭光下，吳質的唇動了動，最終隻化作一聲低歎。
    “是在下孟浪了。”
    他搖了搖頭，已然知道，想讓眼前這抹青衫納妾室，有些癡心妄想。
    心中略有失望，但不管怎麽說，他此行的目的已經達到，趕緊回去報信才是。
    他將剩下的半根黃瓜塞進嘴裏，嚼碎了咽下去，青汁沾在唇角也沒顧上擦，對著乘風拱了拱。
    “不擾先生休息，在下告辭！”
    說著，起身理了理微亂的袍角，轉身便走。
    玄色衣擺掃過門檻時帶起一陣風，門軸輕響，人已消失在夜色裏。
    靜室裏的燭火跳了跳，映得青衫的身影愈發孤直。
    夜色深沉，星沉如墨。
    數裏外，司馬府密室的燭火卻比星子還亮。
    青銅燈台裏的燭芯燒得劈啪響，將案上那方硯台的影子拉得老長，像極了司馬懿此刻擰著的眉頭。
    吳質立在案前，袍角掛著夜露，那露水在火光中微微泛白，像是被天光遺忘的霜。
    他剛從京都驛館回來，一路踩著月光疾行，此刻喉間幹得像被砂紙磨過，卻隻是垂手侍立，神色恭謹。
    “大人！”
    他聲音壓得比燭火還低，“若是沒事，屬下先回了。”
    司馬懿正對著窗戶出神，指尖無意識地叩著窗欞。
    聽見這話，叩擊聲戛然而止。
    他轉過身，目光落在吳質臉上，帶著種審視。
    “你沒透露我的名字吧？”
    “沒有。”
    吳質垂著眼，指尖絞著袖角的暗紋，“乘風先生聽到‘納妾’兩字，便斷然拒絕。屬下連話都未說完，自然不敢泄露半字。”
    司馬懿輕輕吐了口氣，衣袖在空中揮了揮。
    “下去吧。記住，今日之事，不許再提。”
    吳質應了聲“是”，躬身退出。
    密室的門“吱呀”合上。
    司馬懿緩步走到案前，指尖捏起吳質沒敢動的那杯涼茶，仰頭灌了大半。
    茶湯順著喉管滑下去，涼得他打了個激靈，混沌的思緒卻陡然清明。
    “斷然拒絕……”
    他低聲重複著這四個字，心頭有些沉重，“連把話說完的耐心都沒有？”
    這反應在他意料之外，卻又在情理之中。
    乘風若真是那種人，反倒不值得他費這許多心思。
    乘風在掖邑縣衙做的一切，他都看在眼裏，最後也調查了清楚。
    他知道，這位神隻般的年輕人，在縣衙的瘋狂舉動，都是為了給他老爹尋一門體麵的親事。
    那一刻，他心中一動，瞬間想到了家中未出閣的小妹司馬瑤光。
    司馬瑤光，司馬防與張氏所生嫡女，在族中排行最末，上有四位兄長，自幼便得闔家疼愛。
    她年今二十，正是含苞待放的花信年華。生得端莊秀麗，眉目溫婉，見者皆讚“有大家之風”。
    論及學識，《女誡》《內則》樣樣精通，《詩經》篇章信手拈來。
    雖為世家嫡女，瑤光卻不避農桑。
    後院辟有幾畝桑田，都是她親手打理，春時采桑養蠶，夏日常蹲在田埂上看佃戶侍弄莊稼。
    五穀雜糧的品性、節氣更迭的講究，她比府裏的老管家還要清楚。
    尋常世家貴女不屑於庖廚之事，她卻樂在其中。
    各種小菜隨手拿捏，雖不及皇家禦廚的身手，卻也別有風味。
    這般女子，無論是容貌，才學，還是品性在河內一帶，早已是各家提親的熱門人選。
    老夫人張氏端坐高堂，目光如尺，丈量過一張張年輕麵孔。
    最終隻化作一聲輕歎“瑤光的良配，須是懂她敬她之人。若尋不到，我司馬家，養得起一個老姑娘。”
    正因如此，司馬瑤光現今二十歲的年齡，仍未出嫁。
    老夫人不急。
    司馬懿更不急。
    他的妹妹，是蒙塵的明珠，是待琢的和璧。
    何須俯就？
    隻待清風徐來，雲開月明。
    掖邑驚雷。
    終於讓他等到了這陣“清風”。
    雖然是個五十多歲的農村老漢，但這些都不重要。
    重要的是，這老漢有個神隻一般的兒子。
    能生出這麽一個出色的兒子來，他必定也不同凡響。
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